徐简从军营马厩里取出备马，两人上马向丽京城急驰。由于事情紧急，两人毫不体恤马力。才小半个时辰，便到了浔江西岸的码头。寻船渡江后，见岸边有一队巡捕执勤。领头的正是钱科一个手下伍长。一见大总管，众巡捕赶紧上前见礼。徐简顾不及多加抚慰，随便训诫几句就携言锦心赶回县衙。衙门里县丞已升堂理事。主薄、典史以下全体齐备，个个脸上如丧考妣。
一见正印官来到，县丞赶紧避位。徐简坐上主位，脸上涂了浓妆的言锦心低头侍立。众人只当她是徐大人婢女，倒也无人注意。
徐简杀气腾腾，质问众属下道：“好好的，囚犯怎会集体逃脱？罪魁祸首有没找到？”
众属下面面相觑。在几人眼神示意下，管监狱的典史硬着头皮上前道：“回大人，事情已……已查出一点头绪！”
他吞吞吐吐欲言又止。徐简恼火道：“有话快说，你遮遮掩掩难道能逃过罪责？”
典史苦着脸道：“经隔离拷打值夜小吏，从各自供词中整理出线索。昨夜的越狱，罪魁正是徐……徐大人曾提审过那三……三个人！”
徐简见他仍是吞吞吐吐，怒火更炽道：“究竟是哪三个？”
“就是那个自称‘懒龙’的盗窃专家褚渊，独行大盗解三刀，还有那个采花贼田宗易。”
典史将心一横，说话顿时流畅许多。
徐简冷静了一点，沉住气道：“那他们究竟是怎么越狱的，又为什么要打开狱门，组织犯人在城中大闹？”
典史苦笑道：“大人您没忘吧，您曾威胁褚渊，说如果到今天早上他还不能越狱，就要把他阉了做太监。您又吩咐小的们，让他们给解三刀身上插一刀，让他成为名副其实的‘三刀’。您最后还让小的们不准给田宗易优待，尽可拿他的屁股泄泄火。结果小的们一一照您的吩咐做了。”
徐简一头雾水，不耐烦道：“做就做了，这跟越狱有何关系？”
典史懊悔不已的跌足叹道：“要是三件事分开来，估计也没啥事。可都凑到一个晚上，那就有事！您知道当今是用人之时，外面打仗，京师修城，人手到处都紧巴巴的。晚上轮值的人本就不多。十多个狱卒管着数千牢犯，稍一不慎就出大祸。结果昨夜**个人排队弄田宗易的屁股，三四个人给解三刀插刀，剩下两三个人当值。一个威胁了褚渊一番，就去别的监房巡视，看各处是否安静，门锁是否严密，水火是否谨慎。结果剩下的两人中，一个又闹肚子上了茅房。诸渊那厮趁机弄脱镣铐，又打开门锁悄悄潜出。要是他就此走了倒也省事，但这贼骨头好死不死，一见狱中防守空虚，居然又打开多个监房的门锁，还在狱里放了把火。等火势一起，牢中大乱的时候，解三刀那厮突然发狂，拔出身上那把刀——”
徐简本来听得浑身冒汗，一听到这里，赶紧打住，声色俱厉道：“解三刀身上那把刀？刀是怎么来的？”
典史无奈的一摊手道：“大人您让小的们插刀，小的们哪敢不卖力！结果好死不死，一刀插得过深，动手的怕一拔刀就大出血，解某立刻死翘翘，所以……”
“所以他们就把刀留在犯人的身上是吧？”徐简怒极反笑，“荒唐，如此荒唐！这都是你这典狱长调教的好手下！”
终于找着一点推卸责任的突破口，徐简哪有不死死攥住之理！
典史无言可辩，肚子里却骂道：“要不是你这皇亲贵戚胡闹在先，又哪会惹出这种狗屁倒灶的怪事！”
但此话哪敢明讲，他抹着汗道：“大人教训得是。属下也是悔恨万分。且说那解三刀拔刀在手，整个就象发了疯似的，先斩断铁链……”
