杨云娇沿江搜索了半天，没见赫连轻云人影，只能暂时放弃。反正此女只是小脚色，迟点抓住也无碍大局。她用信鸽发出密信后，立即向镇江急赶，前去会见二哥洪天王。洪秀全被称二哥，是因按他的教义，上帝长子乃耶稣基督，他是老二，冯云山老三，杨秀清老四，韦五、石六，杨云娇乃是七妹。
杨云娇弄了只小船，躺在舱里任船飘流。如果全力急赶，速度确实很快。但对人的消耗也大。在这点上，异能者反倒是不如气功好手。如今局势还很暧昧，天京城的变故，她只是通过虞少南传来的暗号得知。所以她要养足精神，以对付可能的意外。
船只还没漂到芜湖，突然通的一声，似乎被什么东西撞上。杨云娇皱起眉头，跳出舱来一看，发现前方横着一只太平天国的官船。还没看个清楚，小船已开始漏水，水线很快没到脚面。杨云娇正要飞身跃上官船，忽见船上闪出一个男子。一见下方的惨状，那人啊呀一声，赶紧捡起一根绳索丢了下来。杨云娇也不想随便展露身手，当即抓住绳索，手脚敏捷的爬了上去。
那个男子对着杨云娇连连鞠躬，口里赔罪不迭。杨云娇也不为已甚。她见那个男子一身明代冠服，不由有些好奇。询问之下，那人说道：“在下姓朱，乃是前明宗室。天国定都天京以后，我参与了第一届科举，中了一甲探花。如今有一个大丞相府政务秘书头衔，同时在传教司下辖的山川地理勘测局任职副局长。”
杨云娇诧异道：“咱们萍水相逢，兄台怎会跟我说这么多？”
朱姓探花笑道：“实不相瞒，我一见夫人，便知是天国贵人。日后说不定还要仰仗夫人提拔，又怎敢对夫人隐瞒什么！”
杨云娇大感兴趣，问道：“说说你凭什么认定我是天国贵人的！”
朱探花一指杨云娇的遮面纱巾道：“这‘幕离’乃华夏服饰，满清的贵女不会用，辖下的汉女不敢用。夫人如此穿着，足证与满清并无关系。并且身份绝不会低。既是贵人，却敢独自泛舟于江上，除了我天朝贵戚，哪家女子能有如此飒爽英风？”
杨云娇哈哈大笑，指点着朱探花道：“拍马屁你倒是在行。日后一定是个大大的奸臣！”
朱探花微笑道：“未必说话难听的才是忠臣！我以为做臣子的只要守律法，能办事就是忠君，何必扳起脸孔弄得君上食欲不振？”
杨云娇点头道：“你的这番话倒是有些见识！”
双方谈得愉快，朱探花便延请杨云娇去舱室休息。一进里面，杨云娇却见舱室的角落绑着一个女子。细看之下，她几乎叫出声来。她立刻飞身急退，伸手扣住朱探花脉门道：“你究竟在为谁办事？”
朱探花一脸愕然，反问道：“我早说过，我是徐相属下，还能为谁办事？”
杨云娇厉声道：“徐简有指派你擒拿此女吗？”
朱探花这才有些明白，解释道：“我此次办差，本来与此女无关。只是归程里突然有个女子跳入船里，身上居然寸缕不着。起初我吓了一跳，以为是什么水中精怪。哪知询问之后，才知她是东王府的护卫头领。我赶紧弄了衣服给她穿上。又请她喝酒。她却对我说了一些大犯忌讳的话，说什么东王要完蛋，徐相要做乱，杨七妹勾结外人要祸乱天京，篡夺洪天王的江山。我被吓得不轻，偷偷在酒里下了点药，将她迷倒后捆绑在此，打算回京后交给徐相处置！”
刚说到这里，背后突然崩的一声。杨云娇闪电转身，发现受缚的赫连轻云已挣开绳索，正茫然向着自己看来。一见杨云娇，赫连轻云神色慌乱，身子往后一靠，已将船舱撞出一个大洞。正要逃脱，杨云娇冷笑道：“贱人受死！”
她遥遥招手，丝丝银光从掌中射出，象个蚕蛹般将赫连轻云罩住。赫连轻云刚刚腾起，便扑通一声栽回地上。朱探花目瞪口呆，失声道：“这、这是什么神术？阁、阁下究、究竟是什么人？”
