但住进这座皇宫，象征汉帝国权利和中心南移的第一人，却不是曹智，而是他的妻子任红昌和曹智的几个小儿女。
曹智本人现在还在许都，他还不准备去往自己的封地，去享受他的富丽堂皇的宫殿。因为他还有一些敌人和威胁要去除。
就在曹智征伐汉中接近尾声时，失去张鲁和刘备这个还未建立起来的西北盟友的马超，在庞德被俘后，就知道自己暗自运作的小动作败露了。
虽然马腾此时还没死，但怒火中烧的马超再也不能等了。他不顾马腾的反对，纠集了一支万人的兵马，趁着曹智大军都在外，许都空虚，他轻车简骑的兵出凉州，在关中一路堂而皇之的声称是要调防，一路杀到了洛阳附近。
马超的兵马为什么能堂而皇之的杀到洛阳呢？这之前其实还有一段插曲。
在曹智出兵征讨冀州，与袁尚相争时，对于还没有气数已尽的袁尚北方集团，还是在审配等谋士的授意下，对统治区有许多动作的。对于关中，特别是与冀州、并州相邻的河东地区，袁尚还是给曹智在这里的统治制造了一些麻烦的。或者也可以说是给实际在这一地区治理的钟繇、韦端制造了不小的麻烦。
曹智在对冀州发动攻击时，袁尚听从审配的建议，欲与马腾、韩遂联合的。并且委任了郭援为河东太守，结连并州高干，出兵司隶地区。
河东此时一直是有曹智早年从冀州，并州撤退时任命的太守王邑治理的，现在袁尚公开不承认曹智任命的太守，另任他人，这是公开的挑衅和针对行动了。
而且还在高干的支持下，联合了匈奴南单于，弘农的黑山贼张白骑等武装力量，对钟繇的司隶地区发动进攻。
这时钟繇手上能用的兵马不多，曹智那边也没多少兵马可以抽调增援他。司隶众臣见郭援、高干来势汹汹，都劝钟繇放弃河东。但钟繇不答应，在匈奴单于已经在平阳地区发动的战争时，钟繇纠集司隶区旗下兵马，率军抗敌。不久，袁尚任命的河东太守郭援开始陈兵河东边界，气焰嚣张。
此时的钟繇不但不躲避而去，还对部下说：“袁绍正当强盛之时，郭援来关中暗中与我们的一些敌对势力互通情报，郭援之所以没有立即公开与袁绍联合起来，是担心我们的威名，如果现在我们不理他们而躲避起来，那么就会让他们感到我们怕了他们。这里的百姓都仇恨郭援和他的叛军的，纵然我们躲开了，这些百姓能全部躲得了吗？这就让我们没有打仗而先失败了。况且，郭援刚愎自用，头脑简单，一定认为我军很好对付。如果他们渡过汾水安营扎寨，在他们未渡河之前就攻击他们，我们可大获全胜。”
钟繇的鼓舞部下共同抵抗来犯之敌的同时，也注意到了郭援、高干、袁尚在与马腾、韩遂联络。于是钟繇又派议郎张既劝说马腾、韩遂，共引兵击进犯河东之敌。曹智也在冀州发布命令，要求他们帮助钟繇对付他西线的敌对势力。
因为根深蒂固的韩、马关系在钟繇和韦端（韦康他爹）的劝说下近些年来矛盾和仇恨得到了缓解，马腾被封为将军后，西屯槐里，北防三辅北边的羌胡、东备横行弘农的张白骑军。算是和韩遂拉开了段距离，两家也是在曹智的这面东汉大旗帜下，一直都算相安无事。
对于此次曹智发令要求他们，比马腾实际多控制些凉州的韩遂倒是很快做出了反应，要派人带兵增援了钟繇，但曹智、钟繇都考虑到他离河东的路途遥远和镇守凉州的需要，就没要他率部前来，他们把侧重点都放在了离得较近的马腾父子身上。这个时候马腾这支关中武装力量的态度就显得很是重要了。
正当马腾在袁尚和曹智之间犹豫不决时。这时，有个关中军阀叫杨阜的给犹豫难绝的马腾出了主意。马腾和这个杨阜是朋友，杨阜也是个关中不大不小的军阀。这个人势力不大，但脑子很清楚。他认为站在曹智的队伍里，是大势所趋。于是便主动站出来劝说马腾下定决心助曹。
马腾也在杨阜、张既的劝说下，表明了态度，站在曹智为首的汉王朝一边。还当即在曹智派来的代表张既和傅干（傅燮之子）的面前派长子马超协助钟繇击抗郭援、高干等人。
