殿内已经点起了烛火。
殿门两侧，殿中各处，支撑殿宇的二十多根红色圆柱上，以及东西的殿墙上，或者摆放於地的青铜灯台中，或者镶嵌於柱、壁上的包金灯座中，都燃烧着小儿胳臂粗长的蜜烛。
从外头的黄昏中进来，恍惚间，就像是走入了白昼，而且是一个瑰奇奢丽的白昼。
只见那造型各异的青铜灯台、包金灯座，有的呈现蹲踞的虎形，有的呈现飞驰的马形，有充满西域风情的，是飞天舞女的形态，深目高鼻，衣裙裹体，踮着脚尖，双手高举，托起莹莹的光芒，有带着草原胡牧色彩的，是攫扑小兔的雄鹰模样，最吸引人眼球的，莫过於殿门侧边的那两座一人多高的灯台，也是以青铜制成，其形乃是大树，主干之上，分出了许多的枝杈，每个枝杈上，都放着一个烛盏，枝杈下边，则挂着玉石，烛光、玉光交映，当真是炫夺人目，——这两座树形的青铜灯台，是莘迩特地从蜀地带回来的特色，献给左氏和令狐乐的。
带路的宦者，留在了殿门外。
莘迩没有朝前多走，伏身行礼，说道：“臣莘迩拜见太后。”
“将军快快请起！”
莘迩起身，恪守臣子的礼节，垂着头，不往上边看，等着左氏叫他近前。
却先听到了从殿上下来的脚步声。
对左氏的脚步声，莘迩是很熟悉的，这阵脚步声，不是左氏的，听来比较沉重，像是个男子。
莘迩略微举目，往步声来处看去，看着了个光头的和尚。
那和尚形貌俊美，只美中不足，脑袋有点扁，像是被夹过，非是别人了，可不就是鸠摩罗什。
鸠摩罗什聪颖绝伦，佛法高深，自到谷阴以后，深得崇信佛法的左氏敬重，日常除了在四时宫中的译经室，领着一群西域、本地的和尚、文人们翻译佛经之外，便是常被左氏召见，讲经说法。莘迩对此早知，因见是他在殿中，并不觉得奇怪。
鸠摩罗什恭敬地合什，向莘迩行礼，说道：“多日未见了，君侯风采日日新也。”
莘迩不以鸠摩罗什曾是自己的俘虏而傲慢待他，还了一礼，说道：“大和尚你的风采也是日日有增。说来是有小半月没与足下相见了，三日不闻和尚讲经，我便觉鄙俗之心生矣！”
鸠摩罗什容色端洁，说道：“君侯忙於国政，治国理政，方是大道，吾教法门，小术是也。”
莘迩说道：“话不能这么说。治国固是大道，至若佛言，如能用之有方，也不能说是小术。前读足下译的《般若波罗蜜多心经》，我反复读之，小有所获，时值宵半，我推窗览月，月色明净，万籁俱寂，澄澈无埃，而我心神空朗，仿佛沧海一粟，泛於苍茫汪洋之中。此经於修身养性，破妄除虚，实大有作用。”
《般（bo）若（re）波罗蜜多心经》，是鸠摩罗什於日前译出的一篇经文，这篇经文，就是后世有名的《心经》，是《大般若经》的核心经要，字数不多，鸠摩罗什译好的成文，总共才两百九十八字，然而字数虽少，蕴意深厚，诚然言简而义丰，词寡而旨深，其中所含的佛理足可以使人一再品味，而且每次品味，都像能使心境得到一次精进，故是此篇经文一经译出，马上流传开来，如今已是传遍谷阴，不仅本地的僧侣、佛徒，就是寻常的士人多也读过。
鸠摩罗什对他的这篇译文还是很满意的，今天左氏召他，为的也正是请他再讲一遍此经。
闻得莘迩赞许他的此篇译作，鸠摩罗什微微一笑，谦虚地说道：“此篇经文，不是贫道一人译出的，贫道述说此经要义，将之大略成文后，译经馆里的诸位居士，对之润色了许多。”
居士，在家的佛教信徒。鸠摩罗什说的便是那些在译经室里，帮他翻译佛经的定西文士们。
《心经》可谓是佛教最经典、流传最广的一篇经文了，莘迩前世时也曾读过此经，不过他所读的，是原本时空中，后来的玄奘大师所译之本，与鸠摩罗什所译的此篇有些不同，少了些内容，但相比下来，也就更加的简要精悍，这大概是鸠摩罗什此篇后不如玄奘那篇流行之故。
莘迩犹豫了下，没有把他前世所读的那那篇《心经》说出，毕竟，简略有简略的好，详备有详备的好，算是各有千秋。
