西北战事加强, 打得本以为人质在手，便可无忧的阙云国迎头一棒，急退数百里, 不敢与大成国交战。此事传回京中, 京中之人竟一时不知作何反应——二皇子可还在人家手里呢！
奈何, 这回是皇上发了狠, 下头谁敢说个不字？然, 被抓住的又是皇上的亲儿子……真真让人头疼不已，只怕在前头顶着几位将军将领也是一般，这号令是听也不是, 不听也不是。
没过多有，收到皇上旨意的众位皇子, 纷纷授命归京。比起那位还在敌手的二殿下, 这些皇子最差也就是个不功不过, 总不能更差了，到也能回来向皇上交差。
再加上, 如今太子没了，二皇子被敌国所虏，如今显已被皇上弃了，三皇子如今越发的不受皇上待见，前些日子还被当众训斥了一番。五皇子腿坏了, 如今更是连门都不愿意出, 这么一来, 下头的那些皇子, 一个个心思可都冒了出来。
从六皇子往后, 这些皇子之间的岁数都相差不多，大体都在十八|九、二十来岁的模样。等他们回京之时, 下面相差较多的，如十二皇子、十三皇子等，来年也到了要出宫立府的时候了。
等这帮小的出来后，说不准，就有哪个会讨皇上喜欢，倒时，还有自己什么事？
如此一想，再加上家中门客、师爷的撺掇，就连素来最迂腐的七皇子、胆小的九皇子也都动了心思，何况其他？
一个个归京之后便上下游走，日日交际不断，不是赴这家的席、请那家的酒，就是联络臣子、交好众人、买通宫里内宦。就连前些日子被皇上训斥过的三皇子，见这些兄弟们如此不安分，也急不可耐地再度蹦跶出来，可惜的是，他家的正妃不顶用，侧妃有些时候身份地位又不够，一些交际实在无法让女眷们打进去，真真愈发觉得当初自己娶那女子，正是最烂的一步棋！心中恨恨不已。
“来年四月是你六哥、六月十二是你七哥、十月出五是你八哥的婚事……又是三笔份子。”许骄阳一面在册子上记着，一面摇头叹息，“好在咱们如今不缺钱，不然光这些贺礼就能送得你倾家荡产！”
十一斜靠在桌边，见她葱白的玉指提着笔，正在册子上记着什么，不由淡淡弯起嘴角：“辛苦你了。”
“这些倒还好，京中人家大多都是这么过的。”一面说着，一面问道，“工部的事情如何了？圣上交给你的差事，可能行？”
十一点点头，笑道：“如今那雷火炮已经做出了一台，明日一早就拉到东山山谷中去试炮——如今京中人多眼杂，父皇说东山那里清净，平素没什么人去，京中臣子在那边有宅子的正好少之又少。”
许骄阳满是好奇：“那东西威力如何？比起那火龙铳如何？”
“自然不同，只我也没亲见过，从那套册子上看来，那东西一个飞出去，就能轰塌半扇城墙！”
倒抽一口气：“真能如此？”
“可要去瞧瞧？”
眨眨眼，许骄阳笑着摇头道：“还是算了吧，连皇上还没亲眼见过呢，我哪能先得着眼福？明日我要入宫，去皇后那里。后日还要去拜会陈大人家的老太太——七十大寿。后天罗大人家出殡……如今我顶着谭家的名头，‘父母’不在京中，要替皇后、替谭家忙得地方多得是呢。”
十一不动声色地捏住她放在桌上的手，不管她怎么抽、也抽不出去，依旧一副淡定模样道了句：“辛苦你了。”
许骄阳又事好气、又是好笑，直道：“我写不了字了！”十一才颇为遗憾地松开了手。
谭家这一房、被皇后娘娘看中的这个外甥女，倒真真了不得。行动做派上自不必提，分明才十七八岁的年纪，美人般的模样，偏又极为能干，却又不是那等瞧着就厉害的人。明艳艳、娇俏俏的一个女儿家，却真能做得滴水不漏，所见之人，就没有不夸她的。
如此一个人女子，嫁给十一这个没娘在宫内扶持、没外家在外帮衬的皇子，岂不有些太过浪费了？
当初众位皇子们还没回京，宫里的贵人们就算有心思，也未必顾得上。如今皇子们都回来了，那些自家儿子年岁到了、还没来得及说亲的贵人们，就偷偷打气了主意。
先是把力气往皇后那里使——谭家这个女儿今年已经十八岁了，要是真等十一皇子，那至少还得两年！可自家的儿子已经十九、二十了啊！只要定下名分，说不准皇上一高兴，来年就能完婚呢！
可兴冲冲地去，却败兴而归。无论这话要怎么说，皇后就是一脸淡淡地皆不应话。显是根本没那个兴致。
有同谭家那一房认得的，便写信与谭家夫人相商，却得了个——“容小女得皇后娘娘青眼留余身边，自要听皇后娘娘的意思。”
