王坦之忧虑地道：“谢公所言极是，桓温一定是因为此事而恼怒，但您既然知道这其中的道理，又为何附议赞成呢？需知九锡之礼一成，北府军和你我等人恐要灰飞烟灭了。”
谢安微笑道：“说来说去，还不是因为郗超等人计划周详，早朝之上事情已成定局，我附议不过是缓兵之计而已，从现在到明年桓温生辰之日还有五个月的时间，这五个月是决定我等生死存亡的五个月，韩暮出使秦国未回，我估计最多一个月，韩暮必然返回京城，我等并非无拼死一搏之资本，张大人的禁卫军加上韩暮的北府军近六万人，虽然桓温手头可控之兵近十万，而且随时能募集几万新兵充入军中，但是我对韩暮有信心，只需他回到京城，定有良策。”
张玄道：“谢公难道便是寄希望于韩暮归来么？万一他也无良策，那该如何？”
谢安道：“自然不能完全靠他，我等现在便要做好准备，我可命礼部侍郎袁宏拟《求九锡》文，但须我过目方可禀报，这样我便能找茬子将此事在第一道手续处截留住，王大人近日可联络朝中正直之臣，提起动议，在朝堂上将此事反复辨议，这样可在第二道手续上拖延时间，反正能拖则拖，只要能争取时间，什么办法都可以用；拖满这五个月便有可为。”
谢安捻起案几一角的围棋盘上的一颗子把玩，淡淡道：“五个月啊！不长也不短，谁有知道在五个月的时间里不会出什么事呢？只要有事发生，便是我等转机之时。”
王坦之叹息道：“也只有如此了。”
谢安轻拍王坦之肩膀道：“文度兄，你我相识多少年了？”
王坦之见他忽然问起这个，微一迟疑答道：“自升平元年起你我便相识了，至今已有十五年了吧。”
谢安点头道：“这么多年来，我谢安可曾在某事某人上判断失误过？”
王坦之仰头想了一会道：“还真没有，谢公一向智计超人，每每遇事总是在你揣度之中，未曾有一事谬误。”
谢安看着王坦之道：“文度啊，那你就再相信我一次，这次是我平生所遇最大危机，我虽无良策能渡过此劫，但我看人的眼光你是知道的，韩暮必有办法解决这等危机，这一点我深信不疑，此子行事不可依常理度之，像你我这等老古董想不出来的招儿，他满肚子都是，所以相信我，做好本分，静待韩暮归来。”
王坦之苦笑道：“想不到你我二人居然也沦落到靠这小子出点子的地步了。”
谢安呵呵笑道：“不服老不行，以后是韩暮和张玄他们尽情施展手段的天下，我们这几个老骨头撑不了多久啦，桓温他想不开，他已经六十了，还不知足，天下平平安安能活到六十岁的能有几人，看不开便是他最大的缺陷，这也是他为何永远无法让人称之为名士的原因。”
两人唏嘘良久，张玄在一边一句话插不上，但听着当世两大巨人言谈交流，张玄也似有所悟。
两人离开后，各自分头按计划进行，张玄主要的任务还是收拢手下军心，按照谢安的吩咐闲暇时往韩府多跑跑，毕竟韩府只剩下俊杰和几个女子，张玄身为韩暮大舅哥原也该常去走动。
新年在看似平静中热热闹闹的过去，年后官员们各自归岗，将手头积压的事务赶紧处理，谢安的吏部官衙案头也堆积这一大摞的公文需处理，但是他首先处理的却是袁宏写的《求九锡》，这个书呆子急于表现，谢安头天晚上告诉他要写这篇文字，特意嘱咐他慢慢写，此文很重要；但是这个傻瓜不明谢安之意，第二天一早便将熬了通宵的这篇文字呈了上来；谢安看都没看，直接打回去道：“辞藻过于华丽，晦涩难懂，不适合。”
那书呆子又熬了通宵第二日交稿，谢安再次找个理由打了回去重写，直到大年三十夜，他还在伏案疾书，修改文稿；大年初一、初二、直到初五官员正式销假归衙为止，他已经熬得皮包骨头，头发蓬乱跟个疯子一样，呈上来的文稿已经是第二十遍修改了。
谢安老实不客气的打回去重写，可怜那郭宏只因政治上没觉悟，被这一篇稿子折磨的形销骨立不成人形，但是悲哀的是，他就是搞不懂为什么二十多稿还被谢安打回，这一点比熬夜撰写更让他倍受煎熬。
大年初六，中书省衙门内，郗超和王珣正在传阅桓温的亲笔信，桓温在信上颇有远见的猜测了谢安等人为何附议，最后却又要按部就班的按照古礼到五月方肯授予九锡；不得不说桓温的嗅觉很敏锐，他一针见血的点出谢安等人在拖延时间。
信上叫郗超和王珣可以试探催促一番，看谢安什么反应。
针对桓温的这封信，郗超和王珣都有些不以为然，他们私下里也认为桓温太过急躁，朝廷既已答应，何必争在一时；但大司马之命二人不敢不从，他们着手试探调查。
通过桓派细作调查的结果让他们大吃一惊，从年前到年后十几天的时间里，谢安便将袁宏所撰《求九锡》一文打回重写多次，每次都有不同的理由；郗超命人偷偷从吏部将袁宏的底稿偷出，袁宏文章精妙，用词恰当，篇篇如珠玉，并无谢安所指谪的毛病，郗超和王珣终于明白谢安在捣鬼了。
但是此文必须经吏部审议方可报呈皇上，郗超等人不便公开责难谢安，但一旦察觉谢安在拖延时间，两人便留了个心眼。
初七初八两日，郗超和王珣暗地派杀手再掉了几名虚职较高，但一股劲的反对桓温受赐九锡的官员，一石二鸟的既剔除几个拦路的石子又以此为名代大司马下令城禁，掉禁卫军外军进城协助城禁，他们的目的一来是威慑谢安等人别想做小动作，二来便是时刻将建康城控制在手中，九锡之礼一日未成，郗超打定主意不解城禁。
谢安等人虽极力反对，但朝廷命官被杀，城禁捉凶实乃必然，至于为何城里禁军不用城外的外军，郗超的解释是凶手在城内作案，城内禁卫军在眼皮子底下被凶手逃掉，难逃干系，恐内部有人通风报信，京城治安原本就是都尉府之责，都尉府请求禁卫外军协助理所当然。
另外外军只是把守城门，并不干涉城内事务，城内禁卫中军防区不变，也堵住了很多人的嘴；说白了就是这么个事，朝廷重臣被暗杀，京城治安堪舆，都尉府请外军协助抓人，如此而已。
可是这样一来，原本打算整理家当，举家迁移往巢湖城的韩府上下再也挪不了窝了；韩府周围成天有不明人物出现，健康城各大非桓系官员的府邸周围亦有闲杂人等晃来荡去，气氛骤然紧张起来。
谢安等人此时虽性命无虞，但可以想象，一旦九锡之事出了岔子，桓温将会展开怎样的一番报复行动；健康城在数日之内将会变成一座恐怖的血流之城。