南朝奇人陆法和（四）
十一，眼光
处理了任约后，陆法和与胡僧佑当即东下巴陵为王僧辩解围。但还没等抵达巴陵，侯景已于六月三日撤围退军。
巴陵之围，梁军由王僧辩与王琳两位名将领衔。两人据城坚守，抵抗意志极为坚决。还不时出城打个反击。侯景久攻不下，军中发了疫病（水土不服，五六月天气又热），最要命的是军粮不够了（这种后勤的保障最体现统军者的功力。侯景是破坏型人才，充满临机应变的手段，但不具备长远规划的眼光，打仗只能速胜。不然一旦拖得稍长，自己就会崩溃。之前与东魏的战争，就曾被慕容绍宗拖垮。围攻台城时也几度因缺粮差点“突然死亡”。那时台城里的萧衍和台城外的援军都肯主动配合他，才让他一而再的硬挺过去。现在一来真格，这种致命缺陷就体现出来了）。任约之败一传来，军心彻底动摇，侯景只能撤军。
巴陵之围历时一个多月，最后以侯景主动退却告结。至此萧绎的危机彻底解除。侯军的声势从极盛中陡然衰落，从攻势转为守势。
陆法和的援军开进巴陵，主帅王僧辩给予盛情接待。虽说巴陵解围战的主战场在他们这儿。但若陆法和和胡僧佑抵挡不住任约，被他攻到江陵城下，形势就完全不同。江陵一被攻破，巴陵这儿也不用打了。即使江陵能守住，光是让老板受一场惊吓，王僧辩也罪不可恕。萧绎这位主子心胸并不开阔。当年萧贲跟他玩“双六”（一种赌博方式）结了一点小梁子，后来在台城救援战里，萧贲又说了几句不合他心意的话（当时侯景诡称跟萧衍和解，让萧衍下诏撤退援军。萧绎本不想救，一得诏令立刻退兵。而萧贲认为不能撤走，犯了萧绎的忌讳）。这两“大”过节一结合，萧绎顿时动了杀心，不久便找借口杀了萧贲。此事近在目前，能不令王僧辩心生戒惧？
而陆法和也在细心观察王僧辩其人。王僧辩出身于太原王氏，跟江东的琅琊王氏并非同宗。但也算是老牌的士族门第。王家本在北朝做官，其父王神念在北朝官至颖川太守，因心向南朝，主动率子归附。王僧辩从开始做官，就一直是萧绎的属下。但是萧绎为人过于忌刻，对这个难得的嫡系人才态度恶劣，手法生硬。
之前为了收军权，萧绎对侄子萧誉用兵。初次派世子萧方等出战，战败被杀。萧绎打算派王僧辩前去，催促得非常急。王僧辩是用兵行家，深知萧誉不是等闲之辈，战备若不充分，很难打胜这一仗。于是他坚持等人马汇齐才出动。
可是王僧辩这种想法是纯业务性质的。而在中国做一件事。技术性的考量常要让位于政治考量。此时建康失陷，萧氏各王都有争立的可能，王僧辩这么一坚持，萧绎顿时起了疑心，认为他可能在观望风色，故意不肯出力。
南朝的士族是很令皇家头疼的存在。他们当官不靠对皇帝的忠诚，也不靠读书考试。仅仅凭血缘出身就可以了。而且地位比皇室还稳固。上面皇帝换了谁，他们都一样当官。这样的背景下，他们当然不必死忠于某个皇帝。脚踩几只船也行，出工不出力也行。打仗是高危行当，而且打了这一仗，那就得罪了整个萧统系的子孙。所以萧绎的怀疑倒也不算离谱。只是他的处置手法非常过份。他一见王僧辩并不积极，戾气立刻发作，拔剑就砍。这一剑砍中王僧辩左大腿骨，流血满地，王僧辩伤重昏迷。醒来后立即送入狱中监禁。萧绎改派鲍泉前往。结果鲍泉战败，而萧誉的弟弟萧?从襄阳起兵夹攻江陵。萧绎吓坏了，赶紧将王僧辩放出来问计。王僧辩筹划从容，为萧绎消解了此难。萧绎这才免了他的“罪”，起用他再攻萧誉。王僧辩也不负所望替他消除了对手。
可是这样的经历，要说王僧辩对萧绎毫无芥蒂，那显然是过于高估王氏的奴性。他只是受制于环境，有些事不得不做。就象成龙《新警察故事》里那个被挟持的银行职员一再强调：“我只是个打工的”，乱世生存不易，混口饭吃而已。与侯景之战是民族存亡之争，王僧辩不能不出力。一旦换个情境，王氏对萧绎忠诚度有多高，恐怕值得商榷。
