“原本魔力结晶这种东西只有法师会用，而在魔法师的数量本来就不多的情况下，魔力结晶中的大部分并非‘完美无瑕’的魔力结晶本身就会被废弃，所以各个地方的魔力结晶本身就不会被大量开采……但是现在，我们已经进入了元素机时代。”
“想要运行元素机就需要大量的魔力结晶，经过我们和蓝湾帝国的几场战斗之后，元素枪之类的东西肯定是传遍了整个帝国境内，想要获得这种矿产物资的人数量肯定也会上升……甚至瀚海城本身说不定就是一个大买主。”
“如果这个时候我们能够将这些魔力结晶卖出去，然后换回各种各样的资源的话……根据地就能够继续维持下去，然后给我们留下充足的时间进行重整和发展了……”
旁边的特斯拉有些听不下去了，说道：“会长，照你这意思……你是要去联络我们的敌人吗？和我们的敌人做生意……然后把我们的矿藏卖给对方，然后让他们能够努力打造元素枪，最后再反过来攻击我们吗？”
爱丽儿笑了笑，再次伸手拍了一下特斯拉的肩膀，说道：“再怎么说，武器也是需要人来使用的。而且，从魔力结晶转换成可以使用的元素枪哪里来那么快？我们制作一门不怎么样的元素炮也还要三天时间呢。”
说到这里，爱丽儿笑着面向眼前的众人，目光扫过之后，轻轻点了点头——
“如果没有问题的话，那么现在大伙儿就先休息吧。从明天开始我们应该会变得非常的繁忙，虽然不是战斗事宜，可还是需要各位做好相应的准备啊。”
会议解散，众人开始回到自己的宿舍去休息。
爱丽儿在离开会议室之后前往酥塔的休息区，查看了一下那些因为受伤而没有办法跟随岛民们前往承担“探寻者”工作的孩子们。随后也是和酥塔说了一会儿话，自己也是回房间休息去了。
————
虽然嘴上说的轻描淡写，但是爱丽儿知道，现在的情况可一点都不轻松。
就算啫喱已经和士兵们商量了应该怎么解决眼前的第六次围剿，但想要能够成功击败对方，也的确是耗费了很多的时间策划各种方案。
在行动开始之前，爱丽儿也没有闲着。
她花费了差不多六天的时间，将整个穷神山上的大大小小五十二个村庄全都跑了个遍，亲自前去拜访当地的村民们，了解这些村民们的情况，然后提出雇佣他们一起出来建造元素工厂。
爱丽儿知道，光是嘴上说说要公平那是没用的，只有让这里的村民们从人鱼军的行动中切切实实地获得好处，那么才能够让他们聚集到人鱼军这边，然后才能够告诉他们那个美好的世界究竟应该怎么创造。
说的更加通俗一点，让这些村民们的日子好过了，那么接下来哪怕是帝国军的人主动派遣军队过来威胁，他们就算不主动战在人鱼军这一边，那也会保持中立。
整个穷神山上的这些村落中，稍大一点的百十人，小一点的十几人，总人口算起来大概有个三四千人。人鱼军现在留守在穷神山中的军队数量差不多就有三千人，所以全都让村民们供给人鱼军的粮食那是绝对不足够的。
为此，就必须与山外的那些富裕地区进行贸易。
而值得庆幸的是，原本预定中应该是在圣夜祭对根据地发起的第六次围剿，却是因故没有发生。
之所以没有发生的愿意，则是由于那位城主不愿意在过节的时候出动军队，那些私兵们也希望能够好好地过上一个年，然后等到三天后再发动进攻。
既然如此，那就由不得人鱼军不出手了。
1307年12月31日晚上十一点，就在帝国军还在庆祝圣夜祭的到来，城市里面尚且在燃放烟花的时候，趁着烟花的爆炸声，元素炮也是在这个时候炸响。
仅仅只能发射一发的元素炮在炮管炸裂的同时，将那枚炮弹从远处的山头上远远地送进了城里，伴随着轰隆一声巨响，那位城主所居住的高耸塔楼也是在炮弹的轰击之下绽放出当晚最为绚丽的火花。
刚刚还在欢呼圣夜祭的城内民众们几乎是亲眼看到了那条火流星瞬间摧毁了那独属于剑与魔法时代的砂土墙壁，然后看到塔楼中冒起火光。紧接着，就是血族成员们乘着夜晚背着人鱼军士兵们，将他们一个个地送入城内，让这些士兵们去城中四处放火。
这场战斗一直持续到了1308年1月1日的清晨。
事实上，前半夜的战斗还算是顺利，人鱼军放火扰乱了整个城市之后，城中的居民们在恐慌与混乱之中阻碍了帝国军的行动。
可是过不了多久，那位城主率领的帝国军就开始强行镇压整个城市中的居民，任何胆敢在街道上乱跑的人一缕杀无赦。
