又是一年春光明媚之时，唐僧师徒来到了盘丝岭，开始了一番奇遇。
事情是唐僧惹出来的。他们师徒四众初到盘丝岭，见有一座庵林，唐僧便中了邪一般强要去化斋，虽悟空和八戒苦劝，仍不止。唐僧拿着钵盂来到庄前，看见内有美女数名，心口小鹿乱撞，站在门口思想斗争长达一个小时之久，最终还是作出了一个错误的决定。【自家思虑道：“我若没本事化顿斋饭，也惹那徒弟笑我：敢道为师的化不出斋来，为徒的怎能去拜佛。”】这是个什么理由呀！师傅化斋和徒弟拜佛是八竿子打不到一起的两件事。可见，只要是下了决心，找个借口是很容易的。
我们的唐长老实在是饥了，为了一顿斋饭，跟着美眉们走呀，走呀，就走到了盘丝洞里面去了。唐僧不是傻瓜，进洞一看便知这里面有问题，可惜已经晚了。妖精拿出了人肉斋饭，唐僧吓得不敢开口。最后，他鼓足勇气向妖精求一条生路。那妖精可有这个慈悲心？她们将唐僧推倒，用绳索缚了吊在梁上，只等姐妹们温泉沐浴之后回来蒸吃。【那长老虽然苦恼，却还留心看着那些女子。那些女子把他吊得停当，便去脱剥衣服。长老心惊，暗自忖道：“这一脱了衣服，是要打我的情了。或者夹生儿吃我的情也有哩。”】一个出家人，死到临头了还有这等心情胡思乱想，这西天路上还真是锻炼人啊！几年辰光，唐僧的胆色见长！
悟空他们弟兄三个知道师傅出事了。八戒嚷着要来救师傅，悟空没让他来。悟空要是还相信八戒，那就真是见了鬼了。悟空只身前去打探，发现洞口被丝绳封缠，原本举棒要打，但是最终又没下手。这固然有悟空小心谨慎的一面，但是更大的可能还是悟空另有打算了。悟空揪出了当值土地，要问个究竟。可怜，土地公紧张得不得了。土地公为什么会这么紧张呢？【土地道：“他一生好吃没钱酒，偏打老年人。”】悟空什么时候有了这个【偏打老年人】的爱好了？土地公公的紧张恐怕另有原因吧！悟空问土地此间是个什么地方，但是土地公知而不答，却反问悟空从何处而来。他又问悟空是否经过东边的盘丝岭，紧接着决了盘丝岭及岭上妖精的来历。看来，土地公真正担心的不是悟空专打老年人的爱好，而是担心悟空盘问盘丝岭的一概情况。所以，土地公干脆就竹筒倒豆子，一骨碌全说了。既然土地公担心悟空盘问盘丝岭的情况，那为何不待悟空盘问他就一骨碌全说了？还有，他为何担心悟空盘问盘丝岭的情况呢？因为这盘丝岭上的妖精不简单。
【土地道：“那岭叫做盘丝岭。岭下有洞，叫做盘丝洞。洞里有七个妖精。”行者道：“是男怪女怪？”土地道：“是女怪。”行者道：“他有多大神通？”土地道：“小神力薄威短，不知他有多大手段；只知那正南上，离此有三里之遥，有一座濯垢泉，乃天生的热水，原是上方七仙姑的浴池。自妖精到此居住，占了他的濯垢泉，仙姑更不曾与他争竞，平白地就让与他了。我见天仙不惹妖魔怪，必定精灵有大能。”】不少人从这番对话中得出了一个结论，那就是盘丝岭的这七个妖精不简单，是有后台的，而且后台硬得很。否则，她们怎么会连七仙女的温泉都敢抢占？更可怕的是七仙女都不敢来和她们竞争，这七个妖精的来头一定不小。
妖精们占了七仙女的温泉，也许是因为她们自己狂妄自大，不知死活。但是七仙女是何等样的人物？玉皇大帝的女儿，王母娘娘的心肝呀！如果不是深知对方的来历，七仙女岂会如此胆小怕事啊？单从土地的话来看，七仙女之所以不敢惹妖精，似乎是因为妖精神通广大。不过，这个说法没人相信。一个野妖精再强大也不可能胆敢欺负七仙女！况且，也不存在什么七仙女惹不起的野妖精。因此，这盘丝岭的七个妖精的确是有来历的，这个不假。但问题是，直到最后七个妖精被悟空逐个打死了，也没见什么厉害的角色出来解围呀！七仙女到底在怕什么呢？所以，仅是强硬的后台这么简单的一个理由是不足以解释这里的所有问题的。其实，仔细查看悟空和土地公的这段对话，他们两个都有问题。
