这时正是两河流域最好的季节，忽章河南岸，茫茫的大草原上放眼四望一片翠绿，零星点缀着一处处小小的蒙古包。白云也似的羊群，在草原上面流动。在这一片绿色的土地上面，一条白色的长龙在滚滚向前，蒙古骑兵、汉军骑马步兵、骡马拖拽的大车、驮着铜铳的骆驼，还有垂头丧气被绳索拴着步行前进的色目俘虏，一路向南。
得胜的忽必烈大军，此时正在向南挺进，目标是忽章河中上游的富饶土地，忽毡（苦盏）、麻耳亦囊、俺的干。就是被天山、阿赖山环抱的费尔干纳盆地。那里是两河流域最富庶的农耕区，阿鲁忽的王帐之前就设在忽毡附近。
“……当以谷地为根本，北据亦列河，南取阿姆河，置路府于阿里麻里、撒麻耳干（撒马尔罕）、不花剌（布哈拉）、玉龙杰赤（花剌子模绿洲）、那黑沙不等城。推行释儒，以佛治心，以儒治国……此乃控扼三河，再兴蒙古之上上策！”
这是忽必烈的头号谋臣刘孝元在给忽必烈提建议。在忽章河大战后，这对君臣在南下途中，就常常并辔而行。一边赶路，一边商讨大蒙古国的未来。
刘孝元的意见就是放弃蒙古荒凉的本部，改以富饶的费尔干纳盆地为根本。北面占据亦列河流域，南面控制阿姆河流域。在阿里麻里、撒麻耳干、不花剌、玉龙杰赤、那黑沙不等西域大城设立路府作为地方统治机构。
然后再推行喇嘛教和儒学，以喇嘛教迷惑人心，以儒学治理国家。这样就能在三河（指亦列河、忽章河、阿姆河）流域建立大蒙古国新的统治中心。
这个计划仿佛是不错的。蒙古草原固然是蒙古人的发源地，但是那块地盘是个苦寒之地。早个几十年，蒙古人还能吃大苦的时候，以蒙古草原为本据地当然不错。可是如今蒙古人早就享受惯了，还要以蒙古草原为根据地就得占有中原，用中原财富去养草原上的蒙古人。窝阔台、贵由、蒙哥三代大汗，都是这样做的。到了忽必烈这里，中原丢了。自然没有财富去养草原。以陈明的强盛，没准还会三天两头出兵草原杀人放火，忽必烈要再以草原为根据地那就在找死了。
但是蒙古草原是大蒙古国的根，也是大汗法统的象征。大汗可以不常驻草原忽必烈之前的蒙哥也不常驻和林。而是以别失八里为本据点但是不能没有蒙古草原。如果没有蒙古草原的忽必烈可以称大汗，那么萨莱的别儿哥，蔑剌哈兀的旭烈兀（此时已经死了，但是忽必烈还不知道）又为什么不能当大汗呢？
而现在，蒙古草原已经落入海都之手！
如果忽必烈不尽快反攻夺回蒙古本部。大蒙古国很有可能会彻底分崩离析变成四份了。
不过这还不是最让忽必烈担心的事情哪怕大蒙古国变成四份，占据西域三河之地的忽必烈还是拥有一个相当庞大的帝国。
最让忽必烈担心的是海都和陈德兴还有天道教之间的特殊关系！根据塔察尔早些的报告，陈德兴在四川抓到了贵由汗的女儿宝音特穆尔，而且还毫不客气的牵手了。而宝音特穆尔是窝阔台系的公主，是海都汗的堂妹。据悉，海都就是被她忽悠成天道教徒的。
在海都和宝音特穆尔的推动下，天道教极有可能在蒙古本部广泛传播，甚至成为蒙古本部的国教！
到时候海都统治下的蒙古本部，就会变成陈明的附庸。草原上的蒙古人，甚至有可能变成蒙古八旗兵！
到那时忽必烈还能在三河流域坐稳江山吗？
看到忽必烈皱着眉头沉默不语。刘孝元已经明白了大汗的担心，不过他却没有去接这个茬。反攻蒙古根本不现实，几十万追随忽必烈西迁的部众，这两年可没少吃苦。现在好不容易占了块富庶地盘，还不让大家好好享受两年？
这时候，谁肯再去万里远征去蒙古？况且，真把海都逼急了，马上投靠陈德兴也不是不可能的……
所以反攻蒙古这事儿，刘孝元压根不提，而是继续说着怎么治理“三河”之地。
