相府里容朴刚签完文件，有人飞奔进来，喜呼道：“大事成矣！”
徐简一看却是袁恭，赶紧拉到一旁，低声询问道：“进展如何，是否已诛杀秦某？”
袁恭附耳道：“大获全胜！中书政事堂被袁侯拿下，枢密院被秦兴晚拿下。事有凑巧，秦某大意，被枢密院伏兵所杀，手下群龙无主，只能听袁良的命令行事。袁良已通过枢密院下令各军不许妄动。”
“好！”徐简忘形的一击掌，“现在你赶快发信号让姨父大人过江主持。快刀斩乱麻，将大局砥定！”
之前增援相府的两百人马，早被袁孝袁悌引入相府杀光。如今秦兴晚又死，局面已是日出东方，谁与争芒的气势。只是兴奋之余，徐简突然有些无趣。穿越以来的生死大仇，居然就这么稀里糊涂的报了！妈的，人生是否有点太顺利？这样下半辈子还有什么动力可言！
唉，怪不得成功或是不成功人士都爱引用这句——人生真是寂寞如雪——啊！
徐简依稀已能想象以后八十年人生的轨迹。无非是一路加官晋爵直到世袭无替的铁帽子王。王妃七八百个，婢女三五千人，太监……一般不用！每天圈圈叉叉混吃等死。高兴或是无聊的时候就欺负一下高官显贵土豪劣绅。装低调，惹妄人。大打出手，对方刚报出“俺爹是某刚”，小的们立刻回“俺主子的小弟是皇上”！
正在愣神，一边的容朴招呼道：“现在事情也办完了。容某就将女儿春娘托付给少君。徐大人可要信守诺言！……徐大人，徐大人你醒醒！”
眼前眼神痴呆、口角流沫的徐大少让容朴吓了一跳，几乎以为此人突然中风。
日头老高，洪森才狼狈的抵达北岸。一大早接到调兵平乱札，他立刻抽调精锐到南岸登船。为求隐蔽，行军及渡江路线颇费思量，特意往东了许多，打算抢占度辽军东边的路口要点，这样可以与从省城西边过来的北军东西夹击。哪知一路连遇不顺。登船后船队居然飘散。等他发觉不对，船夫干脆跳江逃脱。船只随即大量进水。洪森慌乱的解甲，在船沉前总算解脱累赘。只是他陆战无敌，水性却是不精，光着身子都几乎溺毙。在精于水性的下属救护下，灌了半肚水才抵达北岸。好容易收拢军队。才发现只有小半过江。溺亡近百，其余或漂到下游远方，或者回了南岸。
洪森羞怒交加。也不管手下人手不齐，装备残缺，立刻命令向西攻击。本来他还想先看看秦某是否奉令。这回肚里有气，干脆直接开打。等衣甲不全武器丢失的千把号人呐喊着涌到军营东门，却见门口守着北军的士兵。洪森上前一问，才知半个时辰前冯胜已接收了军营，正在里面点名整编。
洪森气闷更甚。要是别的军队，他可以不管三七二十一打了再说。冯胜却是他的属下，火拼也好抢功也罢都没意思。他也不进军营查看，直接带了人马向西，去枢密院缴令。
还在东门外，就看到省城上方浓烟未散，东城门未及完工的城墙上，站着许多士兵。看旗帜，却是卫尉府苏三娘的“娘子军”系统。
苏三娘是灵山县人苏三的娘子。本姓冯，名玉娘，是个自小习武的大脚妹。苏三是天地会广义堂大头目（搭档就是后来降清的张国梁），借帮派势力经营商业。玉娘过门不久，其夫被害。手下请求大嫂继承事业并给老大报仇。玉娘向堂口要了数百好手，上门杀了仇人。杀人后官府下令通缉，玉娘干脆带人做起梁山事业。
早在几年前，她就打出旗号，手下有几千人马。太平军起事后，她本已北上投奔。其后太平军陷入重围，局势艰难。南边的大楚集团却异军突起，声势比太平军强出十倍。经上层斡旋，两边达成秘议。大楚在南做大声势，尽可能将清军吸引过去，太平军趁势突围，南北呼应以解困局。做为支付的对价，楚王卢权亲自向洪某讨要了冯玉娘及其部下。当时太平军困守山沟朝不保夕，哪会在意一个女将。