却不看殿远处坐榻上，认认真真、倾耳聆听自己与鸠摩罗什谈说《心经》的左氏，莘迩信口背诵了几句鸠摩罗什所译版本的《心经》内容：“‘舍利弗！非色异空，非空异色；色即是空，空即是色。受、想、行、识，亦如是。’此数句，阐说色与空的关系，把世间万物归之於空，此论之对错虽是仁者见仁，然辞约意深，委实高妙言也。”
鸠摩罗什合掌笑道：“不瞒君侯，贫道所以翻译此经者，其实还是因了君侯。”
莘迩愕然，说道：“因为我？”
莘迩贵人多忘事，他忘了数年前，他在建康郡守任上时，与道智头次相见那次，为了拒绝道智恳求建康郡府出钱，开山凿洞，建造佛窟的请求，他便是拿出了他刚才所念那几句中的“色即是空，空即是色”此八字，来开示道智，“佛的形式并不重要，重要的是你悟到了没有”。
他不记得此事了，鸠摩罗什却知此事。
道智当时无以回答莘迩，莘迩对他说的那些话他遂牢牢记在了心中，就在月前，与鸠摩罗什的一次闲谈中，说到莘迩对佛教译经事业的“鼎力支持”，他提起了此事。想那道智，本以为莘迩是记错了经文，把不知哪句佛经记错成了“色即是空”等八字，可鸠摩罗什遍读佛经，却是知此八字出处的，於是乃才有了他於不久后，也即日前，专门把此经翻译出来的举动。
见莘迩忘了旧事，鸠摩罗什不是话多之人，也就不再多言，亦不追问莘迩是如何在译文出来之前，就知道了“色即是空”此八字的，把之脑补为了莘迩可能是听哪个胡僧讲过的，微笑说道：“君侯与此经有缘。若是不嫌贫道字丑，改日贫道亲书写一遍此经，献与君侯。”
莘迩心道：“我怎就成有缘人了？”笑道，“大和尚你的亲笔经文，而今在谷阴千金难求，我听说就连那求子的，有的都把你写的经文裱挂墙上，日夜焚香膜拜！你如肯送我，我自是却之不恭矣。”问道，“不知和尚现下在译的是何经？”
鸠摩罗什庄重而严肃地答道：“《能断金刚般若波罗蜜经》。”
此经即是《金刚经》，也是后世著名的一部佛经。佛家八万四千法门，般若为其一种，宣扬的内容以空性为主，《心经》和《金刚经》都是般若法门中的经典。如果把《心经》比作般若法门的总纲，那么《金刚经》就是般若法门诸多佛经的一个略本，地位是相当重要的。
鸠摩罗什庄重的姿态与语调，既是因为《金刚经》在般若法门中的重要地位，更关键的，也是因为《金刚经》讲述的是大乘佛教的教义。
小乘佛教在中土大规模传播的时间早於大乘，所以小乘的影响，直到时下，仍比大乘广泛，贺浑邪帐下的佛澄和，——说来这个佛澄和与鸠摩罗什还有血缘关系，他亦是出自龟兹王族，但他来中原的时间早，那时龟兹还盛行小乘，未因鸠摩罗什而奉大乘，故是佛澄和学的就是小乘，又如江左现下那个与士人们交往密切的那个支姓名僧，起初学的也是小乘，定西亦不例外，境内的佛教徒，如今修行小乘佛教的还是为数不少，道智、竺圆融师兄弟，他们原先便是小乘弟子，甚至左氏，原先信奉的也是小乘。随着鸠摩罗什的到来，像龟兹的和尚们一样，受其感化，道智等尽管已陆续转投到了大乘的门下，左氏也改信了大乘，但到底大乘佛教还没有一统定西的僧界，更遑论北地、南方了，因是鸠摩罗什近年所译之经，多是大乘经籍，对现下正在翻译的这本大乘的重要经典《金刚经》，他当然也就会是非常的重视。
莘迩说道：“待此经译成，也请大和尚抄写一份，送我可好？”
佛教的推广和发展，离不开当权者的支持，虽是莘迩不肯浪费民力、财力，开凿佛窟，可他对译经事业的扶助和支持，已是令鸠摩罗什等得益匪浅，对莘迩的这个要求，鸠摩罗什求之不得，自不会推辞，爽快应诺。
应诺过后，鸠摩罗什转身，朝左氏行了个礼，再向莘迩行个礼，告退而出。
殿中没了外人。
左氏柔声说道：“将军，请你上前来。”吩咐伺候的宦者、宫女，“为将军设榻。”
