谢琅走得有点慢。
他像是漫不经心，却又像是一直在看着姬姒。
现在的姬姒，是谢琅从来没有见过的模样。容颜已是盛极的她，宛如那盛开在幽夜清泉旁的月季，简直美到了极点。
说起来，建康美人虽多，可真正美到如姬姒这个级别的，却也不多。她肌肤白嫩无暇，身段窈窕风流，整个人连头发丝到手指尖都是无一处不美。可她最美的，却是她那双眼。
那是一双仿佛藏了太多的忧郁心事，却又偏偏勾魂荡魄的凤眼。
想谢琅走到哪里，都是人群注视的焦点，可这一刻，除了那些女子外，所有的郎君，其实一直在悄悄看向姬姒。
特别是，她明明健康，又要装出一副病弱，却总在低头顾盼之际，那神色中带出的一丝半缕狡黠，更显得她鲜活到了极点。
虽是走得慢，谢琅还是走到了姬姒面前。
这时的姬姒，正在弯着腰装咳嗽，那脸蛋都给咳得晕红了，悄悄游移的目光，更是水盈盈的。
突然的，谢琅胸口闷了起来。
他在她面前停下。
静静地看了咳个不信的姬姒一会，谢琅拿出一块手帕，轻轻拭向姬姒的唇角，同时，他温和的声音传来，“擦擦吧。”
就在手帕递到面前时，姬姒猛然一僵。她一动不动地低头看着那手帕，然后，姬姒慢慢抬头，慢慢看向谢琅。
只是看了一眼，姬姒便收起了脸上所有多余的表情，她没有接他递来的手帕，而是装作没有看到一般，转过身朝着萧道成走去，“阿道，这里太闷了，陪姐姐到外面走走吧。”说罢，姬姒牵着萧道成的手出了木门。
被冷落的谢琅笑了笑后，漫不经心地收回了手。他一转眼，却对上了萧老夫人审视的目光。
当下，谢琅风度翩翩地朝着萧老夫人行礼道：“陈郡谢十八，见过萧老夫人。”
陈郡谢氏的门阀，可不是兰陵萧氏能比的。谢琅这一行礼，萧老夫人忙不迭地双手虚扶。
难得见到谢琅，萧老夫人也不知怎么的，似乎有了谈兴，她在打发掉身边的小辈后，转头看到晨光中宛如光华流转的谢琅，暗暗羡慕一番后，在说了一通闲话，叙了一些曾经的交情后，萧老夫人打量着谢琅，闲话般地说道：“说起来，那姬氏女与我们兰陵萧氏还真是有缘，我那个庶孙子，可是被她养了好些年，一直当成亲弟带大的。”
说到这里，萧老夫人叹息起来，“他们姐弟情深，老身今次与姬氏女打了交道后，也觉得她甚是可亲。记得我那孙儿萧奕对她甚有好感，就是不知道，像我兰陵萧氏这样的人家，有没有缘份娶得姬氏这样的媳妇？虽然，她年纪大了些，名声也有点妨碍，可让奕儿娶她做平妻，我想那姬大郎和我家奕儿，应该是能满意的……”
谢琅万万没有想到，这萧老夫人如此殷勤，却是为了探自己的口风！
这时的萧老夫人，确实是在探谢琅的口风。现在的姬氏一族，可谓是准世族，她与兰陵萧氏这种世族虽是还有点距离，可一定要联姻，却也无人会阻拦。更何况，萧老夫人的意思，也就是让姬姒嫁做萧奕的平妻。
平妻一事，在这个时代虽然不流行，却也不是没有。自西晋东晋以来，因为常年的战乱或氏族的迁移，经常会出现某某世家子的妻室在南迁路上遗失的事。然后为了子嗣后代，那世家子在南方安定后，不可能不再娶妻。而在娶妻之后，原来的妻室要是回来了，那就会采用二妻制，也就是这种正妻平妻的说法。
而这样的事，萧老夫人之所以问过谢琅，却是因为姬姒曾经是谢琅相中的人。一直以来，自那场婚变后，姬姒变得无人问津，那是因为所有的人还在忌讳谢琅，还在顾及谢琅的想法。在谢琅没有明确宣布姬姒可以自由婚嫁前，一般的家族和个人，都不会冒着得罪陈郡谢氏，得罪谢十八的风险去接近姬姒。
