“竹姑娘，长老见您还未回去，便派我等前来接您……哎，竹姑娘……”
有女子说话的声音，似是在与竹易说什么，可竹易却仿佛全然没有听见身后人的呼唤，早已前脚跨出朝着那身影走去。
竹易走得很急，却两三步一踉跄，竹易的大脑已经忘记了思考，却想要快些到达那身影面前，竹易的心脏跳动已没有任何频率，却能觉得心里抑制不住的疼痛。
“竹姑娘！竹姑娘您怎么了？”身后的几位姑娘见竹易不对劲也慌乱了起来，这位可是几位长老的座上宾，若是出了任何差错，那她们也逃不过一场责罚。
那身影似是察觉到这方的嘈杂，缓缓转身看了过来，正巧对上竹易含满了泪珠的眸子。
那人转身的刹那，竹易只觉一颗心几乎要从嗓子眼冲出，这一刻她几乎窒息，随后竹易停下脚步，等待着那人转身后的熟悉面容。
可是，待那人转身后，竹易却并未瞧见预想之中的脸孔。
乍一看是可怕的，墨色鬼面，黑瞳赤眸。
有了面具的遮挡，竹易无法看见他的面孔，但那双眸子，却是极度陌生的，与她日日夜夜思念着的那双，是截然不同的。
巨大的失落瞬间袭来，竹易呆愣地站在原地，泪水瞬间涌出，她曾苦苦支撑了四年的世界，在这一刻，终于崩溃坍塌。
“竹姑娘，竹姑娘，你怎么样？”身后的天水族族人匆忙跑来，各个神色紧张，见竹易流了泪，更是如五雷轰顶。
“又是你！慕容大人不是吩咐过，没有他的允许你不准在族中随意走动，此番吓着了族中贵客，你简直该死！”
一名男子指着那带着面具的男子，怒气冲冲，此刻他已认定，竹易之所以流泪，完全是因为见到了这个带着鬼面具的男子！
呆愣之中的竹易，却仿佛抓住了什么，突然开口问道，“这位公子，莫非是天灾之时脸被烧毁？”
一位长相清秀的女子上前搀扶着摇摇欲坠的竹易，“非也，这位公子并非族中之人，四年前被慕容大人带回族中，便一直带着这张鬼面具了……”
竹易一个激灵，泪水止住，目光直直对上那鬼面男子，只见他身着天水族服饰，却仍旧是记忆中的墨色。
这一眼，竹易再也不怀疑。
眼前的鬼面男子，与记忆之中那人渐渐吻合，分毫不差的身形，始终不变的墨色衣袍，除了那双陌生的赤眸。
“看什么看！你还不快回去！”方才那男子更加愤怒了，上前两步推搡着鬼面男子。
鬼面男子始终没有说话，一双赤眸没有任何神情，淡然转身，欲要离去。
“等等……”竹易开口，是连她自己都意识不到的颤抖，她朝前走着，不过三五步的距离，她却踉跄走过。
鬼面男子的身形顿住了，竹易站在他的面前，目光直视他的双眸，手上却缓缓有了动作。
然而，竹易的手指还未探到他的面具，便停留在了半空，因为身前男子突然眼神一戾，伸手
便死死捏住竹易手腕。
肌肤与肌肤的接触，手指与手腕的接触，本该是熟悉至极的温暖与安心，可此刻却变得冰冷又无情。
竹易猛地后退一步，目光之中尽是不可置信，她确信她没有认错人，可深藏在心底的那人，却绝对不会对她露出这般犀利的目光，他的手掌的温度，也绝对不可能如此冰凉。
“姑娘，请自重！”
鬼面男子开口，声音与记忆中分明相同，却是前所未有的凌厉无情。
“你竟敢如此对待竹姑娘！看我不好好教训你！”那男子说完便要动手，却被竹易挥手制止。
竹易的目光始终未曾离开过鬼面男子，这人一身的戾气，可与生俱来的高贵之气，却是如何也掩盖不了的。
“你，不认得我？”竹易的语气恢复平静，她的内心虽翻滚如浪，理智却逐渐恢复。
男子目光清冷，甚至不愿在竹易身上多停留半分，只听他薄凉开口，“不认得。”
三个字，果断决绝，摧毁了竹易多年来建造的驻防。这一刻，竹易强忍住眼中的泪水，仰头大笑起来。
“哈哈哈……哈哈哈……”竹易一边笑，一边不停地眨着眼睛，若不如此，她的泪水会决堤而出。
“竹姑娘，你怎么了？竹姑娘……”竹易如此疯癫的模样，却是吓坏了天水族的男男女女，他们纷纷围上竹易，一个比一个慌张，生怕竹易就会如此疯癫下去。