我们来看看悟空到底有什么问题。土地公说这个盘丝岭有七个妖精，当时悟空的第一反应竟然是妖精的性别问题。悟空的这一反应不奇怪吗？按照常理，第一位要弄清楚的自然是盘丝岭上的这些妖精到底是什么妖精。可是，这么基本的一个问题悟空竟然没问，直到到黄花观的时候悟空才想起来问。悟空一开始只关心妖精的性别和神通，这不得不让人怀疑他是别有用心的。而且，这番用心的矛头很可能是指向八戒的。
我们再来看看这土地公到底有什么问题。这盘丝岭上到底是什么妖精？悟空没问，土地公也没说。看他俩的这段对白，似乎语带玄机，各怀鬼胎。土地公没有直接提供妖精的任何正面信息，只是通过这七个妖精抢占七仙女的濯垢泉一事从侧面说明了妖精的神通。是不是土地公对这七个妖精的来历真的是一无所知呢？不可能。后来，土地公还是说出了妖精的本相的。而且，土地公从自己所看到的现象完全可以判断出这些妖精并不简单，要么神通广大，要么背景深厚。背景之事，土地公没有把握不敢乱讲，所以他说七仙女不敢惹妖精是因为妖精神通广大。但实际上，他内心也更相信妖精是有后台的，这也是土地公之前紧张的原因。他担心悟空会对他刨根问底，所以一开始他就立即抛开悟空的问题自顾自地直奔要害，摆出了一副“知无不言，言无不尽”的姿态，抢先道出了自己知道的全部事实，悟空也就没法继续追问了。究其原因，土地公就是担心自己会惹祸上身。但是，因为此时悟空心中别有打算，所以他没有对土地公打破沙锅问到底。土地公着实受了一番虚惊。
悟空对这几个妖精的来历不感兴趣，但并不是所有人都对此不感兴趣。我们这些局外人非常想要弄清楚，这七个妖精到底是什么妖精？不过，悟空最后还是让她们现出了原形，这七个妖精是蜘蛛精。但是，西天路上的障眼法太多了。这个蜘蛛精的原形很有可能就是个障眼法。七仙女和土地公对这七个妖精明明心存畏惧，但是这七个妖精事败之后，也的确没见什么仙佛高层出来援手。他们都在畏惧什么呢？答案只有一个，蜘蛛精的后台不是别人，就是她们自己。当然，这并不是说她们像土地公描述的那样有多么神通广大。如果她们自己真有那么厉害，又岂会轻易被悟空打败？想要识破天机，还得好好参详土地公的话。
【土地道：“……只知那正南上，离此有三里之遥，有一座濯垢泉，乃天生的热水，原是上方七仙姑的浴池。自妖精到此居住，占了他的濯垢泉，仙姑更不曾与他争竞，平白地就让与他了。我见天仙不惹妖魔怪，必定精灵有大能。”】土地公所说的这一现象到底说明了什么问题呢？“书读百遍，其义自见。”原来，这七个蜘蛛精不是别人，正是由那七仙女变化而来的。有没有觉得很奇怪，为什么来此濯垢泉沐浴的人为数前后都是七个，还必须都得是女性？莫非来这个濯垢泉沐浴还必得凑齐七个女人，否则不能下池不成？这分明就是七仙女使的一个“借尸还魂”之计。
因为她们身份特殊，不宜在西天路上直接设置障碍，而此处恰巧又是取经队伍的必经之路，所以她们就借了蜘蛛精这个假尸来掩盖自己的真实身份，真实意图。若论后台，没人能与七仙女相比；若论手段，七仙女还不至于没跟妖精交手就将濯垢泉乖乖送上。所以，唯一的解释就是蜘蛛精就是七仙女。为什么要变化成蜘蛛精呢？人们常说“天衣无缝”，其本意正说明了七仙女所擅长者，经纬之术也，而这一点与蜘蛛之所长暗合。七仙女之所以要变化成蜘蛛，其目的就是要发挥自己的长处，并掩饰自己的长处。七仙女的这一招“凤去虫来”之计可谓高妙！不用说，这是玉帝的安排。
悟空发放了土地，只身来到了盘丝洞门口，等待时机。果然，妖精们收了神通，就往濯垢泉去洗浴了。这一切，悟空看在眼里。【行者笑道：“怪不得我师父要来化斋，原来是这一般好处。这七个美人儿，假若留住我师父，要吃也不彀一顿吃，要用也不彀两日用，要动手轮流一摆布就是死了。且等我去听他一听，看他怎的算计。”】这里的问题是，此时妖精出门洗浴，悟空明明知道师傅被妖精关在盘丝洞内，他为什么不先救师傅出来呢？他要知道妖精的下一步打算。到了濯垢泉边悟空已经知道妖精的真实想法了，但是，他一没有前去降妖，二没有回头去救师傅。这究竟是为什么呢？【行者道：“那曾用剥。原来此处唤做盘丝岭。那庄村唤做盘丝洞。