第425章 难啃的骨头

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沂州是楚国西北方的重要州郡,虽然沂州并没有划归西北管辖区,但是不可否认的是,沂州的大片领域已经地处西北界,那一条潺潺而流的沂河,离沂州城不过几十里地而已。

沂州城虽不得有多雄伟,但是绝对算得上是坚固,透着沧桑的气息。

虽然沂州城刚刚落入西北军之手,但是由于这场战役进行的太快,而且最激烈的战斗也是在城外进行,所以沂州城本身并没有任何的残缺破损,就连城内沂州军早就准备好的巨石沸油那些守城之物,也几乎没有任何损耗。

沂州自然也没有因为落进西北军的手里边懈怠了城头各段的防守,曾经拿着枪杆子对准西北军的沂州军,此时已经成为西北军的一部分,加固城防,准备迎接朝廷的兵马。

黄昏时分,入秋的沂州已经有些凉意,城头的兵士虽然凝神戒备,但是四野无敌踪,原属沂州军的将士就有些常态性地松懈了。

抱着长枪,两名守城兵士卷缩在塔楼边上,眼中充满了茫然。

“大哥,你说这朝廷的大军什么时候能来啊?”一名士兵焦黄的脸上,带着一丝忐忑,但更多的是充斥在眼眸子里的不安。

旁边的士兵长得老成许多,看起来有些疲惫,声音没有任何感情:“谁知道呢,就像……就像西北军,到了城下咱们才发现,那朝廷的兵马说不定什么时候便到了城下哩。”

“那……那咱们会死不?”

“那就看你小子的运气了,真要打起来,谁也不知道什么时候就要去见阎王了。”老兵淡淡道:“那朝廷可是有好几十万大军哩,而且就算杀死他们,后面还有兵力跟上……咱们沂州是西北门户,这仗是迟早要打的,怎么也逃不了。”

小士兵眨了眨眼睛,似懂非懂,左右看了看,才压低声音问道:“大哥,西北军在沂河边杀了我们好几千弟兄,我们为何要降?如今还要听他们的吩咐……我们坚持一阵子,朝廷的援兵不就过来救咱们了吗?”

老兵“嘘”了一声,小心翼翼地左右看了看,才低声道:“臭小子,你找死吗?这话也是你能说的,要是被狮子将的部下听见,咱们都得完蛋。你要知道……这可是明月王的军队……!”

正在此时,却听一个洪亮厚重的声音道:“都给我打起精神来,软弱无力,这还是军人吗?”

话声中,城头的长廊走出一群人来,除了领头的一声棕色盔甲外,身后的将是清一色黑甲黑盔,俱都是威风凛凛。

西北的铁矿资源丰富,这也让他们的装备极为精良,就这些盔甲护具,从某种角度来说,那是明显优越于朝廷的护具装备。

沂州军的装备是由朝廷同意统一发配下来,普通兵士穿着粗布战衣,只有那些将领才能装备战甲,沂州落入西北军的手里之后,沂州军的装备在短时间内自然不可能更新,只是在额头上系上一根黄色的带子,用以辨识。

而西北军就极好辨认了,即使普通的兵士,身上也是配着战甲,很好地保护了身体,只是盔甲的鳞片与各级将领不同而已。

这一群人中,走在最前面的棕甲将领,正是沂州西北军的主将,录属于西北二帅之一的窦安道麾下,姓洪名韦,因为作战勇猛,形如烈火,骁勇善战,声音洪亮,被人称为“狮子将”,是西北有名的大将。

狮子将洪韦步伐坚定而有力,他看起来精神极其旺盛,身上似乎蕴藏着无穷的力量,那一双眸子充满了坚定的自信和让人畏惧的杀气。

城头散漫的沂州军士见狮子将巡查,急忙起身。

“四门是否已经控制?”狮子将低声问旁边的将领。

“将军放心,四门已尽在我们的人手里。”

“很好。”狮子将点了点头:“城中粮草能撑多久?”

