“明知道我病了，怎么还敢来，也不怕我将病气过给你。”阮筠婷白她一眼，心下却是暖的。罗诗敏是她在古代为数不多的朋友之一，才刚发生的事让她心里冰冷，现在渐渐回暖，在罗诗敏身旁坐下，低声问：“怎么样，身子可还好？”
“还好，苗妈吗说平常妇人有了身子三四个月的时候正开始孕吐，连个安稳觉都睡不下的，我却没有，一点罪都不受，反而变的能吃起来，还专门喜欢吃猪脚和猪尾巴。”罗诗敏羞涩一笑，道：“老祖宗和太太们知道我好这一口，隔三差五就会差人来送给我，你瞧，我都胖了这么多。哪里像是不好的样子。倒是你，清减了许多。”
罗诗敏担忧的握住阮筠婷的手摇了摇：“婷儿，最近府里事情多，但你也要好生爱惜自己，人只有保持开怀的心态才能健康，凡事你都要想开些啊，还如此年轻，怎的落下一身的毛病，将来可怎么得了。”
阮筠婷听的心中越发温暖，回握罗诗敏的手打趣道：“嫁了人就是不一样，都学会唠叨我了。你的语气可不是和苗妈吗一样么。”
“连身型都快跟苗妈妈一样胖了。”罗诗敏有些懊恼的低下头，抚了抚隆起的小腹，又捏了捏有了赘肉的手臂。
她的语气虽嗔，可笑容幸福又羞涩，身子也的确丰腴了不少，可见她的日子过的还不错，至少不像她那样事情不断，阮筠婷放下心，笑道：“是胖了些，不过风韵更足，四表哥也越发疼你了吧？”
本以为这样说罗诗敏会开怀，谁知她的笑容却是一窒。好半晌才勉强的道：“是啊。”
阮筠婷见她，心疑罗诗敏莫不是与徐承茗吵架了？心念电转，猛然想起那个叫紫馥的美貌小妾。这段日子她的事情太多，竟将紫馥的事情忘记了。
“紫馥现在还在你院子里？”
罗诗敏抿着唇点点头，随后垂下眼睫，欲言又止，好似难以启齿。
“诗敏，你我之间还有什么事不能说的？”阮筠婷隔着桌案拉住她的手，诚恳的看着她。
罗诗敏想了半晌，才低下头。道：“这些事原本不该与你一个未出阁的闺女说的，可是我心里着实憋闷的慌，从我有了身孕。起初你四表哥对我都是疼爱有加小心翼翼的，可是那紫馥着实处事玲珑，人又年轻美貌，还是三太太赐了来名正言顺的房中人，四爷这些日子一直都歇在紫馥那里。到我那里去时虽然还是嘘寒问暖，对我疼宠，可我心里，始终很不舒坦，我真的是没有办法了。”
罗诗敏的声音渐渐哽咽，表情偏又倔强的很：“我也知道。贤惠的妇人是不能心存妒忌的，总不能我有了身子不方便，就要委屈了爷们。我还应当再物色几个好的人来伺候他，繁衍子嗣才是要紧，可是我开怀不起来，一看到他去了侧院，我的心里就刀绞一般。婷儿，你说我是不是太善妒了。”
阮筠婷心疼的长叹了一声。这便是古代女子的悲哀吧。明明不开心，为了贤惠的美名，还要做出宽容大度的样子来，更难过的是要亲自挑选女人送到自己丈夫的床上，心里流血，面上还要微笑。
“你不是善妒，哪里是善妒呢？有如此感觉是人之常情，谁不是从这一天走过来的。不过，就算是妒忌，你也要控制自己，不要和四爷使小性儿。”
“我知道，苗妈也是这样说，可是心里，始终很不舒服，尤其是那个紫馥，得了宠之后极为跋扈，见了我少有客气的时候，总是鼻孔朝天的样子，我做妻的好似都不如她一个妾室地位高。”
