圣慈太后的寿辰小冬和秦烈一同进宫去贺寿的。她现在已经出嫁，不能象从前一样可着心意，备样新奇的或是亲手做的小东西便能当做寿礼。
小冬备的礼既不简薄，也不比别人丰厚。
拜倒行过礼，圣慈太后朝她招一招手，小冬乖乖的过去，挨着圣慈太后身边儿坐了。
“我看看……”圣慈太后把她从头到脚细细看了一番，才点头说：“嗯，日子过得好？”
“挺好的。”小冬笑着说：“家里头都我说了算。”
“听说，你婆婆来了？”
连太后都听说了，京城里到底还有没有秘密啊。
“嗯，我婆婆人脾气直，也很好相处。”
“那就好，那就好。”圣慈太后拍拍她的手背，感慨的说：“有金屋银屋，日子过得不顺心也是枉然。”
她看看秦烈，小声问小冬：“你爹眼光忒奇怪，怎么就看上这小子的？”
小冬只能陪笑。
“嗯，只要他能对你一心一意的，比什么都强。他要敢欺负你，你就来告诉我，我让人收拾他。”
小冬继续陪笑，转头看看秦烈，眼光有点小小的得意。
有娘家撑腰感觉就是不一样，腰挺得直，气喘得顺。
秦烈和罗渭在一块儿说话，四驸马也站在旁边。
嗯，秦烈勉强也可算是驸马党的一员了。
“五驸马病了……”圣慈太后跟她说：“都半个月没起来床了。”
小冬微微一惊：“是什么病？”
怪不得没见着五驸马。五公主坐在不远处，虽然在和人说笑，不过明显能看出来她瘦了，眼睛凹了进去，下巴尖尖的。旁边坐着六公主，她还是一脸的浓妆，每次见到她小冬都有些感慨，明明六公主还不到二十，可是她却让人看出一股老相来，那些匀厚的粉，过浓的口脂，总是显得华丽而呆板的发饰与发型——六公主也比从前有底气，因为宋婕妤生了一位皇子，排行第五，宋婕妤也母凭子贵，份位提了一阶，现在得称淑妃娘娘了。生完儿子之后宋淑妃有些发福，脸庞圆润。在宫里头有儿子和没儿子的女人，那是完全不一样的。将来即使她的儿子当不了皇帝，也可以在分府之后接自己的娘出宫颐养，否则，这些女人只能在掖庭宫的一个院子里终老一生。
小冬在席上被六公主刺了几句，无非是说她嫁得并不怎么好。秦烈是谈不上根基门第，也并非翩翩才子玉面书生。可小冬不在乎，任她说她的，自己只管吃菜。六公主恨得牙痒痒，小冬从前就是这样，不管你说什么，她就是不接招，让你一拳一拳都打在空处，别提多郁闷了。
她眼珠一转，换了个话题：“小冬妹妹，听说你婆婆来了？”
“是啊。”
“你那婆婆八成也是头回来京城吧？你也是，多领她出来走走看看，不能白来一趟啊。后日我请人来家赏荷花吃新酒，你们也一块儿来吧？”
小冬看她一眼，四公主将话岔开去：“小冬妹妹，你婆婆只怕不能长住吧？等她走了，你就自在多了。跟婆婆相处可不能顶着干，她要说什么你就只管听着，照不照做在你。”
这八成是四公主与婆婆相处的心得体会。小冬笑着说：“四姐姐说得是。我婆婆是个直脾气，家务事什么的她也不愿意管。下个月她就回遂州去了。”
五公主不大出声，宴席一罢便匆匆走了。四公主叹了口气：“她也够命苦的，年纪这样轻，万一驸马真是……她下半辈子可怎么过……”
六公主在旁边哼了一声，不过到底没有说什么兴灾乐祸落井下石的话。
“小冬妹妹现在便回去么？”
“是啊，”小冬摸摸脸，没喝多少酒，可脸上觉得热热的，也许是天气太热了。
六公主忽然过来挽住她的手，差点没把小冬吓一跳。
“小冬妹妹，你嫁了之后，我还没去过你家呢。正好，顺路去你那儿认个门喝杯茶。”
小冬顿时头疼起来，又找不着个好理由不让她去。连四公主也说：“正是呢，听说安王叔给你可是选了一处好宅子，花园修得尤其美，我也想去看一看。”
小冬还能说什么？
好在有四公主在，多少能分散六公主的注意力，也能压制着她一些，省得她净说些不着调的话。
宅子从外面看真是没什么特别，不显山不露水，毫不打眼。进去之后方才见真章，房舍精致齐整，花木茂盛，楼台精致。四公主话中不无艳羡之意：“小冬妹妹命可真好，瞧这宅子。”
