得知荆吉良来了，正在吵架的萧峻平和张文江立刻闭了嘴，与闷头吃饭的三个家伙起身相迎。
荆吉良进来后，瞪了萧峻平一眼，与张文江和姜松打了声招呼，又向着刘君堂略一颔首，才将目光落到姜枫身上，道，“是老夫教徒无方，给姜谪仙添乱了。”
若非武云山一顿嗷嗷，姜二爷也走不到这一步。武云山是荆吉良的门生，不管此事是不是荆吉良指使的，都不妨碍姜二爷向荆吉良讨个人情。他躬身行礼道，“您老言重了。多亏武大人提点，下官才明白了圣意，得了钦差的差事，下官当感谢武大人才是。”
二弟这话听着可有些不对劲儿，姜松瞪了他一眼。
还不等姜松开口往回找补，荆吉良便道，“谪仙为君为社稷，甘冒风险去肃州，着实令老夫敬佩，请受老夫一拜。若谪仙此行有何难处，尽管来寻老夫，老夫定全力为谪仙配有解难。”
说罢，荆吉良深施一礼：这个人情，老夫还。
御史大夫荆吉良，乃是当朝响当当、铁铮铮的硬骨头，姜枫哪担得起他这一拜，连忙让开，身躬得比荆吉良还低——您应了就好，何必行此大礼。
“下官官微言轻，确实有不少需要大人您提点之处。”
见两人说完了话，萧峻平讨好地拉开凳子，张文江笑着抬手相邀，“荆大人可用饭了？坐下来喝一杯？”
“老夫已用过了。”荆吉良抬手取了个空酒杯，刘君堂连忙执酒壶，为众人斟酒。
荆吉良向姜枫举杯，“老夫预祝姜谪仙旗开得胜，载誉而归。”
“多谢大人。”姜二爷双手执杯，一饮而尽。
荆吉良走后，众人重新落座，萧峻平笑道，“姜枫，不管能不能载誉，你都要活着回来。你归来那日，我一定出城十里相迎，为你牵马进康安。”
出城十里相迎做什么？还不如来点实际的。姜二爷展颜一笑，“大人，下官好不容易风光一回，您就别跟下官抢风头了。”
萧峻平愣了一下，张文江却笑得极为大声。姜松虽带笑，但仍难掩担忧。刘君堂则觉得自己又从恩师身上学到了了不得的本事，恨不得立刻提笔记下来。
年底各衙门都很忙，五人用完饭各回各衙门时，刘君堂没跟在姜松身后回翰林院，而是跟在姜二爷身后。
姜二爷见他有话要说，便落后了两步等着。刘君堂上前低声道，“君堂要随恩师一起去肃州……”
还不等他说完，姜二爷的手便落在了他的肩膀上，“你留在康安，比去肃州对为师的帮助更大。”
刘君堂抬眸与恩师对视片刻，拱手行礼，“学生……遵命。”
姜二爷含笑拍了拍他的肩膀，转身快步走向大哥。姜松非常郑重地跟二弟讲，“祸从口出。圣旨未下，你一定要低调，有什么想说的都憋着，等回府再讲。”
“大哥放心，小弟明白。”姜二爷凑到大哥耳边，压低声音道，“小弟的官职马上要比大哥还高了，嘿嘿……”
看着二弟欠揍的模样，姜松一时之间竟不知该哭还是该笑。
但天不遂人愿，又被张文江叮嘱了一个多时辰，还未来得及“低调”走出京兆府的姜二爷，便被宫中来的传旨太监拦住了。
被万岁赞誉一堆，提拔为正四品兵部侍郎的姜二爷跪接圣旨后，对府尹大人说的第一句话却是：
“大人莫忘了答应下官的事。”
都当上兵部侍郎了，你还惦记着西城衙门！焦头烂额的张文江指着大门口骂道，“你立刻给本官滚回西城衙门去！”
“是。”姜二爷捧着圣旨，
美滋滋地返回了自己的西城衙门。结果还没等众差官恭喜姜二爷高升，任命新任兵部侍郎姜枫为钦差，明年正月十六奔赴肃州查案圣旨，又被传旨太监捧到了姜二爷面前。
这下不只西城衙门，整个康安都炸了。
今年派去肃州的两位钦差无一生还，万岁怎么舍得把姜二爷派到肃州去？！
“有难事就去西城衙门找姜大人做主”，这是西城从懂事儿刚会走的，到没牙已经走不了路的所有女子的共识。万一姜大人去肃州有个好歹，可叫她们怎么活？
赚得钵满盆盈的西城商贩们也慌了，西市少了姜二爷这块金招牌，生意还能像现在这么好么？
众人纷纷跑向西城衙门，才知姜二爷又被太监带走，进宫谢恩了。
西城衙差们也慌做了一团，虽然这几日他们按着贺道斌和廖传睿两位副指挥使的吩咐，拦截了不少来西城找指挥使大人的朝官，但他们只以为是有人要给自家大人小鞋穿，所以要防着。但谁成想，掉下来的竟是一道惊雷！
他们家大人官升兵部侍郎， 又要去肃州了，他们怎么办？
西城兵马司刑狱典使瞿伦学找到师爷周其武面前，径直问道，“师爷会跟大人一块去肃州吧？”
周其武毫不犹豫地点头，干脆利落地一个字：“去。”
周其武乃进士出身，十年前他怀着一腔热血到肃州任酒泉县丞，却因不肯与当地贪官污吏同流合污，被栽赃嫁祸险些丧命，狼狈逃回康安后消沉数年，多亏兄长举荐才得入西城衙门，跟在姜二爷身边做事。
为报姜二爷的知遇之恩，为报肃州贪官污吏绝他仕途之仇，这次肃州之行，他非去不可！
瞿伦学也很干脆，“劳烦师爷在随行名册里添上我的名字。”
姜二爷对瞿伦学也有再生之恩，他任刑狱典史这几年，能力有目共睹，到肃州查案需要人手，有他随行再好不过。周其武也不说客气话，点头应了个“好”字。
瞿伦学之后，又有数人跳出来要随他家大人去肃州，西城衙门变得闹哄哄的。
柿丰巷内，姜府众人也都惊了，陈氏和三个孕妇齐奔北院。姜二爷被任命为钦差，最令众人的担心便是爱子如命的姜老夫人和怀孕三个多月雅正，但她俩此时，却一个比一个冷静。
被两个闺女扶到北院的雅正虽然笑得比哭还难看，但她还是笑道，“母亲，万岁给六郎他爹升官并任命他为钦差，是相信他有本事查清前两位钦差遇害的案子，他能得万岁如此器重，咱们该高兴才是。”