阿尔瓦的表现杰弗里相当满意。
如今他本人都不愿接受, 想来接手格里奎尔变得简单了。
杰弗里忍不住偷笑。
大厅里一阵嘈杂，因为尼尔森为首的大臣都在反对杰弗里，并让阿尔瓦接受任命。
大臣们都站在国王这边, 当然希望赫伯特的想法能顺利实施。
赫伯特轻咳嗽几声, 人们渐渐安静。就连杰弗里也回到座位上, 收起他唾沫横飞的样子。
大厅里静得可怕, 杰弗里摸摸胡子与斐迪南小声嘀咕：“都要死了还要兴风作浪, 简直拿着鸡毛当令箭！”
按照杰弗里的秉性，他的声音自然被一些人听见。包括赫伯特。
赫伯特向身旁的贴身侍卫说：“塞德里克，将杰弗里请出大厅, 送回德罗坎。”
什么、杰弗里大声呼：“赫伯特，你最好给我个理由, 就因为我反对你？你这个小气鬼！”
这时塞德里克走到杰弗里身旁, 将他双手置于后背, 紧紧扣住。
赫伯特不紧不慢的回答：“杰弗里，你可能当封王的时间太长, 忘记在例会中暗语中伤国王可是重罪，你不感激我大人大量饶过你一命？”
呵呵、杰弗里要疯了。
他破口大骂：“你就是想将我赶走，把格里奎尔给阿尔瓦而已，别使这些小伎俩，我不怕你！”
斐迪南这时候怎么能丢下杰弗里呢, 他鼓足劲和国王叫板：“你不能这么做, 杰弗里可是最大的封王, 你就不怕我们与麦普纳为敌吗？”
可是、斐迪南底气不足, 声音越来越弱。
赫伯特依然云淡风轻, 他左手掌着椅子，挺直后背面向斐迪南与杰弗里, 语重心长的说：“我看在你父亲欧尼斯特的份上没处罚你。怎么，你以为我不知道你在麦普纳这段时间已经把城里的妓.女睡遍了吗？”
这——
斐迪南突然蔫了，嗖的落回座位上。不敢再帮杰弗里多说一句好话。
赫伯特再发问：“如果有女人因为想得到荣华富贵生了孩子不抚养仍在路边的话，我将把所有罪责怪在你身上。”
斐迪南慌了，赶紧求饶：“别别别，绝对不会有孩子，请放心。”
自身难保的时候杰弗里被斐迪南抛弃了，然后被塞德里克请到了例会大厅外。
大厅内又回到鸦雀无声的状态，如今没人敢发言，连想帮杰弗里出头的斐迪南都缩头了。
可阿尔瓦有话要说，他恭敬的起身行礼，说道：“陛下，正如杰弗里与斐迪南所说，我只不过才当了两年封王，我并没有管理格里奎尔的能力，还是另觅他人吧。”
赫伯特侧头看向索菲亚，毕竟是索菲亚提议将格里奎尔划分到韦里亚斯，虽然赫伯特内心并不十分愿意，但索菲亚提出来他就要努力办到。
也许这能让索菲亚改变对他的印象，回到年幼时舅舅的样子。
索菲亚明白阿尔瓦的顾虑，她说：“事情到你身上你就该扛起来，而不是推卸。你年轻有为，霍根在信中夸你有慈悲心怀，将韦里亚斯的百姓放在第一位，哪怕是路边的乞丐你都会一视同仁，你可知你身上有多少高贵品质？”
阿尔瓦不接受这样的安排，他接受格里奎尔会得罪杰弗里与斐迪南，还要娶一个从未见过面的伯爵家小姐，这更是害了人家。
他正要辩解时，赫伯特一锤定音：“好了。这件事到此结束，从今以后不再有格里奎尔，只有最大附属国韦里亚斯。”
说完赫伯特起身欲走。
阿尔瓦急了：“陛下，陛下。”他追到赫伯特身旁：“我不能娶那位米兰达，我不爱她。”
赫伯特耸耸肩，没作回答。
跟在赫伯特身后的索菲亚拍拍他的肩膀：“听说康斯坦丁小姐有倾城的容貌，至今没有看上任何男人，你应该感到荣幸。”
说完索菲亚也离开了，这时莎莉斯特走到阿尔瓦面前，对此她有一些歉意。毕竟他爱的是若拉，是莎莉斯自私的特提出将阿尔瓦与米兰达撮合成一对的。
她鼓励道：“相信你能处理好这些事，这些都是阿普顿给予韦里亚斯的。”
然后例会大厅内众人散去，只留下发愣的阿尔瓦。
良久他才走出大厅与其他人会面。
