“宗像美冴……中尉……么？”乱数机动展开，与通讯频道中的略带迟疑言谈完全不同，驹木中尉的不知火在依靠八七式突击炮保持足够攻势的同时，脚下已经教科书般地撤出了高原与宗像可能形成双机包夹的危险区域。
高原机很识趣地没有继续追击，掉转方向往之前自己能够形成压制的几台起义军机体方向跳跃过去了。只留下宗像美冴的05机还在堂堂正正地摆出追击姿态。“真抱歉让你失望了，驹木中尉。伊隅队长她，或许在等待迎接沙雾上尉也说不定。”
“您太谦虚了，宗像中尉。”眼看附近重新形成单挑局面，驹木中尉不再变向后退。操纵杆全力推动之下，不知火再度纵跃前斩。
这一记斩击，比刚才挥向高原机体那次，单单从速度上就少说快了两成。
无他，纯粹是因为驹木中尉已经在对方通名报姓后，很快将宗像这个姓与自己脑中的某些资料对上号而已。
宗像美冴，联合国军白陵基地207卫士训练学校，96级A班毕业生。在校期间成绩优异，以仅次于速濑水月的第二名身份进入A-01部队。98年光州作战初次踏上战场，虽然在BETA消灭数量上稍逊战乙女中队当年那两个怪物，以及在女生中一直略胜她一筹的速濑水月，但如果放到普通部队的话，早已成为一线王牌。
实际上，在光州作战最后那场经典的诱敌之役中，宗像美冴的战绩与沙雾尚哉相差仿佛，而比起后者的在归国后受伤——虽然伤势并不算严重——休整数月来，几乎可以算毫发未伤的宗像美冴甚至可以算作棋高一着。
当然实际上大家都清楚，那或许只是当年战乙女中队两名强得离谱的怪物身边，附带的群体守护类光环生效罢了。但华夏的崔少校也曾经被速濑与罗杰两位联手救过，所以这个借口或许并没有多少说服力。
在明星作战后，横滨基地战乙女中队经过大幅调整，实力难以避免地下降不少。不过听说宗像美冴迎难而上，凭借着个人的努力，已经具备了挑战伊隅满上尉，甚至速濑水月中尉的资格……
不过比起她的单人战力来，似乎沙雾上尉在提到这个名字的时候，更加侧重其他某个方面。
是什么来着？
感于对方的强大，全力发动攻击的驹木中尉并没有多少空闲用来搜寻自己的记忆。在她对面的宗像美冴虽然到目前为止完全没有发动攻势，但从她轻松接下驹木这连绵不绝的攻势便可以看出，那很可能是个拼尽全力也完全无法战胜的对手。面对着这种实力差距，稍微分神没准就会导致灭顶之灾，哪里还有功夫再去研究历史呢。
不过驹木中尉面临窘境，反过来宗像这边自然是相当的游刃有余。所以在两人的激烈交锋中，通讯频道里更多响起的是她的声音。“驹木中尉，能够在沙雾尚哉上尉手中接过帝都守备联队突击前卫长职位的你，无论资历与战绩都足以成为我们那帮不成器新人的教材。”
七四式长刀接下驹木不知火的数计斩劈，嘴上轻描淡写，脚下更是动作连贯地侧上一步。刀交单手，但仅仅一个预备突刺的动作，便将驹木中尉逼得改为后撤防备姿态。
但宗像并没有刺出那一记，反而是左臂擎起八七式突击炮，甚至连扭头的动作都不必——战术机转头确实意义不是很大，如果说增加取景范围的话，还不如直接按辅助摄像头——直接向斜后方打出一串点射。
在她炮击的方向，筑地多惠正由于之前的一个轻敌陷入了两台起义军不知火的包围中。而凉宫茜和柏木晴子虽然发现了自己队友正处于危险状态，但她们自己同样处于起义军机体的纠缠之下，压根无法在第一时间冲过去增援。
