两位皇子似乎也没有料到赵昚会突然发问，但短暂的愣神之后，以长幼秩序应当由庆王率先回禀。=因此三皇子恭王赵惇，十分知礼的示意赵恺为先。
庆王赵恺沉吟了片刻，这才恭敬回禀道：“回禀父皇，以儿臣之见不如以和为贵，二位使臣共同来京一时实在是不好决断……”
依旧温润儒雅的庆王，总是给人以和气的气质，再加上那病怏怏的身子，就更显得弱不禁风宛若书生。
而较之恭王赵惇，就显得沉稳内敛许多。
孝宗赵昚对于庆王的回答不作置评，而是将目光落在了恭王赵惇身上：“恭王，你如何看？”
“回禀父皇，以儿臣之见，二位使臣千里迢迢而来，若是不作回应，恐怕难以彰显我大宋的重要与威仪！”
赵惇的见解倒是让孝宗赵昚有了一丝兴趣：“哦？说来听听……”
“儿臣认为，此事必须有个决定，但这个抉择不应该在这等宴会上商议。两国使臣既然已经到了京城，那就来日方长不急于一时！”
赵惇的这番话让孝宗赵昚面露欣慰之色，显然恭王赵惇已经猜透了他的心思。
身居庭间的叶宇听了恭王的这番话后，也是心中十分认可的暗暗点头。仅凭庆王与恭王二人的回应，就足以看出二人的为人与秉性。
在对待事物上面，而两位皇子都各有各的独特之处，但恭王赵惇却显得具有深虑与阴沉一些。
所谓的来日方长，不过是采用了一个拖字诀，将此事拖得越久就对大宋越有利。
拖得越久，两国都会使出浑身解数讨好大宋君臣。如此一来，无论将来做出何等决定，最终获利的都是大宋王朝。
孝宗赵昚听取了恭王的建议，在宴会上并没有直面回应两国使团，而是以宴会洗尘不谈国事为由，继续进行着歌舞升平。
待宴会散去之后已经是入夜时分，叶宇坐上马车有些晕沉赶回府中。
对于这外交之事，叶宇并没有太放在心上，因为这件事本就不该他去操心。回到府中本打算好好歇息，却发现苏全忠已经等候多时了。
询问之下才知道，是关于书院的后期工序事宜需要他亲自拟定。这是他叶宇亲自要求的，因为对于这所书院他付出了很多心血。
在与苏全忠商定之后，叶宇疲乏的伸了一个懒腰，便径直去了卧房安寝。
苏月芸亲自送父亲走到门口，不了苏全忠突然停住脚步，转过身来将女儿拉到了一旁，有些焦急道：“女儿啊，你怎么还没有动静？”
“爹爹说的是……”苏月芸被父亲这毫无缘由的问话，弄得是一头雾水。
见女儿是个不开瓢的葫芦，没好气地说：“你都快成老姑娘了，难道就这样没有名分的继续下去？”
“可是爹爹你也看到了，宇哥身居高位难有闲暇……”
“糊涂！”
苏全忠气得一跺脚：“他是难有闲暇，但这婚嫁之事岂能耽误？若是哪一天……你该如何是好？”
“不不不，宇哥不是这样的人，爹爹怎能说这等话？宇哥可是将所有生意都交给了爹爹您打理了呢！”对于父亲质疑叶宇，苏月芸是毫不犹豫的予以反驳。
看着自家女儿如此维护叶宇，苏全忠却无语的笑了：“都说女生外向果然不虚，你这还没过门就替那小子说话了！”
“爹！瞧你说的……”被父亲道破心思，苏月芸俏脸微红的撒娇道。
“好了好了，爹也只是说说而已，叶宇这孩子是个知恩图报的人，定然不会始乱终弃，这也是为父当年看重他的原因！”
苏全忠说到了，却是忧然一叹：“可是女儿啊，为父年事已高，虽说这几年有宫中太医私下诊治调理，算是吊住了这条老命，但终究是岁月不饶人，为父就是想看到你出嫁……”
“他虽然一直对为父恭敬有加，且人前人后称呼我一声伯父，但为父终究是个商贾，自知身份悬殊不便多说什么。所以这个事情，须得你去提醒才可以！”
“我？”
“是啊，你看那胡媚儿都已经有了生孕，你若是再不抓紧时机，恐怕将来就算成了婚，也没有你的一席之地。”
苏月芸俏脸微微低垂，带有些许质疑低声道：“不至于吧……”
“不至于？哼哼，你的宇哥可不是平常百姓，也不是普通的文人士子。以他如今的名望以及地位，根本不需要他去招蜂引蝶，你若是不在此时稳固地位，将来之事你能预料？”
“这……”
“好了，多余的话为父就不多说了，也不便说，该如何去做，女儿你自己斟酌即可！”苏全忠说完之后便转身走出了府门，坐上马车消失于夜色之中。
目送父亲离开叶府，苏月芸却陷入了沉思！
接下来的日子里，礼部派出官员对高丽、日本两方使节接待了一番，便将他们安置在鸿胪寺，然后丢下一句话：“静候陛下召见。”