这时班尼走到他面前，偷偷说：“其实比起杰弗里我更希望你拥有格里奎尔，现在韦里亚斯成为最大附属国，杰弗里也不敢那么放肆。”
看来班尼也不是一个没想法的人。
可阿尔瓦只能冲他无奈的笑笑，这其中的心酸只有他知道。
————
洗衣房后院内，若拉干完活准备休息。
这时阿尔瓦来找她，这件事他希望可以亲口告诉若拉，而不是让她听到一些添油加醋的传言。
他坐在树下的石凳上，她与他相隔一定距离。
他不知该怎么告诉她，不知她听到后会作何反应。许久，阿尔瓦才开口：“你知道霍根希望我掌管格里奎尔的事情吗？”
这件事若拉当然知道，斐迪南还特意找过她。
对此若拉不意外：“清楚，国王同意了霍根的建议？”她轻轻搓手，低着头。
不得不说她的心情很低落，脑海中阿尔瓦的眼神一直浮现，挥之不去的存在。是对她的失望失落也许还有更多。
当时的她，让阿尔瓦觉得陌生了。
阿尔瓦转身看向低头搓手的女孩：“国王同意霍根的建议，而且让我迎娶格里奎尔贵族小姐。”
这才是重点。
忽然若拉的手僵在原处，她清晰的听到内心深处的那声无奈。
阿尔瓦苦笑着，和他想的一样。
听到这个消息她脸上没任何情绪，看不到生气吃惊不甘或迷茫。什么都没有，这正是他难过，他在若拉心中比不上莉莉丝，比不上吉恩。
气氛变得冰凉了，如今已入秋，若拉觉得冷了。
原来麦普纳比囚岛更冷啊，应该多努力工作才够买冬装的钱吧。
突然阿尔瓦大力抓住她，弄得她的手有些疼。她抬头对着他扭曲的表情，他的难过他的气愤都表现在脸上。
若拉看在眼里。
没说一句话，阿尔瓦只是看着，希望她能说些什么。至少让他明白他还有可以坚持的动力，而不是他一个人努力。
若拉却问：“你对我很失望对吗？昨天的事。因为我对侍女的不闻不问所以觉得我没同情心对别人的死活都不在意？”
想得到什么答案，若拉也不清楚了。
阿尔瓦承认他当时对若拉确实很失望，觉得她冷血毫无同情心。但现在他接受这样的若拉，如果这是真实的若拉，他愿意接受。
他将若拉的手握成拳头放在左胸前，不眨眼的注视她笃定道：“不要对我那样冷漠就好。”他将手轻轻往上抬，微微低头在她手上落下一个淡淡的吻。再说：“我承认我那样想过，对不起。”
他放低自己，只希望若拉不要说出让他难以接受的话。
若拉释怀，他那样想不奇怪，回想起她当时确实是那样。漠视侍女的安危、不顾别人的死活。既然是这样，那阿尔瓦这样想再正常不过。
她起身站在他身边，阿尔瓦顺势靠在若拉身上：“若拉，我不想娶别人，我只爱你，也许我们在相处中会发现彼此的不足，但不论何时，我都会告诉自己，记得初见你时的模样。”
爱、
若拉突然无力承担了，她轻轻靠向阿尔瓦。嘴里呢喃道：“别这样，事情会解决的。”
能说什么呢？若拉也不知道，如果按照赫伯特的意思迎娶那位小姐会怎样？成为最大附属国封王会怎样？
————
若拉住处，疲惫一天回家时吉恩已经在等她。
寻找一天吉恩也没见莉莉丝与兰斯的踪迹，想必是远离麦普纳了，这样要找到他们更难了。
这时门外有人敲门，是阿尔瓦。
白天在洗衣房见过面后，阿尔瓦一直想着若拉，如今夜深人静时他又来找她了。
为了不当电灯泡，吉恩假装睡着：“我什么都听不见，也什么都看不见。好困……”
若拉开门后与阿尔瓦站在门外。
又一次独自一人出门，若拉有些生气。她死死盯着他：“如果要出门也应该带个随从，这样出来会让我担心的。”
阿尔瓦自信的拍拍胸脯：“我没那么娇弱，你有见过病人还有这么厚的肌肉吗？”他得意的举起手腕给若拉看。
若拉白他一眼：“哪有，瘦瘦的还没有我厉害！”
她撩起衣袖给他看，不看不知道原来若拉手臂真的有肌肉。这多亏她这么些年一直坚持锻炼了。
他故意将眼睛瞪得老大：“哇，你比我厉害。不过女孩子不是应该纤瘦窈窕的吗？你看上去很有力气的样子。”
