原来姜杰硬是用嘴巴呼吸了一天一夜，若不是有樱宝给的药丸子，他就被臭味给熏病了。
樱宝知道臭味异味真的会让人生病，所以她让弟弟带了几支香去考场。
结果燃香也没用，因为他的号间就在厕所旁。
幸好弟弟坚持写完所有考题，也没有发挥失常。
李胥还好，就是晚间休息不好，精神不济。
两人回来后，姜三郎就烧水给他们泡澡洗漱，那水里还放了闺女给的药液与花瓣。
洗完澡后，姜杰与李胥吃点东西，倒头就睡。
直睡到第二天，姜杰与李胥才起床。
接下来就是等待出榜的日子。
魏湛与温衡寅过来，邀请姜杰姜武与元宝去外头玩耍，还去周围的道观与寺庙逛逛。
李胥与姜成则陪着吴老先生在府城转了转，顺便打听新朝的事。
新周朝之所以这么快就占据大黔半壁江山，一是因为很多地方官员都不满萧家的独断，还有皇帝的软弱与行事荒诞，自动投诚新周朝。二是大黔一直以来打压武将，压榨百姓，将肚腹袒露给了敌人，这让新朝有了可乘之机。
各地武将纷纷投靠周朝皇帝，因为他给他们封侯加爵的机会，还让他们家人吃饱穿暖，衣食无忧，甚至一生富贵荣华。
加之蛮夷攻进京都，掳走皇帝与一干宗室与朝臣贵族，正好给了新周朝崛起的机会。
代王虽然在蜀地登基，但他羽翼未丰，手中可用之人非常少，即便有旧臣依附，有余留的萧党替他卖命，但终归杯水车薪。
如今大黔十四府，有七府已经到了新周朝手中，像太原府，大名府，开德府，应天府，河间府，隆德府，江临府等，基本归降大周。
而且新周朝又颁布新律法，让商户子弟也可以参加科考，但必须三代之内没有作奸犯科之辈。
姜成李胥几人还打听到，新皇是前周朝皇室出生，他曾祖父曾是前朝太子。
人们之所以这么信赖他，也是因为各地都频频出神迹，就连驰名荆州的九天玄女都降下神谕，指定周睿为天下之主。
据说大周圣上还是神灵眷顾之人，曾用天神赐下的神葫芦救了一城百姓的性命。
当樱宝从大堂哥口中听到这些传言时，总觉得哪里怪怪的。
一个月后，终于放榜了。
李胥与姜杰都榜上有名，还都排在前二十名内。
姜三郎简直高兴坏了。
自家儿子才十一岁，就考中举人，还排在前二十名之内，是不是说，儿子以后还能考中进士？
天啊！进士呐，那可是真正的文曲星。
近二十年内，他们整个县城都没出一个进士吧？
很快，报子接二连三地过来报喜，姜三郎给他们每人包了十两的红封，还从府城最大的酒楼叫了十几桌席面，招待前来贺喜的客人。
魏家家主亲自来贺喜，还邀请姜杰与李胥去他家中做客。
宴席间，魏家主还将自己几个十几岁庶女叫出来，一一给姜杰敬酒。
这可把王夫人气坏了，当晚就带人去老东西的院子，将他屋里东西砸个稀巴烂，将魏家主床上新纳的小妾吓得嗷嗷叫。
王氏指着他鼻子骂道：“你少做春秋大梦了！姜家也是你那几个庶女能攀附的？”
这其实不是重点。
万一姜家真应了这老东西的庶女，那自家儿子岂不空欢喜一场？
魏家主缩缩脖子，没敢吱声。
他也知道不该拿庶女去拉拢姜家，但自己不是没有嫡女嘛。
一想到这个，魏家主就来气。 自己没有嫡女怪谁？
还不是这母老虎没本事，下不了蛋！
但这话他不敢说。
嫡妻王氏家族是豪门望族，魏家之所以发达，也是靠王家的扶持。
不提在京城做官的王氏族人，就是他大舅子王献，如今也候补了一个地方官。
自己是商户，即便再有钱也还是商户，根本没办法跟士族王家比。
一晃到了十月，姜三郎带着孩子回家去。
原本姜杰可以留在府城，入府学读书，但吴老先生想带他去建康看看，回来再说。
元宝也如愿考过院试，并取得院试第六名的好成绩，成为廪膳生。
入县学是稳稳的了，他跟姜杰一样，不仅每月能领到四两银子与米菜肉食，还可以免除家里的劳役兵役。
回去依然走旱路，姜家一共五辆马车，走的不紧不慢。
不过，临行时，温衡寅与魏湛也各带两辆马车赶来，要与他们一起回川河镇。
李胥没有回去，他留在府城温家，准备明年进入府学读书，之后去京城参加会试。
车队走到半路时，天空飘起鹅毛大雪。
没出二百里，路上的雪已经将路封住。
没办法，姜三郎他们只得来到一个乡街，在此处投宿。
乡街只有一家客栈，还是很破烂的那种，里头有两间大通铺，四间客房。
但三间客房已经住了人，一间大通铺也住满。
于是，姜三郎将剩下的一间大通铺与一间客房包了下来。
客栈掌柜见客人里有一位举人一位秀才，顿时打起十二分的小心，为姜三郎他们端来热水热饭，还给他们屋里添了炭盆。
樱宝一人住一间屋，姜三郎有点不放心，就让自己两个儿子去陪着姐姐。
因为他知道，闺女有洞府，姐弟三人可以去洞府休息。
樱宝也确实将俩弟弟带进洞府，让他们休息后，自己摘了一串葡萄吃着，用炭炉子煮饭。
米饭煮熟，她用巴掌大的桑叶包了一堆桑叶饭包，饭包内还包了果脯与蜂蜜。
之后将饭包放进草篓子里，用小棉被盖上保温。
见时间还早，又割了一篮子韭菜，和面包韭菜鸡蛋饺子。
单纯韭菜鸡蛋饺子下锅里会破，樱宝就用蒸笼蒸了一些蒸饺，自己吃了几个，其余都放在笼里存着，等弟弟们睡醒再吃。
半夜时分，客栈外忽然传来嘈杂声。
二十几匹马冲到客栈前。
这些马匹中间还有两辆马车，看着像是哪家女眷。
“开门！开门！”客栈大门被人拍响。“住店！”
掌柜的没起床，从窗口朝外喊道：“已经客满！没有铺位了！”
“混账！让你开门就麻溜点！”外头人蛮横道：“再不开老子就点了你的屋子！”