然而高丽与日本两方使臣却都没有闲着，凡是朝中能够有影响力的高官，这些人一个都没有落下。
此时恭王府里的后院的暖阁之中，赵惇闲暇的斜卧在软踏上，一边品着香茗，一边在逗着笼中的小鸟。
这时府内的管家走了进来，毕恭毕敬的向赵惇请示道：“殿下，这是日本使臣平清盛送来的礼单拜帖……”
“哦？这个平清盛是先到了庆王府上，再来拜访本王的吧？”
“如殿下所言，正是！”
“那好，礼物你去清点一下，至于该如何回应，不必本王再多说了！”
“小人明白！”
管家退出暖阁之后，屏风的后面走出一人，此人正是高丽王子王祦。
王祦一脸含笑的自语道：“这平清盛真是不识时局，如今这朝中势力可是恭王您说了算，他竟然先去拜访那个庆王！”
“嗳，世子此言差矣，庆王乃是本王的皇兄，这长幼有序岂能乱了纲纪？这平清盛如此，也是情有可原！”
“殿下说的极是，是小王失言了！”王祦说起汉语总是有种怪异，让人听了有些不习惯。
赵惇皱了皱眉头，放下鸟笼调侃道：“世子对我大宋的语言可是没有那平清盛流利，这一点你可要多加学习才是！”
“实不相瞒，小王为了学习贵国语言可是拜了不少汉人为师，为的就是能够学习中原文化，可是这语言文字的学习绝非一朝一夕……”
“这倒是无妨，以后世子经常来往高丽与大宋之间，久而久之就会有所改善！”
听着赵惇这句隐喻的话，高丽王子王祦心头一喜：“有劳殿下了！”
……
恭王府门外听着一辆马车，平清盛站在车旁等候着消息，身后则站着一男一女恭敬地静候着。
男子的衣服颇为古怪，因为这幅装束既有日本武士的风格，而且又夹杂着中原风格的儒士装饰。此人正是陪同平清盛而来的副使之一藤原成范。
而女子则是身着一身汉服，穿在这位瘦小的身上，倒是有了一种江南女子的小家碧玉。此女子正是高仓天皇的姐姐秋宫美子内亲王，同时也是平清盛的义女。
自从日本经历平治之乱后，平氏家族已经渐渐地成了掌控日本权势的新贵，而且如今拥立为天皇的高仓天皇，也得称呼平清盛一声姨父。
为了巩固天皇的地位，高仓天皇以及秋宫美子将平清盛这个姨父，直接拔高到了义父的地位。
而在当日宴会之上，身居平清盛之后的瘦小副使，就是秋宫美子女扮男装。
虽然秋宫美子贵为内亲王，但此次她不过是个副使，所以无论是职务还是辈分，她都是屈居于平清盛之后。
况且日本是一个以实力为尊的国度，平清盛虽然因病出家为僧，但平氏家族的实力足以越过天皇的权限。秋宫美子如此居于其后，倒也是在情理之中。
三人在府外等了许久，恭王府的管家这才漫步走了出来。
平清盛见状面色一喜，径直迎了上去：“阿弥陀佛，恭王殿下……”
话还未说完，却被这管家直接打断：“殿下近日身子抱恙，恐染了风寒，故不见任何人，这礼品殿下收下了。等改日殿下身子好些了，再传见你们，请回吧！”
“可……”
平清盛刚要在说些什么，但管家已经转身回到了府内，丝毫不给他说话的机会。
看着府门重重的关闭，发出一阵闷声，平清盛双目一闭，双手合十叹了口气：“阿弥陀佛！”
“这三皇子好大的架子，昨日二皇子也没有他这般闭门不见！”秋宫美子显然对吃了闭门羹，心中有些怨气不顺。
藤原成范盯着已经紧闭的府门，自言自语道：“我看并非是架子大，而是故意的！”
“故意的？”
“不错！”
经过藤原成范的这番话，倒是提醒了平清盛，继而恍然道：“素闻当今宋国陛下一直没有确立太子之位，这两位皇子明争暗斗已经不是一朝一夕，我们先拜访了庆王，就已经犯了恭王的忌讳！”
“可是我们也是按照长幼顺序……”
“这只是我们想当然而已，这送礼拜见的秩序同时也是重视态度的标志，尤其是对于心思细腻之人，对此中细节就越是看得很重！”
“那我们还要不要拜见这三皇子？”秋宫美子神情略带凝重的低声询问，毕竟此次出使大宋可是关乎着日本的前途命运。
平清盛望着恭王府良久，最后沉声道：“若要让大宋陛下倾向于我们日本，除了这两位王爷之外，能够左右大宋陛下决议的，还有一人！”
秋宫美子初闻不知其意，但随后突然惊奇道：“莫非父亲说的是他？”
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