崔小韧见状,当真咆哮痛哭,这是他有生以来哭的最凄厉的一次,也是他有生以来,除了爹娘,头一次遇到这样舍命救己的人,即便秦笑峰也不一定能做的出。
秦笑峰见他哭的凄厉,强忍伤痛,挽起他道:“小韧,事已止此,别太伤心了……”他劝说着,回想起吴中城一生对自己的所教所助,就像自己半个父亲那样,及他一生为镖局可谓鞠躬尽瘁、竭尽心力,如今突然就离自己和镖局而去,不禁也流出泪来。
崔小韧见说,却号叫道:“是我不好,是我害死了吴师父,是我,是我,都是我的错!”
秦笑峰轻拍他肩头,眉头一皱,向众山贼望去,却见他们都停下手来,不禁悲愤叫道:“贵寨大当家已不幸身故,我们的货物也已运走,你们是不是还要打?还要拼个两败俱伤?”须福祚见说,回过神来,尽管身受重伤,还是抓起长抢像一头狮子似的要向他们扑去,就等秦笑峰一声令下。
众山贼失去头领,顿时没人回应,纷纷都将目光投向身居二当家和三当家的太岳双狼。
牛大力见状,却问弟弟:“弟弟,目前该怎么办?”牛小力见问,手搔后脑想了一想,道:“我们是奉教主之命,才劫货劝降,以前这些都是由大当家负责,但现在他死了却怎么劫货劝降?目前这种情况还是头一次遇到,不如先回去请教教主?”
牛大力见说,一手拍在弟弟肩上,道:“弟弟说的对,就这么办!”说着,转过身来,憨乎乎的对秦笑峰道:“你我无仇无冤,何必非得拼个你死我活?眼下我们回去请教教主,遇到这种情况该怎样处理,就此告辞!”说罢,让数名山贼带回雷厉正的尸体,便带领大众山贼回山寨去。
那四当家冷哼一声,道:“我们教主不会就此作罢的,你们就洗干净脖子,等教主一声令下,再要你们血债血偿,铲平你们镖局!”她身形娇小,声音也娇滴滴甚是可爱,这样凶狠的说话让人不敢相信是出自她的口。只是她心下虽有不甘,但见此情况,何况山寨要务向来确是由雷厉正负责,她与太岳双狼加入山寨不久,不熟悉教中要务,便也只能与大家一起先回去了。
凌世忠见状,也哼了一声,叫道:“死老头,你也有今天了!这次就算你们走运!”便也跟着几位当家回去。
秦笑峰和众镖师见状,颇感怪异,但见他们离开,都松了一口气,须福祚见四当家和凌世忠说的嚣张,却要冲上去,但被秦笑峰按住。
众人准备带上吴中城一起先到沛县,再商议办理他的身后事,却见后方赶来一辆马车,马车上插有镖局的镖旗,原来是之前先冲出去的众趟子手、镖徒担心两位掌柜及众镖师的安危,于是让一名车夫骑着马车前来查勘情况。这名车夫赶到,见此情况,不等秦笑峰下令,已迅速走下车来,将吴中城扶起,并安置到车马上。
崔小韧渐渐停止哭泣,看见自己满手满脸都是鲜血,才意识到自己杀了人,是头一次杀人,回想起刚才的情境,心中极度内疚、自责的同时,又渐渐害怕起来,双手情不自禁的颤抖,他很想洗去手上、面上的血迹,可是周边却哪有水?便在身上疯狂的抹擦,但还是有血。
秦笑峰还以为他自责内疚,而责打自己,便温言劝解:“小韧,你别再自责了,遇到这样的事,谁也不想,这次遇袭毕竟伤亡不大,这已是不幸中的大幸了,你说是不是?当下先到前面的沛县去,安顿好后,再商议办理吴师父的身后事吧。”
崔小韧当下六神无主,只知道自责和惊怕,当下听秦笑峰出了主意,便就点头答应。
当地离沛县已经不远,秦笑峰一众人约莫一个时辰左右,便抵达沛县了,他们与众趟子手、镖徒相会,各人见大家都能安然聚集在一起,彼此难免相互欣幸,并放下心中记挂,可当众镖徒得知吴中城身亡,都伤心不已,刘夫人与其丈夫知道此事,也异常难过,同时为表示感谢众人的帮忙,一早就在客栈安置好饭菜和房间,让众人好好休息,同时为伤亡者帮忙治疗、装殓。
大众镖师、镖徒都久经运镖生涯,对伤亡早已见惯为常,尽管大家氛围颇为凝重,可是毕竟伤亡不大,何况镖也已成功运抵,一众人遵照秦笑峰的下令,将货物安放到上仁药材铺后,便也照常用膳、休息。
