“萧相来了。”昭宁帝正在御花园自己与自己对弈，他抬头望了一眼萧晚眠，“不必拘礼，坐吧。”
“谢陛下。”萧晚眠拱手道。
“冯乙，将棋局收拾一下，萧相来了，朕也不用自己对弈了。”昭宁帝随意的对冯乙道。
“臣的棋艺有些生疏，陛下莫要取笑。”萧晚眠客套道。
“谁输了，罚酒一杯。”昭宁帝笑笑，“这可不能算作理由。”
“是，那臣就等着品尝陛下赐的美酒。”萧晚眠乐呵呵回道，心中却已生疑。皇帝突然将他召进宫，绝不是对弈那么简单。
“陛下，范统领在外求见。”小李子小步走进来。
“朕这正与萧相对弈，他倒会赶巧。”昭宁帝说完，有意无意的瞟向萧晚眠。萧晚眠泰然自若，他微笑着拂了拂胡须，“既然范统领求见，那必然是要事，不如臣先回避一下。”
说完，萧晚眠就欲起身，昭宁帝伸手拦住了他。“无妨，萧相也坐着一块听听，顺便给朕提提建议。”
“这不是逾矩了？”萧晚眠面上微笑着，心中已在暗道，“果然不怀好意。”
“朕准了，不用顾虑。”昭宁帝示意他坐下，萧晚眠拱手，又坐回了座位。
“宣范伯仲。”昭宁帝对冯乙道。
“宣～范统领。”冯乙拉长了声音。
范伯仲自御花园外走进来，单膝下跪行礼道，“臣，范伯仲，参见陛下。”
“免礼。”昭宁帝抬手。
“见过萧相。”范伯仲冲萧晚眠拱了拱手，萧晚眠点头回礼。
“有什么事，说吧。”昭宁帝懒懒道。
“公主府守卫来报，光王殿下今日清晨进了公主府，到现在还没有出来。”范伯仲回禀道。
“原来是这等小事～”说着，昭宁帝斜眼瞟了一眼萧晚眠的脸色。后者依然面色平静，“夜澜是和亲负责人，定期探望公主的安康也是他的职责，下去吧。”
“是，陛下。”范伯仲作揖告退，临走时还故意看了萧晚眠一眼。
“萧相，朕听说你的女儿前日宿在了光王府？”昭宁帝转头看向萧晚眠。
“回陛下，那日天色太晚，光王殿下怕小女一人回府不安全，便留小女暂住一晚。”萧晚眠不慌不忙解释道。
“哦～”昭宁帝点点头，“我看这两个孩子感情深厚，不如由朕做主，将长乐赐给夜澜做正妃如何？”
“臣认为此事还需光王殿下与小女首肯，臣这个做父亲的不便做主。”萧晚眠谦卑道，内心却在盘算——今日昭宁帝是故意设了个局，想看看自己的反应，自己当然要顺水推舟，顺着皇帝希望的结果去做。
“既然萧相如此说，那朕就先不做主了。改日将两个孩子召进宫，问问他们自己的想法。”昭宁帝语气平和的对萧晚眠道。
“陛下圣明。”萧晚眠恭维道。
“这说着说着话，倒是忘了这棋局。”昭宁帝做遗忘状，伸手从棋盒夹出一枚棋子落下，抬头看向萧晚眠。萧晚眠神色自若，不慌不忙夹了棋子亦落下。
皇宫如棋盘，所有人都是棋子，而他们加起来便是一桌棋局。
……
“北瑶？”夜澜轻唤。烈北瑶刚刚睡了一小会儿，听到夜澜的声音才睁开了眼，整个人面色红润，已然大好。“你的药很神奇，药效竟这么快。”
“药我已命人买回来了，刚刚煎好，再服几日药便可大好。”夜澜说着将药丸端过来。
烈北瑶微微起身，夜澜用勺子舀了一勺药便要喂过来，烈北瑶侧头一躲，有些不好意思地解释道，“我不习惯，还是自己来吧。”
夜澜没有强求，将药勺放回碗里，又将药递给了她。烈北瑶喝了一口，药很苦，但她只是微微蹙了蹙眉，没有犹豫，一口气将药喝完，然后将碗递还给夜澜。
“以前生病时总是哥哥陪在我身边……”她淡淡道，声音有一丝伤感。
“你哥哥，是北璇太子烈羽吗？”夜澜问道。
烈北瑶不出声的点了点头。
烈羽是北璇昭烈帝第二子，受封安黎王，十二岁被册封为太子，十六岁任北璇左都尉大将军，率军打仗，屡立战功。
北璇昭烈帝是一个好色之徒，甚至有时鬼迷心窍到奸淫儿媳。北璇大皇子烈风之妻长相貌美，昭烈帝竟将其妻抢入宫中，又将大儿子杀死。
