距离婚期越来越近，凌府也日益忙碌了起来。年关将至，冬雪已经下了好几场，凌夫人早就吩咐管家以亲事为由去接济城中的难民了，此种情况被京城的达官贵人们看做凌府在慷他人之慨，这个他人自然是指丞相府。每逢大喜的日子，大户人家为了多给自家积累福报就会采取各种方式布施。凌府的行为很正常，但是能够拿出这么大批钱财做善事，以众人之心，自然是托丞相府的福。
对于如此情况凌云和凌夫人早有所料，却也不在意，反而正希望如此。虽然现在婚事已定，她们也不怕有谁会来找麻烦，但以母女二人的心态自然是能少一事就少一事。等凌云出阁那天，那些嫁妆一露面，凌云的身份自然会被抬高，接着嫁妆入了丞相府，就更没人敢打主意了。
相对凌府来说，丞相府却更为繁忙，作为当朝第一大户，丞相府忙碌的大多是过年的事情。府内的老夫人是当朝长公主，主人是当朝丞相，无论是皇宫内院的各种关系还是宫外前来送礼的文武百官，丞相府都要打点得面面俱到。再加上丞相大人即将成亲一事，丞相府的管家可是快忙昏了头。亏得他是君老丞相培养出来的，即便君牧野并不如何过问，也都办理得妥妥帖帖的。
除夕前几日，君牧野主持完今年的最后一场朝会，按照惯例从皇上到文武百官全部封印休朝，过完正月十五再恢复早朝，进入正轨。不料下了朝那位年轻的皇帝却突然对君牧野道：“表哥，每次过年都是一样，朕今年想换个花样。”
君牧野平静地跟在他的身后，抬起眼帘淡淡地看了他一眼，微微俯身道：“皇上想要如何？”
“不如朕带着太后公主和众位嫔妃前往寒香山离宫，到时表哥和姑母也一起来，那里种满了梅树，咱们可以踏雪寻梅，青梅煮酒，该是多么的惬意啊！”年轻的皇上满脸向往，心怀憧憬。
君牧野眉眼不动，郑重道：“启禀皇上，除夕当晚您要宴请百官，新年当日五品以上官员的家眷要入宫向太后娘娘拜年，上元节的时候您要与民同乐，另外，上次您执意要去北寒山猎火狐，结果遇到的刺杀一事尚未有眉目，此时实在不宜出宫。”
皇帝一听，脸色立即阴沉了下来，愤恨道：“都是那些不知好歹的东西坏了朕的心情，丞相，你为什么到现在还没有查出是何人所为？若是给朕抓到了他们，朕一定要把他们碎尸万段！”
君牧野平静地听完，接道：“皇上，据御前侍卫统领所言，当时他们已经重伤了几个带头的，既然皇上安然无恙，那么他们也算受到了惩罚。臣会继续追查此事，希望皇上在这段时间能够留在宫里，保护好自身最重要。”
皇帝闻言，情绪有些沮丧：“也只好如此了，不过，表哥，等年后开春了，朕要和宣妃一起出宫踏青，你可不能再阻拦了？”
君牧野并不回答，只弯腰道：“恭送皇上。”
听到皇帝的脚步声远去，君牧野直起身，望着那渐渐隐去的明黄身影，在原地站了好久，才转身出宫。
一回到丞相府，君牧野就听到前来迎接的管家回禀道：“大人，大公主来了，正在长公主那里。”
君牧野闻言眉头几不可见地皱了下，点点头，便举步朝内院荣福堂走去。来到内院门口，并没有看到跟在宁氏身边的两个嬷嬷，他想了想，掉头走西侧垂花门过穿堂向宁氏居住的西院而去。
西院有三间厅堂，厅堂后面是五间上房，刚过穿堂，君牧野就听到宁玉与宁氏的谈话声。
“姑母，您为什么会同意大表哥的亲事，那个女人有什么好的？姑母，玉儿不要！”这是宁玉撒娇的声音。
“玉儿，你这是为难姑母啊，姑母又何尝愿意这门亲事，可这是你父皇亲下的圣旨，姑母有心无力啊！不过玉儿放心，那丫头入了门不会有好日子过的，姑母知道你的心意，可是你堂堂公主怎么能位于她之下，你就断了对你表哥的心思吧！”宁氏以前所未有的耐心安抚宁玉，这是面对君牧野的时候她无论如何也表现不出来的。
“可是姑母，玉儿不甘心啊，难道姑母你就甘心吗，为什么表哥的婚事姑母不能做主？”宁玉的言语越来越蛮横起来。
“玉儿，休得胡闹，先皇的圣旨无人可违背，姑母虽然偏向于你，但此事姑母无法达成你的心愿。”宁氏被宁玉踩到了痛脚，语气略微严厉了起来。
宁玉一见连忙收敛自己，转而笑语哄宁氏开心，姑侄二人很快又言笑晏晏起来。趁此机会，君牧野走近了些，让守在门边的下人们看到他，一个前来迎接，一个进去通报。
接到通报的宁氏和宁玉连忙敛了笑意，端坐着等君牧野进来。
君牧野进来后先是给宁氏请安，然后又给宁玉行了礼。宁玉在他见礼之后立即起身凑了过来，笑着问候他道：“表哥你下朝了，玉儿想着好久没有过来给姑母请安了，便过来看看姑母，一会儿表哥和我们一起用午饭吧。”
君牧野迎向宁玉期待的眼神，又看了看宁氏沉凝的面容，淡淡道：“不了，臣还有些公务要处理，就不打扰母亲和公主殿下了。”
“不是已经休朝了，大表哥你也该休息休息了，用顿饭又耽搁不了多少时间！”宁玉执着道。
“玉儿，让他去吧，他和他那个爹一样，心里只有公务，咱们娘俩单独说说话，他留在这里做什么？”宁氏不假辞色地看着君牧野道。
“可是姑母……”宁玉急得直跺脚，她之所以过来就是想要和君牧野说说话，可是这对母子不知道为什么就是不对盘，搞得她往往只能站在宁氏这边。她心里清楚，对于君牧野一旦连宁氏的支持都失去了，她就完全没有希望了。于是，此时她也只有眼睁睁地看着君牧野向他们告退而无计可施。
君牧野从宁氏的院子出来，就碰到管家媳妇儿袁氏，他们夫妇一开始就是跟着君老丞相的。因为管家叫贺明，大家也都随着老丞相称呼她为贺大嫂，只有宁氏自恃公主的身份而称呼她为贺明家的。
袁氏在丞相府协助丈夫贺明打理内院事宜，贺明身为管家却不方便随时进入内院，袁氏便成了内院的管事，同管家贺明一同打理府内事宜。此时，袁氏正打算去寻君牧野回禀事情，当下碰到他远远地便笑道：“大人，我正要去找你呢，可巧这就碰到了。”