翻过从地理上隔绝埃尔塔“南方”和“西方”的连绵山脉，后半程道路就已经可以说是顺风顺水了。
只不过，海泽拉尔城从所处的海拔高度上来看其实还并未真正下到山脚下，它的建立完全是归功于埃尔塔人对木材的需求，继而引出开发森林的行动。
最早呢，是一群埃尔塔伐木工带着干粮进入了山中的平缓部分建立了非永居的伐木营地。很快地，南埃尔塔的大量长成材需求就依靠这里的不断输出，斧头和锯条还有给养源源不断地从南埃尔塔的财富和农业中心送到这里，然后再带走足以能够修筑起三层高楼的参天巨木。
再后来，西埃尔塔和南埃尔塔的山中道路被从便道开拓成能通过马车的道路时，自然而然就把海泽拉尔城列入了道路的经过点。那时候的埃尔塔帝国还不是西拉威亚王朝的所有物，西埃尔塔和南埃尔塔似乎是一人所有。
所以海泽拉尔城以及它的周边其实是一个需要外部援助，不可能独自生存下去的领地。要让它好好地活下去，唯有通过商业的运转，送来粮食，工具，以及其他本地不出产的或是出产不能供应消耗的商品。
而这个供应链的脆弱性，在现在之前的整整一年内被演绎得淋漓尽致。前半年都在双月教会“软土深掘”阴影笼罩下的南埃尔塔，农业生产的规律被打乱得一塌糊涂。原本南埃尔塔的数个城市之间完全可以达成经济自循环，在恶化的埃尔塔帝国里还能勉强独善其身，可今年恐怕不行了。
克拉夫拉车马车通过市中心时，就已经看到了有少量饥民在排队领取粗麦面包。而这还是收获季末尾，磨坊和粮商全力开动，粮食价格最低的时候……就已经有人吃不起饭了。
“不管怎么说，今年唯有让中央拨出粮食才可以过冬。”市中心市政厅尖塔的窗沿上，也有一个老者看着下面的情况叹气。
“嗯，能让你们过冬，而且最好不要饿死哪怕一个人，也是我们中央政府的期望。”他所处房间会客桌的对侧座位上，新到任的海泽拉尔地区过渡政府全权特使很淡定地对这个茫然的海泽拉尔主人摊了牌。“但我们的条件你也很清楚，在西埃尔塔我们就从来只有第一口饭是免费提供，第二口开始全然没有这个道理。”
“请各位从西埃尔塔贩卖粮食的商人们注意了……从即日起，南埃尔塔各主要市场实行主粮的统一销售和统一购买，你们可以在这里把粮食以今日的统一拍照价售卖给市场的红条幅摊位……价格与”
窗外，几乎全城都能听到各个岗楼上的大喇叭又是一通狂响，就连身处车斗内的沃尔芙也听得一清二楚。
“老夫有一问题想问，有请全权特使大人不吝赐教。”
“说吧。”来自中国的特使在这之后又补上了一句话，“今后的‘大人’
称呼还是不要了，我不喜欢敬称。”
“好的。”海泽拉尔的领主发现自己又一时没改过来——这件事情他已经犯了好几次糊涂了。这也没办法，对于他来说敬称可能已经是一种写在基因里的惯性了。
“问题是这样的，既然你们现在在南埃尔塔面临对劳工粮食供应不足的问题，那为什么当时没有阻止这些商人购买呢？”
“那也没有办法啊。”特使摇了摇头。“贵方是先让我方进城，才让我方接触到城内的统计资料和历史情况，以及今年的年景收成问题。对粮食实施统销统购的管理并不是我方想要的，这已经是为了维护人口稳定的最终手段了。”
最要命的是，这些城市里的所谓“统计资料”根本就没有以数据为中心的档案。就连埃尔塔的帝都加西亚，文官也只是会把当年的大小事一笔带过，顶多就是给城市和领地写日记——你见过哪个人日记本上会记下今天吃了多少克米，拉了多少克排泄物的？
包括收获多少粮，出生多少人这些关键数据，对于海泽拉尔的领主而言根本无人力也无财力做统计工作。别以为“XX市X报告”里的数字都是吹风打屁，等到学者和管理者要去根据数字做改变的时候摸不着北，那可就只能用最坏的手段予以应对了。但可惜的是，甚至到了现在，这位老领主还根本不明白成文的统计资料的重要性。
