在这些实用知识的学习当中，战俘们——现在他们被教师们称作种子，每隔几天就会让人感觉耳目一新。他们正在努力地向这个先进的时代靠拢，就算他们没有任何数理基础要从头学起，就算他们之中很多人连对自己的文字词汇都很陌生，他们也依旧按着教师们为他们画好的道路前行，因为这条大道通向他们未来的幸福。
怎样提高俘虏的学习效率？这确实让来到新区战俘营的教师们头疼不已。摆在他们面前的是不具备儿童接受能力和可塑性但恐怕比学龄前儿童更无知的学生，更惨的是语言还不通。而且时间还非常紧迫，他们几乎是必须速成成为几个人能够抱团达到中专生水准的团队，这任务不可谓不大，而时间只有可怜的不到三个月。如果不能在开春前达到目标，他们就必须再等一年——这几乎是要错过帝国虚弱的最佳时机。
因此对于法兰克们的教育，就倾向于速成的实用性和针对性为主了。例如法兰克学习了农机制作和使用，实际上就是改良的犁，省力的杠杆一类木匠水准的产物，他就不会再去学习如何堆肥，如何处理植物病虫害或者如何给乡民看病的其他知识。他只是一个团队里头的一部分。工作组实在是没有时间再去从小学到初中一步步地去甄别每个人的学习方向。
尽管说得很像“XX下乡”那么轻而易举，但是很多事情却没有那么简单。学简单机械制作的不免今天要被锤子砸到手明天要被钉子戳破皮，晚上还得面对令人头疼的算术题；选择学习农作物病虫害防治的天天都有看不完的图谱和题目，还有各种样本等着他们用学到的知识去鉴定；要去治病救人的相对轻松一些，他们能够携带体积不大的各种开挂级成品药物。例如各类维生素青霉素红霉素头孢阿奇霉诺氟沙星黄连素各种磺胺止痛止血泻药止泻药……足足装上一个背箱，这还不
包括要求当地取材的各种包扎材料。但是问题就来了，教师们，或者说是医师们必须对每一种药的针对症状和使用注意重复多遍，把使用事项简单地翻译成新的说明书附在纸盒里还远远不够，每一样药品都得单独拿出来考试……学畜牧的也面临差不多的情况，不一样的是他们就有实践的机会了，例如拿着针筒给牛放气之类的实际教学。
尽管学得很辛苦很累，回到宿舍打扫完卫生倒头就睡，但法兰克很快就认识到这些是实打实的本事，在农机课多学一点就可以省点力，干完比以往更有效率的农活就可以回家休息。这种平常人都能学会都能应用的知识，不用去买昂贵的魔杖，去仰人鼻息任贵族摆弄。事实上富有贵族的奴仆满屋子都是，但也就听说过魔法师娶老婆，老婆跟着学的。真正出得起钱挤得进圈子的魔法师，平民当中极为罕见。除了天资聪颖就是傍上了大腿。更何况会使用魔法的他们也基本上是靠魔法作威作福，哪里会有人愿意去耕田劳作？就算是没落的穷贵族也不会去做这种事，对于他们来说那点可怜的荣耀和盲目的自信比什么都重要，就算他们挥舞魔杖下田地能富甲一方，继续做些小把戏为贵族服务只能混口饭吃，也没有几个人愿意放低身段回到修理大地的圈子里去。
这个世界的阶层是固化的，国家内的社会亦如是。财富为地位让位，为阶层让位。财富不流动，或者流动的方式和方向被严格限制，社会迎来不了新的进步。旧的楼房已经开始腐朽但是永远都在修缮而不新建，裂缝已经布满了整个墙体。整个世界就像这样的楼房，等着蜕变的种子在这样的死地发芽生长，茁壮生长的树苗将会彻底撑开墙体的裂缝，让一切回归瓦砾而重新建设新的家园。
当皮彭斯的同伴们开始结束了清晨的集合和跑操，在大棚里，在教室中，在车间里进行他们的学业
时，皮彭斯和他没有被选入学习班的人依旧站在操场上。汗水从他们的额头滑到下巴胡茬，尽管奇痒难耐但是根本不能擦汗。因为教官的胶棒就可能随时实实在在地打到你的屁股上。
站军姿是他们每天的第一样科目。然后就是越野跑，障碍跑，搏杀训练刺杀训练……等这一套做下来，学员们就可以欣赏着落日等着丰盛的晚餐了。
五月的骄阳继续肆意烘烤着这群可怜的新手。汗水不仅在皮肤表面流动，更在衣衫之下流动。在缓慢流动的汗珠配合同样缓慢流动的时间里，皮彭斯努力收束着身体。在前半个小时还算是非常轻松愉快的，对于经过一段时间训练的他来说，一开始的十分钟不适已经被远远拉长，但是长达一个小时的军姿训练依旧是非常考验这群刚离开旧式军队不久的士兵意志。
他并不懂培养意志能有什么用，比起思考这个，他只能不停地想象别的事物来转移他对痛苦的注意力。例如想想他海边故乡的姑娘，想想待会中午的丰盛饭食……单想象可能还不能解决问题，还得时不时把自己拉回现实，因为一旦想象得太深，自己绷紧的动作就会变形，屁股就会痛——或者自己就得去做些俯卧撑来弥补错误。刚开始训练时的某些学员，甚至收到了加长军姿时间的惩罚。
就像东非的PLA一样，现在教官们致力于训练他们的目的很简单，就是让他们成为那个星球上的PLA。在解决了人质问题和赔偿问题之后PLA可能还会承担据点的治安任务，但是预想可能出现的新区和埃尔塔的斗争，乃至和其他势力的斗争PLA将不会参与。这一行动有很充足的政治因素考量。替代PLA任务的将会是由本地人和老旧装备组成的军事力量。如果说正在学习科普知识的战俘是犁，那么这些由投降派开始训练的新军就是剑。两手都要硬，两手都要抓。
（本章完）