顾也平到达高山堡，暂时安顿下来。由于京城不安全，他只好接受穆亚平的安排。在车行临行之前，他做了相应安排，各组织成员能转移的尽量转移，能躲起来的尽量躲起来。同时他向上级组织通报了自己躲在高山堡的信息。
在来高山堡的路上，顾也平百思不解，高山堡和穆亚平有何关系。一开始他以为高山堡就是一座普通的山村。可是到了高山堡后，他看见这里囤积大量货物，持枪的武装人员进进出出，难道这里就是穆亚平武装押运的大本营？
令顾也平有些奇怪的是，他来到的第一天便发现了许多让他费解的现象。他是半夜到达高山堡的，一位腰挎短枪的汉子接待了他。顾也平由于有早起的习惯，天刚放亮便爬起出门散步，山区清新的空气，让他心旷神怡。
山寨右侧有一片缓坡，长满了青草。顾也平站在山坡上向对面的、连绵起伏的群山望去，一种久违的豪情在胸中激荡。作为一个坚定的信仰者，他早已把自己的安危置之度外，尤其在这风起云涌的时代变革大潮中，如何唤起民众的觉醒，似乎变成他义不容辞的责任。
但是顾也平心情似乎有些沉重，地下组织如此脆弱，在军阀政府略施高压便弱不禁风，这是让他最难以承受的。他的脑海里又想起穆亚平在车行说过的话：让一群手无寸铁的年轻学生到街头，去做无谓的牺牲是没有任何意义的……。革命是暴动是一个阶级推翻另一个阶级的暴烈行动……，试想苏联如果没有武装暴动……。
顾也平心里不得不佩服穆亚平的眼光，眼下南方革命政府的成立、国共合作，正是暴力革命的产物。可是顾也平迷惑的是穆亚平作为一介商人，年龄又是如此年轻，他为何懂得这么多高深的理论，这让顾也平百思不得其解。坦率说顾也平是为了进一步了解穆亚平才来到高山堡的。另外他要冷静的思考，今后地下组织如何有效地展开工作，又能保证安全的情况下，完成上级交给的任务。
目前，穆亚平的护卫队已经发展到300多人，他们已经开始分批前往草原担任护卫任务。一来不需要一次出动全部人马，二来采用轮换制队员可以进行整训和休息。而顾也平看到的正是在高山堡休整、轮训的护卫队员。
寨门方向传来操练的口令声，顾也平被吸引。他信步向寨门走去，很快映入眼帘的是100多号人正列队出操。看到昨天晚上那位接待他的汉子亲自带领，这群年轻人意气风发、斗志昂扬，他们的一招一式都是那样规范，不亚于一支训练有素的军队，顾也平看呆了。
吃过早饭，顾也平听到集合的哨音。他好奇跟着走了出去，见所有队员走进一间大房子。顾也平走过去站在窗下倾听，他想知道这些舞枪弄棒的汉子在干什么。很快屋里传出教书先生的声音和这帮汉子发出的声音，原来他们是在学识字，顾也平似乎被震撼。
“顾先生，你如果有兴趣可以进屋，我们非常欢迎你，”顾也平回头见昨天迎接他的汉子站在后面笑吟吟说。顾也平说：“不用了，我就是好奇，平时你们都是这样做吗？”汉子回答：“是的，按照大少爷的要求，在高山堡休整的队员，除了军训以外，每天都要学习文化课另外还要参加合作社的劳动。”
“合作社？这是怎么回事，”顾也平问。汉子回答：“顾先生我说不好，大少爷的意思就是，高山堡的寨民，所有的收入归大家所有，并且根据每个人的能力进行合理分配，并且每个人都不会饿肚子。”顾也平大吃一惊，莫非是苏联式的集体农庄模式？
这时跑来一名队员报告：“队长，二掌柜和大队长从草原回来了。”汉子赶忙跑走了。顾也平向寨门方向望去，只见车轮滚滚，人喊马叫好不热闹。不一会儿只见两匹战马奔驰而来，未等马儿停稳，只见一名脸色黑红的大汉飞快地跳下来。“顾先生，你好哇！”大汉上前就握住了他的手。顾也平细看惊喜说：“姜森，原来是你。”
姜森又说：“顾先生，真没有想到你在这里，怎么样习惯吗？”顾也平说：“很好，给你们添麻烦了，这位是……。”姜森忙说：“这位是护卫队大队长王德彪。”王德彪有些忸怩说：“顾先生，早就听说你的大名，只是无缘相见，失敬！失敬！”
姜森拉着顾也平的手又说：“暗香特崇拜你，每次聊起你都滔滔不绝，你怎么来到这里？”顾也平说：“现在京城很乱，穆先生安排我到高山堡躲一躲。”姜森高兴说：“顾先生，你能来山寨太好了，有时间给我们队员上上课、给我们讲讲做人的道理可以吗？”顾也平说：“没有问题，但是我想知道高山堡到底是怎么回事？”王德彪插话：“顾先生这事不忙，有时间让姜兄与你细聊，现在我们喝酒去。”当天晚上，姜森与顾也平详细讲了高山堡的变迁。次日，姜森和王德彪回京城。