“那些啊，找个上年纪的人问问就可以啦。”老领主摇了摇手，“如果是一般的年景不好也就算了，可谁会想到今年埃尔塔连遭刀兵之乱呢？哎，想不到，想不到，是天灾，不是人祸啊！”
双月教会的南路军是不算“横征暴敛”，比起门对面那个中央军和军阀们的层层扒皮，花样苛捐杂税已经算是“原始”又“人道”了许多。
但老者背后的全权特使脸上却一点笑意也没有。双月教会南路军抽丁打乱农业生产秩序的时候这位老者在干嘛？治安不靖的时候这位老者又在干嘛？不用问也知道，他多半就是卑躬屈膝地跟在双月教会的将官背后左一口“大人”，右一口“将军”地极力奉承。至于管事儿，自然也是“唯领导马首是瞻”啦。
而现在自己来了，奉承献媚的对象就理所当然变成了拥有强权的自己。反正谁胜了就争取贴在那个中央的腿肚子上吸属地里人民的血，没血吸又饿不死的情况下就把锅推给年景，推给老天，这日子简直是快活到不得了！想到这里的全权特使脸上还挂着虚伪的笑意，可心里却早已想把这个老废物一脚踢到城下的泥水里——要不是上面的钧命如此，他恐怕几天前就这么做了。
之所以不动海泽拉尔城，不动更南的卑罗茨威亚城，一直到南方的都市联盟，也就是南埃尔塔的核心地带，当然不是怕这一城的领主兴兵造反，而是怕整个南方醒悟过来，对进
入这一地区羽翼不全的中央势力予以排挤和驱逐。
“我说，这城里的寄生虫也会用起这么高明的手段了？”被大喇叭吵醒的沃尔芙从车斗的帘子里钻出的第一句话就是懒洋洋地吐槽。“我还以为他们只会推脱给年成呢。看来南埃尔塔的官儿也还是有实干能力的嘛。”
“别想多了，沃尔芙。”克拉夫转过头去，摸了摸沃尔芙睡得蓬松凌乱的头发。“这座城市已经被异世界人接管了，你看看现在的大街上，是不是有点盾城的样子了？”
沃尔芙从裤子口袋里摸出了从门东市购入的塑料折叠梳子，一边慢条斯理地开始梳头发一边说道：“还差得远呢。另外，如果粮食管制的命令是异世界人下达的，那就一点也不奇怪了。”
“嗯，难怪你提醒过我不要插手粮食贸易……不对，沃尔芙，你一开始就知道异世界人会这么做？”
沃尔芙此时已经把左耳的头发梳好，转而开始整理另一边：“差不多吧。异世界人的做法一直予以我对于这方面的预感。尽管类似的手段在埃尔塔大陆的历史上并不多见。而最关键的呢，自然还是现在南埃尔塔的过冬问题。”
“也就是说，商人们只能在这里把粮食卖给海泽拉尔城的管理者，价格由对方定，同时西埃尔塔的粮库不再对外出售面粉和麦粒？”
“第一，西埃尔塔的售出清单里不包括麦粒，你记错了，克拉夫”。沃尔芙一边用橡皮筋把头发束成流畅的单马尾，一边指导着她的旅伴。“第二，异世界人的动作应该是统一的，不止海泽拉尔，应该是一直到南边的入海口标准都完全相同。商人当然有不卖的自由，但是总不至于因为利润不够就让这些面粉放到受潮损坏吧？”
克拉夫还是有些摸不着头脑：“那商人可以卖给面包房，可以卖给大户人家啊。异世界人和西埃尔塔在这里根子扎得还不深，这么偷偷地出手，应该可以吧？”
马车嘎吱嘎吱地碾过道路与道路之间的“简易减速带”，向着城门缓缓前进。
“粮食的管制都基于两个前提，亲爱的克拉夫。第一呢，”沃尔芙盘腿坐在车棚里，活活像一个高僧传教的模样，自豪地竖起了食指。“提出管制的人一定有足够的存粮，第二就是他们肯将粮食的出售成本压低到商人购买的成本以下。”
“异世界人是疯了么？”
“埃尔塔在很久之前，曾经有满足条件一的人想要管理住市场上的粮食走向，让其中的一小部分能够成功流转到穷人手中。让他们不至于饿死。”沃尔芙的表情瞬间变得严肃。“然而他不仅不能控制住到城镇乡村执行命令的下属，还忘了商人在其中能起到多少可怕的反作用。所以最后他不仅失败了，而且被落井下石，好心不仅没好报，还落了个倾家荡产。”
（本章完）