原来的听涛书院山长邓明潮的亲弟弟邓明安，本来和哥哥一起掌管听涛书院，也邓家明字辈有数的才子。却因为亲哥哥“从贼”而被责令闭门读书，连这一科的大比都不敢去，他那一房的月例也减了一半，日子过得有点凄惨。虽然还不至于饿着，但看起来也面有菜色。
因此他深恨邓明潮，对陈德兴也极其反感。他敲着酒杯长吟：“有心杀贼，无力回天啊！有心杀贼，无力回天啊！”
听他说得沉痛，掌管邓家商号金谷堂的邓明理冷笑道：“杀什么贼啊？十一哥儿（邓明潮）现在不是北明的明都知府么？明都可是北明的首善之地，能在那里当知府，想来是陈德兴的心腹。来日陈德兴得了天下，十一哥儿还怕没有一个丞相？到时候我们昌国邓还不一块儿跟着沾光？在座诸位，怕是人人都有一个官，何必愁眉不展，如丧考妣？”
听邓明理说出这样无理的话，屋子里的人都变了脸色，大家都是读圣贤书的，又是江南名族出身。如何不知道孔孟之学才是合乎天理的大道，谁要是忤逆行事是决计没有好下场的。而江南士大夫家族又盘根错节，早就连成一体，无论是谁要想和士大夫作对，肯定是不能在江南站住脚的。即便得逞一时，最后也是一个身败名裂的下场。
而陈德兴立天道，窃周礼，控海贸，种种桩桩都是在和江南士大夫在和天下读书人作对。这样的贼子败亡是肯定的！可问题是陈德兴虽然将来肯定败亡，但是眼下却势力强大！最麻烦的是还占领了舟山岛这个昌国邓家的老巢……
邓明理看着满座的人都一下子坐直了身子。满脸不自在的神色。他就在心头冷笑。他是修武举的，因为年纪大了玩不动弓刀才去经营商业的。但是眼光还是有一点的。虽然不会带兵打仗，但是强兵弱兵他是一眼就能看出来的——陈德兴的兵是强兵！不仅是练出来的强兵。而且还有一整套激励作战的制度在保障着。大宋那套重文轻武体制下练出来的兵，根本就不是他们的对手。
打不过，什么道理都是空的！哪怕陈家王朝不依靠儒家，最后灭亡，那也是很多年后的事情。反正眼下是没有什么人能在浙江外海上打败陈德兴的。
而对诗礼传家昌国邓家来说，占据了舟山岛的陈德兴，更是不容抗拒也无法抗拒的。如果邓家不想马上灭亡，在坐的人不想马上去死，那就不能反抗陈德兴……最好是投靠跟随。或许还能搏个开国功臣！即便不跟随，也不去干鸡蛋碰石头的蠢事儿！
这时就听到观海先生邓明海喝道：“八哥儿，这些话就不必说了！朝廷现在还能打仗么？朝廷的官军都是什么德行？昌国邓家有多少斤两咱们又不是不知道。今天老夫还请了沈家门的人来……到现在鬼影都不见，不用说一定是投了陈德兴，他们这些海商，都是些见利忘义，没有骨气的家伙！”
他最后这句话倒是代表了在座绝大多数人都心声，他们表面上和沈家“共治”舟山岛。而且看上去，还是他们邓家的势力大。但是这昌国县的九成油水都在沈家门港。邓家的田地真的榨不出多少油水。哪怕租子收到了一石（谷子），一年不过十几万石，还要给朝廷纳粮，还有该死的和买要应付。最后能有个六万石谷子富裕下来。就算不错的年景了。而昌国邓家上上下下，老老少少加上仆人姬妾有两三千口子，靠六万石谷子加上卖米的金谷堂的那点儿收入。能过上什么日子用脚后跟都想得出来！
相比之下，家门沈才是真有钱！光是沈家门港的码头、市舶、商铺。几十万贯就闭着眼睛赚。如果再算上沈家的三四百艘海船，哪年没有百万贯的收入？
所以昌国邓的子弟无不眼红家门沈的少爷。而娶了沈家小姐的邓家子，只要没有中进士，就是个怕老婆的收气包——谁让他们要靠老婆的嫁妆维持体面生活？
因而昌国邓百多年来，就没有少打沈家门港的主意！别看双方代代联姻，可是暗中的斗争，那是从来都没有停止过。可是，邓家从来都没有真正在斗争中占过上风。因为沈家实际上是上了岸的海盗！手上还有上千亡命，邓家一帮书生怎么跟人家斗？要动用朝廷的水军，他们也没有这样的权势。