“将军,这沂州之前一直在整军备战,侯彰也存了心眼,备足了粮草,末将方才还去库仓看了一下,支撑个把月是没有任何问题的。”

狮子将立刻摇头:“马匹你可算了?从今日起,马匹吃细粮,不能让它们减膘,杀敌之时,还要靠他们呢。”想了想,又道:“去告诉侯彰,城中百姓的口粮,今日起减一半,当兵的要吃饱,他娘的,这沂州城,咱们可要死守,断不得粮食,到时候缺了粮食,他们围城,我们就不攻自破了。”

“将军,咱们这里要守多久?”一员将领问道:“据探子回报,楚军已经兵分两路,一路由宋飞率领十万人马去救青州,另一路是薛破夜统帅的十几万人马,正向这边移动……最迟明日,就会兵临城下。”

“守到何时?”洪韦哈哈笑道:“放心吧,用不了多久的,别看楚军人多势众,气势汹汹,其实就是一群没用的废物,我雍州男儿,一个顶他十个。如今只拿下了沂州,青州尚未拿下,没有成犄角之势,也就算不上是屏障,我雍州大军自然要留军防守雍州本土。”

“不错,这楚军都是饭桶,胡人可就不好说了,不留军在雍州,只怕那些无耻的北胡人会从阳关袭击我们的后方。”一位将领道。

“等明月王当了皇帝,咱们恳请明月王发兵北胡,将那一干蛮夷荡平干净!”

洪韦站在城头,瞭望着苍茫而昏暗的沂州平原,缓缓道:“如今我们要想的,不是北胡人,而是那个薛破夜。楚军虽弱,毕竟有十几万大军……我等一定要死守沂州城,只有这样,才能拖住楚军兵力,为窦帅进攻青州减轻压力,一旦窦帅攻下青州城,掎角之势形成,那么就不必担心楚军能够进入西北雍州境内,韦帅便可领军出雍州,前来救援,到时候,楚军才知道我西北军的厉害。”

“将军之言甚是!”

众将齐齐点头。

“将军。”狮子将身边一人忽然道:“您看,那是……?”

众人一惊,朝着所指之处望去,只见在苍茫昏暗的天边,那一条地平线上,出现了迅速移动的影子。

这些影子从一开始的一个两个,变成十个八个,百个千个,越聚越多,正以飞快的速度向沂州城冲来。

嘹亮的号角声自地平线响起,悠远而绵长,似乎来自另一个世界。

“戒备!”洪韦大喝一声。

西北将领没有乱,而是训练有素地回到各自的岗位,督促着部下开始迎战。

毫无疑问,预料明天才能到达的楚军,却在今日黄昏时分便到了,这让沂州守备军有些措手不及,西北兵士倒还行动敏捷,而沂州军将士,却有些惊慌了,甚至乱成一团。

洪韦拔刀连砍了数名惊慌失措的沂州军士兵,才让那种混乱的局面恢复了正常秩序。

城头的兵士们开始取出弓箭,放在城头的油锅下面,也开始燃起火来。

楚军的影像终于清晰了,那是一支极为庞大的军队,长枪向天高指,如林般的长枪枪头,闪着灼灼寒光,排在最前面的,是一群弓箭兵,身后是刀兵枪兵,中间夹杂着攻城部队和云梯,再后面,才是护卫着“帅”旗的由薛破夜从京都带出的三千步兵和一千骑兵,至于南骑兵营,则是跟在了最后方。

攻城战,是用不上骑兵冲锋的,没有哪个将军会混账到用金贵的骑兵去攻城。

马匹嘶叫,金戈撞击,天地间瞬间便布满了让人透不过气来的肃然杀气。

这一支庞大的军队,正快速地移动过来。

楚军庞大的气势以及前进时发出的地动山摇的动静,不但城头的守军有些惊慌,就连城中的百姓似乎也预感到了灾难的来临,向天祈福。

整个沂州城先前还人生鼎沸,一瞬间之间,没有了意思气息,所有的人都屏住呼吸,等待着大战的来临。

宛如一座死城!

