众人议定方向，朌坎随即召唤出坐骑马匹，亟待启程。不料风凌霄则道欲与他们一道前往。朌坎闻言，询问是否便为国主召唤出马车，以便乘坐。
未想却闻风凌霄道：“无需麻烦，若是乘车，岂非拖慢尔等行程，令那居心叵测之人逃遁？此番召唤马匹便可，我虽有残疾，却也不碍乘马。”
朌坎听罢，则依言召唤飞菟。风凌霄令属下将自己扶上马背，随后挺直正坐，手持缰绳，胯-下用力，一挥马鞭，那飞菟长嘶一声，随即飞驰而去。这边朌坎等人见状皆是瞠目结舌，断未料到风凌霄尚有这等气势，莫不心生钦佩之情，之后一道扬鞭，跟随而去。
众人行了半日，方抵达荆城外三十里处的女子国王陵。此番众人刚转出王陵外的树林，便意外目见那王陵之前，有人正蹲于此处。依旧身着蝶戏百花的裙衫，云鬓雾鬟，环佩玎珰，身前的香蜡、纸钱已是燃尽多时。
此番耳闻众人驱马到来，既不逃走，亦不起身，甚至于连望亦未望向众人一眼。三王子打马上前，于那人身后下马说道：“既盗取如此珍贵之物，为何不连夜潜逃出境，却滞留于此？”
那人听罢此问，不答反问：“汝怎知是我盗取水玉？”
三王子从身上取出那香囊，对曰：“正是此物。”
那人瞥见那香囊，随即以迅雷不及掩耳之势劈手来夺，未想三王子早有防备，一个侧身，便避开那人之手。
那人自知身手不及三王子远矣，嘴角泛出一缕轻笑，说道，语气颇为自嘲：“看来此举便连结香亦看之不过，方才令汝得了此香囊……”
一旁已下马，复又坐回轮椅之中的风凌霄随即问道：“你是何人？五王姊之名从你口中所出，你与她，到底是何关系？你为何会有她之香囊？”
一个声音忽地传来，在道：“此人名唤阿天孤，乃无启国国民。”
众人闻言大惊，随即循声望去，只见朌坎身侧，煋先生正蹲在那燃剩的灰烬之前，细察把玩那烧过的香蜡纸钱，从中得知那人真实姓名。
那阿天孤见状亦难以置信，惊道：“你？！”只见那狌狌口吐人言，方才未曾正眼瞧过自己一眼，便道破他之身份。此番竟又忙于伸手向一旁朌坎讨那酒喝：“吾主，汝道是吾识出那人名姓来历，便将好容色与吾喝个尽兴，君子自当以诚为本……”
朌坎闻言，方施术召出一只酒爵，递与狌狌，道句：“喏，醉鬼可是累赘，此番只许饮一杯，不许喝醉。”
风凌霄方道：“阁下既为无启之民，何以与我女子国王族有那牵连？还请阁下务必解释一番。”
那阿天孤闻罢风凌霄之问，闭目长叹一声，似是终欲坦白一般开口：“女子国人抑或并不识得我，然于我而言，却是终身亦难忘这名唤风结香的女子国人……”
桃都山，位于大荒之北，东海之滨；无启国，传说中的不死之国之一。无启国民一生皆居于桃都山的洞穴之中，国民无男女之别，生存简单，仅靠空中之气便可维生；间或食以鱼类抑或泥土。而无启国人能周而复始存活的缘由，正在于国民死后，将身躯埋入土中，心脏仍然跳动而尸体不腐；待百年过后，方从土中爬起，死而复生。遂国民虽无生育，然族人却能世代兴旺不衰。
阿天孤，无启国五位天族长老之一，却是厌倦了无启国诸事与这周而复始的相同宿命。日复一日、年复一年，惟观看相同的风景，反复过着一成不变的人生。终至于有一日，阿天孤忍无可忍，选择离开无启国，于朔月之日勉力穿过结界，前往混沌大陆其余国家游历。
阿天孤道：“于尔等而言，人生短暂，须臾不过百年，一生惟能观看三万六千余次日升日落。然对于我族之民，我已数不清自己这一生，已观看过多少日升月落，只知远远大于三万六千次，数倍抑或数十倍于此……”
无启国与中土国接壤，位于中土国东北部，大荒以北。阿天孤头回穿过大陆的结界，进入的第一个国家便是中土国。彼时虽只到中土国的一个边地之城，其民情风俗并文化礼仪已迥异于自己之国，且国富民强、海晏河清。然尽管如此，他之经历仍不甚愉快，因了中土国唯我独尊、贬异排外，“非我族类，其心必异”，正是他于中土国游历之时所习得之事。
