徐少在万众围观中，姿态潇洒的登上了去魔都的客船。船到魔都，徐少才突然想起自己身无分文。好在沈嫣儿比他机灵，随身倒是带了不少细软。由于徐少愿意千金换人，事情冲击力太大，龙方氏根本都想不起要对沈嫣儿搜身，两人这才不至于窘迫到坐霸王船的地步。至于船主，从头到尾就没想到过，堂堂龙家嫡子，居然会没钱坐船。所以直接就把两人安排到了最好的舱室。一路好吃好喝的伺候，压根儿就没提过半个钱字。
付过船资后，徐简携着沈嫣儿，充满好奇的登了上这片由英国人代为规划建设的城市。
事实上，虽说具体的活是由英国人来干，但徐简其实是给出了大量细节方面的意见。如下水道系统的规划，如强制性要求英国人埋设了大量在他们看来不知所谓的管道、线缆。在十九世纪中期，英国人的城建水平也说不上多现代。无非是路修得平一点。楼建得高一点，豆腐渣工程出现得少一点罢了。而自徐简娶了钟离夏后，由于魔都所在地域全被划入“辅阳国君”的私人封邑。城建相关的东西徐简已经全部交给钟离夏来接手。徐简深知一个女人对自己私产的上心程度，所以对城建的质量，他是完全能够放心的。
魔都的高楼、大道、洋人、四轮马车全都给予沈嫣儿一种极新鲜的刺激。她既兴奋又紧张，问徐简道：“星少，这里楼好高，路好宽，洋鬼子好多。以后咱们都在这儿住下了吗？”
徐简笑着点头道：“没错。魔都可是好地方啊。资讯方便，社会自由度大。只要不违法，你在这儿干什么都行！”
沈嫣儿一直在湘省长大，魔都这儿的情况自然不会清楚。然而这么多天住在苏州，龙家又是极度注重资讯的商贾之家，沈嫣儿多少也已经了解了一些江宁侯国以及特区魔都的离经叛道之处。她好奇道：“听说在这儿女人也可以做官？”
徐简确定道：“没错啊。不过在魔都比起江宁国都已经差得多了。这里一大堆满清遗老遗少，男权主义者的比例过高。他们表面不敢违抗法令，暗中却联合起来排挤女性官员。你要杀出重围不太容易。你要是想做官，不如直接去国都投考。以你的才学，只要稍稍补充一点西学知识，至少做个乡镇长总没问题！”
沈嫣儿有点畏缩，不确定道：“我、我真的行吗？”
这个时代，习惯上女人是不学太多文化知识的，只有一类人除外，那就是**名妓。而沈嫣儿正是湘潭习园精心培养的台柱子。虽说还没真正出台就被重金买走。然而十来年琴棋书画的严格教育，使其在这个时代的女性之中，文化素养遥遥领先于平均水准。一路上徐简已经考虑过到魔都后怎么安置沈嫣儿的问题。仔细推敲后，感觉让她直接去国都考个官身是最佳办法。所以这时节他不由分说，坚持道：“这事星少我说了算。你听我的就行了！”
“哦！”沈嫣儿温驯的应了一声。果然乖乖的听任徐简安排。徐简打了辆马车，两人直奔江宁国都而去。
小小的上海县老城区早在徐简的迁城令下被清理出多余人口。城内随即进行了大规模的建筑改造。如今老城区内主要就是各级侯国行政及教育科研机构，纯粹的居民已经寥寥无几。城门卫听说沈嫣儿是来赶考的，当即听任马车直接驶入城内。
马车在侯国中央政府考试院的大门前停下。考试院是徐简设立的一个专门负责国内各种教育考核、证书考核及官员考试录用的机构。承担了前清礼部的相当一部分职能。侯国的官员录用极度的偏向于女性。男性要考个官做，障碍远比女性为多。基本的规矩与太平天国其余地区相似，要先入学校，镇有小学，县有中学，府有高等书院，国都有太学。小学毕业就取得童生资格，中学毕业相当于秀才，书院毕业就是举人。太学毕业相当于进士。
当然，社会人士也可以不入学校，直接以同等学力资格报考。地方的考试考点都放在学校内。国都的考试院则建有专门的考堂。这种考试都是收费的，定时、定点。指定考试科目及参考书。中学毕业就有资格参与吏员录用考试。高等书院及太学都是分科授课的，教育的内容远比前清丰富。
