“前几日让你们铺子里给我寻几本《大礼》的注释，找了这么久也没影子。”那少年语气中的不满都要溢出来，“当日若不是看你们这里书全，我也不会把文章放这里出，早说好了我要的书最迟三日就要送到，到如今都有四五日了，哄着我订了约便要反悔吗？”
伙计不住打揖，又连声赔礼，矮着身道：“郑小哥，您这边请，我们家掌柜在后头，咱们坐下再说……”一面说着，一面单手做了个“请”的姿态，把那郑小哥往后头领去。
他人就这样走了，半天也没回来，把剩下的客人晾在一旁，季清菱白等了好一会，忍不住拉了旁边的一个客人问道：“那位是谁？好大的架子。”
那客人中年文士打扮，看样子应该是个当地人，听她这样问，笑道：“你这小孩儿，是外乡的罢？莫不是才到蓟县没多久？”
季清菱点头应是。
客人又道：“你问的那人乃是清鸣书院的郑时修，别看他今年只有十三岁，却是有志不在年高，做得一手好文章，在这蓟县是出了名，上至知县老爷，下至书童酒仆，没有不知道的。他与这书铺订了约，把文章集子给他家付梓售卖，听说就为这，各大书铺都开了好阔绰的价格，只这一家书全，除了给钱，又许他随意取阅店中藏书，他便选了。清鸣书院的人吃住都在院中，难得出来，你刚来，怨不得不认识。”
一来一往问答几句，季清菱看那伙计并没有出来的意思，天色却是已晚，好在该问的也知道得七七八八，便打道回府。
书铺在闹市，路程颇远，到家时天色已经半黑了，堂中早点起了油灯，顾延章正在桌前写字，见她挟着寒气入门，忙放下手中笔，皱着眉头打量了一遍，道：“怎么这么晚才回来？”
季清菱讪讪一笑，装着傻打算混过去。
顾延章却没放过她，几步上前，试了试季清菱手上的温度，顿时脸色都变了，气得对着厨房喊道：“秋月，倒盆热水过来！”又数落季清菱道，“脸都冻僵了，什么事情不能让秋月去做？非得赶着现在办，这样冷的天气，若是冻出病，看你晓不晓得后悔！”
他带着季清菱一个小女娃逃难，又要办老仆、季母的丧事，早被日子磨砺得心细如发，此刻几句话一说，句句透着怒气，把季清菱训得只好低头认错。
不一会，秋月抱着个小盆过来，盆中注了热水，略微有些烫，顾延章探了探温度，把季清菱的双手压到水中，嘱咐道：“有些热，你忍一忍，一会就缓过来了。”又指点秋月拧帕子给季清菱擦脸。
季清菱从小被人照顾大，倒没觉得这有什么不对，只把秋月看得一愣一愣的。
晚间两人吃过饭，一同坐在桌边看书，顾延章忍不住道：“你还有什么事情？若是不着急，等开春再办，要是实在着急，便让秋月上街替你跑，她跑不好，我去给你弄。”
季清菱犹豫了片刻，把白日的事情与顾延章说了，又道：“顾五哥，我想做两本古书去卖。”
她虽与顾延章纠葛甚深，可相处时间并不长，却是不知对方想法，因担心他不喜欢自己行这等邪道，便斟酌着将打算说了，又补充道：“我也不骗人，就说是家中的书，铺子里给多少，我便要多少。”
她嘴上这样说，心中早打了一万八千个转。
哼，姐姐不骗人，只把书做得跟原书一个娘胎里生出来一般，再装个傻，扮作不知深浅的懵懂孩童，只要那书铺子里的人起那么一丝贪心，就由不得他们不掉坑！
她这样想，却也没觉得自己对那些书铺有所亏欠。毕竟白日里已经见过几个人去询问铺子里的几个善本，价格都高得离谱，看那书籍质量，绝对比不上自己仿出来的。
也不晓得拿了她的仿本，书铺子倒一把手，能翻多少倍卖出去。
季清菱生长环境单纯，家中一直将她护在手心，根本又没经过什么大事，她把顾延章当做自己人，脸上全不掩饰，被顾延章看了个正着。
顾延章虽然年纪小，家中却是行商的，他旁的不行，看人的眼光锐利得很，只瞧她那表情，便猜了个七七八八。他凝神望着季清菱，叹了口气，道：“清菱，你实在不必这样小心翼翼对我。”
季清菱眨巴眨巴眼睛，装作自己什么都没听懂的样子。
顾延章无奈地摇了摇头，道：“如今只剩我们两个，虽不是一家姓，却比兄妹还要亲，我家从前做的乃是买低卖高的生意，本是末流，你才是官家出身，原该你看不起我才对。你现在这样，实在让我无言以对。”他说着说着，小脸上露出了一个笑容，“我本想过几日再同你说，可看你这样子，再不做些什么，你都要跳上天了。”
“季清菱，你听着，我虽没什么用，却也不是吃软饭的，我已经同城东书铺说好了，每月给他们家抄书三十卷，换五钱银子，虽是不多，省着点，已经足够我们一月开销了。你老老实实的，该吃就吃，该睡就睡，爱玩闹就跟秋月在家里玩，不要出去没头苍蝇似的乱撞了。”
季清菱一怔。
顾延章目光澄澈，身上穿着朴素的棉袄，连头发也只是简单束起来，他那张脸怎么看也只是一个十多岁的孩子，可不知道为什么，短短一段话说完，季清菱竟觉得自己嘴巴都张不开了。
她想要反驳一下，说明自己虽想要赚钱，可实在没觉得在吃苦，反而还把这当做是一项乐趣在玩，可不知道为什么，嘴唇一张一翕，一句话都说不出来。
顾延章看着她那表情，顿时失笑，伸出手去揉了揉她的头，笑道：“清菱，我知你心疼我，我也想照顾你，可无论如何，我也是个五尺男子，你这样把我当垂髫小儿照看，让我实在惭愧。”他的笑容中依旧是稚气多过成熟，可莫名其妙的，季清菱居然觉得眼前这人十分值得信赖。
“不要怪我讨人厌，我虽觉得女子并无甚地方比男子差，可在家中，谁穿衣裙，谁穿衣衫，我心中还是有数的。”他微微低下头，面色有些腼腆起来，“就算在外头你爱穿男子衣衫，可在家中，你始终是穿衣裙，只要我在一日，便不想你如此辛苦。”