潘筠道：“常明威和沈琦年岁差不多，但从未在一起玩过，因为沈琦一直是听话、懂事的读书人，而常明威从小顽劣，招鸡斗狗，虽然也上过几年学，但很快因为殴打同窗，捉弄老师被赶出学堂，后来他就一直是街上的混混。”
“他父母三年前陆续病逝，案卷上记载，乡邻都说是被他气死的，沈家几乎不和常明威发生冲突，说是几乎，是因为沈家在常家父母还在世的时候曾几次帮过对方，常明威都很生气，单方面踹过沈家的门。”
“后来沈家就不再上常家帮忙，但路上遇见，还是会帮忙提些东西，推些东西之类的。”
妙真敏锐的道：“是嫉妒和对比？”
潘筠点头，“写此案卷的推官应该也是这个意思，常明威应该是出于嫉妒才灭了沈家满门。”
“二十多年来，常明威一直在被对比，沈家和常家从前家境差不多，但沈琦和常明威长大之后，两家的境况渐渐拉大。”
“常明威打架斗殴，赌钱招妓，常家每年都要给他填进去大量的银钱，家境越来越差，与之相对的沈家，沈琦为人和善，考中了秀才功名，家里增开了两个铺子，由父母和妻子打理，他还开了一家蒙学馆，一边教孩子读书，一边自己准备乡试。”
“两年前，他和妻子还生了一个儿子，”潘筠顿了顿后道：“案卷上说，沈妻死时，腹中已有五个月身孕，若无意外，他即将儿女双全，可以说，他就算一辈子考不上举人，这一生也会过得富足又平和，会很幸福。”
潘筠面无表情的道：“而常明威，案发前的一个月，他把祖宅和家中仅剩的五亩祖田输掉了，还倒欠赌场五十两银子。”
“这也是官府认为他闯入沈家是为抢劫的原因，他需要钱还债。”
妙真：“倒像是泄愤报复。”
潘筠点头，“不是单纯的抢劫杀人，推官必定也是想到了这一点，所以发的是甲级通缉令，赏银一百两。”
在一众赏银十两左右的通缉犯中，可以说很显眼了。
妙真沉思：“这样劣迹斑斑的人，会因为杀了人就改掉一身的坏习性吗？”
潘筠挑眉，点头道：“不错，这也是我想的，他或许能忍一时，却一定忍不了一世。”
“人是群居动物，他离不开人群，他也没有能力离开人群生活，”潘筠道：“而在人群之中，以他的心胸，必定还会记恨于人，要是不尽快把人找到，还会死人的。”
潘筠扯出一张纸来，在上面写了几个地点后画圈圈，“常家和沈家的住处，常明威常去的几个赌场，这是常家的祖宅和祖田所在地，还有这个，是常明威母家的地址。”
潘筠道：“案卷上说，常母的父兄早年就往北迁徙，早已经不在本地，留有几块地给常母。”
“常明威胆大妄为，但一定脱离不开自己熟悉的地方，我们在这四个地方附近仔细找一找，说不定能找到人。”
妙真：“从哪儿找起？”
“谁也不知道疯子脑子里在想什么，虽然我怀疑他在这一处附近的可能性更大，但我们还是从近往远找。”潘筠点了点常母娘家的圈圈道。
妙真点头。
这个简单，明天他们就能搞定。
而此时，屈乐正在闷头往一个叫白村的地方走去。
天色已黑，只有淡淡的月光，他一边闷头往前走，一边嘀嘀咕咕：“我就不信我找不到人，你能赚钱，我也一定可以……”
打，他是打不过潘筠的，速度也比不上。
潘筠现在城里，她一定会先查城里，他抢不过她，所以他决定先查城外，说不定他运气好，就能找到常明威了呢？
屈乐摸着黑走，越走越远，也越走越……偏。
出城之前他问过了，往西走过三个村庄就是白村。
但要知道，中国人指路就跟炒菜放调料一样，全凭感觉。
屈乐运气不佳，就遇到了一个随意指路的人；
而他又似乎运气不错，在他前方二十里不到的一个村子里，一个衣衫褴褛的壮实青年刚把牛赶进牛棚，地主吴老爷正站在不远处呵斥他，“牛牵出去一天了，竟然还只是吃个半饱，放牛都不会放，以后你别来了，明天就给我滚出去，白吃干饭不干活的玩意……”
吴老爷骂骂咧咧，吴太太等他火气散得差不多了才拿出一个馒头要给青年，被吴老爷一把打掉。
馒头滚落在地，沾上了灰尘和草屑，吴太太不由去捡，“作孽啊，怎么能丢粮食？”
