“启禀王爷，天波府的下人说，佘老太君带着全家人一大早就出门了。”这侍从昨夜也跟着八王爷来过天波府，大略的也清楚一些内幕。所以，今日吃了一记闭门羹，脸色很是古怪。
寇准看着脸色有些尴尬的八王爷，轻轻一叹：“看起来，佘老太君是知道南国叛乱之事，也明白你、我二人上门的原因了。不过，却因为……”说到这里，寇准没有在往下说，可八王爷却是清楚寇准下面所有说的话是什么。
“寇相，今天的天气不错，本王请去茗香楼坐坐。”看了看天波府的府门，八王爷向寇准说道。而寇准却是微微一笑，点了点头，放下轿子的布帘：“难得王爷这么有兴致，下官奉陪。”
八王爷与寇准来到茗香楼，在二楼要了一间单独的房间。待小二将一壶刚刚沏好的茶，还有茶点上来之后，八王爷便让自己的侍从在外面守着，他则与寇准单独说起话来。
“寇相，不瞒你说。当初官家要选择平叛的主帅之时，本王就想到了杨家。可本王却没有向官家举荐，你可知道为什么？”八王爷给寇准倒了一杯茶，神情有些萧瑟。
寇准自然是心知肚明，可这里面之事，他可是不好说，便顺着八王爷问道：“为什么？”
“你啊你，明知顾问。”八王爷摇了摇头，却主动说道：“因为本王觉得朝庭对不起杨家，我们赵氏对不起杨家。原本，本王以为官家也会因此不会再用杨家之人，谁想到他居然……唉——”
八王爷长叹，寇准不便做任何表态，却在心里轻叹。讨论了半个多月，最后的主帅人选，仍然没有结果。像寇准、八王爷一样的人，是不好意思提起杨家人。毕竟，赵恒是如何对待杨家人的，明眼人都清楚是怎么回事。而丁谓一流的人，是不想提起杨家人，不想让他们再重回朝堂，威风重现。
结果，最后打破这层窗户纸的却是兵部尚书刘美，赵恒后宫刘娥刘美人的哥哥。刘美也算是皇亲了，可他却是在军营之中一步一步做到兵部尚书这个位置。就连做过刘美顶头上司的杨六郎，都称赞他。可以想像，刘美也是个人才了。所以，不仅朝中大臣，就连赵恒也是很欣赏刘美。而且，这刘美这人为官比较严谨，从不拉帮结派，很是让赵恒另眼相看。
所以呢，刘美在朝会上推荐了杨家人，还仔细地说明了自己的理由。赵恒碍着自己的脸面，在众臣面前，很是勉强地点了头。不过，他也可知道自己再启用杨家人，有些打自己的脸。所以，赵恒不想下旨，而是想让杨家人请旨。这样，赵恒做为一国之君的面脸，也好看一些。最后，这个‘说客’的任务，强行地落在了八王爷、寇准的头上，谁让两人是朝中与杨家交情最好的人呢。
八王爷与寇准碍于此事关系着大宋朝的太平，才勉为其难地接受了赵恒的旨意。可没有想到，一向忠君爱国的佘老太君居然这么不留情面。第一次，没等八王爷与寇准说几句话，佘老太君便是‘送客’了；第二次，八王爷与寇准居然连天波府的大门都没有进去。八王爷这心中的气闷可想而知，可这又怪得了谁呢。
寇准刚要说两句劝慰八王爷的话，八王爷的侍卫便闯了进来。这侍卫的脸色有些难看，语气也有些急：“启禀王爷，寇相公，宫里刚刚传来话。说是又收到消息，南国的大军还没有等岳胜的先锋大军到达，便已经攻下了宜州。此时，南国的大军已经向梧州进发了。”
一听到这个，八王爷与寇准的脸色立刻一变，心中却是又惊又怕。丙人的心中同时想到，这南国的大军竟然已经攻下了宜州，究竟是大宋朝的军队太弱了，还是南国的军队太强了。
脸色变了几变，寇准才沉声道：“王爷，不如我们进宫，了解一下南边的具体情况再做打算。”
“好，我们现在就入宫。”八王爷一边说着，一边向外走。从他的脚步中，就可以看出八王爷也是急了。
八王爷与寇准在正午后进的宫，再等两人出来时，却已是满天星斗。两人这次出了宫门之后，脸色都很严肃，相互之间也没有说话，便各自做在轿子中，驶向天波府。