陆法和与王僧辩一边谈笑，一边不动声色的试探。一场接风酒下来，他对其人的性格已有相当把握。于是他当机立断，适时开口道：“贫道（当时佛教徒也自称或被称为道士、道人）生擒任约，又消灭其五千精锐，等于已断掉侯景一条手臂。此贼已不足为虑。施主（陆法和这么称呼他人。一是悉心营造自己与世无争的佛教徒形象。二来这样给彼此定位，就可以不理会对方的世俗官职，为自己争得与人平等相处的地位）尽管大胆进兵，恢复江东指日可待。”
王僧辩听出言外之意，惊讶道：“大师难道不想一同进兵，获取这收复京城的大功？”
陆法和微笑道：“公等皆是名将，诛灭侯景，有你们就足够了。贫道打算回江陵向大王复命。”
在座的皆是名将，深知如此局面下平定侯景已无难度。侯景在江东本无根基，为人又极为残暴，杀戮过重，建设又无能。无人心，无粮草，失败无非是时间长短问题。陆法和居然放弃垂成大功，这种风格令众将无不唏嘘。当下大家各说了一些仰慕敬佩的话。陆法和则谦虚的以出家人无心功名之类应答。宾主尽欢而散。陆法和言行一致，第二天便率领所部沿江西返。
十二，策略
事实上，陆法和如此行事，是经过通盘考虑的。对他来说，东下的潜在利益远远不如西上。建康一带是士族政治的中心，很难发展势力。如今又遭侯景洗劫，已经萧条残破。自己带着几百人马，跟在王僧辩等人之后，哪能抢到肉吃。他多年经营的基地是在荆州一带。在这儿，他有人脉，有威望，腾挪借用才有余地。如今侯景新破，北面的萧?实力不足，应该不会轻易挑衅。剩下的最大威胁便是长江上游的萧纪。先人一步，才可抢到头功。
回到江陵，陆法和毫不停留拜会了萧绎。陆法和身着僧服，以佛教的礼节与萧绎相见。萧绎倒也不以为忤。此时新破强敌，萧绎心情极好。他笑盈盈的告诉陆法和，已经赦免任约，但暂时还不能给他自由。陆法和心知这是帝王的一种控御术。抑扬两手交替运用，效果才能显着。先让任约饱尝囚禁之苦。在合适的时候再给予自由，地狱天堂的鲜明对比，才能使之感恩。随随便便赦免，效果是不会好的。萧绎饱读书传，雄才大略说不上，这种帝王心术还是大把的有。
随后萧绎叙了陆法和的大功，加授陆法和“护军将军”官衔。这个官位的职权是“主武官选”及“监护诸将”，即负责中央禁军系统的组织人事和考查监督。以类比的说法，领军将军就是禁军总司令，而护军将军则是总政委。之前的信州刺史只是空衔，如今得到这个二品官职，陆法和才算在萧绎军政系统内有了一席之地。
陆法和接受任命后，当即表示，自己将赶赴信州布置防御。
他对萧绎说道：“侯景在江东不得人心，扫灭他是早晚的事。大王的大患在长江上游。如今武陵王世子萧圆照领军三万驻在白帝，名义上是救援江陵，事实上居心叵测。大王年居长，功又高，海内人心早已归附。目前唯一可虑的，就是蜀中之贼。”
这话正中萧绎心事。萧绎不由动容。萧圆照出兵是在去年（五五零年）五月。当时萧纪称这支部队前来接受萧绎统一指挥，以助平定侯景。萧绎自然不会轻信，当即严令萧圆照停驻在白帝（今重庆奉节县东）不得前进，同时就地任命他为信州刺史。萧圆照一时不摸虚实，暂时停驻观望。该年十一月，萧纪不顾后方起火，亲率大军从成都东下。那时萧绎四面吃紧，只得写了无数封信，用尽好话才把这父子俩暂时稳住。但心里的憎恶与怨恨可想而知。今年他又将信州刺史头衔授予陆法和。对他的那点心思，陆法和岂能不知？
果然萧绎仅仅沉思片刻，当即痛快的批准陆法和的请求。并拨付了一批军械、战舰供陆法和扩军之用。这也是形格势禁。此时萧绎的主力还在东线与侯景作战。北面又要防备萧?与西魏的突袭。西线实在无兵无将可用。而且手下众将对打内战并不热情。当初让王僧辩打萧誉，他就不太肯卖力。被狠狠教训之后才有改观。后来再派他去打六哥萧纶，被萧纶讽刺“去年帮人杀侄子，今年又来帮人杀大哥，恐怕天理不容”。王僧辩将来信转发给萧绎，表示了一点委婉的抗议。萧绎严令进军，王僧辩却只肯将萧纶赶跑了事。如此这般，萧绎早憋了一肚子火，但却无可奈何。难得陆法和“深明大义”，肯主动表态为他抵挡萧纪，萧绎自然高兴。
回到江陵城外的军营，陆法和长长的出了口气。从此蛟龙出海，天地宽阔矣！