却不等蹲下就被吴老爷扯起来，“让他自己捡。”
青年站在牛棚前没动，低着头让人看不出神色来。
吴太太挣脱开吴老爷的手把馒头捡起来，拍了拍上面不干净的地方，递给青年小声道：“脏了一些，你把皮剥掉吃，你回来晚了，厨房就只剩下这一个……”
青年站着没动。
吴老爷火气一下就上来了，啪的一下又打掉吴太太手里的馒头，喝道：“爱吃不吃，不吃就饿着，回来晚还有理了？是我收留你，也不知打哪儿来的流奴，连户籍页都没有，谁知道是不是逃跑的奴婢？”
“要不是我好心收留，你早饿死了，看着壮实，却是中看不中用，干啥啥不行，放个牛牛都吃不饱，要你有什么用？”
吴老爷骂骂咧咧，吴太太不知为何，觉得后脖子有点凉，她有些害怕，连忙拉住吴老爷，劝慰道：“好了，好了，老爷我们回去歇息吧，天也不早了。”
吴太太把吴老爷拉走，她心里有些不安，小声道：“老爷，还是给他一点钱让他走吧，我看着他总觉得心里瘆得慌，这种来历不明的人我们还是不要用了。”
吴老爷就横了她一眼道：“妇人之见，上哪儿找这种不要工钱的长工？我们家这么多人，还怕他一个？”
“他虽然干活不行，好歹是个壮劳力，”吴老爷道：“留下来，明年插秧拉犁都用得上。”
吴太太：“可我看着他就害怕……”
“那你就不要看他，”吴老爷训斥她，“你没事出来看他干什么，在屋里绣你的花，做你的针线就是了，整日的我去哪儿你去哪儿……”
吴太太：“我不是怕你出事吗？老爷，你以后脾气好一点，就是对长工和短工也要客气一些……”
“我对工人客气？老爷我请他们来是干活的，不是享福的，我要对他们怎么客气？你不懂少掺和，这些人就得盯紧了，不然一个错眼就偷懒……”
声音渐渐消失在夜色中，而在牛棚前站着的青年这才上前捡起馒头，他把脏掉的地方全都剥掉，然后把馒头塞进嘴里，抬起眼看向吴老爷夫妇离开的方向，一口一口的把馒头嚼化咽下去。
屈乐走到半夜，最后还是忍不住停下生火露宿。
第二天天一亮，牛棚青年就耷拉着眉眼去找吴老爷要镰刀，“地里的草不多，我去割草给它们吃。”
吴老爷脸色终于好看了一点，“这才像是放牛的样子，就拉到那光秃秃的山坡上放牛，牛能吃饱才怪了。”
他亲自打开杂物房，从里面挑出一把还算锋利的镰刀给他，叮嘱道：“小心一些，这镰刀是今年新装的刀片，可别弄坏了，明年收割还要用的。”
青年应下，摸了一下刀锋，转身就离开。
青年赶着一串牛上山时，怀里还揣着一块磨刀石。
放牛的时候，他就在磨刀。
而此时，潘筠和妙真正站在沈家门前，俩人偷偷摸进去看了一眼沈家。
看到地上和墙壁上喷溅的血液，大概知道了他是怎么杀人的就去了隔壁常家。
常家的宅子早被常明威败给赌馆了。
但赌馆手里这样的房产多了，常家的房子因为在沈家隔壁，又是凶手的曾住房，也同样难出手，所以一直封着没动。
里面的东西也大多都还在。
潘筠在常明威的房间里翻了翻，翻出一件还有点味道的衣裳，她就丢在桌子上，“用这个找他。”
这是妙真最喜欢的阶段，可以考验她的卜算。
潘筠这次却打算换一个方法，“试试寻迹符箓。”
妙真：“……我画不出来。”
潘筠就道：“我来画，你来卜，看看哪个更精准。”
俩人正在各显神通时，屈乐也走进了村庄，他在村口碰见了一个村民，眼睛瞬间瞪大，“啥，这不是白村，是吴家庄？”
“对啊，白村在那头，离我们村有八里远呢，你要去白村怎么走到我们这儿来了？”
屈乐：“……他说一路往西，遇坡就上，第三个村子就是。”
“害，白村在西边偏南，正西是我们吴家庄，再说了，你走正西，这路也不通啊，中间隔着一座山呢，那没路啊。”
屈乐：……不能走，他还不能飞吗？
正西呢，飞过去还省得绕山走了，他以为他离白村更近了，却没想到是抄了远道。
屈乐深吸一口气，硬挤出一个笑容，“知道了，我这就去白村。”
说罢，他转身就走，把吴家庄和在不远处山坡上磨刀的青年抛在了身后。
屈乐泪流满面：运气这东西太玄幻了。