鸠摩罗什刚才坐的榻是个独榻，只能容一人坐，太小了，左氏认为配不上莘迩的身份。几个宦者、宫女撤下了鸠摩罗什的坐榻，搬上来了一个多人可坐的大榻，放在丹墀的左侧。
莘迩行至丹墀下，行礼说道：“拜见太后。”
“快请坐吧。”
莘迩没有落座，躬身不动，说道：“臣不累，站着就好。”
“将军，我方才听你与鸠摩罗什对谈，没想到将军军政操劳之余，也是常读佛经的么？”
莘迩一本正经地答道：“上有好，下必甚焉。太后信佛，臣为人臣，便是政务繁忙，空暇之时，又岂能不学效太后，读佛经一二？”
左氏楞了下，旋即醒悟过来，这是莘迩在开玩笑，抿嘴一笑，说道：“是么？那我就要考考你了，看看你学效的成果怎样！我且问你，就你刚才背诵的《心经》几句，其意是何？”
这个考问难不住莘迩。
一边回答左氏，解释那几句的意思，莘迩一边心中想道：“《金刚经》此经，著名於后世，即使非是佛教信徒，多也知道此经，我虽没读过，但由此可见此经的传播影响。待至鸠摩罗什译成，送来我一观之后，我当设法，把此经和《心经》的译文传去关中、河北、中原、江南等地，最好能把鸠摩罗什、道智诸僧，在南北各地的佛家信徒中，借此塑造成得道菩萨的形象，以提升我定西佛教的名气，扩大我定西在南北民间、士流中的声望，等来日我有力量出陇，光复北地之际，也好给我军减少些阻力，使我能够更容易地收拢到民心、士心。”
莘迩支持鸠摩罗什译经，闲时读经，却非是单只为了讨左氏欢喜，也不是因为他信奉佛教，而是因为他另有此种的考量。
左氏听莘迩解释得头头是道，与鸠摩罗什之所解，竟是意思一样，不觉赞叹，说道：“早知将军对此经领悟这般之深，我又何必召鸠摩罗什问询经义？请将军来给我解经就是了！”
“臣愚钝，所领会之经义，也许会有错谬，不能与鸠摩罗什比。”
左氏美目流转，心道：“自那晚大王急病，我晕倒阿瓜怀中后，阿瓜见我的时候，慢慢的不如以前拘谨了。”回想起那晚的情形，面颊飞红，虽是过去了许久，依然不免羞涩，但因莘迩从那之后，不复早前的那种拘谨，又生欢喜之意，想道，“刚才还与我说笑！哼，我却须得还击於他！”便启红唇，说道，“将军太过自谦了，我看你比鸠摩罗什强。将军，西苑城的新寺即将建成，鸠摩罗什说他需要专注译经，不愿出任寺主，要不？就烦请将军代劳？”
莘迩正色说道：“太后，臣六根不净，如出任寺主，恐怕会被人非议，说太后用人不明。为太后的美誉着想，新寺寺主之任，还是得鸠摩罗什去做。”
左氏笑出声来，说道：“你六根不净么？怎生个不净？”
话问出口，左氏立刻后悔，觉得问错了话。
莘迩默然了下，答道：“臣俗念杂生，是不净也。”
左氏心中一动，很想问问莘迩，他的俗念都是什么？但已觉前话问错，这个问题却是不好追问了，知错就改，遂不在这个话题继续延伸，换忙换了话题，问道：“将军入宫，是为何事？”
“臣求见太后，是有件好消息上禀。”
“好消息？你纳秃发勃野妹妹为妾的事定下来了？”
左氏的此话，是莘迩万万没有想到的，他惊讶之极，“啊”了一声，说道：“不是。……太后怎知臣将要纳勃野之妹为妾室此事？”
“神爱前日进宫，我听她说的。”
“原来如此。这件事还没定下。太后，臣要禀报的好消息是张韶大败秦军，擒获啖高，已为我定西打下了朔方！”
左氏大喜，说道：“打下朔方了么？这可真是个好消息！将军奏请攻打朔方之日，朝中颇有反对意见，於今看来，对的还是将军！明天我就召开朝会，将此消息宣示朝野！”开心十分。
人开心时，下意识地会寻找对方的视线，通过眼神的交流，分享喜悦之情。
莘迩一直低着头，没法看到他的眼睛，左氏就说道：“将军，你抬起头来！”
向来是左氏说什么，莘迩就做什么的，可此时，莘迩却没有听从左氏的命令。
左氏奇怪地说道：“将军？”
“臣不敢抬头。”
“为什么？”
“太后容光，如似神人，臣不敢看。”