薛国公欧阳澈，字德名，抚州崇仁县人氏。公年少须眉壮丽，善谈世事，尚气大言，慷慨不屈，而忧国忧民，皆出至诚天性也！
靖康元年二月，公与陈东率千余太学生伏阙上书，痛陈国事，世祖皇帝应万民之请，罢免李邦彦等四名宰执，靖康明臣位列中枢，国事大振。
金兵退，公受命出使西辽，国人皆不知也！
于是，过重关，涉万水，茫茫戈壁，如云王陵，千里草原，万丈雪山，无不顶礼膜拜公之伟业！历十几国，行几万里，中原、西域始通消息，蒙兀室韦、西辽回鹘归心汉化，皆公之力也！
流光阁功臣第十六！
——《流光阁功臣谱》欧阳澈奉命秘密出使西辽，是靖康元年四月的事情。欧阳澈闻君命，立即收拾行装，只向妻子交代了一句，有事外出，归期难定，家中老小，尽付于卿。他清楚的记得，离开汴梁的那天晚上，天气出奇的凉，冷风似乎更甚于金兵围城的时候。父亲、母亲大人都已经歇息了，他跪在石阶之上，重重地叩头，浑然不觉泪水早已夺眶而出。
官家亲自送到固子门外，握着他的手，道：“爱卿一路远行，凶险万分，朕非不得已，岂愿置卿于险地乎？家中老小，自有朕照拂，卿家尽可放心的。拿酒来！”
接过甘醇的美酒，喝在嘴里，却是怎样的一种味道呢？
“陛下，臣去了！”欧阳澈郑重地说道。
官家的眼睛湿润了，拍着他肩膀的手，力量出奇地大呢！
告别都城，一行七人，扮作西去的客商，踏上征程！
永兴军路治下，延安府西边的白干山，将宋夏两国隔开，成为一道天然的屏障。夜色正浓，走在寂静的山间小路上，马蹄声传出很远很远，欧阳澈不得不怀疑，这么大的声音难道戍边的夏军不会发现？而领路的人，曹家千里马行的伙计，只顾赶路，好像非常有把握似的！
而今两国交兵，西行的道路完全封闭，只得采取这种非常不光明的方式进入西夏，带路人居然是曹家的人，由此可见，象他们这样的客商，每年会从边境走私中获得多么大的利益啊！
前面就是隘口，塔楼上警戒的士兵，就站在几十丈外，虎视眈眈。欧阳澈的身边，立着一块界碑，他摩莎着界碑上面的字，仿佛在爱抚着小儿子的脸儿。
“咕咕，咕咕”，曹家伙计伏在草丛中叫着。
“吱呀呀”，寨门开放，一人举着火把走出来，也回了三声。
“走！”
欧阳澈最后再看一眼祖国山川，随着队伍，穿过哨卡。曹家的人回去了，他的任务已经完成，而欧阳澈的任务才刚刚开始。
按照事先约定的地点，和夏国境内的人接上头，他们的队伍中又多了十几头马和骆驼。丝绸、茶叶等货物很多，还有旅途中必须的食品、水、药物。
一行七人，一个是他的家人欧阳忠，另外五人都是身手不凡的护卫，其中一人还是聂山的侄子聂仲远，一名护卫扮作僧侣，大家都称他为宝月大和尚。队伍中最特殊的一名成员，被欧阳澈亲昵地喊做“小五”。它是一条狗，欧阳澈最喜欢的一条狗，它和欧阳澈的儿子在一起排行，行五，所以就成了小五。去年刚出生的小儿子，只能屈尊行六呢！
洪州城门前，守门的军兵正在严密盘查来往的人员。
“干什么的？”夏兵疵牙撇嘴地说着话，头顶上光秃秃的寸草不生，额头两边留着头发，耳朵上带着铜环，脑袋晃铜环也跟着动，将耳垂拉得长长的，豁了口子又如何是好？
欧阳澈上前回话：“咱是生意人，瓜州人氏，从宋国那边运了些货物回来，请您行个方便！”
说着话，他将几块银子塞给那人，又递上路引，陪着笑脸，第一次做这样的事情，睁眼说瞎话，心“扑扑”直跳。
小兵很满意，看了看路引，正准备放行，忽听一阵马蹄声，一队人马自城内奔驰而出。