一想到家门沈已经投靠了陈德兴，邓家的这些头面人物一个个都面面相觑，谁也不说话。半晌，才听到一个声音幽幽地道：“要是……我说，朝廷关咱们屁事？咱们姓邓又不姓赵，赵家的天下凭什么要咱们来保？而且咱们也保不住啊！要我说，对咱们来说，最要紧的还是昌国邓！是咱们昌国邓家的一宗一族！那是老祖宗传下来的，不能败在我们这一代人手中啊！依我看，还是去投明王吧，明王那里，总有我们一人一顶官帽子的！”
大家的目光都转向发声的人，原来是邓家秋子辈的邓秋忠，他和邓秋山一样，都是邓家秋子辈的才子。不过他是习武的，和邓秋山一块号称“文山武忠”，是秋字辈最有希望中进士的两人。
所以志气也是很大的，一心想要考个武进士出来光宗耀祖，为了专心读书练武，连老婆都不要（这种人在士大夫中不少），三十多了还是光棍一条。兵法武艺其实也不差，一连考了四次会试（就是中了四回举），可惜都名落孙山。
而今年的大比最莫名其妙，本来说好要以武取士的，结果居然把武进士科取消，只是在文进士的经义文章之外加了兵法、武艺……结果他的经义不好，兵法武艺再好也白搭。狗屁没有捞到，回来以后气得大病一场。病好了也不见人，真是苦闷极了。
“宗莲（邓秋忠的字），你说什么呢？”邓明海不悦地问。
邓秋忠目光幽幽闪动，认真地向他的叔叔伯伯们说道：“现在咱们想向陈德兴挑衅，那是在自寻死路。替赵家搭上一门老小，这事儿我是无论如何不会干的……我已经想好了，吃完这顿就去向明王求官！我已经三十六了，转眼就奔四十了，再不做官就老了！
大宋那边是没有我的一个官了，说好的以武取士却是以经义文章为重！我还有什么指望？我要做官就只能去投明王……他一定会用我的，因为我有办法帮他对付像我们昌国邓家一样的江南的强宗大族！”
“邓秋忠！你胡说八道些什么！”邓明海怒斥道。“你当我昌国邓家没有家法么？”
“哈哈哈……”邓秋忠大笑着就立了起来，一副魁梧的身子在一众邓家文士中显得鹤立鸡群。他冷淡地看着邓明海，“四叔，你别拿家法吓唬人了，我马上就是大明的官了！到时候你还敢和我这样说话吗？”
“你你你……你目无尊长，你不忠不孝！”
“邓秋忠，你疯了吗？敢和观海先生这样说话！”
“邓秋忠，还不跪下……”
一干邓家人都高声呵斥。
邓秋忠却只是大笑着往外走去，口中还大声嚷道：“不疯，不疯，不跪，不跪……我很快就要当官了，你们都是平民，哪里有官跪民的道理？”
邓秋忠是习武的，两膀子有几百斤力气，谁能拦住他？看着他扬长而去，满座的邓家人都你看看我，我瞧瞧你。半天也没有人说一句话，最后还是邓明理开了口：“要不……我代表族里去见一见明王？这个……不管咱们昌国邓家是不是要保扶明王，这总归是要在明王治下过日子的，是吧？不去拜见一下总不成啊……”
“哼，八哥儿，你也想做官吧？”邓明安冷冷地道。
“有个官……总是好的吧？”邓明理嘻嘻一笑，“我是学武不成，学文也不成，科举早不想了，只是安心做生意，若有个官，以后生意也好做些，对族里面也有好处……”
邓明安猛地一拍桌子，“也罢，某和你一起去！”
昌国邓家的族长邓明海闻言傻愣愣瞅着邓明安，“十三，你不是有心杀贼吗？”
“啊，我就是去看看……”邓明安一脸正色地道，“若是明王能听某言，尊孔重儒，出仕于他又何妨？”
啊！还带这样的？
邓明海目光在屋子里面转了一圈，人人脸上都有那么一丝热切——官是人人想的，哪怕陈明天下不长久，能当个几十年官也是好的。刚才不过是不好意思当出头鸟。现在已经有邓秋忠带头了，他们还磨蹭什么？赶紧去吧，晚了说不定官都让别人得了，自己就没有了……
“也罢！也罢！”邓明海一声长叹，也站了起来，“一块儿去吧，叫上族中出色的子弟，再备一份厚礼，一起去见明王，要是明王能看得上，就都有官做了。唉，就不知道明王能不能要我这个老头子了……”