……

天色本已昏暗,楚军的到来,黑压压的一片,让整个天地显得更加昏暗,沂州城上的西北将士虽然还保持着绝对的镇定,可是本土沂州军,看着强大的楚军到来,已经生起寒来。

薛破夜骑在马上,穿着盔甲,披风飘动,望着壮观的军队,感慨万千。

穿越之前,这些景象也在电视上似曾相见,那是何曾想过,自己竟然也有这样一日,手臂一挥,便能驱动十万大军。

“大帅,离沂州城不过二十里地!”杨怡君骑马跟在薛破夜身侧道。

薛破夜淡然道:“依计而行!”

杨怡君恭敬道:“是!”催马赶上先头部队,高喝道:“叛军就在前方,全军听令,强攻沂州正门,谁第一个攻上城头,连升三级,弟兄们,冲啊!”

楚军全军齐齐吼叫,人多势众的情势让楚军的士气甚是高涨,更是加快了速度,逼近沂州城。

薛破夜止马观望,看着楚军迅速前冲,喃喃道:“虽然明知第一阵不可能攻下沂州城,可是……我希望你们能攻出自己的血性,让你们知道……战争是残酷的啊!”

两军最先交锋的,自然是弓兵。

楚军弓兵摆成一列又一列,弯弓,搭箭,拉弦,放手,羽箭就如同铺天盖地的箭雨一样,射向了城头,而城头上的敌军虽然弓兵数量不多,但自持高度,亦是射出羽箭相抗。

来往的箭雨中,夹杂着让人毛骨悚然的惨叫声。

战争,就这样在突然间便开始了,突然的让双方的不少将士有一种错觉,这真的是开战了吗?

但是鲜血和死亡,很快让双方明白,死神笼罩下的战争却是如同一朵溅起的浪花般,开始了!

楚军弓箭兵阵中,时不时地倒下人来,而沂州城头,伴随着凄厉的惨叫,更是时不时地有人从高高的城头中箭跌落下来,在城墙下摔得粉身碎骨。

地狱之火在燃烧。

漫天的箭雨持续了很长的时间,而沂州城的守军,在西北军的带领下,显然也早就想到了会出现这样的局面,并没有因为楚军的箭势攻击而畏缩。

只等两轮漫天的箭雨过后,骑在骏马上的杨怡君神威凛凛地一挥手中长刀,高呼道:“弟兄们,叛军就在眼前,拿出我们的血性来,杀啊!”竟是第一个冲了上去。

身后的刀兵如潮水般跟在了杨怡君的身后,冲向沂州城。

薛破夜在后方看着自己的军队如黑云压顶般冲向沂州城,微微宽心,这毕竟是军人,虽然之前纪律松散,但是到了战场上,还是有些血性的,至少敢面对守军的箭矢冲杀。

鼓声隆隆,楚军的几十面大鼓被敲的声震如天雷。

城上城下,都已经摆开了投石车,投石手将一块块巨石放进投石车架里,在声声大喝声里,互相攻击着。

如同飞蝗般的箭雨,从城头射下,巨石夹杂这呼呼风声,再呼啸到人群中,将双方的士兵砸的粉碎。

楚军将士高举着盾牌,但在密集的箭雨巨石之中,稍露一点空隙,就可能被利箭射穿身体,如果运气不好,那巨石便能砸到你的身上,将你砸的稀巴烂。

踏着同伴的尸体,楚军将士在这一刻并没有怯懦,他们疯狂地冲向沂州城,可是最先冲到城下的兵士,很快就成为滚石檑木甚至是燃油的牺牲品。

惨嚎连连,守军无情地用尽一切手段阻止着楚军的进攻。

城下,已经堆满了尸体,有楚军的,有沂州军的,更有西北军的。

战斗在继续,天色却已经黑了下来,这让双方的将士陷入了更危险的境地,昏暗之中,你弄不清楚对方射来的箭矢何时会出现,也许这一秒你还在声嘶力竭地喊杀,可是下一秒,就可能有你意想不到的羽箭射穿你的脖子。