在鲜血的镇压之下，帝国军迅速维持了城市内的秩序。然后很快就发现了人鱼军的行踪，双方展开了在城市中的巷战。
双方都携带着元素枪，一时间枪声震天响。再怎么说，人鱼军对于城市内的情况都不如帝国军熟悉，遭遇到了一定程度的损失，不得不向着后方撤退。
一直到了清晨，人鱼军终于完全撤出了城市，那位城主大概是生怕人鱼军的撤退有诈吧，所以也并没有率领军队出城进攻，算是完完全全地缩在城市里面了。
这场战斗，人鱼军这边牺牲了十二名战士，三十一人受伤。
至于帝国军那边的伤亡程度短时间内恐怕差不多，爱丽儿也没有必要去调查。
她在感慨于这么一座城市终究还是难以一口气攻下的同时，也是对战役目标的达成而感到欣慰。
1307年的整个一月，爱丽儿都在敲定村民们的基础建设工作。穷神山上的土地坚硬如铁，真的如同这座山的名字一样，连开垦都是那么的困难，还充满了各种各样不长植物的盐碱地。
为此，爱丽儿命令元素工厂迅速制作出可以在这样的山道中使用的元素车，或是能够便携使用的小型元素开垦工具，方便进行开荒。
在一月底十座元素工厂完全竣工之前，爱丽儿根据前线传回来的情报，书写了一封信给那位城主，表达了一下希望双方之间能够和谈并且一起做生意的愿望。
这样的请求当然会被对方视为挑衅直接丢回来，不过没有关系，爱丽儿在第二个月的时候继续写信，并且也是开始了进一步的金融整顿工作……
————
“呼……这连续的阴雨天，终于有些结束的意思了。”
一大清早，爱丽儿就在那些元素机不停顿的轰隆轰隆声音中起床，简单梳洗一下之后，戴上帽子聚拢好自己的一头金发，走出了房间。
在进入食堂，和其他的士兵一样拿了一小块硬面包和一口水之后，她向着其他对她行注目礼的士兵们笑了笑，招呼各位继续吃，然后自己咬一口面包就一口水，向着那边都蹲在地上或是坐在石头上的士兵们走了过去。
“侯爵女士。”
士兵们看到她走过来，连忙起身，爱丽儿笑了笑，再次咬了一口面包后，同样和这些士兵们一样蹲在地上。她举起手中的土碗喝了一口水，说道：“阿尔弗雷德，昨天我们商讨的那项计划，你们有讨论出什么东西了吗？”
旁边一名士兵连忙放下手中的土碗，擦了擦手，从怀中取出一张皱巴巴的纸，说道：“侯爵女士，我们几个都想了想，觉得这个方法可行。但是如果真的这么操作的话，后续可能会有些麻烦。”
爱丽儿再次咬了一口面包：“什么麻烦？”
士兵说道：“按照我们昨天商定的流程，那么事情是这么处理的。首先，就是那些手持耕地机。这种耕地机的确不错，很小，不像是元素车挂着犁那样巨大，两只手就能够操作，而且操作还挺简单。在这种山上使用刚刚好，很方便。”
“我们向那些农民展示这种手持耕地机，然后将耕地机分发给他们，让他们来耕地。等到他们耕完地，然后收获了农作物之后，再用食物当做赋税给我们。”
“可是侯爵女士，在这其中有一个很重要的点，就是我们兄弟们算了算，如果真的是将耕地机直接给那些农民们的话，一方面我们的产能有限，做不出来那么多。二来，对于我们来说成本也太高了。”
爱丽儿皱了皱眉头，将手中的面包全部放进嘴里咀嚼了几口，咽下，目光也是在其他几名士兵的身上扫过：“成本真的那么高吗？我们的那位城主这一个月来甚至连城市都不敢出，完全不敢再提对我们进行围剿的事情。我还以为我们可以更多联络山下那些富裕的城镇了呢。”
士兵们说道：“侯爵女士，我们嘛……的确是读书少，跟着您我们也的确学了一些基本的数学知识。可我们几个不管怎么算，这些成本都是过高了。如果可以的话，我们还是让那些农民们全都转为矿工怎么样？多挖一点魔力结晶，这也比耕地来的更加方便一点。”
爱丽儿揉着自己的额头，思索片刻之后，目光向着另外一个士兵说道：“布尔顿，我们前两天讨论的时候，你曾经提过一个主意，那个主意是什么来着？”
另外一名士兵一愣，随后有些腼腆地说道：“侯爵女士，那个……我的提议是给农民们提供借款，让他们从我们这边借钱，等到他们赚了钱之后再还回来……可是……”
他的目光闪烁了一下，向着四周所有人胆怯地瞄了一眼——
“可是，这个方法就是那些地主害得我家破人亡的方法……我当时只是一时间鬼迷心窍，觉得这个方法赚钱真的很快所以才提出来的……我不是真的想要让我们重新走上地主收租的老路！侯爵女士！”
