二月初,草原上已是一片草长莺飞的景sè。一溜的健马劲卒,轻骑而行,马上士卒统一戴着铁盔,着两档铠,马鞍边勾挂角弓,胡禄,随着马背的起伏,刀鞘不断的拍击着鞍具与人的大腿。骑士之中,李重九倏地勒马停下,眼见平原上,湖泊星罗棋布,东一处,西一处,星星点点,犹如银镜一般倒影着空中的蓝天白云。泉水泊泊而流,湖边有数群鹿正惬意的啃食的牧草,远处的万里林海,一眼望不到头。
李重九持鞭对一旁的额托言道:“你们奚人还是真找了一处好牧场啊!”
额托听李重九夸奖,面露喜悦之sè,言道:“这牧场是我们室得奚部世代狩猎的牧场,祖先是十分爱惜,非到一般时候,舍不得牛羊来这里啃食,这里夏秋三季草场都有,而林中更是盛产麋鹿,我们奚人衣服多来此,以往打猎时,遇母鹿幼兽一律放生,就算是设围也留有一缺口,令年轻力壮之兽得以逃生。”
李重九略有所思,此处奚人视如珍宝的游牧之地,就是历史上的木兰围场。与怀荒镇,御夷镇,同属于坝上之地。而往南就是大隋的安乐郡,现在为高开道所据,东北过了乌侯秦水则是契丹游牧地,而东面则是大隋的辽西郡,也就是原先的柳城郡。当年隋炀帝伐高句丽时都是,从辽西郡内走白狼水河谷,百万大军进入辽东。在辽西走廊还未开发前,这条通路是从中原,唯一进入辽东的陆路。
李重九突然来此木兰围场,并非无缘无故,他眼下的处境,是称病暂时宣布‘下野’的。
事实上那ri会议,李重九一方的实权派将领,与汗国长老会发生了不小的冲突。女俟斤丈母娘私下告诉李重九,说长老会之所以会答允奚部两部,自削可汗称号的意思,也是针对李重九的。可汗尊号一削,虽室得奚人在草原上颜面扫地,但总算暂时与奚族两部,以及突厥达成媾和,暂时避免了战祸,同时对于李重九威信也算一个打击,让他不能再以可汗的名义,在草原各部之中享有那么高的威望,将兵权抓回自己的手中。这也算是长老会一石二鸟的计谋。
当时长老会的长老们,从奚部自削可汗之位的话题,一路争执,最后直接向李重九发难,要求他退位,将可汗之位让出。长老们抬出其余奚族三部,以及突厥,契丹使者的话,说草原上的可汗,不能由一个汉人来担当。如此是破坏草原上千百年来的规矩,若是他们继续如此,突厥,契丹将出兵对付室得奚部。
突厥人仅仅是口头恐吓一番,就已经吓到不少胆小怕事的奚族人,一致支持长老会的决定。
但是额托,英贺弗,颜也列为首的将领却拒绝这一提议。他们说这分明是突厥人的jiān计,让奚人自毁长城。若是室得奚部没有了李重九的支持,没有怀荒,御夷,上谷郡的支持,根本无法在草原上立足。这样他们几乎是不费一兵一卒,就自断了室得奚人的双臂。英贺弗是直接讽刺,这简直是,与人干架,还没开打,自己就先倒地挨锤。
会议之中,两边相持不下,汗国内以年轻将领为首的主战派,以及与长老会为首的保守派,双方相持不下。在此情况下,李重九与李虎二人商议了一夜后。李重九决定以退为进,暂时称病,将代表汗位的黄钺白旄让出。而由室得峰为假可汗之位,暂代李重九。如此一举,长老会之人,皆以为已收到了效果,让李重九畏惧退缩,暂时松下这口劲来,继续与奚族两部讨价还价去了。
而乘着长老会对自己放松的时候,李重九借着四处游猎的机会,却暗中一一招揽各部之中的实权将领,用他们对长老会对外敌软弱可欺的不满,让他们一一投效自己,现在李重九已得到大部分奚部将领支持,等于将兵权暗中抓在自己手中。
额托对李重九言道:“众长老们有打算将汗庭,从御夷镇往东迁徙。他们说这里更靠近汉地,远离突厥人,可以安心在此游牧。”
李重九言道:“若将汗庭东迁,如此也可远离突厥汗庭,有了怀荒,御夷两镇在前,汗庭可保无忧。依我看此地就不错。”
额托听李重九这么说,也是深以为然,当下二人决定就在这里勘察一番。李重九率骑向南驰骋了一段,忽然前面传来唿哨的事情,在林缘附近几百名头戴鹿角,披着鹿皮手持铁叉的胡人,从林子边缘出现。他们显然是要进行shè鹿。
额托见了不由大怒,言道:“这是我们室得奚部的牧场,这些是什么人居然敢越境?”
“统军,应该是靺鞨人!”
而这时靺鞨人发现了李重九一行的所在,唿哨声突然此起彼伏,身穿着鹿皮的几十骑靺鞨骑兵突然从四面包围而来。
“快退!”额托急忙喝道。
李重九将手一止,言道:“不必,他们并没有多少敌意。”
话音刚落,对方骑兵中一名大汉将手一挥,示意其余人停在身后,自己仅带着数人上前。
对方面目虽似胡人,十分粗矿,但头上却扎着汉人的冠巾,没有其他胡人的披发或者是辫发,并且双目清澈,不似其他未开化胡人那般的浑浊。
这时李重九已隐隐猜到对方是什么人了。靺鞨人,就是女真的祖先,大隋的势力也仅仅是渗入辽东郡而已,现在靺鞨七部与高句丽,才是东北之地真正的霸主。但是辽西郡却距离靺鞨所居的粟末水和黑水尚远,而出现在此地的靺鞨,必然粟末靺鞨中属于突地稽部族的辽西靺鞨。
粟末靺鞨位于靺鞨七部之中最南,因为居住在粟末水边而得名,也是诸部之中实力最强的,后来粟末靺鞨一部首领突地稽率领部族在开皇年时,为高句丽所击败,于是率部族内附。突地稽被朝廷封为辽西郡太守,天子赐爵扶余侯。
对方cāo着突厥语,言道:“我乃是大隋辽西郡官兵,你们来此作什么?”