归入大楚建制，起初冯玉娘很是郁闷了一阵。好在大楚的事业进展很顺，而且楚军主力就是两广天地会的各堂口。能留在家乡发展，同僚都是同门，国势又蒸蒸日上，玉娘很快振奋起来。1851年末，天平天国在永安城完成制度建设，立了天王及东西南北翼五王。次年也即今年初，大楚也正式开国。但除了抢在洪天王之前打响名头的卢天王，其下无人封爵，只是下功夫建成一个制度严谨的官僚体系。
按楚制，禁卫军由卫尉府掌管。其军又分内外两军。外军名为宫门卫，主体都是男兵。而内军名为近卫，从军官到士兵是清一色的女子。两军旗号不同，但都归卫尉冯玉娘掌握。此刻看城头旗帜，洪森便知省城城防已被宫卫接管。
很郁闷的通报了官衔来意。由于公文在渡江时丢失，城门不肯放行。洪森虽是粗人，毕竟是天王心腹，知道招惹宫卫好没来由。所以强抑怒气等了半天，等宫卫派人往枢密院核实了，这才放洪森入城。但只许他带十余护卫。
虽然城内情况不明，洪森这种人肉版大杀器又怎会在意！他郁闷的吩咐手下暂驻城外，自己单身入城。一路上只见城内多处有起火痕迹。好在火势都不算大，至此已被一一扑灭。
大楚军国草创，资源有限，仓促赶工的省城规模不能很大。没多久洪森就到了枢密院。院外同样警戒森严。好在洪将军位高权重，不认识的倒是不多，报了一声立即放行。进了大堂，洪森发现老资格的萧同知高踞堂上。洪森羞愧的施礼道：“回复萧同知——”
话未讲完，萧干当即打断：“打住！同知那已经是旧职，如今本大人乃掌院知事，洪将军切不可弄错！”
洪森愕然道：“萧同知升官了。那倒是要恭喜！”
萧干得意洋洋，表面上却竭力做出不在意的样子，摆手道：“才进了五个位序，小意思。哪天封了侯，定要请洪将军喝上几杯。”
洪森忙连声道贺。楚制严谨，一切军政命令的传达，只问程序对否，不看下令者谁！虽然洪森职级较高，但对掌院堂官却不敢轻慢！等洪森支支吾吾讲完经过，萧干不在意的挥手道：“这也没什么。叛贼蓄谋已久，本部堂都差点送命。幸好本座略施小计，便将叛将斩杀于堂前——”
他一指犹在堂前刷地的小吏。“长刀霍霍，叛将血溅五步，那就是本部堂的杰作了！”
洪森虽是诚朴人，但当了大半年高官后，奉承拍马的把戏也已套路精熟，当即便是一番吹捧。
萧干却无得色，云淡风轻道：“既然叛贼授首，此事便了。公文遗失也不算大错。回头我给你销令就是。只是——”
他微微拉长语调。有求于人，洪森自然机敏，忙道：“若有教训，请大人示下！”
萧干向着西南抱拳，肃然道：“秦贼谋逆，容相亦是脱不了干系。京中不可无人主持。天王急诏，令京师诸军统辖于卫尉府，你的南、北军也在其内，还望洪将军配合。”
洪森忙道：“某与冯将军虽是平级，但冯将军是天王近臣。宫官为大，自该听冯将军调遣。”
萧干满意的点头道：“洪将军果然是天王忠臣，如此最好。天王诏旨在此，洪森接旨！”
洪森大吃一惊，暗道幸好懂得进退，不然恐怕立刻就是杀身之祸。他翻身跪倒，行礼如仪。萧干森然读道：“执金吾洪森，加枢密副使衔，于政事堂平章军国事，辅佐京兆袁卿接掌政事堂，钦此！”
等洪森接了旨，萧干变换脸色道：“现今该称您为洪相了。相爷您请上座，下官令人奉上好茶！”
洪森一脸纠结有如便秘，抓着头发道：“俺这种粗人也能拜相？这，这天王自是洪恩，不过俺、俺……”