徐简立即道：“停！你们给他留的是什么宝刀，居然能斩断铁链？这事太过蹊跷！”
典史脸色发白，小声辩道：“以刀断链也是猜测之辞。兴许他是用手拉断铁链，昨天他不就拉断一次！又或许是懒龙褚渊替他开的锁。总之此刻他下落不明，目击者又都被其杀死，当时的细节只有捕到人后才能弄清！”
徐简抹一把汗，点头道：“这也罢了。你继续说。”
典史小心翼翼的续道：“至于田宗易，也不知这厮是天赋异禀还是另有奇术，以一敌九，居然弄到九个人瘫软如泥。这厮趁机搜出钥匙脱身。本来逃就逃了，两三个人逃脱，咱们总能想点办法补救。可这三人对大人怀恨在心——”
徐简吓了一跳，赶紧一拍惊堂木道：“住口！我说典史大人，象这种捕风捉影平空臆测的东西，你切切不可再提。依本大人看，明明是你们平时对犯人过于苛刻，天长日久，这才让三犯累积起无穷怨毒！”
典史面如土色，小鸡啄米般连连点头道：“是是是，大人教训得是。小的愚钝，还是大人站得高、看得远啊！”
徐简已经半身汗湿，定了定神才追问道：“后来又怎样了？目前众逃犯情形如何？”
一番话下来，典史也几乎精疲力竭，他撑持着道：“三犯也不知有无联手，总之是大开狱门，将犯人全都放出。这票人大多是些无法无天的狠角色，出狱后也不急着跑，却趁着夜色，深入民居烧杀淫掠。有些胆大包天的甚至渡江去了省城。早上下官还听说昨夜王城里也发现贼人，身手了得，百十号人追捕之下居然平空消失。宫中已下旨中书省严斥。总之这回祸事闯得不小。好在天亮后，各路驻军全面出动，已经抓回三分之二的逃犯。其余或逃窜远方，或隐匿城内民居官衙之中，宫中省中联合下了戒严令及搜捕令。依属下之见，若没个十天半月的细搜，京师之中难保万全！”
听说事态已得控制，徐简小小松了口气。正要布置搜捕余犯之事，突然脚步声响，几个官员昂然入内。正中的却是个中书舍人。众人还没反应过来，那个舍人一扬手中文书道：“政事堂令。徐大人还不接令！”
徐简赶紧下座，双手接过省台令旨。按例省令并不宣读。但此次传令的舍人额外说明道：“徐大人，你这次闯下的祸可不小。宫中震怒，袁相也是无法袒护。除考评记‘下下’一次，革职留任外，袁相严令你在十天内拿获余犯。生要见人，死要见尸。不然就拿大人下狱。此令视同军令，大人切不可儿戏视之！”
舍人一边说，一边有意无意的扫了一眼扮做婢女的言锦心。言锦心赶紧深深低头。
送走传令的舍人，徐简对满堂手下道：“你们有什么缉拿的方案，赶快都给我献上。十天抓不回人，我下狱，你们统统杀头！”
众官吏吓了一大跳。主薄上前道：“假如还在城内，倒还有法可想。要是已经连夜逃得远了，甚至出了楚境逃到清国，咱们哪里还有办法缉拿！为今之计，恐怕只有在案卷上下点功夫。只是此事重大，需要大人您来拍板！”
所谓“在案卷上下功夫”，无非是因人立档。找到人的保留案卷，抓不回人的就干脆销毁文书。只消案卷上的人数与实有人数对齐，对上就有交待。
典史却摇头道：“别的小鱼小虾都还好办，只是那领头三个，上午大人不在的时候，我等已将详情报上。这样一来，这三个人是无论如何都得归案！”
徐简骂了声娘，却也无法可想。当下严令众人自去办事，加紧缉拿。尤其是首恶三人，一定要画影图形，附上巨额赏金，将通缉令贴遍大楚全境。