“是么。”阮筠婷抿唇一笑，明眸一轮，带着平日决然没有的冷傲和锐利：“诗敏，你要想开些，四爷总归要娶妾的，左右要有，不如让着妾室在你的控制之中，此其一。其二，你不要太温柔仁慈了，你的仁慈，不但不会让人感谢你的好，反而会变成人欺负你的理由。那些妾室，再有能耐再会狐媚功夫，终归是妾，他们没资格穿红嫁衣，没资格走正门，连宗祠里立排位都没他们的份，生了子女更不能叫他们一声妈，这样的人若是恃宠而骄，你就要严厉起来，让他们清楚你的手段，也让他们认清自己是什么身份，让他们知道，他们的日子过的好不好，要看你当主母的高不高兴。”
“婷儿，你……”罗诗敏眨了眨眼，总觉得阮筠婷与平日好像有什么地方不一样了，又说不出哪里不一样。
“紫馥恃宠而骄，也该收拾了。之前咱们研究，总是在考虑如何能不伤害到她，还能完美的解决问题，可是世间哪里有双全的法子，既然顾不上，就要考虑自己。”
阮筠婷站起身，到里屋的炕柜翻找了半晌，从一个白石制作的小盒子里拿出一个粉色的小药包来。转回身到了罗诗敏跟前。
“水叔叔给我的，你拿去用。”
罗诗敏见状变了脸色，“这是……”迟疑的不敢伸手去接。
阮筠婷笑了，道：“你怕什么，我还能让你去毒死她不成？这药不会致人性命，只是让人身上起疙瘩而已。诗敏，你回去后每日都炖燕窝，让紫馥来吃，前一段日子一定要用上好的燕窝，让她吃的放心，带到她彻底放下防备心之后，再将药放入燕窝里。等她身上起了疹子，你就可以以避疾唯有赶她出府。我只说个大概，其中要如何做，怎样把握尺度，还是要看你。”阮筠婷说着将药粉放入罗诗敏手中。
罗诗敏只觉得手心冰凉，害人的事情她是没有做过的，但是她也知道阮筠婷的做法是对的。
“那若有人怀疑呢？”
“不会，燕窝你也再吃，你都没事。”
“可是走了个紫馥，婆婆一定还会安排人到四爷房里的。”
阮筠婷眸光变深，“诗敏，若是我。与其让三太太安排个不知根底的人进来，不如将身边的人抬了，一来好摆弄知根知底，二来，也让身边的人买你的好，三来，三太太、老太太乃至于府里的太太女眷们都会夸赞你贤惠，最要紧的，四表哥也会记得你的好。”阮筠婷说到此处叹息了一声：“总归要有妾，何不让自己站在主导位置上。让一切都在你的掌握之中？别忘了，你可是他徐承茗明媒正娶来的，什么紫馥绿馥的。都只是小角色而已。”
阮筠婷的一番话，让罗诗敏颇为震撼，仔细打量了她半晌才道：“婷儿，你变了许多。”
“是吗？”阮筠婷苦笑，“要自保。只能如此。你是不是觉得我变的可怕了。”
“不，当然不是，我只是觉得……我也说不出那种感觉，但这样的变化总归是好的。”
两人又聊了一阵子，罗诗敏便起身告辞了。阮筠婷不放心，带着红豆亲自送罗诗敏回成名居去。徐承茗早就散了学。这会子正在书房看书，见了阮筠婷亲自送罗诗敏回来，自然是客气道谢。与徐承茗客套了一番，阮筠婷才道别回静思园。临出门之前，阮筠婷对着罗诗敏鼓励的微笑。罗诗敏也回她一个感激的笑容。
从成名居到静思园的路还远，此刻天色暗沉，大雪才停了片刻。又飘飘扬扬撒了下来。红豆连忙撑了纸伞为阮筠婷遮挡。
“姑娘，慢着些。仔细脚下。”
