就在韩暮离开长安的当天凌晨，邓羌完成了战前的准备：投石机二百台、云梯六百架，直径两尺铁皮包着尖头的巨型冲车十五台，床弩一百五十架，火油三千桶；可谓是兴师动众。
东线的慕容垂战况邓羌尚未得知，但是在邓羌的心中，绝对不能输给这个燕国的降将，哪怕他少年时便已经威名遍天下，哪怕他平定大大小小的燕国鲜卑部落时有百胜之将的美称；在邓羌看来，那时候自己还是个十来岁的娃娃而已；所谓大江后浪催前浪，到了他邓羌扬名之时，怎么也不能让这个鲜卑人专美于前。
所以他做了完全的准备，并不急于进攻，而是将准备工作一一做足，按照常理，突破淮南郡之后，便该一鼓作气拿下合淝城，但是他从王猛那里学会了一招叫做威慑，陈兵合淝县北城墙下，每日砍伐树木打造器械，挖土垒台，擂鼓练兵，一连三四日都是如此；他很清楚城里的守军和百姓是一种什么样的心态：惶惶无助，四下告急，争吵不休是肯定的，他要的便是这些，这些负面情绪能够瓦解敌人的斗志；这些都是跟王猛学的。
如今身兼并州刺史，尚书左仆射，建节将军的邓羌早已非世人眼中猛张飞之称，他已经蜕变为一名智勇双全的帅才，正因如此，王猛在放心由他来率军奔袭晋国西线汝南郡一带。
今日的早饭是猪肉糜青菜汤，外加每人十个热腾腾的大白馒头，精明的士兵们知道，攻城就在今日了，邓羌挎着佩剑，在七八名副将和几十名亲卫的簇拥下在营中巡视，看着一台台崭新的攻城器械，他满意的大笑。
“今日主攻城门的孙虎孙豹两位将军何在？”
“回禀将军，两位孙将军正在前锋军训话，给兄弟们鼓劲呢。”一名亲卫答道。
“告诉他们，谁率先破了城门，谁便是千夫长，赏钱十万。”邓羌道。
“遵命，将军。”那亲卫飞快的往前锋营方向跑去，传达消息去了。
“你们几个要配合好，我要学一学王景略的攻城方法，待会攻城开始之后，弓弩，投石机，弩床，给我可劲的轰，轰的晋人在城头无立足之地，这叫先压制；压制的差不多了就可以派步兵上前架云梯一鼓作气冲上城头，当然最好的结果就是直接轰开城门，大军长驱直入，晋人肉搏战非我敌手，此战便胜券在握了。”邓羌看着合淝城头密密麻麻忙碌不堪的人群，静静的道，他果然不是去年那个临阵要官，搞得王猛一头恼火的邓羌了，比之昔日，这个沉稳的多的邓羌更加可怕。
“将军放心，一切都已安排妥当，就等将军号令了。”众将躬身道。
“那好，也不用太当回事，这座小城还不在我邓羌的眼里，吃晚饭后休息一刻，辰时三刻准时听我号令，发动进攻。”
“遵命！”
……
号角声声，战鼓咚咚，攻城战开始了。
高台上的床弩率先发难，一百多支丈许长削的光溜溜的粗大的箭支带着低沉的‘嗡嗡’声朝城头电射而去，小儿臂粗细的床弩箭势大力沉，五百步外射到城头尚能洞穿数名晋兵的身体，守城晋兵们被串成糖葫芦一般带着漫天的血雨跌落城内，即便只有二三十支命中，但是这样的威势也足够骇的晋兵肝胆俱裂。
紧接着，铺天盖地的石块从数百架投石机上抛射而出，城头上瞬间下起了石块雨，面积覆盖了城门左近五十步方圆的地方，这一片区域成了死亡的禁区。
晋兵们躲藏在城垛后面，门楼之下，连头都没办法抬起来；接下来秦兵队伍里一队弓箭兵冲出至城下八十步，借着漫天的石块和床弩的掩护从容搭弓射箭，将蘸了火油的箭支射往城内，城内靠近北门一侧的房屋四下火起，熏得人不能靠近；这是典型的秦人作战方式，压制，压制再压制。
这样的攻击持续了不到一刻，号角声嘟嘟吹起，一万多名士兵抬着数百架云梯推着冲车快速的靠近护城河，几十架云梯搭护城河两岸，木板铺设完毕之后便成了一座座坚固的桥梁，不宽的护城河此刻更是成了秦人进攻的康庄大道。
每架冲车由二十多名壮汉推着过了河，直扑城门而去，三架负责轰击城门，其余的干脆轰击起城墙来。
缩在城楼内的邓句容跳脚大吼：“弓箭手，放箭！放箭！再他妈的一个个缩在后面，本将军军法伺候。”
晋军开始了反击，城头上的晋军探头开始放箭，箭雨给秦兵带来不小的杀伤，正撞击城门的三架冲车也被射的熄了火，壮汉们钻到冲车下方的隐蔽处躲避着弓箭的射杀。
秦兵的弓箭手这时来了劲了，本来没有目标只能将箭支射往城内的他们，此刻一个个瞄准城头上冒出来的晋兵，将箭羽一蓬蓬的倾泄上去，而后方的床弩也开始进行压制，投石车被推到二百步的近距离，这回上的不是碎石，巨大的网兜里被装进了案几大的大石，目标不是人群而是孱弱低矮的城墙墙体，几百颗石弹密集轰击之下，城墙开始抖动坍塌，在晋兵们的惊呼声中，城墙塌下了二十步的一个大豁口。