也正是因为北璇昭烈帝的荒淫无道，人伦不分，道德丧尽，致使百姓不满，大臣离心。所以九尘趁势而起，成为九州霸主。
而此次烈北瑶作为和亲公主前来和亲，也与这件事有关。昭烈帝沉迷美色，终日泡在莺歌燕舞中，常常因此罢朝。
太子烈羽看不下去，直言进谏，触怒了昭烈帝，昭烈帝一怒之下欲废太子，烈北瑶进宫在父皇面前求情，跪了一天一夜才使昭烈帝消去怒火，并以和亲之事为辅，劝得昭烈帝宽恕烈羽，烈羽这才保住了太子之位。
“你哥哥性情耿直，直言进谏，日后必为一代明君。可是昭烈帝，他的品行我也听说过，你哥哥这种性格……在北璇皇室，还真是如履薄冰。”夜澜道。
烈北瑶轻叹一声，“母亲在世时，父皇勤勉朝政，体贴入微。可母亲去世后，父皇本性暴露无遗，但我没有想到……他竟然罔顾人伦，我真的被父皇寒透了心。”
“北璇朝局我不是很了解，也帮不上你的忙。”夜澜满眼的愧疚。
“光王……夜澜殿下，北璇的朝局本就不是你能左右的，知道也不能改变什么，所以无需自责。”
“宫女说你是昨夜饮酒染的风寒，昨夜望月，可是想你哥哥了？”夜澜将话题转移。
“嗯，但是既然嫁到九尘和亲，就注定回不去了。”烈北瑶的话语里夹杂着一丝感叹。
“若是有机会，我会想办法向父皇请求。”夜澜冲她笑笑，“既然你已无大碍，我不便久留，就先回府了。”
“嗯。”烈北瑶微笑着望向夜澜，“殿下路上小心。”
……
“夜澜。”夜澜刚进府中，明旭不知从哪个角落冒出来，伸手拦住了他。
“有事？”夜澜问道。
“今日皇上将萧相叫进宫，在萧相面前做了一出戏，说了你今早前去公主府的事。”明旭的神色有些焦虑。可夜澜却面色平静，只是“嗯”了一声，便继续向里走。
“你不担心？”明旭奇怪的看向他。
“担心什么？”夜澜莫名其妙。
“萧相已默许长乐小姐与你的婚事，可是你却跑去公主府——北璇公主要和亲的是恭王，你与她接触太亲密终归不大好。”
“我知道了。”夜澜淡淡道，见明旭还不放心，于是补了一句，“你不用担心，我自有分寸，萧相那里不会怪罪什么。”
“好吧。”明旭无奈的点点头。“哦对了，齐王殿下的加冠礼本来定在出征后，但因为出征延迟，就改在后天。陛下刚刚下旨，让你去筹办这件事。”
“我知道了。”夜澜继续向里走，“哦对了，你去一趟腹心部，从侍卫司抽调几个可靠的人派去公主府保护北瑶。”
“你……不会是看上北璇公主了吧？”明旭一脸怀疑的看向夜澜。
“既然是和亲，那我也有机会去争取，不是吗？”夜澜挑了挑眉，明旭愣住了，好半天反应过来，站在原地喃喃自语，“真行。”
……
傍晚
皇宫内 太极殿
“陛下，萧相今日完全没有反应，难道他对光王殿下只身前往公主府无半点芥蒂？”范伯仲疑惑的看着昭宁帝。
“萧相老谋深算，喜行不显露于面。萧长乐喜欢夜澜，夜澜却跑去别的女子那里，一待就是一天，萧相心里总会有点疙瘩。”昭宁帝的嘴角勾起一抹弧度。
“那光王殿下对北璇公主，到底有没有……”
“朕不关心。”昭宁帝打断了范伯仲，“夜澜若想要登上那个位子，免不了要拉拢朝中重臣。但是若任由他与萧晚眠联手，恐怕会危及朕的皇位。”
“所以陛下是想让他们之间保持一定距离。”范伯仲领悟道。
“当年先世祖皇帝不就是因为儿子勾结朝中重臣谋反，而被杀害。”昭宁帝冷冷道，“朕可不想重蹈先世祖皇帝的覆辙。”
“对了，算算时日，夜舒的大军已经到了萨哈行省。”昭宁帝望向范伯仲。
“回陛下，夜舒殿下已经派人送信，中央军已经和云中鹤先头部队交上了手。”范伯仲回禀道。
昭宁帝点点头，“先下去吧。”
“是，属下告退。”范伯仲作揖道。