“先生，又有人进入污染领域了。”
诺琳向李诺发出心灵信息：
“我在浮空岛第四层安放了十几个用于监视的械灵。大概在半分钟前，浮空岛第四层东南角和正西方，出现了巫师的身影，似乎是净光法庭和霍塔姆斯的队伍。”
李诺正在破解去往地下的炼金闸门。
诺琳向他共享了魔法视野。
东南方的巫师队伍，身着带有金边的白袍，佩戴金白色面罩。
这是净光法庭的队伍。
李诺此前见到的贝尔和他的伯伯亚斯就在其中，亚斯依旧是队伍的领队。
李诺用解构术看了下，净光法庭队伍此行是收到了杰·斯派德的命令，前来污染领域内打探情报。
如果有可能的话，可以尝试在污染领域内建造魔法堡垒。这么做可以省去净光法庭为了在聚合城内驻扎，而与黄金联邦交涉的麻烦。
正西方的队伍来自霍塔姆斯，它的成员结构比较复杂一些。
自然巫师、塑能巫师、死亡巫师和深海巫师，各有几人。
就如同告死会见到「灰烂荒野」时陷入亢奋那般，霍塔姆斯的死亡巫师也为这里的死亡气息感到震惊。
这气息是如此的浓郁，以至于这名死亡巫师情不自禁地开始布置法阵，尝试用魔法阵大批量收集死亡能量。
相比之下，其它派系的巫师就淡定许多了，有些还表达出了厌恶。
就因为死亡巫师的举动，霍塔姆斯队伍内的声音并不和谐，不可避免地陷入了内讧的境地。
“先生，需要我拦下他们吗？”诺琳问道。
李诺看了看止步不前的霍塔姆斯队伍，又瞧了眼正在逐层探索浮空岛的净光法庭队伍。
在更远的地方，还有些模模糊糊的人影，应该是其它势力的巫师。
李诺说道：
“不了，诺琳。这两支队伍都有能力勘破械灵的幻术伪装，而且我们不可能拦下所有人。你把监视他们的械灵撤走吧，全部布置到尖塔附近来。”
“好的，先生。”诺琳回应。
李诺握住符文棒，在炼金闸门上画下最后一笔。
四色的元素光芒一晃而过，挡住去路的闸门在闪过中消失。
一条斜向下的昏暗走廊出现在李诺面前。
一直到这面炼金闸门消失，李诺这才感受到血日神印子嗣的气息。
血红的丝线从下方飘上来，混杂在周围的紫黑色气雾中，编织出几行文字。
李诺扫了眼这些字，抬手一挥，用一阵气浪散去它们。
无非是血日神印子嗣在求饶罢了。
这只外星空污染产物，察觉到了聚尸者尸骸精华的消失，却不知道李诺是怎么做到的。
在它心中，李诺这个神秘的巫师已经超过了巫师的层面，接触到了血日神印子嗣想都不敢想的领域。
“你究竟是谁，巫师？”
子嗣再次编织文字询问。
李诺从文字旁路过，脚步不停，走向地下深处。
“我在你身上看到了迷雾，伱不是我认识的任何人类，但却消灭了聚尸者的尸骸精华…”
又一行文字挡在李诺面前。
李诺神色淡然地穿过。
“阁下，这个血日神印是什么来历？”李诺在心中问道。
暗杀天使沉默了几秒说道：
“哦，一个稍微有些成就的领主级的鲜血恶魔而已。”
“鲜血恶魔…”
暗杀天使说：
“在某个比较古老的位面年，「恶魔」位面之核从「阳炎」位面之核手里抢走了圣迪兰之火。当时用鲜血和杀戮摧毁阳炎太阳的鲜血恶魔，就是现在的血日神印。他摧毁阳炎太阳之后，将太阳的精核制作成了自己的神印，以此来借助恒星的光芒向宇宙的各个空间散播鲜血疫病。”
“没想到血日神印还有这么牛逼的过往啊…”
李诺感叹一下问道：
“那它的位面年又是怎么被终结的呢？”
“当鲜血恶魔的力量摧毁了一颗又一颗恒星，星空就会陷入昏暗，「阴影」的力量便会迅速滋长，最终吞没让星空失去光芒的罪魁祸首。”暗杀天使说道。
李诺一点头，明白了其中的意思。
应该是「阴影」位面之核，在「恶魔」位面年的末期崛起并抢走了圣迪兰之火。
还真是一个此消彼长的过程呐。
移步来到走廊尽头，李诺见到了一个狭窄的地下室。
地下室的地板上散落着失去光泽的灵魂宝石。
血日神印子嗣用几根触须支撑自己的球体，勉强悬停在空中。