邓句容嗓子都喊哑了，大声命令城中青壮将沙包抗上来堵住豁口，豁口居然奇迹般的被堵了起来，虽然百姓们大部分都是连人带沙包倒在坍塌处，但毕竟算堵住了，然而秦军的投石机瞬间又在别处轰出了大豁口，就这样轰来轰去，投石机的巨弹轰完之时，北城墙已经千疮百孔。
为了堵住这些豁口，城内百姓已经死了两千多人，青壮年几乎死绝了；邓句容抹着额头上的冷汗，刚要喘一口气，只听轰隆一声响，循声望去，一直没受关注的城门处，三架冲车已经将城门轰开，年久失修的城门除了外边一层铁包之外，里边的厚厚的木料都腐烂了，碎裂后木屑横飞，轰然倒下。
好在还有内城门，还可抵挡一阵，但是冲车进入城洞之后，箭矢无法阻挡，轰开只是时间问题。
县令周福顺见势不妙，偷偷溜下城门快马赶回县衙，带着家中诸人趁乱开了南门逃的无影无踪，南门处守城的士兵见县令逃走，面面相觑的瞬间，发一声喊都各自逃出南门，县令逃走的消息像瘟疫一般在城中蔓延，不一会便传到北门正在据守力战的士兵们耳中，本来就已经士气低落的他们顿时再无战斗之心。
秦兵密密麻麻的沿着云梯往上爬，内城城门处‘轰轰隆隆’的冲车撞击之声，手下士兵们临死前的惨叫声，以及副将在耳边不断嘀咕的弃城逃走声，让原本就底气不足的邓句容彻底绝望。
邓句容挥刀斩杀了一名在身边嘀咕着赶紧逃命的副将，大吼道：“今日与城共存亡，杀光这些秦贼，本人重重有赏，有乱我军心者杀无赦；众士兵无奈只得鼓起余勇奋力拼杀，秦兵数百攻上城来居然被全部斩杀，秦军孙虎孙豹见死伤甚大，命令暂时退到城头箭矢射程之外，等候门洞内毫无干扰的三架冲车轰破内城门。
众将士见秦人退却，士气大振，正欲找邓句容报喜，忽然发现找来找去，这位主将不见了，眼尖的士兵在城墙上指着城内一匹正飞驰而去的快马道：“看，邓将军逃了！”
众人一看，可不是邓句容么！他换了身小兵的服侍，伏在马上头也不回的朝南门奔去；主将逃逸这仗还怎么打？
士兵们恨得牙痒痒，这家伙发狠话要大家拼命，自己却逃之夭夭，这样的主将简直世上少有，一名副将大喝道：“兄弟们，这样下去城一定会破，我们不如趁着秦兵攻击的间隙，退往巢湖城，那日巢湖城将领便送信来要这姓邓的和他们合兵一处，这姓邓的舍不得在这里的产业就是不答应，此刻我们不去哪里更待何时？带着老百姓全部撤到巢湖城去。”
众人一听有理，当下在这名副将的指挥下全部下城，往南门撤退，沿途放火烧起所有的房屋，阻隔秦军的追击，剩余的五千士兵，夹裹着两三千百姓拖拖拉拉的出了东门直奔巢湖城方向退去。
正在整队进行第二次攻击的邓羌忽然发现城头上士兵都不见了踪影，初时还以为是害怕自家投石车和床弩的打击，但是不久之后发现城内浓烟滚滚，火光冲天而起，似乎整座城都烧起来了，顿时觉得不妙，忙吩咐前去看个究竟；内城的城门也在此时被轰开，伺候冲车的几十名壮汉目瞪口呆的看着满城的大火发愣，没看到一个晋兵的人影，更没有一个人出来抵抗；忙跑回来禀报。
邓羌怒骂道：“这帮缩头乌龟趁着我们整军的间隙逃了，他们跑不远，张颌带三千骑兵去追击，全部砍杀，一个不留，我最恨胆小鬼。”
副将张颌拱手道：“遵命，但不知往何处追击。”
“蠢材，离这里最近的只有那座新筑建的巢湖城，他们不去那里还能往哪去？”
张颌羞愧不已，带着三千骑兵，气呼呼的往东追击，心道：“害老子挨骂，老子追上你们这帮晋狗，要一个个把你们的肠子给掏出来。”
撤退的五千士兵和三千老百姓行动缓慢，行至合肥城西十五里的撮镇时便被张颌追上，领头的副将王青山知道只能且战且走，一面叫百姓四散离开大路，往巢湖城逃跑，一面组织大家和敌纠缠，步兵原本就不是骑兵的对手，五千步兵甚至只需一千骑兵便可击溃，何况这些士兵是新败之兵，弓箭等适合对付骑兵的兵器均已经丢弃，如何使敌手；只一个照面，阵型便被突破。
张颌仅仅付出两百骑的代价便斩杀一千多名士兵，但是大家都知道今日只能是死战之局，逃是逃不掉了，两条腿在四条腿面前只能是被追杀致死的命运，为今之计只能事杀一个赚一个，众人死命抵抗，伤亡急剧上升，盏茶功夫又有几百名士兵被杀。
众人心灰意冷，只得机械的举着兵器徒劳的迎着骑兵的长枪，毫无抵抗力的看着长枪一柄又一柄的捅入自家兄弟的胸膛，正在此时，东方的小山坡上蹄声隆隆，一支兵马带着漫天的尘土席卷而来，两面大旗迎风猎猎，其中一面大旗蔚蓝色的底子，中间一颗硕大的鲜红色五星，另一面是一面通体褐色的大旗。
战马如龙飞驰而至，瞬间来到近前，一位浓眉大眼身材壮硕的青年将军大吼道：“秦贼，敢在我大晋土地上撒野，北府军地一营刘牢之在此，岂容尔等撒野！”