马腾假装先是答应了袁尚来使的联合抗曹要求，暗地里却趁钟繇与袁尚所置的河东太守郭援以及匈奴南单于在平阳交战，行动迅速的击破了弘农的黑山贼张白骑一部，在槐里期间甚得民心，西凉马家的名声也随之水涨船高。同时，也摆明了马家对曹智，对朝廷的态度。
这时，马腾又派遣儿子马超带领精兵乘胜追击，火速增援了正在于郭援对抗的钟繇的河东地区。果然不出钟繇所料的是，郭援和高干、匈奴人等都是各自为战，相互之间缺乏配合，也无一个实际统属人，兵马虽然不少，但犹如一盘散沙。
郭援更是不经认真考虑，便欲渡过汾水，众将阻止他，他根本听不进去。当郭援率兵还未渡过一半河水时，钟繇率军和马超这路突然出现的奇兵一同出兵猛然攻击钟繇的部队，大破贼兵，郭援大败。钟繇趁机杀了郭援，并同时降服了单于。
但在打扫战场时，钟繇看着郭援的尸体突然哭泣起来。马超不解问之才知，原来钟繇是郭援的舅舅，两人是至亲。
众人惊讶之时，钟繇却说：“吾甥忍昧本良，从贼扰国，杀之无过。”后又领兵大破跟在钟繇后面欲图入河东的高干，高干最后迫于形势，不得不宣布臣服曹智，以保留并州一地。
马腾、马超在此役中的表现为曹智统一北方做出了不可磨灭的贡献，马超更是在此役中立下了赫赫战功。曹智事后论功行赏，封马腾为前将军，槐里侯。马超被拜为偏将军。对他们的禁锢和监视也是放松了不少，马腾父子和钟繇的关系也是在河东平叛过程中，提升良多，钟繇甚至后来问马腾父子借了一部分兵马驻守洛阳、弘农等司隶地区的防御。马腾的人马也经常要来这些地区调防，马超因为佩服钟繇大义灭亲之举，所以近些年来与钟繇也常有来往。
马超这个家伙，少年出英雄不说，心机、城府也比他老爹浓厚。马腾通过这些年的太平日子，随着年龄增大，也是偏安与一方，不在想争雄天下的念头。但马超可是一直没忘记曹智两头欺骗，把他们和韩遂两方耍的团团转，甚至还让他为天下人耻笑的夺妻之恨。马超是一天也没忘却，他也一直暗中培养自己的势力，准备寻找机会一雪前耻。马超与钟繇等曹智亲信结交，甚至帮助曹智击退侵犯关中的敌人，都是为了等待一个机会。
这次马超就是看到了曹智从许都调出大量兵马，出兵汉中的空档，不顾家人的反对，果断改变策略，不再奢望与张鲁、刘备结盟，而是准备偷袭许都，一举端了曹智的大本营。
这个计策是好的，但马超在算计曹智、钟繇的同时，且不知钟繇同样是头老狐狸。钟繇是个很有脑子，很有手段的人。再加上后来被曹智调来的贾诩，这两只老狐狸，马超那点小心眼、小把戏早已落在他们眼中。两人并且很早有了防备，调了一直镇守在并州和关中之间的徐晃和朱灵的两部兵马，早在洛阳郊外设伏，一举挫败马超的军事行动。
虽然事后马腾马上负荆请罪的出现在了钟繇眼前，口口声称竖子马超是无意走入洛阳地界，侵犯钟繇的，狡辩他们绝对没有反心。这件事纯属误会，并且他愿意马上前往许都，向献帝，向曹智解释一切。之后马腾还真的带着儿子马铁、马休，准备交给曹智做人质，以表他的诚挚之心。
马腾是真的朝许都来了，但走的很慢。发生在关中和司隶区的那场小摩擦，也没有引起多大的关注。因为它发生的很快，结束的也是默默无闻。
马超也没能把战火烧到曹智的大本营许都，只是在洛阳外围和徐晃、朱灵干了一仗，就迅速龟缩回了凉州郿县，加紧尾巴做人。但很快班师回朝的曹智心里可不是这么想的，他也不准备就此揭过此事。
“元常，你说今年马腾和韩遂他们会反叛吗？”曹智似笑非笑的语音的许都他的丞相府里轻轻响起。
钟繇是在曹智取得汉中大捷后，被召回许都的。今天，钟繇甚至刚刚到达许都，就被曹智请到了丞相府叙谈，顺便一起吃个便饭。
曹智对于这些嫡系臣子，一向平易近人。今日陪坐在堂的不光只有曹智的几个长大的儿子和侄子，还有荀攸等几位嫡系谋士。但就是没武将，宴会有点家宴，又有点议事的色彩。