若拉靠在墙边笑起来：“我可是恶龙群岛的首领，当然与别的女孩不同。是不是觉得我不温柔不弱小不需要你保护，所以心里不舒服了？”
阿尔瓦可怜的点点头，将来这是若拉要保护他的节奏啊。
若拉觉得他更可爱了，张开双臂环抱住他试图将他抱起来，显摆下自己的大力，结果反被阿尔瓦突袭抱了起来。
那一刻，若拉怔住了。
他将她抱得高高的，仰着头幸福得像拥有全世界。
神情很严肃的问她：“如果非要自己做事换个工作好吗？我不想看你这么辛苦。”
提到这事若拉也许真该好好想想，不过她究竟能做什么呢？
依靠自己在这个世界存活不是难事，但要长期工作就需要某种技能吧，对此若拉不是很了解。
阿尔瓦将她轻轻放下来，抬手将她额头碎乱的头发抚到一边。
天色渐晚，若拉决定送阿尔瓦回去。如果他再这样赖着不走，天亮都回不去了。
阿尔瓦很识趣，走到若拉门边，指指她家：“这里啊。”
住她家？
若拉可不想，她赶紧走过去拉着他就往路边走：“快回去吧，我明天还有事，如果晚上休息不好白天就没力气。”
阿尔瓦乖了，他笑着敲敲若拉的额头：“我是说让你回家，别误会。明天有索菲亚的任命仪式，我会没时间来找你，工作的时候别太诚实，偷偷懒。”
若拉将他赶走，虽不舍但嘴上很强硬：“快走吧，一个人回去安全吗？”
阿尔瓦走两步又倒回若拉面前，可怜兮兮的说：“是啊，如果不安全怎么办？麦普纳半夜有很多女流氓专吃我这种又帅又有气质的年轻人，怎么办？”
呵呵、若拉可不会相信。
她推着阿尔瓦往前，催促道：“那我送你回城堡好了，有我这个健硕的贴身侍卫在女流氓都被我赶跑了。”
阿尔瓦本想再与若拉呆一会，可如果他再说若拉就不能回房休息，于是乖乖的走了。
若拉往回走时，遇到约翰。
没错是约翰，城堡的侍卫。若拉与他有过几次会面。
约翰没认出若拉，毕竟他每天见的人太多，不记得若拉很正常。既然如此若拉也没准备叫住他，因为他看上去很匆忙的样子。
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芙兰城堡内灯火通明，本是夜深人静进入梦乡的时候，城堡的人们都被吵醒。
诺维雅非常来气，就不能让人好好睡觉了？
本来因为若拉的事心情就不好，现在连个觉也被人打扰，她能不烦心吗？
穿着睡衣的诺维雅耸着乱糟糟蓬松的头发睁一只眼闭一只眼的向外走去。
这时穿好衣服的乔茜走到她跟前，告诉她：“诺维雅，听说王子回来了。”
王子？
诺维雅认识的王子就只有亨利，难道他还魂了？
她打了个哈欠，眨几次眼才算清醒。看到卡洛儿与班尼匆忙的走在前面，哦，似乎真的发生了什么大事呢？
嘿嘿，这个时候睡觉肯定不重要了，凑热闹才最好玩。
诺维雅拉着乔茜就疯跑到卡洛儿与班尼身旁，班尼身上还是臭烘烘的，诺维雅不得不远离他。
当然班尼身上的味道让诺维雅更加清醒了，没想到班尼还有提神的功效。
等诺维雅凑去时，人们已经围了一大圈。城堡里所有的人都起来了，包括兽人班森与伯纳父子。
看来事情很重大，否则怎会有如此大的阵仗。
人群中间是两辆马车，马车内应该有人吧？诺维雅探头想看得更清楚却无奈身高有限。
真是的，看个热闹也要歧视她个子不够吗？
她朝前面挤去，为了她不惹事，也为了安全，乔茜不得不跟着她挤到前面。
只见满含眼泪的莎莉斯特走到马车车棚边，伸手将车门拉开。
从马车内走出一个金色小卷发男孩，男孩看上去十六七岁，虽然容貌看上去稚嫩，但眼神却有一股杀气。
男孩不理会身旁独自落泪的莎莉斯特，走下马车看向带着面具的赫伯特，声音冷冷道：“舅舅，好久不见，我是霍尔。”
赫伯特身体微微颤抖，浑身散发着无人发觉的无措与惊慌。
他——竟然回来了。