?几天很快过去了，正当莫菲菲努力在秋府撒播文学种子的时候，沈天启已经完美解决了通泰钱庄危机事件，听她说故事时脸上也渐渐出现了笑容。
就在莫菲菲认为自己几乎要从商人转变到文人角色的时候，终于等来了秋水生的一句话：“走吧，去看看船。”——看的自然是他们海外贸易公司的第一批固定资产。秋水生、莫菲菲、沈天启三人上了马车，其他随从骑马，出城后行了大半个时辰，空气渐渐咸湿起来。转过一条弯路，那连天的大海就毫无预兆的出现在所有人面前。小雪首先拍马往前冲去，嘴里欢呼：“大海，我终于看到了大海极力张开双臂还做着夸张的拥抱动作。他们兄弟俩出生在内地，又一直在山中生活，对于海的好奇与渴望比常人更为强烈。莫菲菲微笑着掀起马车的帘子朝外望去，这也是她到这个世界后第一次看到海呢。
只见墨绿色的海水不断翻滚着一遍遍冲击海边昂然了千百年的礁石，在撞击的一刹那发出巨大的吼声，然后破碎成无数片飞花，在阳光的照射下折现出点点晶莹，最后无力落下，又汇聚在一起，开始新一轮的冲击。极目远眺海与天交界的地方，只看到一条弧形的线仿佛永无止境般不知蜿蜒到何处。
他们，马上就要开始跨出征服这无垠大海的第一步了，莫菲菲想着，心里顿时升腾起如大海一般奔腾的万丈豪情。
秋水生感受着他们对大海的震惊慢慢平复下来，才开口说明：“这一带的海水太急，港口还要往前行半个时辰。设在水流平静地地方。”那几个“内地人”这才知道海边也不都是一模一样的，再往前走的时候便有了更多地期待。
当一行人赶到港湾的时候，看到眼前地一幕却比刚才更震撼（秋水生除外）。
在一个U型的避风港湾内。大石砌成的码头上一派热火朝天的景象，扛货的工人们忙忙碌碌。间或夹杂着此起彼伏地吆喝。码头下，停泊着几十艘大船和无数的小渔船。刚感受过大自然的伟大，又回到人间，那种心里反差无疑是巨大的。
那几十艘大船最为惹眼。船只长近二十丈，宽五丈左右。船头包着厚厚的铁皮，发出清冷的黑光。清一色的桅杆上挂着的旗帜迎风刷刷作响，正面是一只火龙，背面是一个“秋”字。所有的船工穿着整齐统一地黑马甲灯笼裤，腰间系着大红色腰带，皆在自己的岗位上各司其职。
秋水生得意的夸耀：“怎样，这些可是我压箱底地宝贝了。”
他当然可以得意，这样的一只船队，船员换上军装简直就是一只海师。还有什么地方不能去得！“走，我带你们上船看看。”领着他们就朝最大地那艘“壹”号走去。边走边跟他们说明：“这些船是按从壹到叁拾编号地，壹号我经常住。所以比其他船舒适些。”
船头有个黑脸汉子看他们走近，马上拿起手中的法螺朝天“呜呜呜”吹起来。声音悠远绵长。三十艘船上地船员听到法螺声后。齐齐大喝起来：“哟嗨！”——这是秋家船队欢迎的最高规格了。
几只停留在船杆上的海鸥被猛然惊起，在空中盘旋了一阵没发现什么异样。又小心翼翼回到了桅杆上继续休息。
甲板上伸下来长长的木板，另一头稳稳搭在码头上。秋水生一马当先走在前面，莫菲菲跟了上去。木板的缝隙有点稀，不时有几滴水花冲上来溅到裤管上，她甚至还可以清晰的看到脚底翻滚的白色泡沫里几只死鱼若隐若现。
小林子战战兢兢走过去，莫菲菲本不想带他来的，他非要跟着。这下知道怕了吧，他可是标准的旱鸭子。
一上船，秋水生就像换了个人似的，焕发出勃勃的生机，仿佛一下子从一个普通商人变成了挥斥方遒的海上霸主。他是海的儿子，大海才是他最可靠的家！
被他感染，莫菲菲和沈天启也莫名的振奋起来。
“两位贤侄，我们把和约签了吧。”
莫菲菲拿出早就拟定好的和约，这是“乾隆海外贸易行”的股份配置和运营管理方案。乾隆这个名字是莫菲菲起的，反正这位皇帝不会出现在这个时空，他的名字这么好，就被莫菲菲挪来一用了，因为觉得公司实在是太过生僻别人不好理解，还是叫了贸易行。其他两位股东对“命名权”这种小事没有争夺的**，所以由着她发挥，更何况他们觉得乾隆这个名字真的不错，于是很愉快的接受了。
和约是三个人之前经过多方讨论最终确定的，所以都没有什么犹豫，刷刷刷签上了自己的名字，各自保留一份。
“哈哈哈，拿酒来！”秋水生中气十足的发布命令。
旁边早有候着的船员捧上了一坛美酒，给三个各倒了一海碗，“干杯！”三人举碗一碰，一口灌了下去。干洌的美酒比起现代白酒来，酒精浓度实在不高，莫菲菲觉得自己喝一坛都没问题。
喝完酒，这仪式就算结束了。莫菲菲不由感叹，没有工商局就是好，好歹这也是一个大公司啊，怎么这么简单就成立了。
“走，我带两位贤侄去好好看看我们的船。”
噢，我们的，莫菲菲喜欢这个字眼。
秋水生带着他们参观船上的各个部分——甲板、控制室、货舱、休息室、厨房、餐厅……三层高（还不连底部的两层隔水仓）的船绕一圈下来，莫菲菲眼花缭乱，没想到这艘船上连船长、船员水手、管事、木匠、铁匠、厨师、医师加起来居然有近两百人！甲板上看到的几十个水手只是其中的一部分。一艘大船运作起来，需要所有人的共同努力。
今天的检验是满意的，回到秋府之后，三人继续研究“乾隆”船队第一次出航该走哪条线。沈天启主张南下到渤临，秋水生主张北上到木里——以前他一直走的是南下路线，这次想走条完全新鲜的路。莫菲菲无所谓去那，但是现在看他们争执不下，只得发表意见了。三个人做老大就是有这个好处，讨论的时候总能决定出一个至少两人赞成的结果来。
在地图上看起来，以本朝为中心，其他国家南北的版图大小都差不多，但是他们不知道，虽然看起来土地是一样的，其实北部大部分是寒冷、荒凉的大地，广袤无垠而贫瘠。只有向南再向西，穿过地中海——那里才是崛起的富饶之地。假如这个世界的发展趋势也是沿着莫菲菲所认识的那样延续的话，那么，向南，是最好的选择。
却不能跟他们说那么深奥，只能用最简单的理由：北方太冷，极冷之地是长不出什么好东西的，想赚钱，得去物产丰富气候适宜的地方。秋水生也不想第一次出航做赔本买卖，接受了他们两位的坚持。
货物是早就准备好了的，沈天启的那三十万两股本在这几天已经变成了一箱箱的丝绸、瓷器、糖、纺织品、茶叶及书画，陆续已经运进船舱里。
现在莫菲菲面临着一个艰难的抉择：船队第一次出海，她去还是不去？
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