六公主也眼红，可是仍然嘴硬：“瞧着也就这样，算不得气派。”
“光门面气派有什么用？”四公主比她务实：“我们住的是屋子又不是住门面。这可真宽敞……”
六公主不乐意接这茬。
她何尝不羡慕？住在罗家，将军府气派归气派，可那又不是她的，将来也不归她所有。她和罗渭住的不过是将军府中的一个院子，上面还有婆婆妯娌，做事说话哪能随心恣意？将来罗将军不在了，将军府也是归了长房，他们只是二房，到时候分出来过，能有这么好的宅子么？
小冬说：“天热，刚才又喝了酒，到池边的亭子里坐坐吧。”
六公主笑着说：“别呀，我们还没见过你婆婆呢，总得招呼一声吧。”
小冬在肚里呸了一声。
秦氏不过是民妇，这二位可是公主。真要打招呼，那肯定不是她们当晚辈的拜见秦氏，而是秦氏得倒过来拜见她们了。
还好四公主在：“今天喝了酒，还是算了吧，天气这样热，想必秦夫人正歇着，咱们喝杯茶就走吧。我家里那两个魔星不知又惹祸了没有，我可得回去瞧瞧。”
六公主哼了一声：“你要回去你就先走，我反正不急着回去——”不过到底没有再坚持要见秦氏。
小冬松了口气，朝四公主投去感谢的目光。
四公主朝她一笑。
亭子里果然显得凉快，池边栽着垂柳，长长的枝条垂到水面上，水鸟在树荫里荷叶下穿游嬉戏，甩起晶莹的水珠，七彩的羽毛在阳光下仿佛宝石一般。
“秦家住在遂州什么地方？”
“住在东泉，是个小地方。”
那里什么样子，小冬也说不上来。秦烈和她说过，小冬的印象中，那里多山多水，民风淳朴，尤其多美女。
“驸马的老家是在原州，成亲后我就去过一次，来回路上就得走大半月。哎哟哟，那路颠的呀，人都要给颠散架了。老屋子住着也不舒服，一股子霉味儿，就祭祖去过那一回，我可再不去了，不够受罪的。”
小冬说：“东泉更远呢。我也还没去过，不过……总得要去看看的。”
小冬倒是对遂州十分期待。那里不但是秦烈的老家，更是姚青媛的故乡。小冬对那个地方说不出的好奇和向往。对四公主她们来说，要让她们去穷乡僻壤过日子简直象要了命一样。可小冬觉得自己没那么娇气，而且她对秦烈有信心。
秦烈对她的呵护关照，让小冬完全能放心。跟他在一块儿，走到天边去她也不害怕。
“对了……”四公主问：“你今天穿的这裙子，是什么料子，我怎么从未见过？倒是真好看。”
小冬笑了：“这是斓花锦，是我婆婆送我的，中原没这种料子，是婆夷国那边来的。我拿了做裙子，今天是头一次上身儿”
“啊，原来这就是斓花锦。”四公主恍然，凑过来仔细的看：“当年学针线的时候也听说过，不过这是头次见着。刚一看我觉得是烟紫色的。可是让太阳一照，那颜色哗的一下就褪了，象银子似的。这到了水边上，怎么看着又成了一点靓青？”
说了一会儿闲话，四公主起身告辞，六公主不情不愿地跟着一起走了。小冬松了口气，寻思着可算是要走了。
绕过假山，小冬指着前头说：“从这儿过了桥，再直走就出园子了，比咱们进来时要快。”
正说着，有人从桥那边走了过来。
四公主微微诧异，小冬也没想到——姚锦凤怎么来了？她嫌天气炎热，只穿着一件月白的吊纱高腰襦裙，头发用绢带松松一系，扶着丫鬟手，袅袅婷婷，微风吹起她的裙带和发丝，看起来仿佛凌波仙子。
绕过假山，小冬指着前头说：“从这儿过了桥，再直走就出园子了，比咱们进来时要快。”
正说着，有人从桥那边走了过来。
四公主微微诧异，小冬也没想到——姚锦凤怎么来了？她嫌天气炎热，只穿着一件月白的吊纱高腰襦裙，头发用绢带松松一系，扶着丫鬟手，袅袅婷婷，微风吹起她的裙带和发丝，看起来仿佛凌波仙子。
绕过假山，小冬指着前头说：“从这儿过了桥，再直走就出园子了，比咱们进来时要快。”
正说着，有人从桥那边走了过来。
四公主微微诧异，小冬也没想到——姚锦凤怎么来了？她嫌天气炎热，只穿着一件月白的吊纱高腰襦裙，头发用绢带松松一系，扶着丫鬟手，袅袅婷婷，微风吹起她的裙带和发丝，看起来仿佛凌波仙子。