正值他对自己外出游历之举心生怀疑动摇之时，他意外邂逅一名女子，该女子惯常女扮男装，行侠仗义，便是以中土国人那般贬斥之心看来，她之身手武艺，亦赢得了当地人的尊崇。某一日，他于山间野外遭遇妖物袭击，因无甚身手，被妖物所伤，气息奄奄，几近命丧。正值那时，那名女子忽地出现，打退妖物，将他救下。虽说他便是为妖物所杀，但凡入土，仍可完好无损地复活。然惟有这一次，他方觉死而复生是那般美好、令人难以忘怀，只因惟此一次，方觉生命为人珍视。女子以柔情待他，悉心呵护，直至痊愈。这女子，正是风结香，自此，他遂与风结香一道于混沌大□□方游历。
风凌霄插言道：“原来五王姊外出游历的三载，乃是与阁下一道……”
风结香常言：“我生平酷爱结交天下豪杰，不拘哪国之人，相识便是缘分。若各位有意，可来女子国荆城，我于城中开设酒楼醉斜阳，有桃花佳酿好容色相待……”
他头回闻听此言，随即反问：“便如中土国那般从不正眼待人之辈，你亦愿与之结交？”
风结香则答：“我素以诚意待人，结交他人，乃我之诚意，至于他人之意，不过随缘……人生短暂，只求潇洒一场，若事事计较、蝇营狗苟，如何求得一世快哉？……”
不料三载光阴，便是于常人而言，亦似白驹过隙，于他而言，更如弹指一瞬。他二人曾于各处斩杀妖物，为民除害，而他之武艺，亦得益于结香传授；只未想那一次，竟有去无回。此番遭逢之怪，竟远强于他二人许多。力所不迨，结香终至于重伤难治，而他虽亦受重伤，然因倒地，他得以接触泥土，结香知他特异之处，拼尽死前之力，拿土将他之身躯掩埋。数日后，他方得回转而来，而身旁的结香，却已力尽气竭而亡。
风结香之死，乃教会他离境出国后第二事，即红颜薄命。结香逝去之时，不过三十出头，惟观过日升月落一万余次，便也撒手人寰。他惟有将风结香装殓，送回女子国安葬，却鬼使神差地将她素昔所着衣物藏下。
忆起他们曾探讨今生来世之事，他摇首道：“我们无启国并无来世一说，于我等而言，不过醒着与睡着之分，活着是醒来，死去是入睡……”
结香闻言对曰：“当真羡慕尔等，漫漫人世、来日方长，如此可行善几何，可成全多少？且再无遗憾悔恨……”
他则摇首否认：“人生太过漫长，岂非活着与死了已无分别？便如我等，已不知自己到底是活着还是死了，亦永无未来……”
结香初离之时，他曾多次欲自我了断，就此追随结香而去。然多少次死去，待入土过后，便又再度苏醒，独自面对这娥眉消散、香魂难返之世。宛如循环往复的恶魇一般，将未有死亡、失去来世的他，锁在这一解不开的死局之中，承受失去结香之痛，而永远寻不到出路，没有解脱之日。
他依稀忆起祖训，古老到较了历史更久的警示之言。无启国人无生无死，抑或便是亦生亦死，常人与我族之人相较，寿命宛如浮游，朝生暮死。令我族固守桃都山不出，便是不欲我族介入他界，见识那世间人之一生，转眼即逝，徒增感伤。念及如今之境，他总算明了祖训之意。他违背祖训，终至于卷入世事，体会常人之生死，打破无启国人无生无死之境，永堕情网死局，一生为客恨情多。
莫把幺弦拨，怨极弦能说。
天不老，情难绝。
结香，结香，
心似双丝网，中有千千结；
月色恒随影，暗香常绕梁。
朌坎开口问道：“阁下于醉斜阳冒充结香，莫非是欲代替结香活下去？”
阿天孤闻言颔首道：“昔时常闻结香提起自己于荆城经营的醉斜阳，只道是外出游历虽然潇洒快意，惟放心不下之事便是自家的酒与酒楼。惟遗憾之事便是自她去后，我方前往女子国国都荆城，品尝一回她念念不忘的好容色……”
曾以为自己之所以那般痛不欲生，乃是因结香离世而惟剩自己形单影只之故，以为不如便就此扮作结香，装作结香尚还存在于世，尚还与己携手相伴。由此他寻出结香旧日衣衫，穿戴在身，仿拟结香之神色举止，前往醉斜阳，宛如结香归来一般……他本以为酒楼中老人尽皆识得结香，定会拆穿他之蹩脚伪装，未想店中老人见罢无不痛泪盈眶，他方知原来店中之人，亦无不念想结香。既如此，但凡结香心系惦念之物，便由他来守护；但凡结香欲行之路、欲赏之景，皆由他来替她完成……
到此，这无启国人与风结香之事便也知晓了七七八八，事情终到水玉之上。此番尚未及将水玉之事问出口，便见一队侍卫打扮之女子从远处策马而来，行至风凌霄跟前下马，礼毕说道：“启禀国主，护国大将军已从边境归来，正于宫中等候，有紧要军情禀报。”
风凌霄：“……！”