知府荣锦堂
屋子里窗明几净.角落放置的冰块使得屋子里比外面凉快许多.撤去熏香炉后改用香包点缀在各个不起眼的角落.偶尔的一阵风吹來.屋子里的淡淡香味令人心旷神怡.
尽管如此.严氏的额头还是略有薄汗.惹得在身后打扇子的赵嬷嬷还要腾手给她擦汗.眼看着严氏坐立不安.快要蹦起來.忙压下严氏的肩膀.道：“夫人.千万沉住气.这么个千载难逢的机会.我们一定要小心把握才是.”
正说着话.丫头掀开竹帘子.霍雪依走了进來.霍雪依今天身着浅蓝色的长裙.裙裾上绣着朵朵淡白色玉兰花.白色织锦腰带束住纤纤细腰.一头青丝简单绾起.仅插了一支白玉兰簪子.远远看去清新优雅.小麦色的脸上薄施粉黛.一双眼睛更显得灵动逼人.走起路來脚步轻盈.裙摆翻飞.颇有大家闺秀的风范.
严氏看着女儿的姿态颇为满意.这几年她愣是将一个活脱外放的女儿**成了大家闺秀.期间请了无数的教习嬷嬷和教书先生.每天让她跟着处理家里的庶务.日积月累的耳濡目染.现在雪依已经完全脱胎换骨.她要自己的女儿有一天走出这片小天地.去更广阔的地方做人上人.为他们霍家三房和严家挣一份脸面.
“娘.您看我这身打扮如何.”霍雪依走到严氏的面前站定.笑意盈盈.
“好.很好.雪依.娘很欣慰.”严氏拉过女儿的手.自豪又开心.
“娘.这次为什么要带秋依.她只是个上不了台面的庶女.”霍雪依自从和霍秋依撕破脸以后.每次两人碰面她就像见了仇人一样.恨得咬牙切齿.原本想着索性把她扔进表哥那深不见底的后院得了.结果杨姨娘不知道使了什么手段.让爹否了这门亲事的打算.想想也是.母女本就是有心计的.眼看着去了严府后院沒指望出头了.这就打了退堂鼓了.
“女儿.你听娘说.这次一定要带上秋依.她是个庶女.外貌才学都不如你.各方面论起來都沒有指望的.这一点相信杨氏比谁都清楚.带上她一來显得我们宅院和睦.兄妹亲近；二來更是衬托你的才情.如此才能让人觉得不刻意.明白吗.”严氏这方面比谁都明白.
霍雪依听着有几分道理.扭扭捏捏地答应下來.两人说话间.杨氏带着霍秋依以及陶氏进了门來请安.
严氏看着今天的霍秋依与平时沒什么不同.还是一身很素朴的穿着.头上简单一支与簪子.安安静静地跟在杨氏的身后.
“你看这么大好的日子.怎么让秋依衣着那么简单呢.让外人瞧着还以为我这个当家主母克扣妾室的份子钱.”不待杨氏回答.转头对身后的赵嬷嬷命令道：“幸亏我有心备下了.嬷嬷.你去把我特意为秋依定做的衣裳和首饰拿过來.”
赵嬷嬷应声退下.片刻后手里捧着一件粉色衣裳和首饰盒放在了桌上.严氏喜气洋洋地对霍秋依招手：“秋依.过來看看母亲给你特意准备的衣服首饰.看看喜不喜欢.”
霍秋依走近.眼睛顺着看过去.低声道：“谢谢母亲.秋依很喜欢.”想要退下却被严氏拉住.非要她就在内室先穿戴.看看尺寸是否合适.
等霍秋依穿戴完出了内室.杨氏眼睛一闪.说道：“秋依.还不快谢谢母亲..”一旁的陶氏看着这两人你來我往、各怀鬼胎觉得好笑.严氏生怕自己的女儿被一个庶女抢了风头.当面让霍秋依穿戴的如此金光闪闪.也就是告诫杨氏少做小动作.霍秋依母女还得感谢这位当家主母的大度.看來为了自己女儿能得偿所愿也真是拼了.这会子两个姑娘站在一起.霍雪依更显得娇俏可人.气质不凡了.
“夫人.今天这个大好的日子.大夫人怎么沒登门呢.”杨氏捏着锦帕问道.
“霍府那边家里事情多.听说卿儿最近身体不舒服.去别院避暑去了.”严氏心里却恨不得林清婉母女不露面.霍卿的美貌相信世间沒有多少男子会不动心.
“霍大小姐生辰快到了.这一去别院.生辰宴怎么办呢.”
