庄少功本想打探江家灭门之事，以便弄清无名和自家的恩怨。鲁琅玕却东拉西扯，说到一位姓穆的将军，和名唤杨念初的烟花女子的风月之事。
陈年旧闻，事不关己，他姑妄听之，没想到，竟听见了父亲庄忌雄的名讳：
“阁下是指，家父和杨姑娘曾见过面？”
鲁琅玕道：“岂止见过面，十八年前，姓穆的不知用了什么法子，将令尊请到府上，想要令尊做他的入幕之宾。令尊为了保住性命，只得留下教穆府小姐念书。”
庄少功将信将疑：“这件事，怎么从未听家父讲过？”
“令尊道貌岸然，自然不会告诉你，他和杨念初有过一段私情。”
庄少功听他胡说八道，诽谤自家父亲，不禁恼怒：
“阁下贵为匠门少主，岂不知口是伤人斧，舌是割心刀，君子不唱流言之理。家父与家母琴瑟和同，二十年如一日，恩爱不减，怎会恋上那姓杨的烟花女子？”
鲁琅玕笑道：“清者自清，浊者自浊，公道自在人心。阿佚你坚信令尊的为人，听一听何妨？穆府妻妾嫉恨杨念初，故意撮合她和作客的令尊。那么一来二去，才子佳人，暗生情愫。”
庄少功铁青着脸，半晌才道：“阁下到底是听何人造谣？流言止于智者，家父一生只爱一名女子，那便是家母，决不会辜负！”
鲁琅玕点头道：“的确，令尊只爱令堂。待杨念初这烟花女子，并非真心，只是想利用她逃出穆府。为此，令尊许下诺言，只要他逃出去，一定会回来接她——”
杨念初身为烟花女子，让穆将军买来玩乐，本就是身不由己。一天夜里，与庄忌雄私会，忽听他唉声叹气，问情由，才知他也是身不由己，让穆将军软禁在此。
同是天涯沦落人，杨念初生了怜惜之意，舍命助他逃离穆府。
临别之际，庄忌雄自表身份，说他乃是庄家少主，庄家是江湖八门之一的劫门，豢养了许多死士，待他回家秉明父亲，一定派人前来搭救她，将她迎娶进门。
杨念初道，卑身贱体，怎敢污了郎君清名？今夕一别，天人永隔。郎君若顾念旧情，他年来妾身坟头上一炷香，妾身此生便已无憾。
鲁琅玕继续道：“杨念初助令尊逃离穆府，没过多久，自知珠胎暗结。为了保住令尊血脉，不得已，与姓穆的行房，谎称怀的是穆家骨肉。到了临盆那一日，正室来告密，讲述了她如何与令尊种下孽根，如何助令尊脱身。姓穆的将那诞下的男婴抱来验亲，也印证了其所言。他纵然宠爱杨念初，也再难以容忍，将她乱棒打死，埋在台阶下，千人踩万人踏，永世不得翻身。”
庄少功虽然不信，却也倒抽一口凉气：“那姓穆的将军，怎能随意杀人？”
“朝廷律令规定，妻妾与人奸通，杀之无罪。何况，是买来的风尘女子。”
庄少功这些年闭门读书，这一条律令，也曾在刑律的人命篇中读过，只是一时震惊，忘了这一茬。鲁琅玕如此言之凿凿，倒也寻不出什么破绽。
鲁琅玕又道：“杨念初死后，留下一个男婴，是令尊血脉。姓穆的本想杀之而后快。亏得夜盟主的兄长在府中，动了恻隐之心，劝道，‘听闻庄少主的原配，俞氏宫寒绝产，将军意欲报复，不若收养此子，待他长大成人，派他去行刺庄少主’。姓穆的依其所言，却只想羞辱令尊骨肉，把他养在犬舍里，不给他取名，也不教他说话识字，让他自生自灭。那犬舍内的雌犬，正诞下幼崽，奶水充足，有余力喂养他，他才得以活命。”
庄少功原本不信，听至此处，忽然心念微动，总觉得此事虽然过于荒谬，却好像在何处听闻过，怎么也想不起来了。他竭力思索，便觉头痛难耐，不由得按住太阳穴：
“如此说来，家父还有一子，是我的兄弟，如今在那穆将军府中？”
鲁琅玕凝望着他，缓缓道：“令堂绝产，并无子息。令尊从未纳妾，据我所知——只有一个儿子，便是杨念初为他所生的这个男婴。”
庄少功登时浑身发冷，那么，自己是由何处来，又是何人所生？
“令尊的这个儿子，与犬类作伴，断了奶之后，也只用些馊饭。姓穆的还在他颈间系上铃铛绳索。他不知自己是人，倒也不觉得如何不堪，只管吃了睡，睡了吃。”
庄少功默然听着，没来由地一阵难受，不知哪里触动了自己，眼泪已不自觉淌下。
“到了他四岁那年，姓穆的见他容貌污秽，却眉目清冷，颇似杨念初，便要把他交给京城窑子的假母训教成相姑。恰逢皇帝寿辰，穆府在宝墨斋订了贺礼，让江掌柜送上门来。江掌柜登门，正撞见他让穆府老妈子领去窑子。江掌柜见他口不能言，也不会行走，心知有异，将老妈子拉至一旁问话。老妈子告以前事。江掌柜也就不进府拜会姓穆的了，重金买通老妈子和假母，瞒天过海，将他领回了江家。同时修书一封，告知蜀中匠门的鲁家主，也就是家父。书云：‘愚弟收留一小儿，乃劫门庄少主之子，想请来认亲，却不知庄少主在何处，烦劳贤兄代为联络’。”