沂州城依旧坚固如山,楚军虽然全力进攻沂州城,可是守军的顽强,让人感到震惊。

西北军自然是奋力抵抗,他们的意志顽强无比,而本土沂州军,虽然从战斗力上比不了西北军,但是每个人都知道,既然已经投了西北军旗下,那么对朝廷来说,沂州军自然也就成了叛军,一旦被楚军攻下沂州城,叛军的下场一定是极为凄惨的,所以每个人只能拼尽全力去抵抗楚军的进攻,毕竟城中还有自己的父母亲人。

城头已经点起火把,火光下的鲜血,更是可怖,而空气中,已经充斥这让人肠胃翻滚欲要呕吐的血腥气。

就在双方兵士都已经到了筋疲力尽的时候,楚军后阵鸣金收兵。

杨怡君盔甲上满是鲜血,眼中闪着吃人的光芒,两旁上的鲜血让他看起来很是狰狞:“大帅,为何收兵?我们死了那么多人,沂州城,差点就要攻下来了。”

薛破夜冷冷地道:“差点就攻下来?我们从泰州出发,来到这里发动闪电进攻,就是为了一鼓作气,趁着将士们士气高涨之时给沂州一个突如其来的攻击。如今几个时辰已经过去,兄弟们都累了,再打下去,只会死更多的人,沂州城是一时半会攻不下来的。”

杨怡君看着远方的沂州城,硝烟弥漫,而退回来的将士们,脸上除了愤怒和仇恨外,已有掩饰不住的疲倦和……恐惧。

战斗时,那一口气在胸膛,忘记了恐惧和害怕,可是等到战斗歇止,望着同伴的尸体,战斗之前还活生生的同伴,此时却已经血洒疆场,遍地的尸体,不由的人不恐惧。

谁也说不准,下一次冲锋,自己会不会成为其中之一。

薛破夜骑在马上,在西门雷藏等几十名羽林卫的簇拥下,缓缓驰进了军阵中,挥鞭指着沂州城,高声道:“弟兄们,你们看到了,战争……不是你死便是我亡,没有半分的犹豫。看看我们的许多弟兄吧,他们已经血洒疆场,尽忠报国……我们钦佩他们,他们是真正的军人,是值得大楚纪念的汉子,他们死得其所,军人,不就应当马革裹尸还吗?”

战士们都站了起来,望着他们的统帅。

“只有经过铁血的洗礼,你们才能成为真正的战士。”薛破夜目光如电:“沂州城只是我们的第一个目标,对于我们来说,它仅仅是一个练兵的地方,我们真正的目标,那是西北雍州,那里拥有更强大的西北军,如果我们没有练出我们的铁血,如果我们被区区沂州城阻挡,那么,攻陷雍州报效朝廷只是口号而已。我们的弟兄不会白死,作为你们的统帅,我也不会让你们白白牺牲……我只想告诉大家,沂州城我们一定会拿下,而雍州,也必将是我们的囊中之物,否则,我们将对不起死去的弟兄们!”

“大楚必胜!大楚必胜!大楚必胜!”

十几万人齐声高呼,那地动山摇气吞天下的怒吼,让沂州城的守军胆战心惊。

楚军虽然没有继续对沂州城进攻,但是很快就分兵围城,楚军在益州城四面不到二十里的地方安营扎寨,将沂州城围得水泄不通。

当然,双方各自派出收尸队,去收敛双方士兵的尸体。

战场上的规矩,大战过后,双方都能派出不超过两百人的队伍收取同伴尸体,中间双方绝对不会进行任何的攻击。

毕竟沙场上的将士,谁都有可能战死,谁也不希望自己死后都无人收拾。

拉着尸体的尸车一辆一辆地回到各自的阵营,看着堆积在车子上的尸体,薛破夜摇头叹息,心中更是下定决心,一定要将挑起此次战事的明月王和他的党羽通通剿灭。

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