瓯脱城的一条小巷中，横七竖八地躺了十多具尸体,杀人者甩落铁钩上的血迹,把那些人的衣襟划拉下来,出了巷子。侧身转弯时，他的一条袖管碰到了墙角,里面空空荡荡。
那人随后进了天下武斗大会的牌楼,穿过人声鼎沸的赌场、当铺和钱庄，径直走到内院,向所谓的“大老板”交差。
他把那些带着暗纹的衣襟丢在桌上：“十四个华晋的禁卫军，这是第三批了。”
桑沙放下手中账本，揉了揉胀痛的额角：“第三批……看来不亲眼见到太子的首级,那个姓聂的是不会消停了。戚杰，辛苦你了。”
戚杰给自己倒了杯茶：“记得去老皮巷收拾一下。”
桑沙扒拉着算盘：“行，我知道了。”
戚杰顿了顿，还是忍不住问：“桑沙，君上到底什么打算？把那个太子逼到绝路不是君上的初衷吗？为什么不放任姓聂的杀了他？”
桑沙道：“关键不在华晋太子，而在他身边那个辅学身上，那个叫荆鸿的人……哎，你又不是不知道君上的心病。”
戚杰默然，君上对那个人已近乎偏执，若不是那个人，他也不会被削去一臂。
桑沙对着账本皱眉，又把扒拉好的算盘归到原处：“再者说，那个聂司徒也太不识抬举，非要在君上眼皮底下惹事，不是找死么。现在夏渊一行人就住在华晋定嘉王的院子里，他们要是动手，势必引起骚乱，武斗大会明天就开始了，君上不想闹出什么意外……我的天，这个账到底该怎么核？”
“……你不会？”
“我要是会就不至于愁成这样了！”桑沙苦着脸，“君上不放心让外人核账，戚杰，说真的，不止是君上，有时候我也会想，如果那个人还在的话……”
“嗯，就有人帮你核账了。”
次日，第三届天下武斗大会正式拉开了序幕。
看得出这个“大老板”煞费苦心，为彰显大会评选的中立性质，请来了各国武林泰山北斗级的人物，华晋的凌天阁凌阁老、蒙秦的定君山大祭司、越齐的信天道长、封楚的封卢寺方丈、卫燕的紫薇院主都应邀前来，各路英雄豪杰齐聚一堂，排场可谓宏大至极。
专门为大会建造的牌楼巷中，赌场一开门就迎来了下注狂潮，跟前两届不同，这次不是单纯的武林盛会，由于各国皇族都有参与，赌徒们的热情空前高涨。
比武场中间立了一面巨鼓，大会首日，巨鼓擂响，会场周围人山人海，五国皇族的观赏高台分别设立在会场的五个角，那里更是聚集了众多人群。
男人们好胜心强，无论对自己国家有多少不满，此时全都力挺本国的勇士，助威的声势近乎疯狂。女人们就不太一样了，哪里的男人长得俊她们就往哪里去，会场有纸绢贩售，女子可以折绢花送给自己看好的参赛者，对于她们来说，武技再厉害，长得歪瓜裂枣就没有看头，据说前两届甚至凭借收到的绢花数量选出了“最俊武林高手”。
夏渊一身侍卫服立在高台上，目光紧盯着对面。蒙秦王就在那里，因为有纱帐遮掩，他们彼此都看不清对方境况。
听着外面山呼海啸般的呐喊，夏渊冷哼一声：“这天下武斗大会还真是名不虚传，难为宇文势竟能处处安排周到。”
荆鸿没有吱声。
过了一会儿，夏渊似乎想通了什么，眼神扫向荆鸿：“牌楼、赌场、绢花……这些该不会都是你当年给他出的主意？”
荆鸿敛目：“……臣记不清了。”
这表情，这言语，分明是心里有鬼避而不谈！夏渊登时直冒酸水：“你吃饱了撑的吗！没事给他献什么计！”
“……”
夏渊胡搅蛮缠，荆鸿只能沉默以对。
夏浩看他们两人在那边“打情骂俏”，掩嘴咳了一声：“那个……皇兄，有件事我想跟你商量一下。”
夏浩体内蛊毒未清，气色仍然不太好，但经过荆鸿的一番调理，应付场面已经没有问题。夏渊体谅他行动不便，走到他身侧弯腰：“什么事？”
夏浩遣退了闲杂人等，荆鸿见状也想避嫌，被夏渊厉声喝止：“老实待着！你出去干嘛？跟对面打招呼吗！”
“……”荆鸿不得不走了回来。
帐中只剩下他们三人，夏浩道：“皇兄，临行前父皇跟我说，这次五国前来参加武斗大会，其实是一场赌局。”
“赌局？”夏渊皱眉，“赌的什么？”
“赌的是各国在瓯脱的驻军权。”夏浩拿出一张金契，“五国的君主都收到了这份赌约，谁能在武斗大会上拔得头筹，谁就能无条件在瓯脱驻军。”
看着金契上的玺印，夏渊沉吟片刻，忽而转向荆鸿：“又是你出的主意？！”