它挡住了身后的污染领域仪式法阵，将触须搭在法阵的节点上，做出即将摧毁法阵的样子。
但其实，这不是在摧毁法阵，而是彻底激发法阵当中的力量，在短时间内快速扩展污染领域，吞没地上的城区。
“如果你杀死我，我保证，我会在死亡之前，让聚合城的下城区和我陪葬。”
子嗣编织文字，威胁近在咫尺的李诺。
“嗡——”
一连串的死亡射线扑向血日神印的子嗣。
“噗嗤噗嗤噗嗤…”
密密麻麻的黑色火花和血污在子嗣的球体上炸开。
子嗣在生命的最后一刻，用力钩动仪式法阵上的能量节点，将能量流速从接近于零调节到最大。
“嗡嗡嗡——”
又是好几道死亡射线射出。
它们绕过了正在凋零的血日神印子嗣，指向其背后的仪式法阵，精准地点落在某几个不起眼的部位上。
“咔咔咔咔…”
由炼金合金打造而成的仪式法阵，看上去坚不可摧，但却在这几道死亡射线下迅速开裂，眨眼间碎裂成了好几百个小碎块。
“你为什么…知道…法阵的要害…”
血日神印子嗣用文字编织出最后的文字，紧接着轰的一声炸开，彻底死亡。
“你到底是谁…”
李诺自始至终不发一言。
系统发来触发被动解构的信息，李诺暂时无心查看。
在杀死衰弱的血日神印子嗣，摧毁仪式法阵之后，他周围的空间开始剧烈晃动。
这不是地震那种天旋地转的巨颤，而是空间中泛起了涟漪，仿佛有什么东西即将掀开透明的幕布走幕后走出来一样。
污染领域要被强行关闭了。
在此之前，充斥尖塔内部的「吉伦兹之力」已先一步消失。
李诺用「巫师之手」，将仪式法阵里尚未用完的灵魂宝珠全都收了起来。
保守估计，这些灵魂宝珠还有至少3亿点灵魂能量没有使用。
光是这笔收入，已经可以让李诺血赚了。
他施展「死亡飞行」，从地下来到塔外。
诺琳操控械灵前来汇合。
械灵飞入魔法口袋，魔法口袋又被李诺抄起来挂到腰间。
微弱的火炬光芒浮现，黛娜丝的身影出现在李诺身侧。
火光一闪，两人在空间的涟漪与破裂中传送离开。在他们走了之后，大约十几秒钟的时间，几个拖曳飞行尾焰的身影，从下方的浮空岛急匆匆地赶上来，见到了屹立在顶层浮空岛中央的黑色尖塔。
“那里的空间震动最强烈，污染领域的仪式法阵应该就在那个方位。”
“仪式法阵被人破坏了，空间震动就是证据。”
“是谁赶在我们前面，破坏了仪式法阵？是黄金联邦的圣堂炼金术士吗？”
净光法庭的几名巫师悬浮在空中，面面相觑。
在他们的对面极远处，霍塔姆斯的巫师们也是一脸懵逼的样子。
不等双方碰头讨论，污染领域的景象骤然消失。
一瞬间，净光巫师们眼前不再是硅石巨人的紫色硅石原野，而是漆黑一片的裂痕回廊。
“队长，会不会是写下那段神秘文字的人，强行关闭了污染领域？”
贝尔凑到自己的伯伯亚斯身边问道。
亚斯面色不善，似乎心中对神秘人关闭污染领域的行为有些厌恶。
他一挥手臂，带领队伍向上飞去。
…
…
另一边，聚合城南部大约80公里开外的地方。
李诺和黛娜丝的身影，于火光闪烁中出现于此。
两人没做停留，直接施展幻术，隐去身形，在隐身状态向朝着南边的刀锋山脉飞去。
飞到半路上，两人先后收到了来自主讲教授的信件。
爱丽卡教授和「灯」教授传达的内容一致，都与聚合城的污染领域被人关闭有关。
据两人所说，污染领域的关闭在巫首议会和巫师前进会里引起了剧烈反应。
好些个已经筹备好了队伍，但还没来得及进入聚合城的巫师势力，都想揪出关闭污染领域的神秘人。
照理来说，大家应该将矛头指向了统治黄金联邦的炼金圣堂才对，但事实却与此相去甚远。
因为根据净光法庭和霍塔姆斯打探的情报，那个污染领域中有很多很多畸变体。
而炼金圣堂最想要的就是畸变体，以及畸变体产出的万用金属粉末。
从利益的角度而言，炼金圣堂应该是最不想污染领域被关闭的一方，尽管污染领域出现的地方，就在聚合城下方。