经过一下午的讨论，此时最合适统帅三军平叛的大元帅人选，就是杨家人了。说实话，之前的讨论中，也有不少的将官自荐。可今日的消息，却让这些人没有了声音。被问到头上，都是一句话：无法胜任。就连刘美这个近些年来，军功利了不少，很有大将之风的兵部尚书都说没有把握打胜南国的大军。而且，同杨家有些关系的姜德、何庆等人，早就以各种借口调出汴梁城了，短时间内也无法招回来。无奈的赵恒只得看向八王爷与寇准。
话说八王爷与寇准的轿子到了天波府的门口，两人便下了轿。看着紧闭的府门，寇准拉着八王爷并没有立刻敲门，而是沉思了一会儿。就在八王爷有些不耐烦之时，寇准叫过了八王爷的侍丛，对他耳语了几句。待侍丛点了点头，寇准与八王爷才上前亲自叫门。
“这么晚了，谁啊？”随着懒洋洋的声音，天波府的大门打开了一条缝。就在发现府让前站的两人是谁时，那下人才惊叫道：“八，八王爷，寇相公……”
就在这时，八王爷的侍卫立时上前一步，挤开了大门，向里面跑去。那个下人吓了一跳，转身刚想要追那人，却又想到这府门口还站着八王爷、寇准。一时之时，不知道该如何是好了。
寇准却笑嘻嘻地说道：“还不去告诉主人，在这里等什么呢？”
那下人一听，连连点头，向府里跑去。八王爷却皱着眉说道：“杨家怎么会有如此蠢笨的下人？”
“他不是蠢笨，是还没有睡醒。而且，佘老太君知道我们今天来过，一定就以为不会再来了。”寇准一边解释，一边走进府中。不过，寇准却没有去天波府的前厅，而是去了校场。而就在寇准、八王爷走向校场之时，杨府中突然响起阵阵钟鼓声。
原来，在天波府中，有一座钟鼓楼。每当发生什么重大之事时，佘老太君便会命人鸣钟敲鼓。而杨家所有的人，一听到这声音，都会在校场集合，风雨无阻。这是杨家多年来的一个规矩，杨家之人没有敢不遵守的。寇准就是利用这点，想让佘老太君等杨家主事之人自行出来。省得他与八王爷，又见不到人。八王爷听到杨府中突然响嘈杂的脚步声，不禁微微一笑：还是寇准的主意多。
此时，杨家的上上下下都已经睡下了。可听到钟鼓之声，却立刻起身穿衣跑向校场，如同军营一般的快速。而佘老太君因为没有睡下，正与杨大娘几人在自己的房间里说话。突然听到钟鼓之声，心中奇怪，便立刻出门，先于其余之人到达了校场。
看到校场点将台上的寇准，八王爷，佘老太君的脸立刻拉的老长。不过，她却没有立刻发作，而让转身让杨大娘等人通知其余之人，不用来校场了。而寇准却来到佘老太君的面前，笑道：“寇准想见老太君一面，还真不容易，不知老太君可赏寇准一杯茶否？”
佘老太君回过头，向身旁的杨排风说道：“排风，却准备两杯茶，端到前厅去。”说完，佘老太君便自行离开校场。看着佘老太君的背影，寇准与八王爷又是微微一笑，赶快追上佘老太君，跟着她来到前厅坐下。
佘老太君刚刚落座便向两人很是干脆地说道：“八王爷，寇相公。我杨家除了六郎镇守在边关，已经没有人在朝中任职了。朝中之事，我杨家之人也不想在理会。请八王爷、寇相公喝完茶之后，便回去好好安歇吧。”
“老太君。”寇准听得佘老太君的话，立刻起身，加得语气说道：“此时不是意气用事的时候。或许你已经知道我与王爷的来意，可老太君你却不知道南国之叛乱，已经很严重了……”
说着，寇准便将今日得到的消息向佘老太君叙述了一遍。而八王爷却将朝中之将领无法胜任主帅，与推举杨家人的情况做为‘补充’，也与佘老太君说了。当然，对于赵恒也想重新用杨家的态度，也隐晦地表达了一下。
佘老太君听完这一切之后，虽然没有说什么，可她的脸色却是很严峻，还沉思起来。寇准见此，便坐回原位端起茶杯。一边喝着茶水，一边与八王爷等待佘老太君的决定。
“八王爷，寇相公，老身知道国家有难，就算是平民百姓都应尽心尽力，我杨家更责无旁贷。不过……”佘老太君沉吟了半晌，才轻轻叹了一口气，慢慢地说道：“不过，我杨家如今也没有可以统兵平叛之人……”