烛影摇摇。东王府寝宫之内，东王久病在床的躯体突然震了一震。摸到床边的一个黑影吃了一惊，正要飞身逃掉。然而东王一动之后，很快又恢复成痴呆模样。那人战战兢兢的观察了半天，终于一咬牙，缓缓抽出了一把利刃。
看着杨秀清口角流沫的丑态，那人眼中喷火，喃喃道：“杨黑炭，你也有今天！”
他依学到的口诀，将真气贯入手腕，一翻手，尖刀嗖的一声扎向咽喉！
尽管修炼气功只有短短两个来月，但有东王以先天元气辅助筑基，进境一日千里。如今此人不但气脉全通，而且真气已能运转自如。他曾私下试验多次，知道自己贯注了真气的全力一刺，足可捅穿寸许钢板或是半尺青石。
短刀去势有如闪电，破空劲气已割开喉头皮肤。突然之间，杨秀清的身体象挨电击似的抽动了一下，脑袋一摆，下巴居然要死不死的磕上刀子的侧面。那人只觉手臂微麻，这一刀贴着杨秀清喉咙划过，割开厚被，又刺穿床板，啪的一声将重重阻碍捅了个对穿！
大惊之下，那人弃刀急退。正要跳窗而逃。念头急转间，一股戾气直透上来。那人喘着粗气道：“一不做，二不休，如今只有拼到底！”
小人物自有小人物的狠劲。那人顶着杨秀清的积威，居然再次转身，缓缓走回床边。龙床之上，杨秀清仍是闭着眼睛一动不动。刚才这一下，究竟只是碰巧，还是有意？
那人迟疑了一阵，再次从怀里摸出一把尖椎，嘴里喃喃道：“老子要先凿瞎你的狗眼！”
他做势虚刺。果然椎尖还没碰到眼皮，杨秀清脑袋已微微摆动。那人强忍惊惧，椎势一折，还是捅向咽喉。此人这一椎已是拼命，事先耍了诡计，又计算了种种变化，务求一击必杀
眼见已闪避不开，电光石火之间，床上的杨秀清只做了一个动作。他突然将眼睁开，喉头发出一个短促的声音：“赫！”
仅仅只是一睁眼，一声喝，然而对那人而言，何斥于五雷轰顶、天崩地裂。强提在胸口的真气突然逆冲，那人怪叫一声，身子前倾，膝盖磕上床沿，手指弹棉花般剧烈抽动，尖椎嗖的一声飞得没影。那人骇得三尸神散，勉力撑起身来，脚下力蹬，身子歪歪斜斜腾空跃起，撞破窗户，砰的一声坠入院子。
听到响动，侍卫如飞赶来。然而那人何等身手，早已在夜色中逃得无影无踪。
苍茫的识海之中，七彩树和双色树上都是阵阵光影摇曳，彼此的宝光都黯淡了不少。七彩树用一种喘气似的声音道：“怎、怎么样？知道……厉害了吧！人心难测，就连……魏……魏超成这个脑袋大脖子粗的火夫都起了邪念，居然……居然想趁天京空虚，杀……杀了本王做乱！”
刚才突发变故，七彩树竭力控制躯体应对，双色树却偏想趁火打劫，以致于差点出了意外。双色树狞笑道：“我怕什么。你要是挂了，大不了老子一无所得，正好脱开你的纠缠恢复原状！”
“那么我的神功口诀呢，难道你不想要了？”七彩树渐渐恢复，用充满诱惑的声音道，“本王有个提议，咱们暂时停战，好让本王先做一些必要的布置，确保咱俩无论谁胜，都能收获全部。而不是弄个两败俱伤，让外人捡了便宜！”
双色树不住挥舞枝条，显得有点犹豫不决。但他最终还是退让，无奈道：“行是行。但是我要跟你联合控制身体，做什么，说什么，都要经过我的同意！”
镇江城。天王的行在之内，所有近臣都是惶恐不安。