一名将军模样的人勒马，问道：“这些人是干什么的？”
“回将军的话，他们是瓜州的客商，刚从大宋那边过来，正准备回去呢！”守门的小兵拿了人家的好处，自然要帮人家说话。
“都运了些什么？”夏国将军又问。
欧阳澈答道：“茶叶、丝绸！”
货物不少，应该值很多钱吧？将军突然挥动马鞭，一鞭抽在一名护卫身上，喝道：“什么客商，分明都是宋国的细作，全给我拿下！”
一名护卫刚想反抗，被聂仲远一把拽住。欧阳澈苦苦哀求，已是回天无力。
“皇帝陛下有令，一切可疑人等全部发往兴庆府。陛下的陵园正需要人手，嘿嘿，尔等有福哩！”将军阴冷地笑着。
冷不防，一条黄影迅捷地窜起，扑向将军而去。
恶人一声惨呼，手上鲜血凛凛，马鞭掉落在地。
“汪汪”，小五盯着将军，恶狠狠地叫着。
眼见随行的夏军抄兵器，拿弓箭，就要将小五碎尸万断，欧阳澈喊道：“小五，快走！”
小五刚刚跃起，十几枝箭矢插在地上，如果迟上那么一点，小五定遭不测。
几匹马风驰电掣般从身边飞过，弓箭一枝枝射向小五。小五动作异常敏捷，左折右跳，闪过恶毒的箭矢，向前狂奔。欧阳澈正出神地看着，忽觉背部火辣辣地疼痛，回头一看，不仅是他，六人都挨了鞭子，只有宝月大和尚安然无恙。遭受一顿毒打，随身的东西被搜罗一空，周围有凶神恶刹一般的军兵押着，逶迤西行。
小五能逃过追杀吗？唉，谁能想到，一天之后，竟然是现在这个样子呢？
一路经盐州、耀德城、西平府、顺州，绕西夏都城兴庆府而不入，西行五十余里，巍峨的贺兰山东麓，茫茫沙海之中，西夏国皇家陵园难道就是这个样子吗？
碧绿的贺兰山将充满生命气息的绿色带到了这里，给人以希望。
帝王万年之地，自然不同凡响。贺兰山如一道天然的屏障，将山西的荒凉沙海阻隔，南北两边略微前出，陵园位于贺兰山的怀抱之中。东向眺望黄河平原，再远一点，便是国之心脏兴庆府，那是他们至死也不会忘记的地方，那是他们生前的都城，也是子孙万世的基业。
这里不止有一处陵园，确切地说应该是四处，包括欧阳澈他们要参与修建的陵园。最南面一座，面积最大、陵冢最高、陵塔最恢弘，那是夏国开国始祖景宗李元昊的陵墓。自南向北依次排列着毅宗李谅祚、惠宗李秉常以及夏国当今皇帝李乾顺的陵墓。
景宗陵园坐北朝南，与历朝历代的规制相吻和。前有月城，后有陵城，呈“凸”字形伸展开来。月城城墙高约九尺，陵城则高曰丈二，乃前轻后重的格局。自月城南神门而入，但见道路两边排列着栩栩如生的石像生，所谓石像生就是帝王陵墓前安放的石人、石兽，又被称为翁仲的。石像生安置在长方形的巨石之上，每一处石阶上放置五尊石像，前为上古神兽，后为绝世猛将，共计四组二十尊石像，不分春夏秋冬、天寒酷暑，默默地守候着主人。
陵城内按照东西南北方位，四角设角台；内置碑亭、献殿、陪葬陵冢，以及景宗皇帝陵寝。献殿位于南神门内约九丈处，长方形建筑，高五六丈，阔五丈有余，朱红琉璃瓦在阳光的照射下愈发醒目。殿阁每一个角部，装饰着琉璃鸽、龙首鱼、四足兽、妙音鸟，它们是天空的主宰，它们是永远的卫士。
献殿后方，便是巨大的陵冢。陵冢呈八角塔形，高十余丈，以夯土为主体，夯土之外包砌砖和石灰，屋檐挂瓦，屋脊装饰着用琉璃、灰陶制成的装饰物。生前金戈铁马，威震河西的李元昊就长眠于此，他配得上这样的陵墓，也只有他才配有这样的陵墓。
帝陵工地上，总有两万人左右在一刻也不停地劳作着，只要稍有懈怠，夏军士兵的皮鞭就会招呼上来，一鞭子下去就是一道血棱子，干活难免要出汗，汗水流到血棱子上，撕心裂肺的疼啊！而且如此一来，伤口几天都好不了，伤口发炎甚至一命呜呼的大有人在。
