叶希鹏这次来万花谷，是因前些时日叶希鹏负责从外地购置的一批矿石在运回山庄的时候，途径洛道失去了一直的联系——虽然洛道一带一直就是是非之地并不太平，但是他觉得运送的是矿石又不是什么金银财宝，应该不会引来盗匪们的觊觎，听说那边神策军正与红衣教发生冲突，他想可能是因为这些原因耽搁了。
预订的时间里运矿石的车队没到，派去联系的人也没有回来，叶希鹏才觉得事情有些棘手了。
又过了些日子，派去寻找车队的人回来了，却一副失魂落魄的样子，整日说些莫名其妙的胡话。无论如何叶希鹏想知道究竟发生了什么，于是死马当活马医，把“刚好路过”藏剑山庄的方卓思拉过去把脉看病，反正他不相信这大夫能开个给不起的价钱。
方卓思也还算尽责，药石针灸都用了，那个人的情况算是稳定下来，但仍不能追问当时发生了什么事情。不过，方卓思在他身上发现了一些奇怪的东西，因为他自己也无法确认，就邀叶希鹏一起先回转万花谷。如真有必要，就去洛道查查。
等方卓思和叶希鹏办事回来，墨氤雯已经收拾好东西过来了。
“师父允许我出去了,还送了我这个。师父说这是他当年游历西域的时候，曾经救了一头九尾白狐，白狐感谢他的救命之恩，让他取其尾毫做的。”墨氤雯拿出一支通体蓝色的笔，看方卓思的表情变化，他说，“你不信么，方师兄？”
“嗯，你信就行。”方卓思说，打发墨氤雯去准备些路上要用的东西，回头对叶希鹏说，“真是用九尾狐豪做的笔的话，那条狐狸得长九九八十一条尾巴都不够，这笔谷里很多人都有，八成是一行师傅批量生产的，编个传说讲给小孩子听——会信是九尾狐尾巴的大概只有刚进门的弟子还有氤雯。”
“童心未泯不是挺好的么？”叶希鹏说，“不过有一点儿我不明白，为什么你们师从不同的师父，有什么事他特别喜欢找你？他自己应该也有师兄师姐吧？”
“他那一系的女弟子较少，他的师兄师弟们虽然没他那么呆不过也半斤八两，都不是能照顾人的料。”方卓思说，“而且，算我和他有缘吧，进谷没多久就被他赖上了——那个时候的他啊，比现在还好玩。”
叶希鹏露出鄙视的表情：“不知道的人还以为你这人好这口——”
“好哪口？”方卓思往前凑了凑，“要不让我尝尝评价一下？”他确认过，进门吃饭的时候他早把叶希鹏的重剑以碍事为名放到门后去了。
“喂，我说姓方的，你别得寸——进尺！”叶希鹏现在想扇自己嘴巴，他干嘛又自掘坟墓啊！
“方师兄，我回来了！”墨氤雯推门进来，“嗯？师兄，叶大哥有什么不对么？”
“我看他一路奔波，脸有些红，给他把把脉，”方卓思只好松开叶希鹏，摸摸他的额头，“嗯，一切正常。氤雯你回来得真快啊。”
“野花给我的那个飞翼很好用！”墨氤雯沉浸在试用朱雀神羽的兴奋中，根本没注意这房间里的气氛因为他的出现变得是否诡异，“一下子就飞到了。”
“唐家小哥的东西你在谷里玩玩就好，不要拿到外面去。”方卓思说，“一切都准备好了的话，那我们就准备出发吧。”
他们到了扬州，首先去拜访了驿站不过除了能确定包裹是从这里发出的，因为每天发送的东西都很多，驿站的驿丞也记不得这么个小包裹是什么人递送的。
叶希鹏因为要回山庄去汇报先走一步，不过他走之前，以他的关系帮墨氤雯联系好了扬州几家有名的绣坊，挨家询问下来，几天也算是有了结果。
“方师兄，这里是——勾栏院吧？”站在一个裱红装翠的门口，墨氤雯忍不住问方卓思。
“那家老板说那批东西都是这里买的，所以为什么是这里恐怕还要问那位李将军。”方卓思说，拍了墨氤雯一巴掌，“不就是进去找人问清楚那位李将军，想那么多做什么，走了！”
方卓思拉着墨氤雯走进去，门口揽客的老鸨忙把人往里引，还说着什么“都有第一次”、“我们这里的姑娘都非常温柔的”之类的话，大概是把方卓思当成带小兄弟来开荤来了。