洞中有七个女怪，把我师父拿住，吊在洞里，都向濯垢泉去洗浴。那泉却是天地产成的一塘子热水。他都算计着洗了澡要把师父蒸吃。是我跟到那里，见他脱了衣服下水，我要打他，恐怕污了棍子，又怕低了名头，是以不曾动棍，只变做一个饿老鹰，叼了他的衣服。他都忍辱含羞，不敢出头，蹲在水中哩。我等快去解下师父走路罢。”】悟空的这一番话，似乎让自己的所有行为都有了合理的解释。但是，悟空说的并不是事实。他要救师傅，刚才就可以救了。为什么刚才不救，偏是拿着妖精的衣服回来之后嚷着要救师傅呢？其实，这是悟空使的“借刀杀人”之计。悟空想借机除掉八戒。八戒的城府之深，悟空已然领教了。想要直接杀了八戒，悟空没有把握。因为，悟空根本不知道八戒的真正实力。而且，八戒这么精明，悟空也找不到好的机会。这一次，悟空从土地那里知道了此处有几个神通广大到七仙女也不敢惹的女妖精，于是便心生一计欲除掉八戒。他要利用八戒好色的弱点，让八戒去自寻死路。这就是一开始悟空为什么这么关心妖精的性别和神通的真正原因。悟空拿着妖精的衣服回来就是为了要让八戒相信的确有女妖精在濯垢泉洗澡，诱八戒上钩。同时，悟空自己却又嚷着要去救师傅，让八戒不对自己的诱敌之计产生怀疑。果然，八戒上当了。他完全不赞成悟空的救师走路之说，偏要先降妖伏魔。【行者道：“我是不打他。你要打，你去打他。”】悟空“无奈”之下，放八戒前去降妖。【八戒抖擞精神，欢天喜地，举着钉钯，拽开步，径直跑到那里。】八戒上钩了。不得不让人慨叹，看来再精明的人也有弱点！
八戒到了濯垢泉，不由分说立即脱了衣衫跳入水中，要与女怪同塘洗澡。但是，八戒的举止却非常奇怪。他在濯垢泉中东游西窜，来去乱钻，也不似一副要调戏女怪的模样。他究竟在干什么呢？实际上，八戒是个谨慎的人。他来这里势必要侦察一下这濯垢泉周围的情况，同时也趁势打探一下这些妖精的来历手段。看来八戒并不是真的好色，他此来的真正目的就是为了调查清楚这些妖精的真实情况。八戒的好色，只不过是故意卖出的一个破绽而已。八戒没有调查出个所以然来，也没见妖精有什么过人的神通。于是，八戒就大开杀戒了。
哪知道八戒一味逞凶，还是着了妖精的道。【那怪物却将他困住，也不打他，也不伤他，一个个跳出门来，将丝篷遮住天光，各回本洞。】妖精没杀八戒。不仅如此，妖精们上得石桥之后，还收了丝篷，放了八戒。妖精为何如此轻易地放过八戒呢？很简单，八戒在濯垢泉边上曾经报出过自己的名号，乃天蓬元帅悟能八戒是也，而七仙女的目标不是八戒。八戒是玉帝派出来的谈判代表，杀了他岂不是意味着自剪羽翼？可惜，八戒早就背离了天庭，但玉帝并不知个中原委。当然，玉帝也不需要知道，八戒对玉帝来说不过是代表一个讨价还价的谈判符号而已。只要他不离开取经队伍，玉帝的这场谈判就不算失败。
八戒吃了败仗，带着伤回来了，但并没有丧命。悟空没想到这群在土地眼中神通广大的妖精竟是如此不中用。真是打错算盘了。妖精们打败了八戒，既没有乘胜追击，也没有据洞死守，而是丢下唐僧去了黄花观。可见，七仙女并不在乎唐僧肉。这和七仙女后来在黄花观所说的捉唐僧的原因是矛盾的。【女子道：“我等久闻人说，唐僧乃十世修行的真体，有人吃他一块肉，延寿长生，故此拿了他。……我们特来投兄长，望兄长念昔日同窗之雅，与我今日做个报冤之人！”】她们说出唐僧肉的长生不老的功效，只不过是诱惑她们的大师兄出手相助而已。
悟空三兄弟打败了七个小妖，然后救出师傅，接着一把火烧掉了盘丝洞。直到此时，悟空并未和七仙女真正交过手。为什么平素里疾恶如仇的悟空不杀妖精了呢？除了欲“借刀杀人”除掉八戒的心计之外，还有一个重要的原因就是悟空是知道这七个妖精的来历的。刚一开始，悟空只听土地描述不可能就此而知道这蜘蛛精的来历，但是当悟空亲眼看到这几个妖精的时候，他就已经识别出了这几个妖精的本相了。不要忘了悟空还有一双火眼金睛呢！这七仙女自然是有仙籍的，悟空完全可以看出她们的本相。所以，在此悟空不想惹是生非。