宗像美冴的支援炮击来的相当及时，否则不出十秒，战乙女中队恐怕便会多出第一个被击坠数字。当筑地多惠这边被解围之后，战乙女新人们一边庆幸不已，一边在频道中乖乖接受伊隅中队长的训斥。可起义军那边，准确地说驹木那边则完全被这个小插曲震惊到了。
实力不济是预料之中的事情，但她在与宗像接战之初，明明还自信满满地认定至少会让对方进入全力防守状态。但是现在看来，宗像中尉游刃有余就不用说了，那种还有空观察战场全局，并且及时支援队友的技术又是什么？
无论是洞察力，还是机会把握能力与驾驶本身的完美结合，都太犯规了吧？
如果说这还仅仅是当年全盛战乙女中队第五第六的水准……怪不得沙雾尚哉上尉他从一开始便抱定了破釜沉舟的态度。假设战乙女中队全力发动，速濑水月中尉从一开始就没有单独回援己方的话，恐怕将整个帝都守备联队的不知火全部投放在这里，也未必能跨越雷池一步。
尽管自信屡受打击，但驹木中尉这边的动作却没有半点迟缓下来。就算连区区磨刀石的作用都办不到，但眼下哪怕是拖延时间也是有意义的，毕竟沙雾上尉他……
宗像美冴现在索性改成了单手迎击，对面驹木中尉的攻势虽然依旧猛烈，但很明显可以看出她正在转为“缠斗”模式，这自然也就给了宗像略微收力的机会。
作为战乙女中队除了伊隅满上尉外的另外一名迎击后卫，宗像美冴是不缺乏眼光的。不管是局部战术上的，还是稍微拓展到战场，甚至小范围的战略层次。起义军从留下区区十二机不知火开始，就明显在酝酿着某个计划。这一点谁都看得出，而对方计划究竟打算如何执行，才是一个合格的战乙女中队成员必须关注的重点。
首先被排除的是大规模杀伤性武器。
这场政变从一开始就本着尽量少流血的原则，这一点207B分队那边的榊千鹤可能不太同意，但事实真的是如此。比如刚才驹木中尉对高原的截击，如果对方当真从一开始便全力以赴的话，即使自己同样能及时赶到，但新人受点小伤绝对是避免不了的。
只要没有米国人在旁边浑水摸鱼，双方都悄悄留手是显而易见的事实，那么当然不可能到现在这已经近乎分出胜负的时刻，还要来个同归于尽之类。
其次不太现实的就是再设伏兵。
现下富士教导团那边已经彻底解决了米军174大队，但这同时也意味着他们所拥有的不知火已经全数投放在了那个战场上，否则即使是以准三代机加作战经验的优势，也不可能在这么短的时间内留下整整36台“攻击鹰”。
那么，虽然帝都守备联队的其他不知火至今没有全数现身，但从驹木中尉他们出现的方向看，继续追击将军她们有可能，早早抢在前面再设点埋伏什么的铁定没戏。箱根已经是前往白滨方向的最后一个关键节点，出了这边，就算是随时改变路线都能令预设的伏兵彻底失败，更不要说可能从港口方向增援过来的米军了……
最后——好罢并没有什么最后，就在宗像美冴转念的这点时间里，起义军方面的C小队已经全数落败。
在确定了沙雾尚哉上尉并没有在这个不知火中队里之后，伊隅上尉果断呼叫风间梼子发动了针对对方一个小队的全力攻势。以她们两个的实力，即使搭档是新兵，依旧能在短时间内轻松压制起义军那边。
而现在是驹木中尉在缠着宗像美冴，起义军其他卫士确实也不具备能够突破战乙女中队局部配合封锁的能力，所以此消彼长之下，第一个脱离战场的小队很快便出现了。
有了第一个，自然就有第二个。
起义军通讯频道中几个短暂的呼叫过去，驹木中尉的身边便只剩下三台不知火了。而对面的战乙女中队不用说，依旧保持着十一台的满员盛况。
