看到徐简执礼甚恭，罗两风不由露出笑意。他回礼道：“相爷客气了。我就是个江湖人，替火神做些搜集情报外加杀人放火的勾当，比不得徐相位高权重，前途不可限量。”
徐简笑道：“罗先生说哪里话。谁不知您才是火神亲信，资格可比晚辈老得多了。您老要是有心换种活法。只等控制住翼王，我就可以借助丞相头衔委您职务。等咱们联手攻下长*沙，以此功劳，火神必予重用。只是形势大定之前，不得不让前辈在形式上屈居于晚辈之下，不知前辈可能接受？”
罗两风非常意外。仔细一想，却又露出笑容。他伸手道：“就这么说定！罗某也厌倦了藏头露尾的江湖生涯。一把年纪，不想再风里雨里的折腾。能安稳做个高官，那自然再好不过！”
徐简笑吟吟的与他击掌。主动示好之后，罗两风神色大见亲密。他对徐简道：“刚才大营那边传回消息，石达开已经喝下加料的补汤，估计今晚就能成事！”
徐简沉吟道：“动手的‘西施’可靠吗？会不会出什么意外？比如临阵退缩，又或者因惊慌而露馅之类？”
罗两风自信道：“绝无问题！罗某纵横江湖几十年，两湖地面说让谁死，就算天王老子一样得死！”
徐简点了点头，但提示道：“咱们接到的指令是不杀翼王。此外为火神事业也为咱们自身利益起见，还需要在控制他的神智后，充分利用他演完几幕戏，然后才能让他谢幕！”
罗两风道：“这个我理会得。假如只是杀个人，我自己就能干，火神也不必千里迢迢把老弟调过来。下毒运人这种事我有把握。至于怎么把他的人马基业全抢过来，这个就要仰仗老弟大才。”
罗两风江湖经验丰富，又得楚名铮指点，对于“特种作战”的理解早已超出时代。但是解决石达开不难，难点在于让石系势力退出湖南。假如简单的除掉石某，大权就会落入春官丞相胡以晃之手。胡以晃是否退军还在两说，就算立刻退了，完整的石系势力被杨秀清接收，显然也不合火神利益。罗两风心知火神派徐简前来，解决的主要问题就是这个。所以徐简改动方案，打算将石氏势力滚打包收，罗两风并没强力反对。
徐简沉吟道：“你在靖港的人马，全都给我列出来看看。今晚要做个应急方案，防备西施无法得手。即使顺利，明天起我就要开始安插人手。哪些人可用，也要请前辈先做提点。”
徐简借口布置房子密会罗两风的时候，军营中的石达开也到了欢愉的高峰。精华喷薄而出的刹那，身下的女子悄悄伸手，一枚纤细的小针轻轻刺入石达开的体内。那感觉就象是被蚊子叮了一口。快感如潮的石达开完全没注意到后背的异状。他只感觉到一种极度的困乏，身子软瘫下来。不知不觉竟沉入了梦乡。
靖港镇上，一座富商的大宅里面，石镇吉正急得不行。温老师已经失踪两天，至今没有半点消息。这究竟是怎么回事？石镇吉越想越是不安。难道是徐简暗中下了毒手？
正所谓疑心生暗鬼。石镇吉就象《列子·说符》里的失斧农夫，一旦怀疑某人，怎么看那人都象偷了他的斧头。
想到先是在湘潭妓院被徐简扒裤羞辱，一回靖港，又被徐简的走狗堵在码头大丢颜面。随后还因此事被王兄责骂，灰头土脸向小吏赔礼不说，原本说好的任命也被取消，这让急于掌权的石镇吉如何能堪。不知不觉，石镇吉已完全将猜测当成了事实。想到徐简的心黑手辣咄咄逼人，石镇吉既觉害怕又是愤怒。突然之间他脑中灵光一闪，暗忖道：王兄任用这个徐简实在大违常理，会不会是徐简掌握了一种玄秘的蛊毒之术，迷惑了王兄的神智？
一想到这个可能，石镇吉不由浑身战栗。他又想深了一步。要是王兄干脆被人偷梁换柱，那石家子弟又会遭遇什么下场？
石镇吉越想越是不对，他当即喝道：“来人，备马，我要赶回军营面见王兄！”
不得不说，人类社会那点事其实十分简单。石镇吉心虚下的狂想，居然摸到了事实真相的边缘。
随着石镇吉的呼喊，几个亲随立刻冲了进来。小爷这几天脾气很坏，动辄打骂，手下都是不敢怠慢。一个亲随对石镇吉道：“徐相爷说军国事繁，所有马匹都要征用。白天的时候命人前来搜走了备马。”
石镇吉吓了一跳，暗道这是明目张胆要动手了，王兄恐怕危矣。他心急如焚，命令道：“你们带上武器，咱们连夜出镇，到军营里面见翼王。”
随从尽管摸不着头脑，但还是依令迅速武装。石镇吉带着这十几人立刻向镇外急赶。
一行的动静早已惊动宅中下人。这所宅子是一个本地米商报效石镇吉的，石镇吉仓促离宅，下人立刻报了上去。宅主不敢怠慢，立刻将情报传出，暗夜之中，许多力量因石镇吉的儿戏举动开始漫涌。
石镇吉一行刚冲到镇口，迎面突然撞上一人。那人看到一行人行色匆匆，不由奇道：“你们是什么人？道路已经封锁，若无通行证请不要擅闯。黑夜中刀枪无眼，出个意外实在冤枉！”
石镇吉听出这是原翼王府护卫副统领、现相府护卫头子钟乐。刹那间他心中的惶恐愈甚，心道居然连钟乐也被收买了？不过联想到楚国人一向是撬人墙角的专家，擅长用金钱美色收买叛徒，钟乐叛变也不奇怪。石镇吉强抑紧张，故做镇定的上前道：“钟乐，你不是护卫徐简吗，半夜跑到镇口做什么？”
钟乐不客气道：“我自然有公务在身。我倒要请教翼贵弟，你半夜带人仓促离镇，这又算是哪一门子的游戏？如今长沙还没攻下，徐相——”
一听到徐相两字，石镇吉心中砰然剧跳。他突然拔刀就砍。天色黑暗，仓促间钟乐竭力一闪，刀子在手臂上割出长条血痕。钟乐怒道：“你疯了吗？”
既已动手，石镇吉一不做二不休，翻转刀子，猛然捅入钟乐的小腹。
钟乐是石达开精心收集的武林好手，论身手远在石镇吉之上。只是他怎么也没想到石镇吉会如此疯狂，莫名其妙对他下手。又加视线不良，结果狼狈中招。好在他反应极快，刀子入肉立刻缩身急退，同时反手拔刀。石镇吉怒喝道：“钟乐叛变翼王，随同徐简犯上作乱，大伙一齐上，乱刀杀了他，然后回军营勤王！”
钟乐见势不妙，忍住腹中剧痛，持刀做个前冲的假势。腰刀挽个刀花似乎要向石镇吉头上劈去。等众亲随慌忙来救，他立即收刀急退，瞬间便逃入黑暗之中。
一个亲随慌乱的问石镇吉道：“要不要追？”刚才石镇吉喊出的话令他大感震惊，一时他都不知怎么办好。
石镇吉想了想道：“一条叛主之狗而已，咱们不必理他，先回军营救驾。”
十多人全都拔刀在手，鼓起余勇向镇外猛冲。