他一跺脚道：“俺先上政事堂，见过袁大人说话！”
眼看洪森急步奔出枢密院，萧干脸现阴笑。其实诏旨一到，他就看出异常。不过很多时候装傻好处更多。袁沫上台、容朴失势，这对自身有坏处吗？虽然仅仅只在本部进了几个位次，到不了拜相的层面，然而局势未明，又何必抢着冒头！华夏古训，所谓出头椽子先烂。等先出头的烂完了，大权还不是要交托到自己这类事务官的手中！
中书政事堂，袁沫高踞相位，正威严发令。
“……度辽军军号取消，军卒器械一分为二，一半归卫尉府，并入外军。另一半归入新建之京兆巡防营……”
正忙着，洪森闷闷的入内，拱手道：“见过袁大人！”
袁沫立即下座，施礼道：“国之不幸，出了这种叛逆。幸好天王天威赫赫，丑类转眼殄灭！”
洪森闷声道：“几个跳梁小丑，有多少俺杀多少！只是天王让俺做宰相，这俺却是做不来。俺连大字都不识几个，能批什么公文？”
噗哧一声，却是一个喝茶润喉的舍人将一口茶喷了出来。
身处文人堆中，洪森自惭形秽，红了脸说不出话。袁沫一愣之后，便哈哈大笑道：“做相爷何须识字！有公文让舍人读了，给出意见，他们自会按指示撰文出票。太平军的东王也不识字，还不是一样既能打仗，又能决断政事！”
听到这番安慰，洪森好过了许多，拱手道：“多谢袁相提点。反正俺是粗人，只认死理。一切唯天王旨意与袁相裁断是从！”
袁沫含笑点头，暗道这样自是最好。
当下他请洪森入座，每有处断，先读给洪森听了。等洪森给出意见再做批示。洪森乐得省事。最后两人议定，只要在公文上看到袁沫签字或是画圈，洪森在后面依样画葫芦就成！除非打仗的事，一般无须洪森坐堂点卯！
计议完毕，洪森大感轻松，自去一边喝酒。堂上袁沫飞速签完一堆公文。很快日头西斜。袁沫停下笔来，突然问道：“太官令徐大人何在？”
手下立刻满城寻找。最终尚书令府上的留守家丁慌张回报。徐大人将容府妻妾集体扒光，肆行奸辱，还让容朴参观。容朴趁挟持的士兵看得傻眼，突然挣脱，拿花瓶打破徐少脑袋。徐少一怒之下，亲手用石块“砸烂容贼狗头”（引号内为家丁叙述中的“直接引语”）。事后徐少知道闯祸，将容朴尸身丢入江中，随即裹挟容府女眷，渡江跑到王城避祸。
“混帐！”
听完家丁附耳秘报，袁沫简直要气晕，他一脚踢翻书案，文件撒了满地。
“行文内侍——”气头上他就要缉拿徐简。但脑中灵光一闪，却很快停住。这个外甥是纨裤不假，欺男霸女的混帐事他也做得出来。但要说为了小忿杀掉容朴，这种行为却是反常！徐大少不算好人，但至少不是笨人！
——难道，这是为我这个姨父着想，怕夜长梦多，干脆来个斩草除根？
也对。长期羁押确实风险莫测！创业元老中，挂相衔的许明通与不挂相印的周丘、杰克统领大军在外攻城，副相展凤楼驻节南宁，也能轻易召集十万大军回师讨伐。万一他们态度强硬，要求不得伤害容朴，一切等他们回师后商议，自己却也难办。还不如这么一石头砸烂，往江中一丢，以后说死说活全无对证！
思入隐秘，袁沫现出笑容。转念头不过一瞬间的事，他立刻话风急转道：“任命太官令徐简署理桂平县令，兼京兆府巡防营下辖之巡捕房总管。暂授枢密院参将武衔。”
政事堂管不到宫廷官，但给内官加外官职权当然无妨！刚刚擅杀相臣闯下大祸的纨裤恶少，居然转眼间从四品闲官成为手握实权的首都市长，又掌握三千武警（刑警），成为带兵的四品武将。这有后台跟没后台的处境果然天差地远！