再说当晚钟进卫临睡总结时,对于今天所看到大明军队中的火器质量,颇为担忧。
火器制造方面的贪腐,如果自己去盯着的话,有崇祯皇帝的全面信任,又刚经过这反腐整顿一案,相信已经问题不大。
而工匠的积极性方面,从后世来的人怎么都不会犯错,忽视这个因素。
那么就剩下最重要的一个因素,就是钱的问题。但现在水泥、玻璃的烧制才刚起步。其中的水泥还要大量用于救灾修路,只能拨一部分用于卖钱。
而玻璃才刚实验成功,正在用实验窑里的玻璃在试制产品,产量还很小。等几个大型玻璃烧制窑建好后,产量增大,那时候估计能持续赚钱。
可玻璃中什么最赚钱呢,钟进卫回想着后世的玻璃用品,有什么东西会比较贵。
忽然他想起后世看到的穿越书中有说镜子在古代最贵,钟进卫也不敢确认,就把顾百川给叫了进来,问他道:“假如有一面镜子,比现在用的铜镜要清晰百倍,又可以做的很大很大,你觉得能卖多少钱?”
顾百川惊诧地看着坐在被窝中的钟进卫,想象着钟进卫所说那种镜子,有点不信地回答道:“如果真有此种镜子,属下以为,必是天价。”
钟进卫一听,很是兴奋,马上让顾百川笔墨伺候。他穿衣来到案几前,给安贵义写了一封信,交给顾百川道:“现在天色已经晚了,明日一早你让人把信送给安贵义安公公,让他安排人员根据信中所说试验玻璃镜子。”
顾百川拿着手中的信,听钟进卫这么一说,感觉原先还很轻的信一下变得沉重起来,他吃惊地问道:“侯爷,真有那种镜子,这里就是那镜子的制作之法?”
钟进卫点点头回答:“是一个大概方法,可能还缺少一些原料,我只记得水银而已,所以才要他们按照信中所说的去试验。”
顾百川显然比钟进卫更知道这事的重要性,要是成功了,那是天大的财富。他给钟进卫建议道:“属下建议侯爷交代安公公要务必保密。”
钟进卫一想也有道理,就重新拿回信再补充了这点后,重新交给顾百川。
他不知道的是,欧洲的玻璃镜子制作技术,是极端保密的,甚至把能制作镜子的工匠专门送到一个小岛上,并派军队进行保护。
第二日,钟进卫还在睡觉,顾百川就进来报告西川秦总兵率白杆军到了。
钟进卫一听,连忙起来,快速梳洗完毕,前去隔壁的中军帐。
后世了解一点明末历史的人都知道秦良玉的大名,那可是如雷贯耳。
一个女将,能写入正史,而且不是烈女传,是将相列传。在中国几千年的历史中,就这么一位。由此可知秦良玉是多么的有名,多么的优秀,同时,也从侧面反应出她付出了多少。
当钟进卫赶到中军帐时,里面已满是人了。
孙承宗正在接待秦良玉一行,其他将领分列两边,心情复杂地看着场地中间的女将。
钟进卫一进去后,将领们纷纷向钟进卫行礼,就场地中间的西川将领看着这个年轻人没动。
孙承宗待钟进卫走到自己座位后,给他们介绍道:“这位是西川总兵秦良玉,边上这位是秦总兵侄儿副总兵秦翼明,侧后两位是秦总兵的儿子,都指挥使马祥麟和他媳妇参将张凤仪。这位是勤王军监军中兴侯钟进卫。”
钟进卫打量着这位明末著名的白杆军将领,秦良玉虽老,却很精神,身姿挺拔,一看就是军人出身,女中豪杰。
站在第二位的秦翼明大约四十多岁,虽不比秦良玉般英气逼人,却也有一股沉稳之气。
再后面的一对夫妻,大约四十岁不到,站在一起,相得益彰,其中以马祥麟更是吸引钟进卫的眼球。