庄少功抹尽眼泪，问道：“这位江掌柜，认识我父亲么？”
鲁琅玕道：“素未谋面，但令尊以书法见长，江掌柜喜好收藏字画，与他神交已久，故而有此义举，还修书央家父代为联络。家父见信即回，要江掌柜切莫与令尊来往。只可惜，江掌柜太过迂腐，不听劝，另托一位江湖朋友去通报令尊，这才有了江家灭门的惨案。”
庄少功一怔：“……在下还是不明，江家收留了我父亲的骨肉，托人去告知我父亲，这本是善举一桩，为何，会招惹灭门之祸？”
“唉，江掌柜所托的江湖朋友，并未见到令尊本人，落在了令堂的手中。令堂得知令尊在外育有一子，还想领回家来，便想到自己绝产之事，以为令尊变心，打算借机休了她。索性一不做二不休，让娘家的兄弟扮作江洋大盗，去江家闹事，逼问此子下落。”
庄少功忽想到，昔日在茶馆檐下避雨，就江家灭门一事，无名说过一番话——
“我五岁那年，令堂派人扮作江洋大盗，来我家逼问一事。未能得逞，便放火烧了我家，杀害我家上下百余性命。彼时我身染伤寒，神志不清，让人藏在水缸内。托令堂的福，伤寒未能及时医治，从此落下病根，成了肺痨。”
他原本不知自家母亲去逼问何事，听鲁琅玕讲来，才知道无名隐瞒了这许多内情。
想罢，庄少功犹豫一阵，连蒙带猜，问鲁琅玕：“江家不肯交出此子，家母的兄弟，也就是我的两个舅舅，杀害了江家上下百余性命，是么？”
鲁琅玕目光闪动：“不错，江掌柜宁死也不肯交出此子。令舅父便攫住一个女童，把她悬在火上烤。这女童是江掌柜的千金，年仅三岁，连声呼痛。有一个少年听见女童呼号，走了出来，称是令尊之子，有胎印为证。令舅父擒住那少年，扔下女童，便将江家百余人杀了个干净。原本，那少年也要死在令舅父手里，亏得上一任病劫，奉了令尊之令，及时赶至，保住了那少年的性命。”
庄少功喃喃地问：“那后来呢？”
“后来，上一任病劫，让那少年服下‘离忧’，令他忘尽前尘，带他回了庄家。令尊为他取了个乳名，唤作阿佚，称俞氏是他的生母。还告诉他，他早年让拐孩童的歹人拐了去，受了些惊吓，忘了自己的双亲是谁，也不再记得从前发生过的事。”
庄少功再也坐不住，冷汗淋漓，浑身发抖，只因“阿佚”正是他的乳名，他的确不记得五岁前发生过的事，父亲告诉他的话，和鲁琅玕所讲的一字不差！
他嗫嚅着，半晌才茫然道：“我是杨念初的儿子？是我害得江家惨遭灭门？”
鲁琅玕注视着他，不置可否，神情有些冗杂，却不失温柔。
“……有一件事，我却想不明白。江掌柜除了有个女儿，还有个儿子，名唤江晓风。他并没有死，入了我家，便是无名，对么？”
鲁琅玕不答只道：“当年，上一任病劫，在江家的水缸内，发现一个神志不清的少年，疑是江掌柜之子，江晓风。便将他以及他的妹妹江晓萍一同带回，交予令尊审问。江晓萍的容貌让火烧毁，心志全失，问不出究竟。而江晓风咬定是强盗害死了自己全家，恳求令尊收留。令尊见他不知内情，习武的资质又是极佳，便以他的妹妹为质，收他做个短命的死士。从此，他改名为无名，随上一任病劫学艺，当上了五劫老大。”
庄少功心中乱作一团：“这么说来，我和无名自幼便在江家相识？他父亲江掌柜收留了我，是我的救命恩人，我却害死了他全家人。不仅如此，我还害他妹妹毁容，害他做了我家的死士。他，他为何要隐瞒这些事？”
鲁琅玕叹道：“他隐瞒这些事，是为阿佚你着想。你只有不知情，才能过得安稳。可如今，他不能再护着你，你要早作打算。”
庄少功一呆：“他为何不能再护着我？我要早作什么打算？”
鲁琅玕欲言又止，忽然道：“阿佚，你独自回庄家，实在太危险了，令堂不是你的生母，令尊也并非……善类。不如随我回匠门，家父一直很牵挂你。”
这往蜀中匠门的邀请，突如其来，庄少功吓了一跳，并不十分信任鲁琅玕：
“多谢阁下好意，若阁下所言属实，在下更是要回阳朔不可。”
他总觉得，鲁琅玕所言，经不起推敲——
无名既然知道，灭门的仇人正是庄家，为何还要留在庄家？
他害死了无名全家人的性命，为何无名非但不报仇，还要瞒着他护着他？
鲁琅玕自称和他打小相识，在这番往事中，却听不出能相识的机缘。就算鲁琅玕家和江家交好，他身为庄家的血脉、害死江家的祸首，也没道理能让对方牵肠挂肚。
要弄清这些存疑之处，只有回到庄家，亲自查明真相。
想罢，庄少功看向车窗外，夜烟岚正策马于侧，眼风撩向鲁琅玕，似在询问他，为何慌乱。
他满心惶惑，反倒苦笑出声，家中父母对他撒谎，无名对他有所隐瞒，鲁琅玕亦未据实相告，眼下可以仰仗的人，竟只剩下一位相识不久的落难千金了。