8月26日，U18代表队在东京都内举行了记者招待会和结团仪式。
大坂桐荫队长中川卓也被永田裕治监督指名为本届主将。
日本高野连会长八田英二担任本届代表队团长，用发言更进一步加强了结团仪式的气氛。
“希望从这次组团仪式开始，选手18人和工作人员成为一个团结的队伍，朝着亚洲冠军的同样目标齐心协力。”
“能够挑战目标是青春的特权。”
“希望你们能作为一个紧密连接的队伍，度过不会后悔的征程。”
在团长的致辞之后，18名选手阐述了自己的自我介绍和对大会的抱负。
第二天。
U18代表队与立教大学举行一场练习比赛，集训结团以来第一次公开实战。
立教大学是位于日本东京都丰岛区池袋的一所日本知名一流私立大学。
该校的棒球部属于东京六大学棒球联盟。
东京六大学棒球联盟，是六所位于日本东京都的大学所属棒球部，所构成的大学棒球联盟。
在日本此类大学联盟会定期开展各项棒球比赛以及活动，培育出了许多后来进入职棒的球员，因此也是高中棒球球员的一项进路。
比赛前练习。
“哟撒哟撒！”
“打过来！”
“快点快点！”
“上啊！”
“柿木桑——！还可以吗——！”
高中代表队的球员们精力十足，练习时纷纷大喊大叫。特别是常叶大菊川高中的奈良间大己，冲投手柿木莲喊得超级大声，下场时仍然吼声不断。
“哈哈哈！真是元气满满啊！”
场边的媒体记者与球迷，还有休息席里的队友，都被逗笑了。
本场与立教大学的练习赛，永田裕治监督打算考察投手和打线的实战状态。
投手阵一共有8人，吉田辉星还在恢复中，剩下7人将会在比赛中轮流上场投球。
打线上，游击手小園海斗排在了第一棒，中心棒次由于根尾昂担任投手有了变动。
三棒，三垒手，中川卓也，大坂桐荫。
四棒，中坚手，藤原恭大，大坂桐荫。
五棒，DH，西野哲，白山。
DH为Designated Hitter的英文缩写，意思是指定打击员。
一般国际赛和一些职业赛里，投手不参与进攻，而是按照打击顺序轮到投手进攻时，由指定的球员代为打击。
在打线安排上，教练可以把DH放在任何棒次，指定打击球员无需参与场上守备。
简单来说，就是投手只负责投球，进攻由DH打者代替。
本场比赛西野哲担任DH，打击顺序轮到五棒时，他才会上场。
大部分时间，西野哲作为替补捕手，在投球练习棚陪着投手们热身找状态。
也就是说，这一批三年级世代高中顶级投手的投球，西野哲全接了个遍。
大坂桐荫ACE柿木莲和游击手根尾昂。
横滨高中ACE板川佳矢。
浦和学院实际王牌渡边勇太郎。
木更津综合高中ACE野尻幸辉。
高冈商高中1号山田龙圣。
2018年U18高中代表队的8个投手，可以说是各具特点的最强阵容。
经验最丰富的是大坂桐荫的王牌柿木莲，从2年级夏天开始连续3季出战甲子园，最快球速测得151公里，有先发完投的能力，也有中继压制力的适应性。
浦和学院进入8强的重要人物渡边勇太朗，是身高190厘米的右投，与大坂桐荫对战前甲子园0失分完投。
木更津综合高中ACE野尻幸辉，连续3年在甲子园出场，投球和打击都很出色，先发与救援都能处理好危机。
板川佳矢和山田龙圣是阵中的左投，都有着不错的变化球进攻能力。
投球棚里。
第1打席出局之后，西野哲回来继续陪投手练球，正在给市川攸太蹲捕。
咻！
“啪！”
“Nice投球！”西野哲接住来球，边喊边取球传回去。
明德义塾的市川悠太是18人里唯一没有参加今年夏季甲子园比赛的。
今年夏天在和高知商的决赛中惜败，明德义塾错过了连续9年夏季甲子园出场的机会。
在去年11月的明治神宫大会上，市川悠太以王牌身份带领明德义塾时隔36年第二次获得优胜。
尽管三年级市川悠太没能和球队进入今夏甲子园，但许多人仍然将他视为明德义塾近年来最强的投手。
“小哲，这次是直球，右打内角。”
抬手向西野哲展示握法，市川悠太喊出声。
一般来说，投接球热身时，投手只要展示一下握法，捕手就自然知道是什么球种了，就算是不说出来也可以。
皮肤黝黑身材瘦削，市川悠太看上去是一个不怎么活跃的人，但私下里他却十分地自来熟。
U18代表队结团到解团之间的时间很短暂，为了凝聚队伍，教练团希望球员们能够尽快相熟起来。
球员本身就都是十几岁的男生，有了大人们的允许后，互相之间撒欢地玩。
一到了晚上，球员们到处窜宿舍，不是玩游戏看电视，就是聊天看书，关系很快就亲近了。
“OKOK！”西野哲手套向前一摆。
市川悠太投球了。
只见他身体前倾左脚踏下，右手从后甩动到身前。
稍微抬起摆动的右手与肩膀几乎平行或略低。
咻！
棒球在他的右手中被猛然投过来。
这是个球路飘忽的直球。
作为投向右打者内角的球路，投出时向着偏中的位置而来，最后进垒时小幅度地向左移动，钻进了左上角。
这种直球在下坠上更加剧烈且飘忽，给人一种球先上升再下降的错觉。
“啪！”
手套一按一收，西野哲接住来球，站起来喊道。
“很好的投球！”
“哈哈，还可以吧，就算我是侧投，直球一样很刁钻哦！”
市川悠太满意地咧嘴笑，小小炫耀了一把。
“嗯嗯，市川前辈很厉害。”西野哲肯定地说道，接这样的球让他眼界大开。
侧投又称侧肩投法，为棒球投手的出手点之一，指投手投球时，以手臂横摆的动作出手的投球方式。
侧投手的球路，水平横移的幅度大，打者看起来会觉得飘忽。
此类投手通常担任中继角色，其中的一个原因是侧投较难提高球速。
但市川悠太却能在名门明德义塾担任王牌投手，并且被人们视作队史最强投手，靠得就是他的天赋。
以偏向侧肩的投法，最高球速记录达到149公里。