也就在此时，那鬼面男子的眸色突然变了一变，复杂中带着些许担忧，却转瞬即逝。
竹易虽笑着，可无人知晓她内心的痛苦。
四年了，烨辰离开已经四年了。这四年来，她始终坚持地相信着他没有死，坚信他总有一天会回到她的身边。
可她等了四年，也未曾等到他的回归。此番一次逃命却意外来到了传说中的天水族，却没想竟会以这样的方式与他相遇。
竹易曾在心中幻想过无数次与烨辰重逢的场景，许是在皇宫的大殿之中，许是在皇城城墙之上，或是在巍峨虞山脚下，或许在茫茫大漠一角……
可无论是哪一种重逢，无不是激动喜悦相拥，却从未曾料到，竟会时过境迁，烨辰竟会不认得她！
一句不认得，将她彻底击败。
她可以接受他重伤未愈，可以接受他功力尽失，可以接受他身子残败，却无论如何也接受不了他不认得她！
“竹易，你怎么了？”人群之中传来连承的关切，众人见来人是连承，便纷纷让开道路。
连承从未见过如此绝望灰心的竹易，她的眼中噙满了泪水，却放声大笑，她的眸中尽是绝望，以及心如死灰。
视线之中终于出现了熟悉的身影，竹易猛地扑进连承怀中，死死抱着连承，却一句话也不说。
相识多年，曾多次相拥，可竹易主动投怀送抱的次数，却是少之又少，连承自然不会推开她，并将她紧紧抱在怀中。
片刻之后，怀中女子没了动静，连承无声叹息，将她抱起。
目光瞥过人群一角，那里却分明什么都没有，连承神色有些复杂，却也没有想太多，抱着竹易朝着二人的住处走去。
两个时辰后，竹易醒了。
按照天水族的时辰，此刻应当正是子时，是族人休息睡觉的时辰。
连承始终守在竹易床边，并未合眼。
竹易醒时，目光一片清明，见连承在，便坐了起来，一句多余的话也没有，直奔主题。
“我要留下来！”竹易目光坚定，眸中有着星星火光闪耀跳跃着，看见如此的竹易，连承倒是稍稍放下心来。
这才是连承认识的竹易，无论发生多么不好的事情，只要她还活着，只要她还有一口气在，就一定会努力到最后。
而之前竹易突然变成那般模样，连承多少也能猜得到。
“这世上，能够令你竹易那般疯癫痴傻的人，除了烨辰，再无第二人。”连承也直接，心中想法直白地说与竹易。
竹易的神色微怔，她稍稍低下头去，不愿再看连承那双执着的眸子。
“呵呵，”连承干笑两声，“你想要做什么，我都支持。既已决定留下来，那么下一步，该做什么？”
“那位姓慕容的中年男子，就是十几年前杀害了我爹娘的凶手！而我之所以流露在外，也全是拜他所赐！我本不想在天水族做多停留，这笔账本想日后再算，可烨辰却是被他抓来！”
连承眉头微皱，“竹易，你当真确信，你见到的那人，就是烨辰？”
竹易点头，十分坚定，“我认错天下人，也绝不会将他认错！”那张墨色鬼面具，与她多年前潜伏在玺州所带，却是极其相像的。
连承的眸光闪过一丝失落，唇角却勾起，“既是如此，新仇旧恨，一并报了！到时将烨辰的身份亮出，我们三人便可一同离开。”
“可是，他不认得我了……”
连承惊讶。
竹易却突然翻身下了床，匆匆朝屋外走去，“我现在就去面见三位长老，告诉他们我正是天水族灵女一事……”
无论如何，烨辰还活着，正活在这天水族中。一旦她有了天水族灵女这个身份，便能够光明正大的去了解族中一切事宜！
她不相信烨辰会就此忘记她，他们之间有着两世的情感，她不相信他会如此绝情。
“竹易！万万不可啊！”连承追了出去，欲要阻止。
如今天水族无人认得出竹易的身份，既然她想要留下，只要与顾长老一说，便能够如愿。
可她若是公开了身份，那么日后再想要离开，岂不是比登天还要难？
然而，连承始终还是慢了一步。
待他冲到长老殿时，竹易已经脱了长靴，露出了脚踝处的那一滴天水印记。
“你果真是小蕊！是天水族遗失了多年的灵女！”顾长老激动地大叫，“我就觉着你与阿雪长得极像，你真的是小蕊……”
另外两位长老，你看看我，我看看你，一时竟有些呆怔。
（本章完）