而现在，那事已经过去了大半年了。这大半年中，谢琅与姬氏女也没有再发生过瓜葛，再看到姬氏女还是处子之身。所以心疼孙儿，也有意想与姬大郎打好关系的萧老夫人，便趁着这难得的机会，向谢琅探口风来了。
萧老夫人这一番话，是谢琅没有预料到的，一时之间，他竟是说不出话来。
又过了一会， 见到这个老夫人和几个婢女都在诧异地看向沉默不语的自己，谢琅朝着萧老夫人行了一礼，随便找了一个借口，便对她的问题避而不谈地退了出来。
谢琅走出厢房时，外面正阳光灿烂，刚刚驱赶了盗匪的僧众，和兰陵萧氏的部曲们，正在忙着收拾。而不远处的院落里，姬姒姐弟，却被一群大小郎君围了个密不透风。
见到谢琅出来，已经处理好了尾巴的谢广等人迎了上来。顺着自家郎君的目光看了一眼后，谢广轻声说道：“萧氏众人和吴山寺的高僧，都在承姬小姑的情。他们正是按照姬小姑地安排，连夜收集柴火，趁天亮前，于寺院三面同时点火。那冲天的火焰，一是向我们示了警，令得郎君能赶来相救，二来，也是让那些盗匪乱了步骤，他们以为生变，慌乱之中便提前进攻。再在发现唯一没有起火的院落里堆满了美人后，盗匪们被迷惑了心智，给跌进了姬小姑早就准备好的陷阱当中。”
略顿了顿，谢广又道：“萧氏的部曲和僧众共有三百，本来是不敌五百盗匪的，不过经姬小姑这么一安排，盗匪当场便损失了三百。剩下不到二百盗匪，便是我们不来，这些人也能应付了。”
说到这里，谢广看了谢琅一眼，说道：“姬小姑才智超群，怪不得仅用了半年多，便成了陛下看重的重臣了。”
姬姒和姬越是同一个人的事，其实早在姬姒从荆县出发往建康时，便向谢琅说过。当时，姬姒向谢琅提了几个要求，那要求中，除了一个是寻求谢琅的庇护外，另一个，她便明白地告诉他，到了建康后，她或许会扮成自家兄长行走，还请谢琅为此事保密。
所以，谢琅和谢广等人，是早早就知道姬姒便是姬姒的人。不过，他们也一直谨守着当时的诺言，不曾向任何人泄露。
在谢广叽里呱里说个不停时，谢琅站在那里，双手负在背后，静静地看向被郎君们围拥着的姬姒。
隔这么远，隔这么多个人头，他看不到姬姒的表情，也听不到她的声音。
只是，从那些郎君们热切的，情不自禁地讨好中，他却能感受到，这时的她，定然是温柔的，也许，她还在装出那般弱不胜风的模样，让更多的人把怜惜的目光投在她身上。
这时太阳正好，温暖的日光照在众人的脸上身上，使得一切都鲜亮而快活。
这时，谢琅听到了姬姒的笑声。
那笑声很轻快，是他久违了的轻快。
不知不觉中，谢琅提步向前走去。
他在经过离姬姒不远的林间小道时，脚步略顿了顿，侧过头，他看向那张映照在明明灭灭的阳光下，那绝美宁静的小脸，突然的，谢琅又感觉到了那有点陌生，却不是第一次出现的胸闷。
不过转眼，谢琅便提步向前走去。
当谢琅走出山门时，所有的谢氏部曲已经汇聚，并追随他而去。
转眼间，谢琅便出了山道。
载着谢琅的驴车，沿着官道向着城外驶去。
也不知过了多久，谢琅轻柔的声音从驴车里传了来，“阿广。”
“在。”
“放出风声，让那些世族知道，姬氏女还与谢十八有联系，让他们死了那条想娶姬氏女的心！”
谢琅的这个命令，不得不说出乎众人的意料，一时之间，谢广谢净谢才等人面面相觑，直过了好一会，谢广才凑过头去，小声劝道：“郎君，何不放手？”
也不知过了多久，驴车中，传来谢琅暗哑轻细的声音，“再给我一点时间，再给我一点时间……”
……
发生了这么大的事，所有人都精疲力尽，在寺中用过早膳后，姬姒和兰陵萧氏先后上了回城的路。
驴车驶了一阵，在来到临近建康的一条岔道口时，姬姒发现，那岔道处热闹极了。
