这阁楼里，简约又雅致，陈木榻上是轻纱薄裘，帷幔勾起，徐徐地摇曳摆动，靠着窗的则是一座灯台，灯台呈曲蛇状，顶端冉冉地挂着一盏朱砂宫灯。靠着灯台的是梳妆台，梳妆台散发着淡淡的香粉气息，郑妃的年岁其实并不小，这时已三十出头了，只是风韵极好，尤其是那不施浓妆的脸上，有一种狐媚之态。
此时，郑妃正款款地坐在梳妆台前，身后是个小内侍，这内侍弓着身子，给郑妃戴上珠花，郑妃看着镜中的自己，略带几分得意，三千佳丽，难得有带宠的，伺候天子可不是一件轻易的事，要在无数的美人之中脱颖而出，这其中所要靡费的心机和得天独厚的风姿就不简单了。
郑妃淡淡地抿嘴笑了笑，似乎感觉这时候自己笑起来最是动人，于是一直保持这笑容，就像是天子就在近前，自己也这般对他笑一样。
郑妃似是想起了什么，她突然开口道：“虎子……”
在郑妃身后梳头的小内侍身子更欠低了一分，生怕听不到郑妃的话一样，笑嘻嘻地道：“贵人有何吩咐？”
郑妃淡淡地道：“给太后的珠花送去了吗？”
虎子道：“送去了，太后一个劲的说好呢，说是难得贵人有这孝心，这般周到。”
郑妃嫣然一笑，道：“还说了什么？”
虎子笑呵呵地道：“杂家只是个奴才，太后能对奴才说什么？不过看太后的脸色，倒是欢喜得很。”
郑妃微微颌首，这时又觉得铜镜中的自己这个姿态最是动人，所以整个身子一下子僵住，只是微微启口道：“太后喜欢就好。你要时常去打听，太后近来缺些什么，告诉了我，我再打发人去外头买来，这是在宫里，若是在外头，太后和我就是婆媳，媳妇孝敬婆婆，那是理所应当的事。”
虎子轻轻地给郑妃戴了个凤钗，比对了一下，又拔出来，继续道：“奴才知道，景泰宫里的几个宫人都说好了的，一有消息就送来，绝不耽搁。”
虎子犹豫了一下，又道：“奴才今日听敏思殿的几个小内侍议论，好像是陛下刚刚发了一道中旨。”
郑妃淡淡笑道：“这旨意是发给谁的？”
“平西王……”
听到平西王三个字，郑妃显出了几分慌乱，不禁蹙起眉，道：“你继续说。”
虎子道：“陛下要平西王去泉州。”
“啊……”郑妃娇呼一声，道：“千真万确吗？”
虎子道：“敏思殿的刘公公亲自草拟的旨意，杨公公按的印玺，不过这旨意暂时还没有发出去，现在还存在敏思殿里。”
郑妃的眼眸闪动了一下，道：“你找个机会出宫，立即将消息送出去，知会李邦彦李大人一声。李大人会知道怎么做。”
郑妃再也没有了照镜子的心思了，那保持着极好的莞尔笑容，一下子松垮下来，双眉之下的眼眸冷若寒霜，淡淡道：“这姓沈的还真有几分本事，一回来就想把案子翻转过去。”她颦着眉，似乎在想着如何到陛下面前说些什么，或者去寻太后说些什么。
沈傲是宠臣，她是宠妃，在郑妃心里，倒是一点儿也不怕沈傲。
这时候一个小内侍连滚带爬地进来道：“贵人，敬德公公来了。”
郑妃端坐不动，仍是对镜自怜，慢悠悠地道：“太后叫我去吗？”
小内侍哭丧着脸道：“是找虎子公公的，说太后有懿旨。”
郑妃不由微微一愕，道：“找他做什么？”
虎子道：“贵人，杂家下去看看。”
郑妃不禁好奇，款款站起来，走到窗台处，这窗台正对着前庭，往常到了夕阳洒下最后一抹余晖的时候，郑妃都是隐隐带着期盼地看赵佶是否会出现。她看到虎子小跑着下了楼，下头是敬德带着两个禁卫。
郑妃看着，不由地蹙眉，这敬德好大的架子，带禁卫来做什么。
等到虎子小跑到敬德身前的时候，骤然，敬德的脸色变得狰狞，这是发自内心的狞笑，令郑妃也吓了一跳。
敬德毫不犹豫地在虎子的脸上煽了一个巴掌，虎子的痛呼声一直传到郑妃的耳边。
接着身后的两个禁卫也动了手，一个一拳砸在他的面门，将他打翻，另一个狠狠踹了几脚，虎子惊恐地大叫：“这……这是怎么……贵人……贵人……”