“嗯。”
听了阮筠婷那一声，红豆心里也说不出是什么滋味。她也知道，自己不该掺和在主子和小戴大人之间的事，更不该将君兰舟的那件事告诉戴明，可惜错已经铸成，她只能想法子补救了，姑娘待她不错，且只有跟着姑娘，将来才有可能进戴家。
阮筠婷心事沉重，红豆也是满脑子心事，主仆二人都没说话，一前一后的转过拐角，正看到迎面一队丫鬟婆子提着灯笼急匆匆的迎面而来。
见了阮筠婷，十几人停下脚步齐齐行礼，“阮姑娘。”
温和有礼的笑容立即绽放在阮筠婷嘴角，“各位妈妈无需客气，走的如此急，可是府里有事？”
带头的一个穿青色布袄的婆子上前一步，行礼道：“回姑娘，十二姑娘这会子都没回府来，老太太吩咐奴婢们好生在府里找一找。”
“十二姑娘出府了？那可要好生找找，大雪天里不要冷着才好。”
“是。”
婆子们再度行礼退下，在众人转身之际，阮筠婷面上笑容淡了下来，俏立在风雪中，直看着这些人走远了，才举步回到静思园。
徐凝芳不见了，老太太派了人府里府外调查寻找，可是大雪封路的天气，哪里能轻易找得到？翠依娘求了三太太想出去亲自寻找，可三太太抓准了时机不放人。
如此找了两日，仍旧没有消息，府里众人开始有了种种猜测，最多的，便是说十二姑娘如此年轻漂亮，八成是给歹人绑走了。
三老爷丢了女儿，也并没有多么焦急。如今翠姨娘没了机会侍候三老爷，三太太又将房里的紫滢给了三老爷做通房，加上桂姨娘，早就将三老爷的心绑住，没有什么事，也想不起翠姨娘了，连带着，对徐凝芳一个没什么用还犯过大错的庶女淡忘了。
“姑娘，戴公子来了，老太太让您到前院去呢。”
阮筠婷斜靠着软枕，正望着蝠纹玉佩发呆，闻言懒洋洋的抬起眼皮，看了一眼站在门口的红豆：“戴公子几时来的？”
“回姑娘的话，奴婢也不晓得，才刚老太太屋里的小丫头来传话，只说让姑娘快些过去。”说到此处，红豆有些担心的道：“姑娘连着给了戴公子这么些日的闭门羹吃，再不去见，恐怕不好。”说罢又觉得自己多嘴了，连忙低下头。
阮筠婷坐起身，定定瞧着床帐发呆了半晌，最终叹息道：“罢了，将我那件墨绿色的斗篷找来。”
“是。”红豆不敢多问，更不敢再多嘴。那件墨绿色的斗篷颜色显老，虽然姑娘肌肤赛雪，穿来也不难看，可瞧着怎么都觉得死气沉沉的。
阮筠婷不耐烦梳头。只让赵林木家的取了桃木簪将她长发随意挽了个纂儿，在浅紫色寝衣外套上同色的锦缎棉褙子，披了披风，向荣祉堂缓步走去。
荣祉堂院子里堆着两堆积雪，在正午的阳光下闪闪发光。小丫头正用扫帚清理青石砖面上的浮雪，见了阮筠婷进来，纷纷行礼。
阮筠婷上了台阶，老太太身边的大丫头画眉立即上前来要接过她的披风。
摇头感激一笑，阮筠婷低声道：“多谢画眉姐姐，不必了。我怕冷。”
“是。”画眉笑着推开，为阮筠婷撩起了夹板的蓝布棉帘。
进了室内，带着合欢花香气的温暖熏香味扑面而来。阮筠婷皱了下眉，转弯往紫檀木落地的锦绣山河屏风后头走去。
老太太此刻正拄着挂了蜜蜡珠子的龙头拐杖，笑吟吟坐在太师椅上，与坐在下手边身穿湖蓝色大氅的戴明说着什么。
“老祖宗。戴公子。”
阮筠婷敛衽屈膝行礼。
