卫萍姑一口气奔到徐简马前，看着这个炯然凝视自己的英武少年，卫萍姑只觉脸上阵阵发烧。她定了定神，垂头说道：“相……相爷，小女子已经明白相爷……意思。只要相爷能救我哥哥，我……我愿为相爷做任何事！”
一口气说完这番话，卫萍姑既觉羞不可抑，却又象放下胸中巨石，有一种说不出的松快。
徐简皱起眉头道：“你不是说笑吧。你真的诚心诚意，愿意做任何事来赎你哥哥？”
卫萍姑重重点头。徐简沉下脸道：“很好。既然你愿意卖身救兄，我如你所愿！”
他对身边护卫吩咐道：“钟乐，你持我相印去见司法局黄局长，告诉他本相亲自处断此案，判卫如风流刑，逐出天国地界。许他带上私财，但必须在天黑前离境，否则严惩不怠！”
钟乐吓了一跳，忍不住问道：“相爷这么判，又是什么意思？”
这话问得失礼，好在徐简不以为忤，耐心解释道：“卫如风对抗天国且无悔改之意，即使卫萍姑愿意献身天国为其脱罪，天国境内也不能容下此人。否则天国法令权威何在？判个流刑，于公于私都全了体面！”
听到这个结果，卫萍姑意外之余，好歹是松了口气。她立即道：“我跟侍卫大哥一起去放我哥哥。迟了怕他多受皮肉之苦！”
徐简将相印丢给钟乐。钟乐飞身上马，对卫萍姑道：“我赶在前面，你慢慢来吧！”
卫萍姑心系哥哥，顾不得跟徐简多说，追在钟乐马后就向镇内赶去。好容易到了司法局所在的杨泗庙，正见到哥哥被钟乐搀着，一瘸一拐出门而来。卫萍姑一阵心酸，叫了声“哥哥”，一头扎进卫如风的怀里。卫如风拍拍妹子的肩膀，强笑道：“哥哥没事。只是让狗腿子打了一顿板子——”
身边的钟乐听不过去，埋怨道：“卫老弟，不是我说你，你的脾气未免过大。好端端的你骂黄局长做甚？硬是给自己招来皮肉之灾！”
卫如风怒道：“他们官官相卫，我凭什么就骂不得？”
钟乐见他面对权势毫不畏缩，本来挺欣赏这条正直汉子。可是经过徐简剖析，他也觉得这种人对天国无用。这时听他仍是一根牛筋通到底，他只得摇了摇头，转对卫萍姑道：“你哥哥挨了板子，不宜远行，你看是求相爷宽限离境，还是找人陪护上路？”
“离境，离什么境？”卫如风奇怪的问卫萍姑。卫萍姑有些难以做答，向钟乐投以求援的眼神。钟乐叹了口气道：“你对抗天国，不能不予惩罚，相爷让你天黑前必须离开天国辖地！”
卫如风暴跳如雷，咆哮道：“凭什么赶我走！我就不信徐茂林能一手遮天。我要向翼王殿下上告！”
卫萍姑一把拉住他，含泪乞求道：“哥哥，你别再莽撞了。我好不容易才求到相爷放你，要是再闯点祸，还不知会生出什么事来！”
看到妹妹一脸凄苦的样子，卫如风心中一软，摇头道：“罢了。此地不留爷，自有留爷处！这点小伤不碍事，你收拾一下，咱们马上就走！”
看到妹妹闪避的眼神，卫如风一惊道：“你怎么啦？”
钟乐见卫萍姑难以作答，代她答道：“你妹妹为救你脱身，承诺唯相爷之命是从。所以你可以走，你妹妹必须留下。”
卫如风怒发冲冠道：“岂有此理！满清的官儿黑心，天国号称要救民水火，岂知跟满清一样黑暗！”
钟乐沉下脸道：“大胆！我等念你正直，本来有心保全。是你自己莫名其妙，弄到相爷无计可施！你妹妹自愿献身为你赎罪，相爷念她心诚才放你一马，你竟敢口出不逊！”
卫如风一把拉住卫萍姑道：“我就不信天下没有公道。妹妹你别傻了，这些官儿跟徐茂林蛇鼠一窝，你留下是羊入虎口。既然当官的都不讲理，咱们不如杀出靖港，总能找个安身之处！”
仓啷一声，钟乐拔刀出鞘，冷笑道：“果然被相爷说中，象你这种荒谬的莽夫，说你侠义吧你又没救人的本事，说你老实吧，偏又爱逞英雄。你要再污蔑天国胡说乱动，当心我一刀斩下你的犟驴脑袋！”
卫如风虽然以武吃饭，其实并非好勇斗狠之人。跟徐茂林的旧怨，主要是徐茂林出于一山不容二虎的立场，处处着力逼迫。平时卫如风尽量忍让，无奈徐茂林不获全胜不肯罢休。卫如风着实有些忍无可忍。突然见他投靠天国当上了官，然后堂而皇之登门找碴，他的内心又是着慌又是愤怒。