太平天国及江宁侯国都是全新的政权，目前制度初建，各级学校连第一批毕业生都没出来。所以目前不入学校，纯考四书五经的考生也被接受，考过后同样授予功名。功名分三级，分别是下士、中士和上士。对应前清的秀才、举人、进士三级。但取得功名还不能马上做官。还要进入行政学院或是各种专门学校进行专业培训，考核合格才能正式上任。而所有考试，全都由考试院主持。
对于男性考生而言，侯国功名考试的时间是有严格限制的，到得早了，只能先注册考籍，然后慢慢等待开考时间。即使考中了，也有一个等待授缺的过程。总之出头不易。而对女考生则有特惠，允许随到随考。合格即予录用。一旦考中，个个都能优先拿到最好的实缺。虽然制度上倾向明显，然而肯出头露面来考试，才学又能勉强过关的也并不很多。徐简离开前，通过考试来录用的女官在数量上并不占到优势。
所有这些制度都是徐简一手建立，他当然深明细节。他猜测即使过了四个多月，或许参考者有所增加，但应该还不至于彻底改变局面。毕竟社会风俗的变化需要长期的时间，而一个人读书成才，更不是短短几个月可以突击成功。所以他很有把握无需自己帮忙作弊，沈嫣儿就能轻松考中。他带着沈嫣儿，顺利的在考试院做了登记。很快院里通知出来，两天后考试。考经学、史学、杂学、诗赋、古文、策论六门课。其中史学、经学、策论为必考，其余为选考。
考试院为方便考生备考，建有供考生考前暂住的宾馆式招待所。徐简熟门熟路，帮沈嫣儿开了个房间，自己大方的以家属的身份与她同住。
沈嫣儿已经大致了解了侯国的相关制度，知道只要三门必考课里得到一个优，那就是下士，两个优就是中士，三个优则为上士。选考课则是加分用的，用来做授缺时的参考。比如古文优，则容易进入学士院一类起草诏令的机构。杂学优则以其特长分别授予工部、户部或是大理院等需要用到专业知识的机构。
沈嫣儿不惜血本，买齐了全套的考试用书，搬回房里正要开读，徐简却笑道：“不必费这么多功夫。依星少我的看法，考试你是必过的。麻烦的倒是你这双小脚！”
他一把将沈嫣儿搂在怀里，脱掉了那双小巧的绣鞋。隔着袜子，徐简轻轻一捏，沈嫣儿顿时全身酥麻，忘形的呻吟出声。在这个年头，除了旗人、客家人及社会底层的贫苦人不裹脚，稍有点身份的女性都是裹脚的。徐简后世曾在网上看过恶心死人的裹脚照片。事实上，那跟拍照者的年龄及裹脚的方式都有一定的关系。对于皮肤幼嫩的妙龄女性，裹脚的方式不那么恶劣的话，还不至于让人到了望而生呕的地步。但无论如何，小脚的“美”毕竟都依赖于一种重口味的**心理而存在。
徐简叹道：“那些体虚气虚的礼教门徒，一个个还真他妹的重口味啊！”
要是真正理解了男性欣赏裹脚的“意蕴”所在，恐怕对于明清以降士大夫的精神状态才有一种到位的把握。事实上讲白了，支撑起绝对皇权的，正是士人的这种口味极重的“施虐、受虐”心理。事上的忠，就是在受虐中找刺激。然而纯粹的受虐，心态很难平衡。所以就要逐级向下找施虐的机会。让潜意识中受到重重压抑的东西找到一个发泄的渠道。
绝对的官威、父权、夫权等等就是在这样的心理状态下坚固的建立起来的。社会底层者基本上只受到单方面的压迫，很难将压抑的内容往下转发。所以父权、夫权就显得至为重要。把女性脚搞残了，让她们成为纯粹的弱势者，连走路都走不远。当然也就只能听任强势的男性摆布。而且还要发展出一套理论和道德规则，让她们心甘情愿的接受这种摧残。认为自动残脚才是正确的、美的、光荣的。反之则是丢脸的、丑陋的和不思上进的。这种s.m文化的广泛深入实践，在国际性学领域都堪称伟大的创举啊！
一想到在光荣的封建社会，全国男性都堪称s.m**潮流的先锋人物，徐少的邪恶心理也不由被悄然引动，分身产生了剧烈的变化。他叹着气道：“从邪恶的角度，星少还真的非常欣赏搞出小脚的那些华夏先锋人物。只要想一想，男人居然能做到将女性大规模洗脑，让她们主动配合对其身体的残害，徐少就感觉真他娘的刺激得不行。不过可惜，这种小脚的形态，星少实在是欣赏不来。所以呢，现在我只给你一个选择，那就是接受星少的改造，将你的脚重新恢复成天足。嫣儿你能否接受？”