旁边的士兵们看到这个士兵紧张起来，纷纷说道：“侯爵女士，请您原谅他吧。他当时也只是一时间昏了头……”
爱丽儿连忙摆手，用力摇头说道：“不不不不，我并不是在怪你。我只是觉得我们没有必要把事情定的那么死。的确，地主曾经利用这种方法害了很多人，可方法本身是不会害人的，真正会害人的是地主想要更多钱的心。嗯……我们可以使用一种更加变通的方法来处理这件事情，让事情不要变得那么死板。”
在略微思索了片刻之后，爱丽儿双手一拍，说道：“你们看看这样怎么样？我们也成立一个钱庄，专门负责借钱出去，然后让那些村民们来借钱……”
爱丽儿的话还没有说完，一个小战士猛地站了起来，脸蛋通红，气急败坏地说道：“侯爵女士！您怎么还是用这种方法？！我当初就是知道您绝对不会这么坑我们老百姓，我才加入人鱼军的！您现在怎么又想要来放债了？！”
眼看这个小战士的情绪激动起来，爱丽儿也不说话。旁边的士兵们连忙安抚这个小战士，让他重新蹲下来，但同样也是用目光看着这位领袖，寻求答案。
爱丽儿笑了笑，说道：“请听我说完。我刚才说了，方法本身不分好坏，使用方法的人才是决定这个方法效果的关键。”
“虽然说是钱庄，而且的确是用来借钱给村民们。但是我们这个钱庄啊，借钱给那些村民们需要那些村民们签订一个契约。”
一听到“签订契约”这个词，又有一些士兵条件反射地背后冒冷汗，也有些坐不住了。
爱丽儿也不在意，继续说道——
“在这个契约上面呢，我们就这样写。规定那些借了钱的村民们只能用这些钱来购买我们元素工厂里面生产的小型耕地机！”
“在把这些耕地机买回去之后，他们必须在夏收的时候给我们缴纳差不多约等于与小型耕地机四分之一价款的粮食。这样，在经过夏收和秋收两次收成之后，明年的秋收时他们应该就能够还清欠款了。耕地机也可以在这个时候归他们所有。”
“在使用耕地机的过程中，如果耕地机发生了任何并非他们本人意愿的损坏，那么我们人鱼军负责修理，不需要他们承担修理费用。如果虽然拿着耕地机耕种，但是因为各种各样并非他们本身的原因，而导致他们的农田欠收或是绝收，那么我们就不征收他们的粮食，让他们顺延到下一次收成再来。”
“但是，我们把耕地机交给他们之后，如果发现他们并没有妥善保管，以及并没有努力耕作开垦山地的话，那么我们有权将耕地机收回，同时他们的欠款也在我们收回耕地机的时候一笔勾销。”
“而最最重要的是，我们钱庄当初答应借给他们的价款中，承诺不收取任何的利息。”
“这样的条件，你们看看怎么样？”
这些负责财政的士兵们你看看我，我看看你，都在慢慢消化爱丽儿的提议。
其中有些士兵更是把面包塞进嘴里之后，直接从怀中掏出纸和笔开始计算起来。
过了片刻之后，这些士兵们终于理清楚了头绪，开口说道：“四分之一的话两年恐怕收不回来，需要三年时间。但，如果有人足够努力，开垦了很多很多的荒地的话，或许会有奇迹也说不定。”
“侯爵女士，这种契约倒真的是少见。没有利息，但实际上我们也不会给他们任何钱，而是将耕地机交给他们。耕地机的用途的话……也就只有用来耕地，没有办法挪作他用。”
“对对对，而且我们的这种手持耕地机适合山上用，在山下的平原上的话用处就不大了，所以也不用担心村民们把耕地机私自卖掉，毕竟也卖不了几个钱。”
“不过还是应该做一些预防工作，比如说如果真的有人恶意破坏耕地机，或是把耕地机卖掉的话，那么还是应该施加惩罚吧……”
“惩罚？收房子收地吗？那我们和那些贵族老爷们有什么区别？”
“你傻啊！没听到侯爵女士说的吗？只有当村民们完全不珍惜耕地机的时候我们才会这样做！而且我们都是农民出身，你以为我们会去故意不让村民们耕地，最后再压榨他们吗？”
“嗯……侯爵女士，这个方法很好。鼓励耕种，鼓励双方互信，而且不用真的给钱，只需要给这种其他地方用不到的物资……很好啊！我们可以说先到先得，这样一来，就不用担心我们的存货不够了，毕竟只有那些最想要摆脱贫穷的人，才会努力过来奋斗一把！”
“可是刚才侯爵女士说没有利息耶，而且如果谁懒惰的话那就是把耕地机收回，之前的账务一笔勾销啊。这样一来，一开始还是会有很多人抱着不要白不要的心情过来申请的吧？”