荆鸿无奈叹气：“殿下，臣当时谋划武斗大会，原本就是想再度挑起瓯脱之争，金契自然也是计划的一部分。如此安排对五国而言也算公平，关键不是大会怎么举办，而是要看最终谁能夺得这个机会……”
“是啊，关键是看谁能拿第一，所以你那时候还准备用什么镜语之术帮他预测的吧！你什么都替他想好了是吧！”
“殿下……”
两人就这么吵了起来，把夏浩听糊涂了：“什么？荆辅学，武斗大会是你想出来的？”
夏渊怒斥：“跟你没关系！”
夏浩一缩脖子：“……哦。”
帐中静了一会儿，夏渊勉强压下妒火，整理好思绪：“不管怎样，这次武斗大会，我们只能赢，不能输。”
夏浩忙不迭点头：“对对，我被人害成这样，本来还以为要辜负父皇嘱托了，现下有皇兄你在，总算还有转机。”
“不止是父皇的遗愿，为了我自己，也必须要赢。”
“什么？”
夏渊眯了眯眼：“只要有驻军派到瓯脱，我这个华晋太子便不用孤身奋战了。荆鸿，你说是不是？”
见他已然想得通透，荆鸿深感欣慰：“殿下英明。”
“不过……”夏渊看着夏浩面前的沙盘，上面是五国势力之间的对战图，“该怎么才能稳操胜券呢？”
荆鸿衣袖拂过沙盘，扫落了一片刻着名字的沙球，又以手拈去了十余颗：“蒙秦九人，华晋六人，越齐五人，封楚五人，卫燕四人……依臣之见，只有这些人值得我们在意。大会的前五天不过是江湖斗狠，作壁上观就好，最后两天才是我们和他们争逐的时机，只要布置妥当，要赢，不难。”
“你就这么有把握？”夏渊嘲道。
“臣虽然失了灵术之能，但绝不会妄言，更何况……”荆鸿抬眼看他，眸中温润，“当年我之所想，如今自是要全部付与殿下。”
“嗯，这还差不多。”这番话瞬间抚平了夏渊心里的毛刺，他粗砺的目光停在荆鸿唇上，若不是还有别人在，他就想上去咬一口。
夏浩木然旁听，尽管没怎么听懂他们在说什么，不过他觉得面前这两个人很厉害的样子，看来自己不用再担心什么了。
同时他也下定了决心，以后跟谁斗也不跟大皇兄斗了，还要记住不能惹这个荆鸿，不然他怕自己连怎么死的都不知道。
武斗大会的第六天。
五个分会场都已进入了白热化的竞争阶段，那些来凑热闹的、专门找打的、见见世面的都已经被淘汰干净，剩下的俱是当今武林中各门派的高手，代表皇族的人也逐渐登场。
城中所有的绢纸都已卖空，但眼下送出去的并不多，姑娘们知道真正好看的都在后面，于是把绣了自己名字的绢花屯在手里，只等着送给心目中最强最俊的英雄。
赌场的门槛已经被踩烂了，在“国战”场中，由于蒙秦的参赛者表现出了所向披靡的魄力，买蒙秦赢的人非常多，相对的，其它几个国家的赔率都比较高。
夏渊看了眼赌场中的局势，朝夏浩伸手。
夏浩取了些碎银给他，乐呵呵道：“皇兄你要下注啊。”
夏渊手继续伸着：“都拿来。”
夏浩顿了顿：“皇兄是要买咱们自己赢吧，就……差不多得了，心意到了就好。”
夏渊一把拿过他的钱袋，在手里掂了掂，斜睨他：“还有。”
“……”在严厉的目光下，夏浩从怀里又拿出两张银票。
“我说了，全拿来。”
“皇兄我真没钱了！”
夏渊一字一顿：“都、给、我。”
可怜夏浩都快给逼哭了：“皇兄……我就还剩三吊钱和这块娘亲给的玉佩了……”
“玉佩拿回去，铜钱给我。”
“……”夏浩眼睁睁看着自己的全部家当都扔上了赌桌，心都揪了起来，“不是，皇兄，咱们比赛是一回事，赌钱就是另一回事了，要不……咱们多少押点蒙……蒙……”
夏渊淡淡道：“今天我就要上场了。”
咕咚一声，夏浩吞了口唾沫：“蒙谁也不能蒙您啊！本来我就想都押皇兄您的！”
夏渊拎着“宝刀”黑锋刃满意离去。
夏浩甩着两袖清风肝肠寸断。
荆鸿安抚地拍了拍他：“放心吧，会赢回来的，来，王爷别哭了，喝药。”
夏渊替代的身份是定嘉王近卫赵熙。
上场前，他招来荆鸿，附在他耳边说了一句话。
荆鸿身形微僵，顿时红了耳朵。
夏渊恶劣地在他耳廓上轻轻一咬，纵身跃至台下。
黑衣猎猎，翩若惊鸿。
夏渊挽弓搭箭：“荆鸿和谢青折，只能存在一个。”【争取把第二卷收尾
闲言碎语：
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