“真是羡慕你啊，宗像中尉。”战至此刻，驹木这边依旧没有半点犹豫，只不过从她的话中，终归还是能听出些许暖意的。
反正这十二台不知火的任务，从一开始就是尽可能拖延时间而已。在大家都尽力的情况下，能够将战乙女中队本身牵制住的时间哪怕多出一分一秒，都是足够了不起的成就。
或许利用对方的“不杀”原则有些卑鄙，但即使是一场从一开始大家便心知肚明的“游戏”，也是要遵循基本规则的。战乙女中队的强大和仁慈，原本便是驹木他们这些早萌死志的年轻军官们向往与敬佩的对象。
正因为如此，才不能再多染脏半分这些英雄们的手。
米军的主力，想必从一开始便护卫在将军大人的周围。而那边迟早都会成为真正的决战战场。如果连战乙女中队表面上的认真都逼不出来，而令这支英雄部队能够及时与将军会师的话，到时候己方的一系列行动，就只能增加将军大人的困扰而已。
事已至此，整个政变的局面已经初步明朗开来。
帝都的控制，榊首相的自我牺牲，将军大人的果断离京，都是从政府中斩除米军爪牙的必要步骤。但那仅仅是开始——
无可否认地，尽管在三年前的本土作战中，米军背信弃义。在两年前的明星作战中，米军更是倒打一耙，几乎站在了BETA那一边。但即使是再激进的大和人，也不得不承认米军一直保存住了他们想要保存的实力。
就像谁都知道罗杰少佐在明星作战后，很是将米国人的牙连血带肉拔掉了几颗，可那也仅仅是几颗牙而已。就算是将他们满口牙齿全部打落，也并不能影响到那个国家的真正实力。
驻和米军依然在各个基地里耀武扬威，米军舰队更是三天两头地光顾和岛东岸各个港口。甚至从战术机制造，人民的食品药物维生物资等方面，还得被迫祈求米国网开一面。
更不要说战败几十年来，早已经在各级政府以及上层中根深蒂固的，米国决定论了。
罗杰少佐再强，香月夕呼博士再强，战乙女中队再强，他们能够守住一个完整的横滨基地就已经千难万难。更不要说他们的主要任务压根就不是同米国人对抗，而应该是通过研究横滨地下那个至今存活的BETA反应炉，找出战胜外星侵略者，拯救整个地球才对。
“这种弄脏自己双手的行事，原本就应该是由我们这些无用之人承担的！”
沙雾尚哉上尉曾经无数次重申过这一点，而从本土防御战起就一直站在他身后的驹木中尉，比谁都了解上尉的心情。
是的，又怎能不了解呢？
四国跨岛大桥附近，战乙女中队奋战的身影。
京都防卫线上，从来吸引住绝大部分BETA攻势的十台不知火，以及一台击震。
明星作战中，眼睁睁地看着十二台不知火冲进伪装横坑，然后很短或者很长时间后，当头落下的那两颗G弹。
……
驹木中尉更清楚，如果说彩峰中将是沙雾上尉人生导师的话，那么战乙女中队的罗杰与鸣海孝之两位英雄，从铁原作战起，就已经成为了上尉全心全意追逐模仿的偶像。
而且并不止是沙雾尚哉上尉，几乎全帝国的年轻军官，没有一个会例外。
罗杰少佐的冲锋陷阵挡者披靡，鸣海孝之上尉沉着冷静统帅全局……如果没有米国人擎肘的话，或许从光州作战起，和国就压根不必彻底退出欧亚大陆。
如果加上香月夕呼博士那天才的头脑，假设那个传说中的计划再有一星半点成功产出的话，不要说已经被那两位英雄攻下的横滨HIVE，就连重夺佐渡岛也不是梦的啊！
可偏偏该死的米国佬动用了那两枚G弹。
当初明星作战的战场上，驹木中尉是半步不落尾随在沙雾上尉身后的。他们当然也是在米军事后诸葛亮的警告声中，最后一批向外撤出的部队。