那里驶来了一条由人和驴子组成的长龙。不过，这些并不是一支队伍。他们有的做商旅打扮，有的明显是单行客，足足五六百人，使得整个官道都热闹非凡。
转眼间，姬姒一行人也成了这热闹中的一部份。
吴山寺的事，挺让人精疲力尽的，这时的姬姒正在驴车中闭目养神。就在这时，她听到外面传来一阵欢呼声。
姬姒起先还没有在意，直到一句话传入她的耳中，“姐姐，那青瑶郡主恁的可恶，她还没有与姬大郎定下婚约呢，现在就横成这样，真是看了让人恶心！”
青瑶郡主？这是哪里来的一个郡主？还有，那人说的，是青瑶郡主与姬大郎定下婚约？这么重大的事，她怎么一点也不知晓？
就在姬姒呼的一声坐下，侧耳倾听时，外面，传来了一个女子温柔的声音，“你急什么急？你不也知道她还没有与姬大郎定下婚约吗？虽说她这个宗室远支之女，这次是第一个封的郡主，还是第一个被皇后娘娘召见的，可这并不表明她就能嫁给姬大郎。”
“可是可是，她们都这样说……”
“那是她们在说，总之，这事你急也没有用，姬大郎风姿秀绝，又是身负神通之人，陛下就算要为他赐婚，也不会完全不顾他的感受。”过了一会，那姐姐挺轻挺温柔地又说道：“虽说你我不是宗室之女，可咱们的母亲也都出自宗室。这一次皇后娘娘把我们都叫到建康来，就说明我们人人都有机会。现在最重要的是，你不能自己乱了马脚。”
听着听着，姬姒已是目瞪口呆了！
她呆呆地想道：听这姐妹两人的口气，皇后为了我的婚事，大张旗鼓地召来了不少小姑？
开始时，姬姒还有点好笑，还觉得外面的交谈实在莫名其妙。可一转眼，姬姒却惊怔起来。她陡然发现，自己的那种空前绝后的神棍之才，站在陛下的立场，那是无论如何也要控制在手心的。而现在，皇宫里几位成年的公主都许了人，皇帝想从宗室女或皇亲旁支中挑选一些优秀的小姑培养好，再拿来笼络或者说控制如自己这样年轻才俊，那是完全有可能发生的事！
越是想，姬姒越是凛然。转眼间，她想到了自己见过的那两位可怕粗鄙，简直能让娶她们的驸马能深切体会什么叫生不如死的公主，一时之间，直是激淋淋出了一身冷汗。
再然后，她又反应过来，便是这些宗室女并没有那么可怕，她也不能娶啊，她是个女子啊！
于是，接下来的一路上，姬姒几乎都是在愁眉苦脸中度过的。
……
陈郡谢氏。
远远看到那脸上堆着笑，在谢王氏面前恭恭敬敬着，却又笑得很欢的贵妇，谢二十九诧异地问道：“那不是兰陵萧氏那萧奕的母亲吗？她来找三婶婶做甚？”
回答谢二十九的，是一个管事，那管事低下头，恭敬地说道：“回二十九郎的话，听说是那萧奕看中了姬氏女，想讨她做平妻，萧奕的母亲是来探三夫人口风的。”
说到这里，那管事又笑了起来，他满不在意地说道：“听说萧奕的亲祖母萧老夫人原是不同意的。不过那萧老夫人正在吴山寺还愿，萧奕的母亲许是看到自家儿子好不容易对一个小姑动了真心吧？所以背着婆母过来询问了。”
谢二十九却没有心思知道，这些事管事是怎么知道这么详细的。他怔怔地站在那里，心思却转到了那一日，那一日，十八兄通过使诈的手段，把姬氏女骗上船，准备前往襄阳，然后，他那一晚，还在那里装病骗姬氏女……
想着想着，谢二十九暗叹一声，问道：“三婶怎么回的话？”
那管事回道：“三夫人自是求之不得。刚才三夫人还在跟婢女们说，最好今年那姬氏女就能嫁出去，只有这样，才算免了后患。”
谢二十九听到这里，却不想再听了，他衣袖一甩，淡淡说道：“行了，我们走吧。”
……
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