一个月以后，顾也平带着更大的“谜团”和收获离开高山堡。当他和穆亚平再次见面时，已经是两年以后的事。有关对穆亚平的了解他无法得出准确的结论，穆亚平抢占高山堡的行为让他无法理解，而在高山堡的所作所为又让他无话可说。因此在长达两年时间内，他虽然随时掌握穆亚平的动向，但是没有试图接触过。然而他和穆亚平的再次见面是那样富有戏剧性和被逼无奈。
姜森和王德彪归心似箭，不到两日快马便到了京城。他们把马放在车行然后徒步进城，进城后二人分手。王德彪直奔家中去见朝思暮想的新婚老婆，而姜森要前往睿王府，向穆亚平汇报商队的情况。兄弟二人近4个多月没有见面了，自然一番亲热。
穆亚平调侃说：“姜兄，瞧你又黑又瘦，暗香见到你这个样子，又该拿我试问了。”姜森笑说：“没有办法，草原阳光太毒，风沙又大，即便抹上数层雪花膏也没用。”闲聊几句穆亚平问：“怎么样，这几个月买卖如何？”姜森说：“三个多月我们深入草原两次，子弹买了500万发，粮食卖了3万多斤。目前柳掌柜在城外建的粮库发挥了作用，他已经储备了100万斤的粮食，明年开春仅往草原贩粮我们就能获得很高的利润。”
穆亚平笑说：“你们做得很好，我们的买卖日益壮大，你要多培养几名可用之才，你不可能长期在草原上奔波，将来你要担起更大的重任。我们现在商队和护卫队情况怎么样？”姜森回答：“我们商队马车数量已经发展到120辆，护卫队员已经发展到300人，目前下辖三个小队，采用轮换制担任护卫任务。”
姜森喝了一口茶接说：“眼下商队返程，除了收购皮货外，我们还增加了羊群、牛群和马群生意。贩马生意主要是卖给各地军阀，生意非常好。另外蒙古王爷看中了咱们的手榴弹，你说卖不卖？”穆亚平说：“卖！为何不卖。但是价钱要高出几倍，能宰就很宰他们。至于四王子嘛、日后要利用他，可以优惠价卖给他。”
随后穆亚平驱车亲自把姜森送往博爱医院，临分别时穆亚平说：“姜兄，下次商队去草原要配置电台。我已经安排好，牡丹峰基地设置一部电台，高山堡设置一部电台。另外我在睿王府设置一部电台，便于随时掌握你们的动向。”
暗香穿着白大褂正在实验室忙活，姜森推门走进来。暗香抬头一看惊喜说：“姜大哥你回来了，”姜森调侃说：“今天早晨回来的，想我了吧！”暗香脸一红嘴硬说：“我才不想你那，你。我问你那几本书看完了吗？我想听听你的想法？”
姜森说：“看完了，书上的道理简直说到我心里去了，你还有书吗多借我几本。”暗香启发说：“知道道理是不够的，还要按照书上的道理去做。”姜森讨好说：“我听你的，你让我干什么我就干什么。”暗香欲言又止、犹豫了一下接说：“有一天你能按照书上说的道理自觉去做，才是我最愿意看到的。”
湘云告知，现在是非常时期，顾先生让停止一切组织活动，因此暗香不能向姜森亮明自己的身份。但是他已经下定决心，让姜森成为一名有信仰的人，这也是组织上交给她的任务。
穆亚平和姜森分手后，径直去找院长霍林医生。一见面霍林高兴说：“穆先生，目前咱们的西药生意很好，可是你吩咐大量囤积消炎药和针剂，钱都压在药品上，这是为何？”穆亚平说：“很快就打仗了，到时候你就等着数钱吧！”霍林迷惑了。
随后穆亚平参观了医院后面的“实验室”，这是他最关心的事情。在他的亲自授意下，博爱医院建了两座实验室，一座在医院内，另一座实验室坐落于礼王府深处的几间隐秘的房子内，平时设有门岗，闲杂人员不许入内。进口的制酸、制碱的小型机器设备，被安置在不同的房间内。目前实验室已经变成一座袖珍工厂。
走进实验室的院落，刺鼻的气味四处飘散，穆亚平不得不戴上口罩，平时有时间他必到实验室和德国来的的化学师探讨“经验”体会，并把自己所知的超前理论，向德国人传授并激发他们的研制欲望。同时严格要求在此向德国人学习的几十名年青人，虚心向德国人学习，争取早日成才。
穆亚平不仅要完成新型火药的研制工作，确切说是仿制工作。更重要的是他要完成生产上的一整套工艺，为日后大规模工业化生产做准备，因为他的眼光已经瞄准了一个理想的地方，当然他要借助某种势力来达到自己的目的。