天王昏迷不醒已达七天。其间屎尿不禁，高烧不退。起初还满口胡说，什么七尺长须垂到地上的上帝老头子，什么借天兵，斩阎罗，什么乱臣贼子都是跳梁小丑，朕的铁桶江山要坐万年。到最近却是连鬼叫的精力都没了，整个人陷入深度昏迷。
行宫寝殿的外间，殿前右正史何震川一脸焦虑。金田起兵以来，他一直随侍天王，算是铁杆王党。东王权势震天，他却从没起过依附的念头。一心想的是如何尊天王、削诸侯。哪知还政天王的时机还没找到，天王却先病了个七死八活。要是天王撑不过这一关，自己又该如何？
幼天王才刚五岁，登基后势必成为傀儡。甚至更糟，干脆连上位的机会都没有。按这要命的拜上帝教教义，杨秀清也是上帝亲儿子，兄终弟及，群臣又能拿他如何？想了又想，何震川脸上渐渐现出坚毅神色，喃喃道：“不管如何，要先保住幼天王的大位。若杨氏定要谋纂，就让他从我的尸身上跨过去！”
何震川是满清秀才，在造反的读书人里“学历”最高。而且他满门二十余口，在打到天京的过程里死伤殆尽，最后只剩下他和一个弟弟，一个侄子。牺牲如此重大，人的信念就会莫名的执拗。要是不赋予自己的选择一层崇高的意义，如此代价，足以让一个人在精神上垮掉！所以何震川顺乎人性，下意识的成了一个坚定的保王党。难道还有别的选择吗？假如攀附杨氏，那岂不是说，自己天性良薄，牺牲满门只是为了谋取富贵，二十多个家人岂非死得太贱！让人的念头如何能通达得起来？
只有坚定的认为，自己全家是为保明主、救万民，驱逐鞑虏、再造华夏这个崇高的目标而牺牲，付出的一切，才能叫人死而不悔！
怀着一种神圣的牺牲感，何震川打定了主意。正要联络同志统一思想，突然一个侍卫象见了鬼似的直蹿进来，嘴里嚷道：“西王娘、天王七妹求见天王！”
没等陪侍天王的臣子们做出反应，一群人已经冲破守卫直撞进来。何震川见势不妙，急忙横身挡路，厉声喝斥道：“未经许可，谁敢妄冲天王寝殿！”
这群人领头的是一个身着从六品朝服的年青男子。何震川觉得有点眼熟，仔细看时，竟是天国探花朱由札。朱由札却是一脸杀气，一把推开何震川道：“滚开。天王病危，满朝臣子，谁能尊贵得过七公主？七公主现在接掌行在大权，不听令者即为谋逆，立斩不赦！”
这时候殿前左正史曾钊扬也从里面冲了出来。衣不解带伺候了几天几夜，曾钊扬已经眼带血丝。他茫然的看去，果然见到一排开路壮汉的后面，一个身着宫装纱巾罩面的女子款款走入。曾钊扬急忙喊道：“来者是否七公主？”
那女子从容答道：“我是杨云娇！”她揭开纱巾，一张熟悉的俏脸呈现在曾钊扬的面前。曾钊扬再无疑问，当即下跪行礼道：“臣殿前左正史曾钊扬叩见七公主。七公主来得正好，天王不豫，恐将大行。臣肯请七公主主持大行天王后事，并带领群臣拥立幼天王即位以正人心！”
杨云娇冷哼道：“有我在，天王恐怕没那么容易升天！”
她挥了挥手，飞步进入寝殿。何震川这时也回过神来，心道要是能与杨云娇携手扶持幼天王，局面或还有救！一念及此，他的精神顿时振作，赶紧随在众人后面进入寝殿。
宽大的御榻上，洪秀全面色憔悴，已经瘦得皮包骨头。看到有人闯入，随侍的近臣全都愕然失色。一身道装的沈桂当先喝道：“来者何人？”
开路的朱由札傲然答道：“七公主芳驾在此，群臣还不叩见！”