“……三河之地。有草原，有大漠，有大城，也有富庶农耕之土。其草原位于亦列河两岸。最是肥美；富庶农耕之地位于谷地、忽章河之中上段及花剌子模绿洲；其大城如撒马耳干、不花剌，则靠近波斯，位于阿姆河北岸。总的来说，三河之地乃是以农耕为主，大城工商次之，游牧更次之。我大蒙古欲牢控三河。便不能只牧不耕，无视工商。中原之败，教训累累，如今征战，乃是钢甲火炮第一，弓马骑射次之了。游牧之地只有弓马，出不了钢甲火炮。因而大汗当使蒙古、汉军牢控农耕之地和工商之城。”
忽必烈也把思绪拉回了三河之地。刘孝元总结的中原之败的教训仿佛是很有道理的。游牧骑兵对上钢甲长枪兵、炮兵和轻重骑兵的组合没有一点优势，让人打的满地找牙！
而在这次同阿鲁忽的会战中，一定程度上模仿明军步兵的蒙古汉军同样发挥了巨大的威力。长枪方阵足以抵挡骑兵的冲击，而远射程的火器又给阿鲁忽的骑兵造成了很大的混乱。给忽必烈的蒙古骑兵以突破击溃的机会。
所以忽必烈想要复兴蒙古，就必须进行彻底的军事改革。将骑兵为主的军队改成步骑配合，重视火器的军队。而这样的军事改革，必然会让忽必烈的军队更加依赖农业和工商。
“如何牢控农耕之地和工商之城？”忽必烈淡淡发问。
刘孝元笑答道：“可效法陈明！”
“效法陈德兴？”忽必烈并没有半点生气的意思。向敌人学习并不丢人，被敌人用同样的办法一再吊打那才丢人。
“对，蒙士爵，汉八旗。”
“蒙古士爵？”忽必烈眯着三角眼发问。
“蒙古人封爵授土，将三河之地的色目农户，都变成蒙古勇士的佃户，让他们来养蒙古的武力。同时也让蒙古勇士替大汗镇压地方！”
刘孝元的意思，仿佛就是让蒙古人去当三河之地的地主老财，不过大宋的那种士大夫地主，而是武装地主，说是武士也行吧。
“那汉八旗呢？”
“汉军为八旗，军民合一，驻扎大城，平时维持治安，收取税赋，督促工匠打造兵器。战时则组成长枪兵、火器兵，替大汗冲锋陷阵。”
这个倒有点类似历史上真正的八旗兵，不过权力更大，还自带城市管理功能！
“大汗您有三十万蒙古人，十五万汉人，一个蒙古人或汉人管十个色目，也能牢牢控制四百五十万色目人。”刘孝元掰着手指头道，“如今三河之地的色目人，大约也就这个数吧。”
忽章河和阿姆河流域本是人口稠密之地，不过五十年前让成吉思汗洗了一遍，人口十去其九，经过五十年的恢复，也就是四五百万人。主要集中在费尔干纳谷地、花剌子模绿洲和不花剌、撒马耳干等地。而蒙古人则活动于忽章河、阿姆河两岸的草原原来那里都是大片的耕地，被蒙古人破坏后大部分变成了荒漠，只有一小部分距离水源较近的土地变成了草场，成了蒙古部落的地盘。而忽章河、阿姆河流域的城市和农业区，则基本上由色目人自治，蒙古人以往并不干涉。
实际上，以往生活在两河（忽章河、阿姆河）流域的蒙古人并不多。主要是由成吉思汗封给察合台的几个千户繁殖出来的，再加上中央兀鲁斯派驻此地的驻军。根本没有几十万之众，因此也无力建立起巩固的直接统治。
不过现在，忽必烈带来了四十五万人，而且还会收编两河这里的蒙古人，总人口至少会有五十几万近六十万，如果再能将安置于河套地区的蒙古部落调来三河，总人口突破百万也是有可能的。以百万人管束数百万人，仿佛也不是什么难事儿。
“另外，三河这里的色目人也要给他们上升的路子。”刘孝元继续往下说道，“一个是科举，考喇嘛教的佛理和儒家的道理……大汗的朝廷里面应该流出一些官职专门给色目进士们来当；二是军功，大汗可以募色目勇士当兵，建立起单独的色目军，由蒙古将领担任统帅，战时冲当选锋，替大汗建功立业。有了功勋，大汗可以封他们做官，封他们当士爵，也可以让他们补入汉八旗。”
忽必烈捋着胡子，皱眉思索，半晌之后才重重点头，大声笑道：“好！刘卿，你果然是朕的张子房……三河之地就按照你的办法来治理！”他说道这里，浓眉又紧皱起来，“只是治理国家不是一朝一夕，朕现在被别儿哥、旭烈兀和海都三面夹击，当如之奈何？”。