自古成大事业者，无非两途。一是在中央弄到一人之下的高位，慢慢架空君上取而代之。典型代表就是王莽。二是先在地方发展势力。找一个时机起兵，最后推翻旧朝建立新政（如成汤、姬发），或者是削平群雄唯我独尊（如刘秀）。
对于第一种方式，或许王僧辩能用。但陆法和很难用。一来在萧绎这种猜忌心极强，小聪明又多的主子眼皮底下，搞独立王国实在太难。二来以他的身份（非王谢袁萧之类大族出身）资历（搞宗教起家，半路插入官场），走这条路是逆水行舟，难成易败。
既然排除这一条，那么只能走第二条路了。不去江东，理由已罗列在前。主动请缨西上，也是早已算计清楚的。
此时南朝的江东部分已经残破，荆州是三面受敌的形势，又是老大萧绎所在地，可不予考虑。岭南一带不但蛮荒，而且难有借口插手。唯一可取的地盘，就是蜀中！
蜀中在武陵王萧纪统治下已有十多年，一直没有经历大的战事。如今是梁朝疆土里最完整富庶的一块。在军事形势上，蜀中居于长江上游，四面都有险要可以据守。以之成事，可以说是事半功倍。
当前的问题，就是能否打败萧纪。对于这一点，陆法和有相当信心。
陆法和虽然今年才出道，但对天下形势的分析研究，各种情报的搜集汇总，却是早已着手。不然也不可能一击而中，一战成名。萧纪其人不能说一无是处。在治理内政、致富创收上还是有一套的。他治理蜀中多年，内修农桑，外通商旅，致使蜀地粮丰物阜，经济实力相当强大。此外他还努力整顿军备，蜀军器械精良，还有战马八千多匹，实力不容小觑。
然而这些只是普通的小才干。讲到大的谋略器局，父子两人就差得远了。台城被围，萧纪夹藏私心，不肯积极救援。直到侯景成势，中游的七哥萧绎形势危急，这才弄出一只军队准备趁火打劫。打劫就打劫吧，又想不劳而获，停在白帝观望形势，错过一个天赐良机。要是任约西上的关头萧圆照趁势进逼，上可以控制江陵除掉萧绎，这是取实利。下可以击破任约为萧绎解围，这是得名望。可是这两个爷们居然被萧绎几封书信所阻，采取了最逊的一招――“安坐不动”，硬是放过了机会。反让陆法和得着便宜，趁势起家。他们或许还自鸣得意，认为自己是在“坐山观虎斗”、“后发制人”。可是坐拥大军，却在击败侯景这么重大的事情中没立寸功。一旦萧绎的人马扫平侯景收复了京城，试问天下臣民会拥戴谁做老大？
这样的见识，这样的缺乏决断，手下人马再多，物资财富再充足，又能成得了什么事？侯景的八百残兵能扫平江东，难道自己的八百蛮军就不能攻略西蜀？陆法和一念及此，胸中顿时热血沸腾。时无英雄，遂使竖子成名。侯景乃小竖子儿，且让全天下看看我陆某手段！
十三，备战
此时西线的形势，是萧圆照拥兵三万驻于白帝，正在观望形势。而武陵王萧纪则坐镇成都，随时准备增援。扼制蜀军东下的关键，在于不让其舰队出峡。而三峡全段正在信州刺史辖区之内。陆法和讨到这个任务，明里是替萧绎防御萧纪，暗里是借此名义谋取一块合法地盘。
既已得到授权，陆法和雷厉风行，当即全军开拔。全军昼夜兼程，没用几天便到了信州地界。信州下辖三郡，巴东郡是州城所在地。沿江下来依次是建平郡和信陵郡。刚好分别控制瞿塘峡、巫峡、西陵峡这“三峡”。
赶到西陵峡，陆法和发现萧圆照十分规矩，果然停驻在白帝没有东下。既然如此，陆法和便老实不客气的一路接收，一直前进到建平郡所在的巫峡。接收了两郡地盘后，陆法和一边扩军，一边沿江大修防御工事。他在长江两岸的险要地方一一筑城，然后沉积巨石于江中，使江水分流缩窄航道。再从两岸的堡垒中拉下铁链，将江面横向截住。
这一带是蛮人的聚居区，陆法和在此根基深厚。如今又有官方的正式身份。所以扩军、筑城、拦江诸事一一开展顺利。而驻守白帝的萧圆照反应迟缓，行事又无魄力。得到陆法和大兴土木的报告，一时决断不了是进军消灭之，还是不予理会。大概是考虑到萧绎刚刚击败侯景，声势很盛，此时似乎不宜动手。所以他一边不断向后方的老头子要增援，一边在白帝城置酒高会，就这么无所事事的又消磨了一年时光。