说句老实话，所谓的撤退，根本意义就不大。
因为从第一颗G弹初爆，轻松融解掉横滨HIVE地表构造物的那一刻起，驹木中尉便能轻松地推算出，不止是他们这批断后的，恐怕从一开始就处在战场边缘的东亚联合部队都逃不出这G弹的攻击范围。
更不要说，这种毁灭性武器米国人足足投放了两颗。
第一批次爆炸冲击波到来的时候，沙雾尚哉上尉已经完全不打算继续后撤，分明索性直接站在原地痛骂着米国佬准备等死了。然后正因为驹木中尉始终会陪伴着他，所以才看到了至今两年多来难以忘却的那一幕——
从横滨HIVE的主纵坑里，那瞬间分明有比G弹爆破还要闪亮的一道光束迎击而上。将不止是冲下方向，甚至是横向的轰炸余威全部限制住了。所以，她和沙雾上尉的机体才能在残破不堪的状况下捡回一命。
类似的帝国勇士应该还有不少罢，某些被米国人警告吓得屁滚尿流的废物们自然永远看不到那一幕，只能通过卫星之类手段居高临下观测的米国人自然也不清楚这个细节。
只能是，战乙女那边的，英雄，救了所有人。
然后是鸣海孝之上尉重伤昏迷不醒的消息传来之时，沙雾上尉紧握刀鞘的左手分明是在往下滴血的。
一滴，两滴。
而1999年8月9日，驹木中尉悄悄尾随着上尉，默默护送着战乙女中队全体离开明星作战现场时，亲眼目睹了面无表情的凉宫遥中尉递出转职报告，亲眼看着后来因为各种原因离开战乙女中队的少女们，在当时无声地哭成一片……
所以，当罗杰少佐出走横滨基地，在全世界范围内令米国人心惊胆寒的同时。沙雾上尉在帝国内默默组织起了现在这个战略读书会。他一个个地找到了当时明星作战之中，战场上曾经目击过鸣海孝之上尉壮举的幸存者。
要么加入，要么死。
除了一两个心存犹豫，但幸好还没有来得及向米国人出卖情报的叛徒外。几乎所有被战乙女中队英雄们救过性命的年轻王牌们，全部成为了这个读书会的同志。而读书会的宗旨从建立起便只有一个：
“无论付出任何代价，再也不能令我们的英雄们，多流一滴血，多掉一滴泪。”
无论是那些腐朽的官员或者政府，还是那些投机取巧榨骨吸髓的米国人。不需要英雄们自己动手，那些混蛋们，
都，要，死！
“我们，不需要什么光明或者黑暗的未来。只要用自己这卑贱无用的躯体，能够在英雄们的身前铺出一条通往未来的小路，便足够。”
是的，就是这样。
当驹木中尉驾驶的不知火引擎终于停止轰鸣，七四式长刀再也无力握住，呛然落地的那一刻。
无视了公共频道中宗像中尉那边发来的，明显带着关心意味的询问。早已超出自己界限，即使有强化服保护依旧嘴角溢血的中尉无声地抬头仰望。
“雪……应该快停了……”
公用频道中，再度响起了驹木中尉的声音。
“……地上的积雪，经过太阳的照射，终会化为宣告冬天结束的雪水……”
宗像美冴收刀，静静站在驹木中尉身前。
“……黎明到了，我们将化身泥水，把这个国家的污垢一并带走……”
起义军其他三台勉力支撑的不知火，终于也先后倒下。战乙女新兵们的脸上却早就没有了一开始的兴奋之色。
“然后……太阳出来后，一切无用的东西，便不会再存在……”
沉闷的引擎轰鸣声，在众人头顶响起。那是，属于重型运输机的发动机声。
“这样一来……我们便不再是……拖累你们的……废物了……”
2001年12月6日，凌晨四时许，帝国军671航空输送队强行起飞，将包括沙雾尚哉上尉在内的帝都守备联队主力以空运形式，突破战乙女中队防线……