老太太仍旧在和戴明闲聊说笑，好似没有听见阮筠婷的话。没有看到她进门来。阮筠婷就只能保持半蹲的姿势站在那里。
她是在生她的气了。阮筠婷心里有数，尽量保持身子不晃动。
戴明早在阮筠婷进了门，目光就再也移不开了，她比那日见到之后更加纤瘦了，脸色也是白中泛黄，气色极差。如此虚弱的人。总这样蹲着怎么行。
好容易老太太的话告一段落，戴明笑着道：“徐老夫人，婷儿来了。”
“我知道。她如此不知规矩礼数，就让她多学一学，免得得意忘形。”老太太看着阮筠婷，声音包含威严。几日没见阮筠婷来请安，知道她病未痊愈。上下打量，果真发现她脸色极差。老太太心生不忍，道：“罢了，你坐下。”
“谢老祖宗。”阮筠婷站起身，挪动已经酸了的腿坐到一旁小杌子上。
不等阮筠婷开口，老太太就道：“婷儿，你素来是懂事识大体的，怎么还学会如寻常泼妇那般使起小性儿来？小戴大人是朝廷命官，就连我见了都要礼让三分的，你反而三番两次的给闭门羹吃，怎么，我徐家花了大笔银子教导你的规矩都就饭吃了？”
阮筠婷站起身，行礼道：“婷儿不敢。”
“不敢？还不给小戴大人致歉！”
阮筠婷许多时候都已经对老太太的独断习惯了，在面对戴明这类权贵之时，她也早就不奢望老太太会站在自家人的角度上为她着想，况且，在古代女子本就地位低贱，只有男子对女子始乱终弃的，却不见女子可以大张旗鼓给男子难看的。这样的女子若是有，也会成为簪缨王族之间的笑柄。
阮筠婷抬起头，明眸看向戴明。
戴明漆黑深邃的眼与她四目相对，虽然她什么也没说，更是什么表情都没有，可他就是能体会到她眼神中的轻蔑。感情她当他是卑鄙小人，来找徐老夫人搬救兵，用老太太的身份压制她？
“徐老夫人，婷儿并没有错。我会吃闭门羹，也不是没有理由的。”戴明帮阮筠婷解围。
老太太却不这么想，“不行！我徐家教养出的闺女怎能如此不懂规矩！婷儿，还不给小戴大人致歉！”
阮筠婷浅笑着看着戴明，福了一礼：“是我不懂规矩，若得罪了小戴大人，还请见谅。”
她的礼行的规矩漂亮，话也说的诚恳，可“小戴大人”四个字，还是让戴明原本见了她就有的好心情消失的一干二净。脸色也僵硬了一下。
“徐老夫人，您看，我能带着婷儿出去吗？公孙兄也还等着。”
老太太眉开眼笑，“既然是有公事，老身怎会阻拦。”言下之意便是同意了。
“多谢老夫人。”
戴明行礼道些之后，笑着对阮筠婷道：“婷儿，跟我来。”
阮筠婷看了眼老太太，屈膝行礼，跟在戴明身后四五步远离开了荣祉堂，往徐家正门而去。
老太太则是望着两人的背影，好笑的摇摇头，年轻人的事情，无论怎么看都觉得有趣。
眼看着周围没了旁人。阮筠婷停步在西穿堂前。
戴明见她停下，只得停下脚步，转回身看着她：“婷儿，还在生我的气？”
“没有。”
“还说没有，你平日对我哪里如此冷淡。”戴明叹息。
阮筠婷牵动了一下嘴角算是微笑，“怎么会，是你多想了。今日出去可是有要事？”
“公孙兄在归云阁摆宴，请你一同前去。”
“我身子不舒坦，若只是吃饭，便不去了吧。”
她不冷不热的态度让他心里冒火。那日的记忆又一次涌动上来，戴明努力克制自己不要再说出伤害他们感情的话来，道：“出去散散心。对身子也有好处，你整日闷在府里，病总也不好，说不定出去走动一番就好了呢。”
