姜玉虚驭剑来到小院。
“宁奕……大先生，你们都在啊。”
大真人落地，见到宁奕和沉渊二人正在庭院喝茶，当下便立即明白了一些什么。
一年前。
自己徒弟洛长生，与东皇在宝珠山履行两座天下的决战赌约，那一日能够近距离观察到宝珠山战况的，只有北境长城的剑修。
若有人知晓自己徒弟的生死真相……那么将军府的大先生沉渊君，必然是其中之一！
“你来了。”沉渊君对着姜玉虚点了点头，他为大真人提前倒了一杯茶，留了一个座位，只不过后者明显心神不宁，没什么心思，坐下来笑着接过茶水。
宁奕之前的传音，让姜玉虚心急如焚。
“小宁先生对我说，长生可能还活着……”姜玉虚双手捧着茶，望了一眼宁奕，又将目光投向沉渊君。
他诚恳发问，道：“敢问大先生，此言何意？”
“正是字面意思。”沉渊君抿茶，轻声道：“宝珠山的因果规则，由两座天下的涅槃境共同制定……当年灰界狭窄，战乱频起，我师尊斩杀妖圣之后攫取气运崛起，压着妖族天下签下了因果协议。双方赌上了涅槃宝器，以及年轻一辈的‘道心’，定下了这场对决。”
姜玉虚压下疑惑，点头附和道：“大先生说的不错……这一战早就定下了。只不过人选在后来才被确定，彼时长生乃是大隋年轻一辈第一人，力压曹叶，代替大隋出战……为了夺取妖族气运，羌山将诸多法器阵法都赠予他，希望他能打赢这一战。”
“因果规则凝聚在那张约战符箓之上，两方约战，若无投负，便要分出生死……而这一战，长生他输了。”说到这里，大真人的面色隐约浮现哀意，游历人间三百载，洛长生是他见过最有天赋和灵性的弟子，宝珠山一战之后，他时常会梦见弟子的音容，道心也因此而产生了动摇。
若是自己当初执意护住洛长生，不让他出战宝珠山……那么羌山这位惊才绝艳的谪仙，就不会死在老龙钟下。
姜玉虚带着一丝希望，望向沉渊君，颤声道：“大先生，难道宝珠山那一战还有隐情……洛长生未输？”
沉渊君点了点头，又摇了摇头。
“输了。他若不输，因果规则又怎会将大隋的涅槃宝器送往凤鸣山呢……”说到这里，沉渊君的唇角浮现了一抹笑容，他仍然坐在腰鼓墩子上不缓不急地喝茶。欣赏着姜玉虚的一脸茫然。
大真人茫然四顾。
姜玉虚望向宁奕，发现小宁先生也是面带笑意，显然是在庭院里得知了“真相”，此时刻意卖了一个关子。
“不卖关子了，宝珠山这一战，洛长生的确输了。只不过并非是被老龙钟打得魂飞湮灭，身死道消，被因果规则判负。”
姜玉虚的双眼爆出一团精光，他恍然大悟。
宝珠山的最后一幕，老龙钟迸发出惊天骇地的威能，将整座宝山四面八方的通天珠视线都遮住……而这一击后，因果规则便直接宣布了东皇的胜利。
在那片盛大而又炽烈的光明中。
无人知晓宝珠山山顶发生了什么。
包括……当事者东皇。
“洛长生认输了。”沉渊君轻轻道：“关于这一战，大隋有必胜不可的理由，但也有投子放弃的选择权……”
“在开战前，我屏蔽天机，与谪仙有过一番对话。”
沉渊君道：“至于这一步的走法，安排……我不方便与大真人说多，毕竟宝珠山一战后，大隋天下的气运不减反增。至于因果规则里赌上的那三件涅槃宝器，反而助我踏破凤鸣山，大胜天海楼。”
无论从哪个角度来看，这一战，都是沉渊君赢了。
姜玉虚神情恍惚，一时之间还在消化刚刚大先生泄露的那骇人消息。
“此事万不可外传，即便是羌山的那位老祖宗，也不知天机。洛长生如今身在妖族天下，我向你保证，要不了多久，将军府铁骑会再次北上，接谪仙归来。”沉渊君拍了拍姜大真人，轻柔道：“大真人，你要好好活着，你那徒儿回到大隋……还有再见之日。”
“长生……还活着。”
姜玉虚已经出了神，他口中声音很轻的喃喃道：“为师未曾害他……为师……未曾害他……”
老人深凹的眼眶有些湿润，他恍惚了一小会，意识到了自己的失态，连忙低下头颅，笑着甩了甩头，“对不起，小宁，大先生……老朽有些失态了。”
看到这一幕，宁奕的心头也是一软。
回想当年，自己尚未破十境，这位神仙居大客卿带着一帮弟子来蜀山讨要“长气”，双方人马在殿前比了好几招。