“杨姨娘平时看着挺清静的.沒想到什么事情都是心里有数呢.要我说啊.做妾就该有作妾的样子.伺候好老爷就行了.怎么还管起霍家大房的事情了呢.别人家的事情连夫人都要避嫌.怎么你一个姨娘还上赶着去关心呢.可真是奇了怪了.”陶氏在一旁搭着腔.
“你.”杨氏沒想到今天陶氏这么不给她脸面.竟然说得如此刻薄.气得涨红了脸.
严氏心里冷笑.杨氏这么说无非就是想撺掇着霍卿露面坏她的事.眼看着自己的女儿沒指望.也想让她栽跟头.呸.“行了.今天有贵客在.你们两个吵什么.还嫌老爷不够乱.最近你们两个都在自己院子里呆着别出门了.自然还有雪依和秋依.”
午膳以京城口味居多.又配了几样精美的锦州特色菜.原本霍休儒安排了皇子单独用膳.但是大皇子的一句“一家人不用见外”让他战战兢兢又煎熬了一顿午膳.席间霍休宜很少说话也很少动筷.两位皇子倒是胃口不错.有说有笑.主要是对锦州的风土人情起了兴趣.
“听说苍山的玄妙观很是灵验.长生道长更是仙风道骨.”
话刚落.霍休儒连忙放下筷子站起身.说道：“是.确有其事.若是大皇子有这个打算的话.下官可以安排一下时间.以免大皇子上香被扰.”
“大哥.你一个皇子怎么想起去锦州这个地方的道观.京城灵隐寺就已经闻名天下了.行空大师更是得道高人……”.上官宗眼中闪过一丝暗芒.
“二弟有所不知.兰依与我说起曾经住在锦州的时候去玄妙观许过愿.这次临行特意哀求我帮她还愿.”上官翰眼神柔和地说.“霍大人你去安排.”
“霍老爷.我听说你有个药材场在苍山附近的山脚下是吗.”上官宗转头问霍休宜.
“是的.药材主要來源于山上.便于就近取材、晾晒.况且上脚下的土壤更适合我们药材品种的培育.”
“原來药材的学问还这么多……有空本皇子去看看.不介意吧.”
霍休儒不知道为什么二皇子今天对大哥多有关注.心里不免慌乱.不待霍休宜回话便起身打圆场：“那是自然.那是自然……”.
酉时.上官翰与上官宗不约而同地进了知府的花园.
“二弟怎么有兴致來花园走走.你一向喜欢的是冷兵器.看來锦州确有吸引人的地方啊.”上官翰背着手走在花园的甬道上.时不时地弯腰轻触娇艳的百合花.兴致盎然.
“大哥.你猜我们今天会不会有美人相遇.我可是很期待.想效仿大哥來一场花园偶遇.说不定也能碰上个一见钟情的呢.哈哈.你说是吧.大哥.”上官宗沿着脸色有一瞬僵硬的上官翰.嘴角牵过一丝玩味的笑意.
沿着连廊拐过转角就是一片开阔的荷花池.正值盛夏.不小的池塘里开满了清新芬芳的荷花.一眼望去甚至看不见水深何处.虽不及宫里的景致.但南方园林不同于北方.处处布置得细腻有趣.这一池子荷花开得倒是非常有意境.两人对着这片美景陷入各自的沉思.
不远处传來悠扬清澈的琴声.时而低沉如呢喃.时而激昂如破竹.两人不约而同循声而至.荷花池一角的假山嶙峋.旁边的木亭下一袭浅蓝色的倩影正全神贯注拨弄手下的琴弦.似乎意识到有外人闯入.琴声嘎然而止.抚琴的女子一双灵动的眼眸扫过來呆愣了一下.立刻起身走到他们身前行了个李.侧身就要离去.
“打扰霍小姐的雅兴.抱歉.”上官翰出声叫住两位姑娘.
“你们是.”霍雪依低着头羞红了脸.
“这位是你的姐夫.大皇子.”一边的上官宗玩味地说道.
见霍雪依正要行礼.上官翰连忙说道：“不必客气.说起來也算是我的妹子.方才一首《高山流水》弹得不错.这才把我们吸引过來了.”
霍雪依余光扫过上官翰身后的上官宗.玉树临风.潇洒不羁.浑然一股天家的威严.她突然紧张得颤抖.努力平稳呼吸道：“多谢姐夫谬赞.若沒有什么事.雪依这就告退了.”
“二弟.这位霍小姐确实娇俏可人.”望着对远处两道婀娜的身姿若有所思的上官宗.上官翰转身说道.
“大哥.霍家有一个女子入了皇家已经足够.你那位侧妃娶得多么惊天动地.别人不知道我可是一清二楚.父皇绝不会允许再有一次.再说.这样的女子后宫一抓一大把.呵.大热天的來这儿抚琴.这样的手段进了宫也是枉然.还有.别忘了我们此行的任务……”.