欧阳澈是地道的读书人，从未干过这些，只干了两天，全身上下无一处不疼，晚上还休息不好，真不知何时才能逃出去。今天，他挨了三鞭子，不远处的聂仲远干着急也帮不上忙，倒是宝月大和尚说的话，夏人还听些。夏国以佛教为国教，和尚在这里很吃得开，淳朴的党项人认为，得罪了和尚，肯定会受到佛祖的惩罚的。
这里的工匠，大多是临时抓来的汉人，汉话成了大家交流的主要语言。当然也有一些其他种族的人，和欧阳澈睡在一屋的就有一名叫押剌伊尔的异族人，据说他来自遥远的漠北。押剌伊尔白净的皮肤，高高的鼻梁，深邃的眼窝里是一双天蓝色的眼珠。不过，他的眼睛里总是充满了仇恨，他的目光就象一头疯狂的野兽，他早晚都是要杀人的。
来到这里的第一天，因为一点鸡毛蒜皮的小事，聂仲远和押剌伊尔大打出手，二人恶战两刻钟，竟斗了个旗鼓相当。一路来的兄弟要上来帮忙，那边也跳出几人，都是孔武有力的大汉，欧阳澈出面劝解才算平息了事。只要不死人，夏军士兵乐得看热闹，甚至还有人喝彩呢！
宝月不用干活，可以四处转转，通过他了解了很多情况。初步估计，负责守卫的军队至少有五千人，两千步兵，三千多骑兵。从这里向西是贺兰山，那是根本就走不通的一条道，向南是顺州城，向北定州城，向东更是死路一条，他们这些人就是从那条道来的。
难道，就没有活路了吗？
每天吃饭的时候，宝月大和尚都会给工匠们讲一些佛教故事，这就是大家唯一的乐趣了。宝月本就是个假冒的和尚，肚子里哪有那么多的故事？他不知道不要紧，欧阳澈知道和他知道也没什么分别。
每一天睡觉前，欧阳澈都会在墙壁上划上一道，最起码他要清楚现在是何年何月啊！每天，根本由不得你去胡思乱想，累极了躺下就睡，干活的时候动作慢一点就要挨鞭子。
这一天，欧阳澈又用石块在木板上划出了一道深深的印痕，转身正想睡觉，忽听一人在黑暗中说道：“何年何月何日？”
听声音应该是押剌伊尔，他的汉话说得还算不错，至少欧阳澈听起来没有任何问题。
欧阳澈回道：“大宋靖康元年六月十六！”
“靖康，不懂！”押剌伊尔道，“天庆几年？”
天庆？
欧阳澈愣了一下，忽然想到，天庆是辽朝天祚帝的年号，天庆元年与太上皇政和元年同一个年份。政和八年，重和二年，宣和六年，距今应该是十六年。难道，他是天庆年间就来到了这里吗？
欧阳澈道：“天庆十年，然后是保大五年，照理今天应该是保大六年，可是永远不会有保大六年了。”
“为什么？”他很急，声音陡然提高了许多。
欧阳澈小声道：“小声点！去年辽国天祚帝于夹山被女真人俘虏，辽国亡了！”
黑暗在向周围延伸，屋里出现了长时间的沉默。
他还不知道辽国已经不存在了？他来这里至少也有六年了吧？六年的时间，他都没有逃出去，我们难道也需要这么长的时间？
“狗日的还不睡觉，找抽吗？”巡夜的军兵在屋子外面骂着。
忽地一声，押剌伊尔起身就要往外面冲，一直加了小心的聂仲远动作比他还快，将他扑倒在地，用手紧紧捂住他的嘴，急道：“你不要命啦？我们会出去的，一定会的！”
押剌伊尔“呜呜”地说不出话，拼命挣扎，又上来两个弟兄，才把这家伙摁住。
过了好一会儿，聂仲远松开手，骂道：“我看你是条好汉，恁地怂包！”
押剌伊尔哭了，压抑地痛哭！
没有人去劝上一句，因为，只怕去劝的人也会控制不住自己，陪着哭起来！