那到底是谁把污染领域给关了呢？
巫首议会为此争论不休。
李诺可不想搭理他们。
他现在只想着进入塔蒂斯帝国，寻找「殁世钢林」的痕迹。
向南飞行两百多公里之后，刀锋山脉的轮廓线渐渐清晰，犹如黑夜之下的庞大剪影。
一闪一烁的微小光点，从山脉北侧的某个山洞当中射出来，在漆黑的夜晚中显得有些扎眼。
李诺朝着那地方丢出「追踪标记」和「心灵视界」，随即带着黛娜丝飞了过去。
闪烁的光点其实是强光灯，它的闪烁频率代表着接头信号。
而与李诺接头的人，正是目前还在担任军情二处代理指挥官的默斯特。
只不过，默斯特已经从从一名三环金属系巫师，变成了现在的二环地脉巫师。
在霍塔姆斯关闭金属学院之后，他便加入了「地脉之柱」，重新从零开始晋升。
这是一个充满艰辛的过程，但好在有了上一次的修炼经验后，这一次的进展比较快。
“好久不见了，贾维斯…”
默斯特带着土褐色的岩石面具，语气复杂地问候。
李诺和黛娜丝用面罩遮蔽了面容，时刻保持低调。
他朝着默斯特微微一点头，简单地介绍了一下身边的黛娜丝。
默斯特的妈妈也是返生女巫，他早就听说过李诺身边的伴生女巫了，此时表现得很是淡定。
默斯特侧身一指身后的墓穴，说道：
“走吧，我们换个地方说话。”
三人踏入墓穴的地道，在刀锋山脉的山体里穿梭。
这一路上都没有遇到其他人，显然是默斯特特意挑选的路线。
待进入山体当中的堡垒后，黛娜丝被安排到了隐秘的宿舍中休息，李诺则和默斯特踏入了密谈的会议室。
“你这次突然来找我，总不是旅游和叙旧这么简单吧？”默斯特问道：
“说吧，有什么要帮忙的？”
自打地脉之柱进驻塔蒂斯帝国之后，帝国的封闭状况有些改善，但作为外人若想了解帝国内的动向，还是得找到正确的人才行。
默斯特便是绝佳人选。
李诺在默斯特对面的椅子上坐下，掀开兜帽：
“确实有事情需要你帮忙。我接受了爱丽卡教授的游历任务，正在调查亡灵使用热武器这件事。”
“呃”默斯特愣了下：
“就这么简单？”
“是的，就这么简单。”
李诺亮了亮自己的巫师纹章，上面的三道杠代表着他的三环巫师身份：
“这是我晋升四环之前的游历任务。当然，不是任务的全部。我还要到前线记录一下亡灵使用热武器的战斗状况。”
默斯特思索一下，拉开抽屉，在其中摸索一番，拿出来一个沉甸甸的文件袋。
“里面有军情三处的研究报告。”默斯特将文件袋放到李诺面前。
李诺致谢之后，用「巫师之手」将文件袋打开，取出其中的文稿。
默斯特在一旁说道：
“最早出现亡灵生物使用热武器的现象，是大约半年前的事情。一支排名靠后的百人军队，在清理一座小型墓穴的时候，遭遇了会使用手枪的墓穴尸兵。在这之后，类似的现象层出不穷。一直到现在为止，基本上每一座墓穴当中，都会存在不少会使用枪支和手榴弹的亡灵了。”
默斯特给自己点了支烟，边抽边说道：
“像这种能用热武器攻击军队的亡灵生物，我们把它们叫做亡灵士兵。它们可能是由死去的帝国士兵转化而来的。”
李诺思索着问道：
“我听说，有些帝皇的子女叛逃到死灵教派了？”
默斯特微微一耸肩：
“真是坏事传千里啊。是的，是又这样的事情。”
“那这件事情发生在出现亡灵士兵之前，还是之后呢？”李诺又问。
默斯特搓了搓下巴：
“这两件事情基本是同步发生的。让我想想…应该是在第一个亡灵士兵出现之后，才有了第一个叛逃到死灵教派的帝皇子女。”
默斯特问：
“你怀疑是这些叛徒配合死灵教派，开发出了亡灵士兵吗？”
“确实有这个推测。”李诺说。
默斯特在烟灰缸上点了两下烟灰：
“我也这么想过，还派人调查了一下，但没什么结果。不过你既然来了，正好帮我看看这些报告吧，这上面有些我暂时没能弄懂的事情。毕竟我在死亡魔法学方面没什么研究。”
默斯特说着话，从抽屉里拿出了另一个文件袋。