饭席间,众人都在讨论之前在山腰下冲出来营救大家的两人是谁,讨论中都说那两人准是镖局先祖秦耀志和须世海显灵,要不然救了大家,何故又突然消失,秦笑峰见大家如此说,只是微笑不语。唯独崔小韧思绪飘忽,愣愣的在发呆。
原来他刚抵达沛县,便不管这许多,只想着尽快洗去手上和脸上的血迹,他洗过澡后,心神略定,便与大家一起用膳,可是思绪依然飘飘忽忽的,众人讨论的话题,他哪听得入耳?何况,他那时在大队后方只顾着挡箭,并不知晓前方的情形。
秦笑峰见他神情恍惚,便让他用膳后,早早的休息。
他回到房间,感到心力交瘁,躺在床上很快就睡着了。
次日早上,秦笑峰拿着一柄长剑到崔小韧房间去,他知道崔小韧的剑断了,准备叫他用早点,并买了一柄新的长剑送给他,借此安慰开解他。
他走到崔小韧房前敲门,却见房门虚掩,便走了进去,却不见他在房间,但见桌上放着《行镖保命手册》一书,还有一封书信。
秦笑峰料想出了什么事,于是迅速打开信来看,却见里面写着:“秦叔叔、须叔叔,以及各位,我害死了吴师父,我对不起你们,也再无颜面留在镖局里了,谢谢你们一直以来的照护。事实上我也不称职于镖师,自从我进入镖局以来,可没为镖局做过什么,有的只是负累,谢谢秦叔叔你一直以来对我的宽容和关照,可惜我辜负你的所望。你们不用担心我的,也不用找我。小韧 字”。
原来,这一夜崔小韧身心疲累,很快就睡着了。可睡梦中,他梦见自己骑着一匹马,追风逐电的在路上拿着剑在左斩右劈的像一名大侠般好不威风,突然之间吴中城出现在他跟前,他闪避不过,一手将剑刺入吴中城身上,亲手将吴中城杀死,吴中城向他呼救,并问他为什么要杀死他,他回答不上,却感觉到吴中城的血流溅在自己的手上,甚至感觉到他的血还是暖热的,不禁吓醒过来。
他醒来之后,人是躺在床上,可再也睡不着,翻来覆去的追思着早前发生的事情。
他躺在床上,渐渐在想:“我刚遇见吴师父时,他便出其不意的考试我身手,并说‘遇着贼子时可不管你是不是初出江湖,偷不偷袭,自身没有过硬功夫,只怕有多少颗脑袋都不够用。’为此,当初我心下没少责怪、恼怒于他,可如今,正是我没有打醒精神、注意防避,才被雷厉正偷袭捉住,要是我能听他的教训,小心注意,就不会导致这样的结果……”
“在大队先逃出山腰之时,吴师父、秦叔叔也让我先行离去,可是我却意气用事,留在那里拖累他们,要是我能听话先离开,也就不会害死了吴师父……最后吴师父说我功夫了得,可我就是功夫不好,才会害死他……在离家前,娘亲已让我不要随便使用飞掣剑术,几许是娘亲知道我火候未够才这样叮嘱我,可我偏偏用了,要是我能听娘亲的话,就不会累死他人……要是……”
他躺在床上,左思右想的真乃追悔莫及。
突然之间,他又想:“既然吴师父感觉我这么没用,为什么还会不顾一切,舍弃性命的来救我?这是不是他为人如此?”这一刻,他真想当面问问吴师父,可是从今以后,他都不能再见到吴中城了……
“他名叫吴中城,可是他却一心为镖局着想,为了镖局真的尽心竭力,并老练淳熟,他撰写的《行镖保命手册》无不都是精要实用,这次运镖之所以成功,也全赖他谨慎周全的保护,现在想来,他真不亏是秦笑峰口中的得力镖师。相反,那叫凌世忠的镖头,却在众人危急之时附势反叛,他两人的姓名倒应该互换过来……”
“可是我自己呢?自从进入镖局以来,却为镖局做了些什么?凌镖头判变,毕竟没有害死镖局的人,可我进入镖局不久,却害死了镖局里的老前辈,秦叔叔和须叔叔自小与吴师父一起生活,并受他教导,如今我却害死了他,秦叔叔、须叔叔他们心里必定恨死我了,可他们何故不打我?”
想到这里,他还真想被秦笑峰、须福祚痛打一顿:“可是他俩不但没有打我,还没有责怪的意思,尤其秦叔叔,倒还来安慰、开导我……”想到这里,他心里更加难过,更加悲痛。
想着想着,他感到自己没颜面再面对他们,于是便草草收拾行装,走去向吴中城遗体拜了三拜,并对他致谢、道歉,天没亮就静静的带着伤痛的心情,离开了客栈,离开了沛县……