大概是继承了秦良玉的基因,马祥麟的身材高大,穿银甲,着银盔,全身亮色,让钟进卫的脑海中马上出现了一个词“锦马超”。
马祥麟的左眼罩着一个眼罩,就一只右眼炯炯有神地看着钟进卫,这又让钟进卫想起了三国名将夏侯惇。
白杆军将领们也在打量着这个迟到的监军,年纪轻轻的中兴侯。中等个子,皮肤白皙,面色红润,一看就是一个养尊处优之辈,非是靠军功封侯。
他们居偏远之四川,消息闭塞。秦良玉当初匆忙往来京师之时,钟进卫刚好又昏迷,因此都不得知有关钟进卫的消息,所以把钟进卫想成一个靠父辈或者其他方式得到中兴侯之位的人,也是可以理解的。
秦良玉有点担心这个监军不好相处,如果真是这样的话,以后的日子就麻烦了。
当年丈夫无辜得罪小人而死于非命之事,虽已事隔多年,但多少还是对秦良玉有影响的。
因此,她率先抱拳参见钟进卫道:“末将秦良玉参见监军。”
她身后的子侄辈一见她行礼了,虽有人不情愿,但也不得不一起跟着行礼。
钟进卫一见,连忙说道:“不必多礼。秦总兵的威名远扬,一生为大明征战沙场,必定流芳百世,晚辈很是佩服。”
孙承宗听得暗暗诧异,钟进卫在他面前,也没有自称晚辈,反而在一个地位比他低的人面前,在一个女将面前自称晚辈。
秦良玉一听,心里一暖,不但是这个监军肯定自己的功绩,而且能从中看出他并不歧视女性,她对钟进卫的防备之心一下少了好多。
其他几人见这个纨绔子弟对自家长辈如此客气,心里颇为自豪。曾经因为主将是女性,受过多少冷眼和歧视,他们已经不记得了;现在几十万勤王军的监军,却对秦良玉如此尊重,形成了一个鲜明的对比。他们认为是白杆军的功绩,最终让监军,另眼相看的缘故。
“监军客气了,末将吃得是皇上的俸禄,为国效力是末将的本份。”秦良玉谦虚道。
“你这一路从西川赶来,情况怎么样?”钟进卫关切地问道。
秦良玉稍微沉默了一下,为了尽快赶到京师,白杆军付出的代价是不小的。不是为了给自己表功,而是为了给那些死去的人一个交代,也得据实回报:“禀监军,我军从西川出发,共九千零五人,历时五十三日,实到八千六百一十五人。”
钟进卫心里一算,少了三百九十人,赞扬道:“万里急行军,掉队三百九十人,才百分之四不到,了不起！”
他记得大学军训时候,学校组织的一次拉练,才十公里不到的路,掉队无数。
秦良玉脸色沉重,摇摇头道:“禀监军,无人掉队。”
钟进卫听得一愣,无人掉队,那三百九十人去哪了?
孙承宗已经知道情况,就替秦良玉补充道:“秦总兵之兵,活得都已到了,剩下之人皆沿途溺水病故。”
钟进卫看看孙承宗,见他并不像开玩笑的样子,知道这是真的。路上死了那么多,可见赶路之急。
从另外一个侧面也能反应出白杆军的纪律非常好,万里驰援,神速到达京师而没有故意掉队者。
他不知道的是,在历史上,白杆军死得是一百九十人而已,因为他的出现,秦良玉提前得到崇祯皇帝的重视,让秦良玉更念圣恩,因此赶路更急,损失自然就更大了。
钟进卫沉默了,这个时候,他忽然意识到每一支显赫的部队背后,都有着无数牺牲的无名兵卒,中军帐中一下安静下来。
孙承宗一看冷场,气氛又有点沉重,就想说话,把事情给安排下。
没想这时钟进卫又忽然开口问道:“孙大人,白杆军的营地都安排好了么?”