郑妃站在窗台前，娇躯如筛糠一样颤抖，她双眸闪过一丝骇然，难以置信地看着窗台下的血腥一幕。虎子的呼唤开始嘶哑起来，郑妃突然意识到什么，悄悄地将娇躯移到一边去，正好遮住了窗台下的视线。而这个时候，先前那小内侍撂着袍裙急促地登上楼来：“不好了，不好了，贵人……虎子公公被敬德公公带走了。”
此刻，郑妃的脸上化作了平静，只是那一泓秋水般的眼眸里仍旧闪动着一丝骇然，她淡淡地道：“我知道了，你下去。”
虎子再也没有回来，像是凭空消失了一样，几日前还有人巴结着他，面带讨好；可是从这时候起，仿佛宫里都变得紧张起来，郑妃这边也骤然门庭冷落下来，谁也没有心思打听虎子的去向，也没人再在这里逗留。
…………………………
沈傲打马回到祈国公府，周恒在门房这边张望，一见沈傲回来，飞跑着出来叫道：“表哥……”
沈傲冷着脸道：“你怎么还呆在家里？为什么不去武备学堂？”
周恒苦着脸道：“我告了假，韩教官也说我现在这个样子还是在家里歇几日的好。”
沈傲淡淡地道：“歇什么！过十天半月之后我还要让你随我去太原，你这个样子怎么去？”
“去太原？”周恒怔了一下，随即道：“是去为我爹……”
沈傲不理他，打马到了门房，将马交给一个仆人，从中门进去，周恒追上去，道：“是不是旨意下来了？表哥你真是太好了，咱们这次去太原，一定要洗尽我爹的冤屈……”
沈傲驻脚，朝他呵呵笑道：“旨意下来了，洗尽你爹的冤屈倒是其次……”
周恒不由愕然地看着沈傲。
沈傲按着腰间的尚方宝剑，朗声道：“最重要的是要将那伙奸商斩尽杀绝，把幕后之人揪出来，杀他全家。”
周恒牵住沈傲的手，激动地道：“表哥……没有你，我真不知该怎么办……”
沈傲倒是显得有点不好意思了，微微笑道：“你现在是不是很感动？”
周恒如小鸡啄米一样地点头，道：“对，我很感激，很感动。”
沈傲撇撇嘴道：“没关系，我们是一家人，有什么好感激的。”
周恒更加感动地道：“虽然是一家人，可是我觉得无以为报，真不知怎么报答。”
沈傲脸色一板，将手抽回来，道：“要报答倒是简单，一共是十万零四百贯，这些钱，都是进宫打点的靡费，你给我还来。”
周恒挠挠头，犹豫了一下，随即很没心没肺地大笑道：“哈哈……表哥太会说笑了，我们是一家人是不是？我的钱还不是表哥的？照此理来推论，表哥的钱也是我阿姐的，我阿姐的钱不就是我的吗？一家人不计较这个的。”
沈傲大骂一句：“混账东西。”接着负手继续穿过一个月洞，周恒追上去，笑呵呵地道：“表哥不要生气，其实我是真的很感激。”
感激也没见你掏出一文钱来，沈傲心里邪恶地想着。
二人打打闹闹地到了佛堂，只有周夫人正在佛堂里诵读经文，虔诚无比地祈愿，沈傲和周恒进去，都默默地坐在一边看。等到周夫人念完了一篇金刚经，才抬起眸看着他们，然后从蒲团上站起来，周恒连忙去搀她，对周夫人耳语一句，周夫人惊讶地道：“当真？”
周恒道：“自然是真的，爹沉冤得雪有望了。”
周夫人不禁笑起来，道：“好，好，果然是皇天不负。”
说罢，周夫人叫人上茶，又对沈傲道：“这一次多亏了你，否则我真不知该如何是好了。”她吁了口气，继续道：“从前说我这老婆子是你的贵人，如今才知道，你才是我家的贵人。”
沈傲连忙道：“姨母不要这样说，没有姨母，哪有沈傲的今日？人活着总会有沟沟坎坎，最紧要的是大家相互扶挟着一道儿过去。”
周夫人抿嘴笑起来，连连点头：“是这个道理，这消息该立即告诉若儿才是。”便叫了个丫头，让她去给周若报信。
周若惊喜地提着裙裾小跑着进来，劈头便问：“我爹要回来了？”
周夫人怜爱地看了她一眼，道：“只是有了眉目，哪有这么容易回来？”
周恒道：“和回来也差不多了，有表哥在，只是早晚的事。”
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