华夏良民都有些不靠谱的逻辑，比如说觉得自己的委屈是不证自明的，坏人的邪恶也人尽皆知。有良心的好官只消帮好人，打坏人就够了。否则肯定是官官相护。可是实践中好官只听过没见过，所以一见似乎要不妙，良民们就会方寸大乱，只想着拼个鱼死网破。在一种既害怕又绝望的心态下，觉得反正道理说不清，说话做事就会很冲。恶人反倒懂得拿捏分寸，轻易不会予人把柄。
卫如风根本没想到如今局势未定，天国上层重视人的立场远过品行。他有正当职业，收入尚可，在满清治下不是活不下去，因此对出头造反并不热衷。天国入主后起初改变不大，他还能将就着过。哪知突然天翻地覆，对头居然做起官来，他的心态未免失衡。几番折腾，他始终悟不到解决问题的关键。反而是不断吃亏。至此他有些忍无可忍，想也不想就朝钟乐冲了过去。
钟乐摇了摇头。还刀入鞘。脚下一勾。卫如风扑通栽倒。钟乐不屑道：“你这点乡下手段，也敢拿来献丑！”
卫如风急红了眼，翻身还要再打。卫萍姑冲上来将他死死抱住。一边对钟乐道：“钟大哥，求你别跟我哥一般见识。他受了伤，脑子有些不清楚！”
钟乐提醒道：“相爷限天黑前离去，不要耽误时间！”
他本来有意帮忙，但卫如风如此不上道，弄得他好生没趣。他朝卫萍姑点点头，跳上马背如飞而去。
身后卫萍姑将哥哥扶起。卫如风抓住妹妹的手道：“不管如何，我一定要带上你走！”
卫萍姑无奈道：“各道口和码头都有天国的兵守着，靠你能带我逃出？我留在这儿，你才能平安上路。反正我一个嫁不出去的丑丫头，能被相爷看中，我还有什么不知足的！你不要再生事端，咱们回家收拾细软，我看看能否从陶叔那里讨个人送你上路！”
卫如风心知妹妹说的不假。他垂头丧气，扶着卫萍姑回到家里。进门一看，却见屋内一片凌乱，坛坛罐罐被人砸碎一地。至此卫如风心力憔悴，几乎连恨意都提不起来。两人在满地狼藉中好歹搜出几两碎银，卫萍姑又给哥哥包了几件衣服。两人一齐来到陶光墉的大宅门前。
卫如风是米行管事，平日进出陶宅根本没人阻挡。今天门房却死活不肯通报。最后卫萍姑怒道：“你别狗眼看人。就算我哥不再是米行管事，至少也是东家亲戚，你凭什么不给通报？”
门房冷笑道：“实话告诉你们，不让通报就是陶老爷亲口吩咐。你哥哥好勇斗狠，行事鲁莽，连累得东家损失巨大。没让你们赔偿已经是格外开恩，你们还上门打什么秋风！”
卫萍姑气得说不出话。卫如风倒平静下来，对妹妹叹道：“人家说得也对。确实是我连累了陶叔。求人不如求己，咱们不必麻烦人家！”
兄妹俩扶持着来到码头。凭司法局开的流放文书，码头守兵给了卫如风一个向北面去的船位。如今翼王辖地并不很大，过了湘阴，只有东北面的岳州、临湘等少数城池在天国手中。随便找个满清治下的县份，流放就算完成。
兄妹两人正在依依惜别，突然旁边一阵喧嚣。卫萍姑问身旁的天国士兵道：“前面是怎么啦？”
那个士兵也很紧张。他奔上去问了问，回来说道：“是翼王族弟石镇吉石大人办差回来。他带了几船货，码头税吏要估值收税，石大人不干，正跟他们吵呢！”
卫如风人虽耿直，但却不是傻瓜。之前连番莽撞只是有点转不过筋。绝望之后脑子渐渐清明，这时灵光一闪，似乎抓到一点影子。他突然推开士兵冲向前面。卫萍姑大吃一惊，生怕他又做出不靠谱的事来，连忙追了上去。
前方一处货船码头，三艘大船正相继靠岸。河岸上一个十六七岁的贵公子解下头上假辫，傲然对几个穿着“税”字号服，明显刚剪去辫子的官差道：“看你们都是刚加入天国的，不认识石爷我不怪你们。聪明的赶快滚过一边，不然小爷发火，你们吃不了兜着走！”
税吏中领头的正是徐茂林的狗腿胡彪。他根本弄不清这个“石爷”是谁，只管有恃无恐的说道：“相爷有令，税官面前人人平等。不论是谁，不完税，那就不准卸货！”