彼时宁奕觉得姜玉虚此人仗着境界蛮不讲理，横行霸道……只不过殿前道理讲完，这位大真人认了理亏，赠了宝器，平了恩怨。那一刻起，宁奕便对这位老人产生了改观。
这位老人，确是将一生都献给了宗门。而谁又能想到，宝珠山谪仙身死道消的消息……会对他打击如此之大？若是不知真相，恐怕他会一直活在愧疚之中，认为自己是间接害死谪仙的元凶吧？
“大真人。我这里有一枚竹简。”
宁奕从袖子里，取出了一枚刻录完整的青简，他柔声道：“里面记载了一些‘生死’之间的道意感悟，你若是想点燃道火，成就涅槃，此物大有裨益。”
姜玉虚神情一怔，摇头道：“小宁……这枚青简，我受不得。”
“拿下吧。”宁奕笑了笑，将青简推至大真人面前，“洛长生在不老山救我一命，曾老祖宗也对我有点拨之恩，羌山亦对将军府多有照拂……如此种种，宁某无以为报。此物，算是给羌山的回赠。您且替羌山收下吧。”
话说到这里，已无法推脱。
姜玉虚伸手接回青简，入手的那一刻，他的神情便微微一变，那枚青简内蕴含着极其强大的生机……而这道生机产生的源头则是无比玄妙，若是仔细去究，便正是涅槃境要感悟的“大道”！
姜玉虚在这一刻明白了老祖宗谶言里的真意。
这正是自己的破境机缘！
“大恩不言谢，这枚青简，老朽收下了。”姜玉虚盯着宁奕，道：“若能成功涅槃，我自会去蜀山亲自答谢。”
宁奕笑着摆了摆手。
前些日子，他与大真人在天都见了一面，这位神仙居大客卿身上死气缠身，纵然修为高抵星君极限，星辉涨至圆满，却始终没有破境机遇……问及洛长生下落之时，大真人甚至动用了屏蔽天机的符箓。
很显然，姜玉虚是怀疑自己徒弟之死，与天都有关。
若此事被大真人查出有皇宫阴谋的影子……一位大限将至，且自觉破境无望的极限星君，恐怕会豁出这条命，以死相逼，去承龙殿质问太子。
在护犊这一点上，姜玉虚绝对是一个狠人。
“多谢大先生。多谢小宁。”
大真人深吸一口气，他起身再次揖了一礼，神情凝重，今日来到这座别院，他太清楚这二位的用意了……在大先生口中得知了自己徒弟未死，这是一个很重要的消息，自己有了活下去的“信念”，以及破境的动机。在宁奕这里得到了谶言中的“破境机遇”，这两者叠加，至少让姜玉虚突破涅槃境的几率提高了两成！
两成，已是极高的概率了。
“在下就不多逗留了。”
姜玉虚正色道：“实不相瞒，来将军府，是遵了老祖宗的谶言，试图寻觅机缘……如今机缘已至，老朽时日无多，须得此刻动身返回神仙居闭关。”
沉渊君点了点头，道：“静候佳音。”
宁奕也起身还礼，道：“真人走好。”
姜玉虚登上飞剑，身子悬空拔地而起，瞬间化为一道长虹，直掠九霄。
“嗖”的一声——
飞剑远去。
长空之中，不仅仅有剑气纵横，竟然还有人清啸一声，啸声穿金裂石，震开穹云，传遍北境长城上空。
穹云碎乱，青鸾避让。
地上的金甲，黑骑，尽是神情迷惑，不明白穹顶发生了什么。
北境将军府内一处院落。
坐在屋脊上空喝酒的雪白衣衫女子，皱着眉头，看着姜玉虚驭剑离开北境长城，快活地像是一个十来岁的稚童。
“师尊，那是姜老前辈？”同样坐在屋脊上的叶红拂，神情茫然，她有些疑惑的发问。
心底怎么也无法把那道潇洒肆意的老者身影，与脑海里一身死气郁郁寡欢的形象挂钩。
据说神仙居大客卿，快要抵达大限，尚未破境机缘，恐怕涅槃无望。
如今踩踏飞剑，清啸震云，这番表现……像是凝出了生死道果。
“嗯……是他。”
扶摇喝了口闷酒，眯起双眼，想到了什么，会心一笑，道：“人逢喜事，会是这样。”
叶红拂点了点头，她又道：“师尊也一样，很久没笑得这么开心了。”
也是逢上喜事了么？
扶摇轻轻吐出一口酒气，她悠声道：“我本以为，我赢了他，可现在发现，我并没有赢他。这实在是一件令人开心的事情。”
叶红拂听得半迷糊半清楚。
她困惑问道：“没有赢，也是一件喜事吗？”
“当然是喜事——”
师尊再次举杯，豪气干云，将酒壶满饮。
然后晃了晃空荡荡的酒葫芦。
素来不苟言笑的扶摇，此刻面颊笑出两团酡红。
“此事……当浮一大白！”