等到方卓思拿出那条手帕又塞了些银两的时候，老鸨又把他当成了多情的公子更是殷勤备至，摇着她那艳红的大手帕直叫方卓思喝茶吃点心稍等，她保证把这位和他“心心相映”的姑娘找出来。
等老鸨走后，墨氤雯吃着桌上的糕点，眼神就在方卓思身上溜——旁边那几个姑娘穿的都不多，让他不知道往哪里放眼睛。“师兄看来对这里很熟的样子？”
“别处去过几次——”方卓思说，“你吃你的喝你的茶就好，一会儿有什么问题我来问，只要搞清楚这是怎么回事就好。”
墨氤雯的茶杯空了，有姑娘上来倒茶，还妩媚地冲他嫣然一笑，弄得墨氤雯更是一阵脸红，引得周围的几个姑娘掩口笑起来。
这时，门开了，老鸨带着一名女子走了进来。
那女子一进来就紧盯着方卓思看，那目光炯炯地似乎要把他看穿一样，惹得墨氤雯也不由得看向他师兄，看看是不是脸上多了什么印记。
“公子，你拿的那条帕子，就是我们这位楚莲姑娘的。”老鸨笑着说，“不过看样子公子和莲儿应该是素未谋面的样子，但这有缘千里来相会，公子能找到这里也是缘分，你们坐会儿，好好聊聊，呵呵。”老鸨把那个姑娘拉到桌边坐下，就招呼其他伺候的姑娘出去，她拿着方卓思给的银子笑盈盈地把门从外面带上。
楚莲坐在两人对面一声不吭，还是死盯着方卓思看。方卓思被她看得有些不自在，咳嗽了一声，说：“姑娘，为何这么盯着在下看？在下脸上有什么东西么？”
“我就想看看，能让李郎这么挂心的人究竟长成什么样子？”楚莲说，“看起来很一般嘛，又不是什么倾国倾城的姿色。”
“……”方卓思忍不住又想咳嗽，他看了一眼一脸茫然的墨氤雯，心说李昌业你这是搞得什么鬼，“楚莲姑娘，这里是不是有什么误会？我们只是以为，这条帕子是寄错了地方。”
“没寄错，这帕子是我故意寄过去的。”楚莲说，“李郎一走大半年音讯皆无，唯一来了一封短书还是让我给万花谷的一个人寄东西，半个月一次——所以我想看看到底是什么人在他心里这么重要。”
“唉？最近几次的东西都是姐姐你寄的？”墨氤雯说，“难怪这几次都是吃的和玩的，都没有什么材料了——李大哥以前会寄材料给我的。”
听墨氤雯说话，楚莲才把注意力转到旁边这个年轻的万花身上，她把墨氤雯上下打量了一下，显然觉得这个小子还不如方卓思，“怎么？东西是寄给你的？”
“咳，没错，李将军的东西是寄给我师弟的。”方卓思觉得身上那洞穿一般的视线似乎降低了一些，“我师弟‘救’过他的命，所以他常邮东西给他。”
“只是救命恩人？”楚莲的目光又聚集到墨氤雯身上，他没方卓思那么好的定力，直接低头去扫荡桌上的点心。
“除了这个，我们很久没见过李将军了——我这个师弟啊，只是奇怪吃的怎么变成不能用的东西，所以我们才来看看。”方卓思大概知道楚莲心中在想什么，笑着说，“姑娘天姿国色，相信倾慕者一定如过江之鲫。”
楚莲又看了他俩一会儿，忽然起身娉婷一拜：“二位公子，小女子似乎有什么地方弄错了，还请见谅。”随即她打开门，让外面服侍的丫鬟换上了新点心和香茶，“二位请用茶，待我抱琴来为二位奏一曲，聊表歉意。”
“姑娘客气了。”方卓思笑道。
“方师兄，我们好像被旋风忽然刮到了，又瞬间消失了……”待楚莲出去，墨氤雯看着门说，“这女人变脸还真快，比师姐他们还厉害。”
“她们就是靠这张脸吃饭的，”方卓思忍不住摸摸墨氤雯的头，刚才这小子显然被吓到了，都不敢看楚莲一眼，“红颜易老，能在自己最灿烂的时候找到一个可靠的寄托，自然是他梦寐以求的——理解不了么，回去问你师姐们去吧。”
“我们还要在这里呆下去么？”墨氤雯问，他觉得刚才那个漂亮女人第一眼看过来的时候好像要吃了他一样。
“当然不，”方卓思说，“我想，我该去找李将军问问事情的原委。不过呢，眼下是得知道他在哪里才行。”平白无故给他师弟弄这么莫名个黑锅，怎么也要找本人讨点儿精神损失费吧。