听到响动，几个持刀男子飞快的冲了进来。杨云娇一只手擒住赫连轻云，另一只手对朱探花挥了挥道：“让你的手下退开。我有要事宣布！”
朱探花尽管吃惊，勉强还能镇定。他想了想，干脆的将属下挥退。杨云娇点了点头，暗道此子堪用！她对朱探花道：“我就是赫连妖女提到过的杨七妹。她说的大致不差，我已与徐简结盟，刚刚拿下了杨秀清，此刻正要去镇江面见天王。一来替天王治病，二来要向天王讨个‘监国女王’封号。你且说说，你已听到这个秘密，又将如何处置？”
豆大的汗珠从朱探花头上沁出。但他眼睛的余光看到被杨云娇拿获的赫连轻云，联想到刚才的情景，瞬间便拿定了主意。
他上前数步，在杨云娇身前肃然拜倒，口称：“臣朱由札拜见监国女王殿下！”
杨云娇目光冰冷，杀气森森的问道：“你所谓能办事的忠臣，对君主就是这么个忠诚法？”
朱由札正色道：“我天国以神道立国，监国殿下乃上帝之女，天王胞妹，臣不知忠于殿下犯了哪条天规！”
“那么徐简呢？你是他的属下，要是我命令你取他人头，你干还是不干？”杨云娇咄咄逼人。
朱由札坦然道：“殿下若下了这种命令，臣首先要问徐相所犯何罪。若罪行昭彰，则臣请求依法逮捕，然后交由三法司依律处断！”
杨云娇声色俱厉：“假如我不跟你**，一定要你杀了他呢，你杀还是不杀？”
朱由札长叹道：“我会劝谏三次，如果殿下坚决要杀，我当提刀为殿下杀之！”
“哦？”杨云娇倒是吃了一惊，随即鄙夷道，“我还以为你会死守原则，哪知却是个没有气节的小人！”
朱由札苦笑道：“三代以来都是家天下，不是法天下。按儒家的礼教，君王要任性胡来，臣下最多也就是死谏。难道还能翻脸？我不认为死谏有意义，又不想触怒君王，当然只能三问而后执行了！”
杨云娇深深的沉思，最后问道：“那么假如有一天，我跟天王起了冲突，你是站在天王那边还是我这边？”
朱由札毫不迟疑的答道：“儒家的原则，臣可择君。在天国与满清之间，臣选择天国。而臣从没在满清做过官，所以并非贰臣。在天国，臣从没见过天王，所以天王是臣之共主，臣却不是天王的私臣。今日恰逢监国殿下。殿下身具龙脉，自然有收揽臣的资格。臣投奔了殿下，殿下就是臣的私君。按礼教，臣为殿下臣子，殿下为天王臣子。臣子的臣子就不是臣子。所以若殿下与天王决裂，臣唯有忠于殿下！”
杨云娇奇道：“有这么回事？我以前怎么听说全天下所有人都只能忠于皇帝？”杨云娇读书不多，对此确实不太了然。
朱由札笑道：“这是不读书者的误解。臣的说法都是有依据的，殿下尽管翻阅儒典或是质询鸿儒来与臣对证！”
杨云娇摆手道：“没有那个必要！那好，我今天就收你为我的私臣。你给我记住今天的话，要是敢于背叛，我会让你后悔生出来！”、
话说得粗鲁，朱由札却毫不在意，只是说道：“殿下多虑，以殿下的神术，臣等凡夫岂敢有背叛之心！”
意外的拿下赫连轻云，又撬了一次徐简的墙角，杨云娇心情大好。她坐到桌边，问朱由札道：“徐简让你办的是什么差事？”
朱由札躬身答道：“徐相承东王旨意，让臣送翼王归天！”
杨云娇微吃一惊，忙道：“那你办成没有？”要知道当年在广西，杨七妹与石达开交情非浅。
朱由札不动声色的答道：“臣幸不辱命！”
惋惜只是刹那间的事，杨云娇很快恢复冷静。一想到东西南北翼王全灭，整个天国，自己已经是天王之下无可争辩的第一人！杨云娇就象看到至高权力的大门已为她缓缓打开。一种无比的迷醉感令她如登仙境。以致于忽略了朱由札那鹰视狼顾的犀利眼神！