“不必了，天太冷了。我想留在府里。你的好意我心领了。代我替四哥问好。”阮筠婷颔首为礼，转身就要进穿堂。
戴明终于按捺不住，大手一捞，拥住阮筠婷纤瘦的肩膀让她面对自己：“婷儿，别再气了好吗？你我是要共度一生的，何须为了个外人影响了咱们的感情。”
阮筠婷面色不变。也没有挣扎，只是用澄澈双眼平静的看着戴明，让戴明缓缓松了手。
“之浅。感情之事，不是你喜欢谁，对方就有绝对的义务也要喜欢你的。”
“你是何意？”戴明脸上笑容已经绷不住了。
“若没有皇上的赐婚，你我只是陌路人。这些日子相处下来，我敬佩你的才华和聪明。也感激你的照顾和维护，但我一直当你是朋友。更记得初见那日，你对我说过的话。我以为你是一个懂得尊重人的男子，是与任何时下的庸俗之人都不同的才子。可是现在，你让我改变了想法。你的所有的维护都是出于对所有物品的责任。或许，我当你是朋友，才是傻的。”
戴明现在已经知道阮筠婷对女子的权益多么维护，忙解释道：“婷儿，我并没在你屋里安插人。”
“我知道，红豆一直喜欢你，想要讨好你是正常的。”
“既然知道，你为何说出这样的话。我那日，只是，只是被醋意冲昏了头。”
“我也知道。不过，你我的观念始终不同。之浅，你很好，很完美，完美到时下女子挑不出你身上的任何缺点，可是，你我之间最根本的想法不同，有些事情你不理解我，我也不赞同你。”
阮筠婷转回身，看着空旷的前院，幽幽道：“我再也不会为了任何事任何人而随波逐流了，我不会放弃我的想法和信念。你也不会理解我的想法。我还是会和‘不三不四’的人来往，还是会为朋友担忧。甚至，我也不会容忍我的丈夫还有别的女人。”
阮筠婷说到此处，回头看着戴明。阳光和雪光在她的身后，戴明看不清她的表情，只能听到她的声音柔软温和：
“从前我一直以为，若是嫁给不喜欢的人，无论是谁都罢了，他喜欢三妻四妾也无所谓，因为没有感情，就不会动我的心。可是现在我的想法改变了。将来我要托付一生的人，必须是我真心喜欢的人，否则孤独一生又何妨？若是真的嫁了，我便会要求我的夫婿与我一样，能付出平等对等的感情，要求对彼此的专一。这才是公平的。我不想再打肿了脸充胖子，我承认，就是你们口中的妒妇。”
戴明想不到阮筠婷如此柔弱端庄的大家闺秀，能对自己说出这样一番叛逆的话来，“你的想法，恐怕终难实现。没有人会给你这个权利。”
“是啊。”阮筠婷自嘲一笑，在封建社会男尊女卑的世界中要求平等的感情，她真是疯了，“但我不会改变我的想法，以后，我不会再委屈自己。”阮筠婷说罢，礼数周全的行礼，转身上了穿堂的台阶。
戴明双手握拳藏在袖中，对着她的背影道：“是我对你太纵容了，才让你敢对我说出这番话来。”
“不，就算对着皇帝，我也敢这么说。一直以来，我都在退让，我还曾经傻傻的相信每人退一步就万事安稳天下太平了。可是现在看来，我错了，我的退让只会让人更加得寸进尺，既然如此，我何必再退。”阮筠婷停下脚步，回头，双眸从未如此湛然有神：“之浅，从今以后，我只做我自己。”