经过那天夜里的事情，押剌伊尔、聂仲远这对冤家居然成为了极好的朋友，尽管还斗嘴，尽管一直嚷嚷着分个高下，欧阳澈却知道，他们成了生死与共的兄弟。
押剌伊尔的家乡在遥远的漠北草原，那里生活着蒙兀室韦族，他来自其中的克烈部，一个非常强大的部落。至于他如何来到这里，为该死的夏国皇帝修陵墓，他不愿说，别人自也不好深究。
他来到这个鬼地方已经整整六个年头，他和十几个族人来到这里的第二年，经历了夏国人三年一次的祭天大典。大典于前一天子时开始，至当天子时结束狂欢一日一夜，，守卫的军队载歌载舞，开怀痛饮，别过年还要热闹！那一天，他们这些工匠也吃着烤全羊，喝着不知名字的美酒，每个人都醉了。
三年之后的又一个祭天大典，他失去了五名兄弟，原本他们商量好一起逃走，他和其他的族人被抽调出来，为夏人烤肉，遗憾地没能参与行动。逃跑的人都被抓了回来，当着所有人的面，被千刀万剐。他们死得很惨，每回忆到那天的情景，押剌伊尔都会感觉自己又死过一次。
明年的夏至，又将是祭天大典的日子，欧阳澈决定一定要逃跑，即使送掉性命，也要试上一试。
秋天来了又去了，漫长的冬天过去又是明媚的春天。在这漫长的日子里，再没有主人和护卫，再没有汉人和蒙兀室韦人，只有兄弟。
一起西行的七人，一名弟兄死了，一名兄弟病得厉害。押剌伊尔的族人也只剩下六人，如果不逃出去，用不了多长时间，所有人都会死去。
祭天大典的日子越来越近，那名得病的兄弟却没有任何好转的迹象，这两天他拒绝吃任何东西。撬开他的嘴，灌进多少，吐出多少；好话不知说了多少，全无用处。聂仲远那么刚强的汉子，急得呜呜直哭，唉，谁又能不哭呢！
他的身体越发瘦弱，他的眼睛却依然明亮。
他不想成为兄弟们的负担，他在用自己的死亡为兄弟们呐喊，他选择了死亡却把生的希望留给了兄弟们。
烤肉的香气，美酒的芬芳，悠扬的乐声，震耳的欢呼，飘进小木屋的时候，那名兄弟终于闭上了眼睛。
还活着的兄弟们，擦干眼泪，投入篝火边的欢笑之中。
狂欢一日一夜，当陵园又陷入死一般寂静的时候，丑时终于来到了。欧阳澈和他的兄弟，押剌伊尔和他的族人，十一名无畏的勇士，从三个小木屋中钻出来，汇合到一处，摸向大营的边缘。
一队巡夜的士兵，本来应该是十几人，今晚只剩下四人。
待夏兵去远，撬开木栅，十一人钻了出来。
外面便是夏国驻军大营。
由一个个营帐里传出震天的鼾声，夏人睡得好熟，浑然不觉死神正悄悄来到身边。欧阳澈在外面放风，十人摸进一个营帐。天气闷热，欧阳澈反而觉得很冷。时间仿佛凝固了一般，周围的一切都凝固了吗？远处，灯塔上的灯光在摇，风真的很大吗？没有月亮、没有星星，好静啊！
短短的一刻钟，对欧阳澈来说，仿佛比过去的一年还要漫长！
他们出来了，都穿着夏国士兵的衣服，挎刀背箭，好不得意！
聂仲远做了个一切正常的手势，欧阳澈连忙穿好衣服，十一名勇士排成一列，大摇大摆地走向马棚。
“什么人？口令！”突然听到一声叫声。
聂仲远的声音更大，舌头卷着，仿佛已经喝得走不动道了似的，骂着：“***，连老子都不认识了吗？”
他们依然保持着原来的速度，向前！
“梁将军？”小兵迟疑着问道。
“哼！”聂仲远就坡下驴，索性来了个默认。
小兵刚露出脑袋，就被押剌伊尔的箭射中咽喉，另一名士兵更惨，受到三只雕翎箭的关照，他怎么承受得起呦！
打开门，牵出战马，十一人催马扬鞭，径直冲出大营，向南急行！
身后的夏军大营终于有了动静，也许这时候已经有人来追了，欧阳澈他们又能逃到哪里去？