这一觉风宇并没有睡多久，一阵刺耳的警报声将睡眠舱里的所有人都惊醒。
“一级战备！一级战备！所有机动战士Ball的驾驶员请立刻前往整备舱，等候下一个指令。再重复一遍，所有机动战士Ball的驾驶员请立刻前往整备舱，等候下一个指令。”
风宇一个翻身从床上跳下来，迅速地穿好作战服。一旁罗毅则用力地晃动着精神还有些恍惚的迈克，让他清醒一些。
不一会儿，三人都整顿完毕，立刻出发赶往整备舱。离心区狭窄的走道里，一间间睡眠舱开启，驾驶员们纷纷涌出。离开离心区的专用电梯根本装不下这么多人，瞬间便被挤满，1533小队的三人只能等下一趟。还好这电梯减速加速一来一回只不过是一分钟时间，倒也影响不大。
等他们来到所属的整备舱，舰桥正好发来出击指令，而动作最快的一波铁球已经开始进入轨道准备弹射了。
一名少尉守在整备舱通道口，扫描驾驶员们的战场记录仪，并且给每个人分发两支针剂。风宇接过来一看，分别是兴奋剂和营养剂。
由于这次出击会使大家错过正餐时间，所以只能先以营养剂充数。至于兴奋剂，则是因为他们才睡了两个多钟头，精神状态根本不可能完全恢复，有些人甚至才刚刚入睡，没睡着的也大有人在，所以只能依靠这东西强行提神。
来到自己的机位，风宇发现自己的铁球居然还没准备好，老邱还在那里忙碌着。看到他过来，老邱抱怨到，“我觉得既然要省，干脆把机械臂也省下来得了。这玩意儿十次有八次是用不上的，不装又不行，会影响机体平衡。这活儿还只能一个人来做，多来个人也帮不上忙，你还得再等一会儿。”
这会儿，扣除之前阵亡的，这间整备舱的所有驾驶员均已就位。那名少尉注意到风宇这边的情况，便动用自己的权限，将1533小队的其他两人与另外一支人数不足的小队进行合并，先行就位弹射。而让风宇等机体整备完毕之后再单独出发。
老邱预计至少还得二十分钟才能搞定他的铁球，所以风宇只能慢慢等着，看着其他人一个个被弹射出去。不一会儿，连那名少尉都返回舰桥了，其他整备兵也纷纷离开，整备舱里就只剩下他和老邱。
老邱动作慢了下来，转头对风宇说，“小风，有时候慢点儿也不是什么坏事。就比如现在，先出去的怕是回不来几个了。”
风宇听得心中一惊，“发生什么事了？”
老邱转头看看四周，确认没有其他人在才接着往下说，“就在刚才，UAC的新美洲级母舰‘新亚洲号’出现了。先不说那大玩意儿的主炮有多牛逼，单是舰上搭载的机动战士就顶得上我们四艘镧卫级运兵舰。我们这次出动的镧卫级一共八艘，就算其他主力舰和驱逐舰也能搭载一些，我们的机动战士加一块儿也不过五千。经过之前战斗，战损率我估计至少三成，现在最多有三千架机动战士，而UAC那边之前也差不多这个数。可是现在，你想想会发生什么事。”
不用明说，风宇也明白，舰队估计要撤退了，而放出的铁球则是用来牵制UAC联邦军的，以便让战舰脱离战场。当然，新亚洲军这边也不会随便抛弃这些在前线作战的兵员，而会留下几艘运兵舰和驱逐舰拖后进行收容工作，但终归是九死一生的。
风宇心情复杂地看着慢条斯理安装机械臂的老邱，最终还是开口说到，“即便是这样，我也必须去。先不说我的战友们正在前线浴血奋战，就是军部也不会允许逃兵的存在。”
他指了指左手腕上的战场记录仪，“这东西可骗不了人，我要是不出去的话，那就是逃兵。”
老邱闻言点点头，“这个我知道，但是你知道这二十分钟意味着什么吗？镧卫15不可能在靠近火线的地方停留那么久，就为了等你一个人弹射，你又不是什么王牌机师。等到咱们的运兵舰撤到后方，那时候说不得就是他们不让你发射了。指令更改之后，你就不是逃兵了。”
“谢谢你，老邱！”风宇感激地看着整备兵士官，“但是还是请你快一点，我既然是铁球驾驶员，总得面对这些。”
老邱深深地看了他一眼，“好吧，不过你也别想岔了，我可没有故意拖延时间，这玩意是真麻烦，你确实赶不上正常出击时间。”
两人所不知道的是，风宇的延迟出击，直接导致镧卫15成为殿后的运兵舰之一，至今还留在前线，等待最后的收容工作。这或许就是他的宿命，这是躲不过的战争。
十五分钟之后，在风宇和舰桥
指挥官的双重催促下，老邱完成了铁球的整备，将他弹射进了太空。
绿色的铁球，外壳还带着上一场战斗时候留下的焦黑痕迹，孤独地飞行在镧卫15与火线之间。前方是一条白色与橘红色交织的光带，双方合计近万机动战士发射出的粒子束密集到让DT2恒星黯然失色，此起彼伏的爆炸使得战场每一分每一秒都变得开阔一些。
兵力上的明显差距，使得新亚洲军的铁球们处于明显的劣势，损失巨大，且战且退。照这趋势，防线崩溃不过是时间上的问题。就算老邱口中的那种王牌机师，面对数量如此庞大的敌军，这会儿也起不到多大的作用。
“风宇上等兵，请立刻前往1377,4518,3096位置，加入1527小队作战序列。”主控屏上传来指令。
在电磁通信彻底无效化的战场上，迟到的风宇想要在混战中找到1527小队简直是不可能完成的任务，他只能先驾驶铁球赶往规定坐标，届时再做打算。
在前进的过程中，他一边观察着前方的战局，一眼就望见在UAC联邦军的战舰群中，一艘巨舰被拱卫其间，那便是新亚洲号母舰。这艘母舰之所以以新亚洲命名，是因为19年前新亚洲第二宜居行星地京被UAC联邦占领，从此成为UAC在新亚洲星系的一块飞地，为了镇守地京，UAC建造了这艘母舰。
新美洲级母舰舰长1610米，直径400米，总体呈纺锤形，装有两台母舰级第二代跃迁引擎，可交替使用，使得跃迁频率从正常的一小时缩短到40分钟一次，每次进行1000个天文单位以内的跳跃飞行，相当于达到了200倍光速，号称“追不上的堡垒”。
舰首装有2000mm粒子主炮一门，两侧及舰尾各有800mm粒子主炮一门。但是由于体积庞大，容易被集火击沉，并不适合直接参战，大多时候起的是威慑作用，但像目前这种情况，也能一锤定音。
这个年代由于R粒子的制约，通讯相比旧时代是严重倒退，本来在新亚洲军的情报中，新亚洲号母舰应该在另一个星域作战的，没想到却神不知鬼不觉地来到了DT2，兵力严重失衡，被打了个措手不及。
在注定要面对失败的战局中，风宇终于来到了火线上。
（本章完）