还有些与谭家不认识的，转而跑到皇上那里去使力气。话刚开了个头，说道自己所出儿子年岁已经到了，皇上便直接提起“朕记得某某家有个女儿，年岁与他倒是差不多”。若她们提及谭家的女儿，皇上便一挑眉毛：“那个女儿朕知道，性子泼辣大方，是个能顶事的，皇后喜欢得很，早就有安排了。”
转了一大圈后，这些妃子才回过味儿来：合着，皇后娘娘只怕主意已定，连皇上都默许了此事。自己这份力气，还是省省吧。
次日后半晌，有平素在东山砍柴狩猎的农户传回消息，说□□的，东山里头一声巨响，一处山头竟凭空落下大半！只怕山上有精怪作乱！
此语刚传出没多久，说这话的人就找不见了。
有那好生事的人想去瞧瞧，可东山那一片大得紧，谁知道说得是哪里？再说，就算进去了，只怕也未必能找到地方啊！
这事传了两三天，因没后续的谣言，便悄悄又散了开来。
当日，十一带人从东山归来，直接入了皇宫，直到宫锁落下前一刻，才匆匆出来回府。次日清早，便又奔赴工部，一钻进去，就再见不着人。
除了十一皇子府上照旧如往昔一般外，谁也不知道这位皇子忙些什么呢。倒是许骄阳平素吩咐府里的厨娘等人，日日煲好各色汤品，一日一、两回地给十一往他办差的地方送。
十一皇子没了动静，其他皇子又跳脱得厉害。等大多皇子的婚事该定的定、能联络得人情都联络得差不多了，皇上一句话送到各府府上——朕命尔等出去这两年，如今归来，能将任上之事得体应答的不过十之一二，如此行径，令朕大为失望！今，既然归京，不如在家好生研习圣人之书，省得公事无所建树、愈发连圣人的话也记不清楚！岂不愧对列祖列宗？
一句话下来，生生给还在兴头上的众位皇子迎头泼下一盆冷水，冰得众人半晌回不过魂来。皇上训斥众人，如此一来，他们除了有差事的需要日日去当差外，剩下的时候岂不都要在家里死读书？不能轻易出门？！
知道皇上于前几日众人的上跑下窜大为不满，没谁敢此时再露头惹麻烦，别管真的假的，反正都得做出一副“闭门思过、虚心读书”的架势来。
自从卧病在床，就没出过两回门得五皇子听了这些消息，头一次在这次回京后笑得如此畅快，拍着床板笑的眼泪直往外冒：“该！该！还真以为自己能跳出如来佛的手掌心呐？”
众皇子战战兢兢地在家闭门思过之时，唯独十一一如往常，每日早出晚归，就差干脆住到工部那里了——虽然皇上那训斥的话，连依旧在宫中住着的小皇子那里都恭敬听过了，可有差事要忙的人，依旧不能放下手中差事，唯独那些平日无所事事的，才需在家老实“读书”。他这个本就忙得脚打后脑勺的皇子，自然依旧要以要是为主。
一转眼，就到年下。宫中装点一新，京中处处张灯结彩，鞭炮声声，瞬时热闹了起来。
皇后趁着过年的喜气，给尚未定下亲事的十一和自家外甥女将喜事挑明。如此一来，只要十一头上的那些哥哥们该娶得都把媳妇娶回家中，最早，他十九那年就能把媳妇也娶回去了！
“恭喜啊，十一，你如今也算是大了。”三皇子这会儿才想起十一来——不能怪他，虽当初多方拉拢不成，可他那会儿还是把这个后起之秀的兄弟看在眼中的。但后来先是自己府上后院的事，后来余下那些兄弟归京，再加上之后父皇训斥的事情，倒让他一时忘了十一的事。
谁让这位爷归京之后就一头扎进工部，再不出门呢？闹得众人除非有心去惦记，不然谁能想起他来？
说来也真是奇怪，别人若是打个胜仗，今后几年内都能以此为依仗，在京里眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子的横着走。唯独他？怎么就有本事让人把他彻底忘到九霄云外去了呢？
“多谢三哥。”十一恭敬垂首。
拍拍他的肩膀，三皇子笑道：“等娶了媳妇后，也好尽快开枝散叶，不然父皇和皇后也等得焦急啊。”说罢，便带着笑容从容向前走去。他府上的子孙缘是差了些，如今只有金氏一个有孩子，不过所幸，前几日查出，姚侧妃身边的一个通房丫鬟已经有了三个月的身孕，这倒是件喜事呢。
应对完宫里这群兄弟，十一方匆匆回府，待他进了许骄阳的小院，却见院子里面摆得乱七八糟一堆东西？
“骄阳，你这是……”
许骄阳闻声回头扫了他一眼，又将头转回，接着吩咐人收拾东西：“搬出去啊。”
脑中“轰隆”一声响，十一呆愣愣地原地木掉了，她要搬……出去？！！