石镇吉是少年心性，见对方不给面子，一时有些着恼。他奉令去湘潭公干，着实遇上几件不顺心的事。这时回到自家地盘，却被小吏如此慢待，他一气之下踹了胡彪一脚。
胡彪是徐茂林最得力的狗腿，平时也是横惯的。一怒之下挥拳就打。石镇吉猝不及防。脸上中了一拳，顿时肿起一块。情急之下他对船上喊道：“来人，给我狠狠的打。打到这些混蛋连妈都认不出来！”
船上的下属还没出来，码头上倒是冲出一人，一头就朝胡彪撞了过去。胡彪被撞得退开数步，仔细一看，不由喝道：“卫如风，**还不走人，难道真想找死！”
卫如风二话不说，挥手就是两个耳光。胡彪怒从中来，拔刀捅了过去。卫如风受伤之后身形不便，被这一刀刺中小腹。他急速后退，捂着伤口挡到石镇吉的身前。背后石镇吉有些不明所以，拍着肩膀问道：“嗨，老兄你怎么回事？”
卫如风勉强一笑道：“这位小爷，这个胡彪是本地恶霸徐茂林的狗腿子，一向横行靖港。他们什么坏事都做得出来。你要小心！”
话音未落，胡彪果然持刀冲了上来。石镇吉吓了一跳。金田起兵以来他一直没上过前线，仅是“跟着走，打酱油”的角色。看到这种场面，不由他不骇然。
卫如风大喝道：“胡彪，我卫如风岂能容你猖狂！”
他强忍伤痛，侧身去扭胡彪的手腕。胡彪将刀一拖，在他腿上割出血痕。卫如风莽劲上来，和身一扑，硬是扭住胡彪手腕。两下红着眼睛发力夺刀。卫如风对石镇吉喝道：“公子退后，不要冤枉伤在小人手里！”
石镇吉惊醒过来，边退边对卫如风嚷道：“你叫卫如风？我记住你了。你自己当心，我马上找帮手助阵！”
卫如风毕竟有伤，发力之下左肩伤口迸裂，劲力稍松，胡彪已夺回刀子。要说对那贵公子胡彪还不敢过分，对这个老冤家胡彪怎会留情！他狞笑一声，一脚踹倒卫如风，双手提刀当胸插下。
卫萍姑大骇之下，飞扑上去将胡彪抱住。胡彪一挣没挣开，恼怒下一个头槌后撞，卫萍姑慌忙躲闪。手劲一松，胡彪脱出身来，反手就是一刀。
刀刚刺出，突然人影一闪，胡彪手腕剧痛，刀子当啷落地。只听有人喝道：“无知小人，送你到江里喂鱼！”
胡彪身子一轻，莫名其妙就飞了起来，扑通一声坠入数米外的湘江之中。
打斗场上，卫如风已翻身站起。他身在地上，眼睛却一直盯死胡彪的动作。胡彪反手刺那一刀，吓得他一颗心都快跳出来。无奈身在地上救援不及。幸好一个灰袍汉子横空出世，以快到看不清的动作，先打落胡彪腰刀，随即将他提起掷出。危局已解，卫如风仍觉目眩神迷。灰袍汉子那快捷无伦的出手，将一个大活人一掷数米的力道，令卫如风大起“此是神人”的错觉！
还在愣神，石镇吉走上来拍着肩膀道：“你这人不错。愿不愿意为我效力？”
卫如风立时惊醒，忍痛施礼道：“小人卫如风，靖港人士。承蒙石爷高看，愿为公子效力！”
石镇吉满意道：“很好。我现在还没官职。不过王兄说了，完成这次差使就会给我正式任命。要是掌军，最少也是一个军帅。你是愿意做个旅帅呢，还是做我的亲兵队长？”
卫如风惊喜道：“小人愿做亲兵队长。不过——”
他看看那个灰袍人，带点迟疑道：“公子麾下有如此高手，以小人的武艺，队长一职怕担当不起！”
石镇吉转头看看灰袍客，摇头笑道：“这位温老师是王兄派来教我武艺的，是我的老师，不是我的护卫。你要是担心功夫不够保护不了我，可以向温老师还有另一位曹老师学上几招！”
卫如风大喜，当即对那“温老师”深施一礼，恭敬的说道：“小人卫如风，学过一点微末武技。跟温老师比差得太远。还望温老师多多赐教，好让小人能护得石爷周全！”
温老师看了他一眼，淡淡说了一句：“人倒是挺机灵，很懂得抓时机嘛！”
卫如风本不是趋炎附势之人，但形势所逼，使他不能不攀附权贵自保。攀附权贵并无技术含量，关键只在心态的转变。借着连番委屈积累的不平之气，卫如风含愤完成人格重整，摇身变为功利之辈。